На следующий день всех девушек, отобранных нейросетью, отправили в «Лагуну-2». Ольга с самого утра успела подмести территорию посёлка и как раз любовалась результатом своих трудов, когда неподалёку начал заходить на посадку припланетный катер.

— Ворота не открывайте! — ни с того, ни сего закричала Ольга.

Все мужчины, включая старосту Максима Орлова, удивлённо обернулись.

— Почему? — первым опомнился Максим.

— Не открывайте!

Честно говоря, и я сначала решил, что дочь испугалась новых людей. Катер она заметила раньше остальных, и первая реакция выглядела какой-то слишком уж эмоциональной.

Максим похоже собирался объяснить, что держать ворота закрытыми бессмысленно — если система прислала новых жителей, то всё равно откроет их сама.

Но тут Ольга пояснила:

— Пусть сначала пыль осядет, — сердито заявила она. — Я только что всё подмела.

Староста перевёл взгляд на идеально чистые дорожки, потом на приближающийся катер и неожиданно рассмеялся.

— Логично…

Я тоже не удержался от улыбки.

— Эд, — обратился я к нейросети, — пусть пару минут подождут выгрузку.

— Выполняю.

Ольга удовлетворённо кивнула, ещё раз придирчиво осмотрела двор, и наконец великодушно разрешила:

— Теперь можно.

Прибывших шестерых девушек во дворе «Лагуны-2» встречали все жители посёлка. Впереди стоял староста Максим Орлов, рядом с ним Ольга. Позади расположились остальные пятеро мужчин.

Во время полёта девушкам пообщаться друг с другом не получилось. Биороботы рассадили их по разным местам катера. Поэтому они совершенно не представляли, зачем и куда их привезли. Оказавшись на месте, девушки, следуя указаниям сопровождающих, робко двинулись навстречу встречающим.

— Добро пожаловать в «Лагуну-2», — первым заговорил Орлов. — Ваши жилые модули находятся по левой стороне, начиная с десятого номера. Располагайтесь.

Этот вопрос нейросеть заранее согласовала со старостой. Каждой переселенке ещё в полёте присвоили новый жилой модуль. Ольга, кстати, оказалась единственной девушкой, поселённой на противоположной стороне. То ли староста так решил, то ли нейросеть специально отселила Ольгу. Я в такие мелочи не вмешивался, наблюдая за ситуацией в целом.

Пока роботы переносили медицинские капсулы в жилые боксы, мужчины негромко обсуждали прибывших.

— Рыженькая какая-то слишком пугливая.

— А вон та, что в простыне, бытовому принтеру точно обрадуется.

— Первая тоже ничего. Симпатичная.

— Да… фигура у неё хорошая.

— Грудь искусственная, — неожиданно заметила Ольга. — Причём операцию делали в дешёвой клинике. Форма неестественная.

— Значит, из обычной семьи, — философски заключил стоявший рядом парень. — Зазнаваться не станет.

Ольга лишь пожала плечами. Сообщать, что сама она Колесова и внучка одного из богатейших людей Земли, в этом поселении дочь, похоже, не собиралась.

Впрочем, проявить себя дочери всё-таки хотелось.

— Пойду предупрежу девушку в простыне, что запас картриджей не бесконечный, — сообщила она старосте.

— И скажи сразу, что один бытовой картридж стоит триста баллов, — улыбнулся Максим.

Поставленную самой себе задачу Ольга выполнила быстро и, едва вернувшись, тут же переключилась на происходящее вокруг.

Припланетный катер уже начал готовиться к взлёту.

— Ворота закрывайте! — мгновенно среагировала она.

На этот раз никто даже не подумал спорить. Сразу трое мужчин поспешили к воротам. Похоже, уважение к труду посёлкового дворника в «Лагуне-2» уже стало негласным правилом.

— Эд, если она будет такое рвение в работе проявлять, поощряй дополнительными баллами, — отвлёкся я от экранов и поставил нейросети задачу на будущее.

Примерно через час новенькие окончательно освоились. Пройдя через личные сканеры, измерившие параметры тела, и напечатав себе одежду взамен стандартной, девушки начали выходить из жилых модулей.

