Мне кажется, в тот день я вернулся домой совсем другим. Нельзя сказать, что полностью примирился с тем, что жизнь перевернулась с ног на голову. Может быть, я всегда буду этому удивляться. Но я стал видеть не только отрицательные стороны этой истории.

Сегодня волк продемонстрировал, на что способен. Как он меняет меня в лучшую сторону, помогает, поддерживает, делится силой. Он дал понять, что мы не враги, а друзья. А кто же отказывается от таких могущественных друзей, хотел бы я знать?

Мама с папой хранят эту тайну много лет, значит, и я смогу. Надо только научиться контролировать эмоции. Сильные эмоции – боль, гнев, обида – выбивают почву у меня из-под ног, и волк начинает действовать самостоятельно. Он стремится защитить меня, ведь он мой страж. Значит, надо давать ему поменьше поводов волноваться, верно?

Я умывался и видел в зеркале отражение своих глаз.

– Ты здесь? – шепнул я еле слышно.

В ту же секунду глаза вспыхнули золотисто-желтым, а внутри послышалось ворчание. Мол, чего беспокоишь? Мы только что сытно поели, я доволен, и если нет срочных дел, то можно уже вздремнуть?

Не знаю, придумал я эти ворчливые слова или волк действительно мне их внушил, но я улыбнулся сам себе и заметил, что кончики клыков снова заострились. Сейчас мне это даже понравилось.

– Еще раз спасибо тебе, – прошептал я.

Глаза сверкнули, клыки превратились в обычные человеческие зубы, а внутри разлились спокойствие и тепло. Волк не затаил на меня обиду. Он просто очень устал, как и я. Наверное, ему тоже было нелегко пробиться к моему сознанию, тем более что я первые два дня только тем и занимался, что блокировал его и прогонял. Вымотался, похоже, еще сильнее, чем я. Пусть поспит.

Перед тем как я лег в кровать, в комнату снова зашли родители.

– Звонила Анна Петровна, – начала мама осторожно, но глаза у нее были радостные. – Она рассказала, каким ты сегодня был смелым, и просила передать тебе спасибо.

– Да я просто… воспользовался своими уникальными способностями, – фыркнул я, хотя мне, конечно, была приятна родительская похвала.

– А еще звонила мама Лизы Перовой, – добавил папа. – Она сказала, что ты ее дочь из беды выручил.

– Ой, да ничего особенного…

– Мы просто хотели сказать, сынок, что очень гордимся тобой, – произнесла мама и погладила меня по голове. – Ты стал совсем взрослым.

– Волк мне сегодня очень помог, – признался я.

Родители переглянулись.

– Мы так и думали, что вы с ним договоритесь, – просияли оба.

– А таких, как мы, много? – спросил я, хотя глаза уже сами собой закрывались от усталости и пережитых впечатлений.

– Не очень, – пожал плечами папа. – Иначе как бы мы сохранили нашу тайну?

– Но твоя родня с обеих сторон обладает даром, – сказала мама. – В разной степени, конечно, ведь это не так-то просто. В ком-то дар засыпает, над кем-то берет верх, но мы стараемся этого не допускать.

– Что значит «засыпает»? – спросил я.

– Это когда человек подавляет своего внутреннего волка, и тот растворяется навсегда. Даже память о нем исчезает.

– А что значит «берет верх»? – сонно пробормотал я, утыкаясь носом в подушку.

– Зверь начинает контролировать человека, – ответил папа уже без улыбки.

– И что тогда делать?

– На этот случай есть специальные правила, но ты не волнуйся, нас с тобой это не коснется. А сейчас отдыхай.

– Спокойной ночи, мой волчонок, – ласково сказала мама.

Моих сил не хватило на внятный ответ, я пробормотал из-под одеяла что-то неразборчивое. Все вопросы могут подождать до завтра. Родители никуда не денутся, успею их расспросить.

Если бы только знать, что уже через пару дней вопросов станет гораздо больше. Что я очень скоро встречу человека, хранящего похожую тайну, и мне это не понравится.

Но в тот вечер я просто уснул, чувствуя, как где-то внутри уютно свернулся клубком мой новый друг – внутренний волк.