Особо гулять в посёлке было негде. И столовая являлась единственным местом для общения колонистов. Туда постепенно и подтягивались переселенки.

Ольга же успела взять на себя роль местной старожилки.

— Ужин в семь часов, — деловито сообщала она каждой новой соседке. — Сегодня будет мясо местного «кенгуру», так что баллы на еду не тратьте.

Вопросы посыпались сразу.

— Свежее мясо?

— У вас кто-то охотится?

— Правда, рядом море?

— А огород есть?

Ольга обстоятельно отвечала, пересказывая всё, что сама успела узнать за сутки жизни в «Лагуне-2». Правда, вещала она с видом настоящего специалиста. Орлов еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, однако не вмешивался.

— Морскую воду каждый день носить обязательно, — дополнительно поясняла дочь. — За неё баллы хорошо начисляют.

— А зачем? — удивилась рыжеволосая девушка. — Неужели нельзя без этого?

Все прибывшие раньше жили вдоль реки, поэтому необходимость ежедневно таскать морскую воду стала для них полной неожиданностью.

Я решил немного помочь.

— Эд, поставь фильтр на голос. Сделаю объявление.

Когда динамики в столовой ожили, разговоры сразу стихли.

— Внимание всем жителям посёлка «Лагуна-2». Сообщаю информацию, которая может пригодиться в ближайшие месяцы. Запасы соли, находящиеся в молекулярных преобразователях, не бесконечны. При нынешнем расходе их хватит примерно на четыре месяца. После этого пищевые аппараты автоматически перейдут на использование соли из внешних источников.

Сделав небольшую паузу, я продолжил:

— Для жителей прибрежных посёлков это не станет проблемой. Морская вода позволяет получать практически неограниченное количество соли. Именно поэтому ежедневная доставка морской воды относится к обязательным работам.

— Повезло… — удовлетворённо произнёс Максим Орлов.

— Не спешите радоваться, — добавил я специально для него. — Именно вашему посёлку стоит заранее подумать о другой проблеме. Запасы металла тоже конечны. Рано или поздно они закончатся.

— И как нам тогда быть? — задумчиво спросил староста.

Отвечать я, разумеется, не стал.

Пусть обсуждают. Пусть спорят. Пусть сами приходят к выводу, что без обмена с другими поселениями их жизнь постепенно станет невозможной. Подсказывать направление людям — это одно. Решать за них проблемы — совсем другое.

Наконец подошли ещё две припозднившиеся девушки. Остальные быстро пересказали им последние новости, после чего все дружно сели ужинать.

К моему удивлению, Максим Орлов не стал загружать добытое мясо в молекулярный преобразователь для частичной переработки. Вместо этого он потратил собственные баллы для покупки пищевых добавок. В этом посёлке не только бытовые принтеры были стандартные, неизменённые настройки, но и молекулярный преобразователь имел экран для выбора функций. Староста приобрёл специи и лично приготовил большое мясное жаркое.

Народ оценил такой подход. Общий ужин заметно отличался от привычной еды, которую они здесь ели с того момента, как оказались на планете. Разговоры стали оживлённее, люди расслабились, обсуждали вкус мяса и способы его приготовления. Орлов донёс информацию, что кулинарные рецепты имеются в меню бытового принтера. Всего-то и требуется адаптировать к местному мясу.

Многие заинтересовались этой функцией, к тому же в жилых модулях у каждого имелась небольшая кухня с посудой.

После ужина обсуждение проблемы с металлами продолжилось. Никто из колонистов не представлял, где его вообще брать. Исключение составила лишь Марина Цветочная. Именно та самая обладательница бюста, который Ольга безжалостно раскритиковала. Марина раньше жила в «Рудокопе-2» и потому знала о залежах руды.

— Только у нас добывать её никто не стал, — честно призналась она.

— Начнут, когда соль закончится, — уверенно заявила Ольга. — Тогда будем менять соль на металл.

— Осталось только узнать, где именно их искать, — задумчиво пробормотал Максим.

Через секунду он поднял голову и уже гораздо громче произнёс, явно обращаясь ко мне, как к невидимому наблюдателю:

— Уважаемые… а карту ближайших поселений можно получить?

Ну как тут отказать? Пришлось пообещать, что завтра жители «Лагуны-2» смогут распечатать схему окрестностей через бытовой принтер.

Мишка, правда, не обрадовался, когда я погнал его срочно вбивать в программы принтеров новые установки, чтобы колонисты «Лагуны-2» получили кусок карты.

— Отличный ход, — неожиданно похвалила меня нейросеть. — Совместное преодоление трудностей способствует формированию устойчивых социальных связей.

— Жаль только, что пока речь идёт об одном посёлке, — заметил я. — Хотелось бы увидеть такое отношение между всеми.

Металлы и обмен их на соль были делом будущего, поэтому Ольга быстро отодвинула эти заботы на потом и уже на следующий день увязалась за Максимом Орловым на охоту.

Накануне вечером она немного потренировалась с арбалетом. Судя по тому, как быстро дочь освоилась, особых сложностей оружие не представляло. Да и не могло. Бытовой принтер изготавливал не музейную копию средневекового арбалета, а современную модель, адаптированную для неподготовленного человека. Лёгкая металлическая рама, композитные плечи, встроенный рычажный механизм взведения с редуктором — всё это позволяло натягивать тетиву без чрезмерных усилий. Даже подросток спокойно справлялся с этим за несколько секунд.

Я специально открыл техническое описание изделия для ознакомления. Помимо стали, принтер использовал алюминиевые и титановые сплавы, высокопрочные полимеры и композитные материалы. Железо составляло лишь основу конструкции. Самыми дефицитными были наконечники болтов, изготовленные из особо твёрдого сплава. Именно поэтому система настойчиво рекомендовала собирать стрелы после каждой охоты.

Живность в округе совершенно не боялась человека. Скорее наоборот — сама могла кого угодно напугать. Поэтому Максим не стал вести Ольгу на охоту за первым попавшимся зверем. Заглянув в краткий справочник по региону, он направился к реке искать тех самых гусей, которых мы переселили сюда ещё до того, как появилась идея основать на побережье новый посёлок.

Признаться, впечатление гуси производили сильное. Возле места выпуска птиц мы заранее установили передатчик изображения и звука. Нужно же было понять, смогут ли они освоиться, не станут ли добычей местных хищников. Так что я смог полюбоваться нашими птичками. Кстати, опасения насчёт хищников, которые могут напасть на гусей, оказались напрасными.

Дураков среди местной фауны не нашлось. Может, где-то дальше водились хищники, способные противостоять гусям, однако в этом регионе опасных тварей роботы выбили.

Гуси же на новом месте освоились буквально за несколько дней, обнаружив в речных креветках превосходный источник пищи. Иногда они лениво щипали прибрежную траву, плавали по заводям и, судя по всему, прекрасно чувствовали себя.

Размером эти птицы превосходили земных родственников раз в пять. Почти двухметровая шея, массивный клюв, мощные лапы и густое оперение уже сами по себе выглядели внушительно. Но сильнее всего впечатлял голос. Ладно бы просто их басовитое «га-га-га», они же ещё и шипят, когда отпугнуть желают. Даже мне, сидящему в центре управления, было немного не по себе.

— Это… гуси? — ошалела Ольга от увиденного.

— Гуси, — с сомнением оглядывал Орлов предполагаемую добычу. — Только, честно говоря, я уже не уверен, что это хорошая идея охотиться на них.

— Поищем что-то другое? — спросила Ольга и, получив подтверждающий кивок, стала пятиться назад.

Так неспешно и осторожно они отошли от реки, остановившись обсудить план охоты. К сожалению, наблюдать за ними дальше я уже не мог. Ретранслятор, установленный возле посёлка, до этого участка не дотягивался, а от места выпуска гусей Максим с Ольгой успели удалиться на приличное расстояние. Ждать, пока они снова окажутся в зоне связи, особого смысла не было, поэтому я переключился на другую задачу и отправился проверять успехи Глеба в освоении своих новых способностей.

Хоть Михаил и уверял, что всё дело исключительно в тренировках, я начал замечать любопытную закономерность. Стоило мне самому немного освоиться с телекинезом, как выяснилось, что предметы я поднимаю выше остальных и удерживаю их значительно дальше от себя. С каждым днём эта разница становилась всё заметнее.

Мария выдвинула вполне логичное объяснение. По её мнению, дело заключалось не столько в тренировках, сколько во времени, проведённом на плато. Я жил здесь на несколько месяцев дольше остальных, а значит, мой организм успел накопить больше той самой неизвестной энергии.

Само ощущение оказалось довольно необычным. В какой-то момент действительно начинаешь чувствовать себя тем самым «магом», о котором с таким восторгом рассуждал Глеб. Правда, если положить руку на сердце, практической пользы от телекинеза пока почти не было. Подвинуть кружку, открыть дверь, притянуть планшет или поднять инструмент, не вставая со стула, — забавно, удобно, но не более того. Пока это выглядело скорее любопытным эффектом, чем способностью, способной изменить нашу жизнь.

Нейросеть назначила мне занятие телекинезом обязательным — один раз в день, наряду с зарядкой и плаванием в бассейне. «Вдруг всё же пригодится», — как было указано в пояснении к программе тренировок.

Предположу, что вскоре интерес к телекинезу у всех угаснет. Разве что Глеб будет продолжать развлекаться. Ему, как ребёнку, подобные вещи скорее игра, чем тренировка.

Меня же больше заинтересовало другое: как сработает телекинез в условиях космоса, в невесомости. Но специально выводить корабль на орбиту и тратить ресурсы ради такого эксперимента я, разумеется, не собирался. К тому же на Ауре оставалось ещё много неизученного и неисследованного.

Серафима наконец добралась до одного из подземных тоннелей — из тех, что сохранились лучше остальных, и прислала на анализ образцы материала, которым когда-то были покрыты стены. Поверхность сильно деградировала, местами рассыпалась, однако по остаточной структуре это явно был какой-то композит, по свойствам близкий к высокопрочному бетону с полимерными добавками.

Назначение тоннеля определить пока не удавалось. Следов инженерных коммуникаций не наблюдалось, как и признаков естественного образования. Мне захотелось взглянуть на него самому. Внутри как раз завершили монтаж освещения, и роботы доложили, что маршрут безопасен — угроз и нестабильных участков не обнаружено.

Разглядывая полукруглое дно тоннеля, я всё сильнее сомневался в выводах Серафимы по поводу «метро». Конструкция выглядела странно: слишком изогнутая, слишком «непрактичная» для классического транспорта. Любая система перемещения предполагает более ровную, предсказуемую поверхность. Хотя что я вообще знаю о технологиях древней цивилизации? Возможно, их «метро» действительно имело круглое сечение. А может, это вообще не транспортная система.

— Движение было в одну сторону, — продолжала Серафима.

— С чего такой вывод? — уточнил я.

Она указала на форму тоннеля:

— Как ты здесь два потока транспорта разместишь? На этом радиусе они просто не разъедутся.

К такому выводу я и сам уже склонялся, поэтому задал вопрос скорее автоматически. Серафима тем временем продолжила:

— Для летающего транспорта тоже не подходит. Слишком короткие участки, много поворотов. Ответвления, судя по разрушениям, были, но сейчас они частично обрушены. Для полёта нужна стабильная скорость и пространство для манёвра. А здесь… где маневрировать? Разве что телекинезом пируэты выписывать.

Она осеклась, и мы переглянулись — похоже, в голову нам одновременно пришла одна и та же мысль.

— Хм… пожалуй, стоит продолжить эксперименты с телекинезом, — произнёс я.

— Да нет… это я так сказала, — тут же усомнилась Серафима.

— Однако мысль здравая. Давай считать, что древние жители могли использовать телекинез хотя бы как вспомогательную технологию. Проведи дальнейшие исследования с этим допущением.

Больше тоннель ничем сенсационным не порадовал. Роботы продолжили разведку — мало ли что ещё удастся обнаружить.