Дальше у нас все шло хорошо. После успеха на пункте «Лесная аптека» мы все приободрились. Думаю, каждому хотелось победить в этом квесте.

Испытания мы проходили с азартом. На «Птичьей поляне» в высокой траве были спрятаны гнезда, и дежурный «лесной дух» велел найти их все и взять из каждого подсказку. Подсказками оказались белые камушки с написанными на них буквами.

Мы рассыпались по всей поляне, чтобы поиски прошли быстрее. А когда снова собрались в центре, каждый держал в ладонях камушки. Матвей нашел больше всех, потому что метался по поляне, как жизнерадостный щенок лабрадора.

– И что нам с ними делать? – завопил он, не в силах сдержать эмоции.

– Это буквенная головоломка. Надо сложить камушки в правильном порядке, чтобы получилось слово. Оно ключ для получения ленточки, – объяснил «дух леса».

Мы разложили найденные камушки на земле.

– Так, посмотрим! – сказала Вика.

Тут ей не было равных, она обожала головоломки, загадки и лабиринты. Даже Алекс не стал возражать против того, что Вика взяла дело в свои руки.

Буквы были такие: «Н», «Н», «Н», «Й», «Й», «Я», «Я», «Е», «Ё», «М».

– Три буквы «Н»? Две «Й»? Что это за слово такое? – опять начал возмущаться Матвей. – Я могу составить только НЯМ.

– ЯН… НЯНЯ… ЕЕ, – бормотала Вика, переставляя камушки местами.

Я смотрел на ее движения словно завороженный. Тут волчья сила не помогала. Требовался человеческий разум, такой, как у нашей старосты.

– А мы точно все буквы нашли? Может, чего-то не хватает?

– Матвей, сбегай-ка проверь, все ли гнезда обнаружены, – сказал Алекс.

Бомба сразу согласился – это было всяко интереснее, чем наблюдать за Викой, перекладывающей камни.

Через какое-то время, когда даже Вика готова была сдаться, Матвей, прошерстивший всю поляну, выкрикнул:

– Нашел! Еще одно гнездо. Буква «В».

Он кинул последний камушек, но так неудачно, что чуть не попал Вике в лоб. Я ловко его перехватил. Сам не понял, как это получилось, но без волка явно не обошлось. Алекс посмотрел на меня с уважением:

– Вот это реакция, Темыч!

– Ты обалдел, Бомба! – взвилась Вика. – Ты же меня убить мог!

– Я не хотел, – буркнул Матвей.

И она как-то сразу успокоилась.

– «В»… добавим сюда. Хм-хм, как будто легче не стало… ВЕНЯ…

– Это должно быть что-то тематическое, – сказал Алекс.

– Может, связанное с эпосом? – предположила Даша.

Вика вдруг резко подняла руку, призывая нас к тишине.

– Я, кажется, поняла, – сказала она громким шепотом.

Руки ее замелькали, как птички, и мы прочитали слово: «ВЯЙНЯМЁЙНЕН».

– Что за ерунда? – уставился на камушки Матвей.

– Это не ерунда, а герой «Калевалы», – упрекнул его Алекс. – Чем ты вчера слушал? Майя Викторовна битый час нам рассказывала.

– Пф-ф-ф, а я-то думал, чего она бормочет: «Вяйня, мяйня…» – отмахнулся Матвей и крикнул «лесному духу»: – Мы всё!

Так мы получили вторую ленточку, и Алекс нас похвалил:

– Команда сработалась. Идем на точку «След вредителя».

– Название как раз одному из нас подходит, – не удержалась от комментария Вика.

Мы все поняли, кого она имеет в виду, но Матвей, к счастью, уже убежал вперед и не слышал ее.

На точке «След вредителя» мы получили награду за то, что очень быстро нашли на огороженной лентами территории все предметы, которые не должны находиться в лесу. Тут были банка из-под колы, резинка для волос, крышка от пластикового контейнера, бумажный пакет из-под сока, одноразовая вилка и прочий мусор. Мы снова отлично поработали и получили за скорость похвалу от «хозяина» поляны.

Дальше нас ждала «Столетняя паутина» – между четырьмя деревьями были натянуты толстые веревки, образуя настоящий лабиринт. Они скрещивались и по прямой, и по диагонали, переплетались узлами. Кто-то очень постарался сделать испытание сложным.

– Выберите пару, которая пройдет испытание первой. Один будет ведущим, другой ведомым, ему мы завяжем глаза, – объяснил нам «дух» в шапочке паука. У него был такой забавный вид, что Матвей то и дело сгибался от хохота. – Ваша задача – провести своего партнера через паутину, направляя его голосом, чтобы он не задел ни одной веревки.

– А если заденет?

– Тогда все заново. Но время ограничено. Если не успеете пройти, ленточка останется у меня, и на первое место вы уже не сможете претендовать. Итак, кто начнет?

– Давайте я, – вызвался Алекс. Я и не сомневался, что он так поступит. Наконец-то нашлось дело для капитана команды. Он внимательно осмотрел нас, выбирая напарника. – Поведу Матвея.

– Я готов! – тут же подпрыгнул тот, подставляя голову, чтобы ему зафиксировали повязку.

Алекс действовал так, будто ему уже доводилось проходить подобное испытание. Я понял, почему он выбрал не меня, а Матвея. Из всех нас именно Бомбу сложнее всего провести через лабиринт: он нетерпеливый, порывистый и довольно крупный. С ним пришлось повозиться, ребята пару раз начинали сначала, но все-таки благодаря усилиям Алекса Матвей выбрался из лабиринта.

– Теперь ты, – сказал ему «дух». – Кого выбираешь?

Матвей посмотрел на девчонок и не захотел с ними связываться, указал на меня. Ну что ж, я был готов. Как только повязка закрыла глаза, я ощутил, что включились дополнительные чувства. Инстинкты волка. Матвей был ужасным проводником, просто никаким, он постоянно давал мне не те указания.

– Вниз, да не так, стой, там веревка, перешагни, ногу вправо, ой, то есть влево, что-то я запутался, погоди. Стой, я сейчас.

Короче, толку от него не было никакого. Но зато у меня имелась скрытая сила. Я физически ощущал натянутую веревку, когда оказывался поблизости от нее, и, не слушая указаний Матвея, двигался интуитивно. Он ничего не замечал и бурно радовался, когда мне удалось быстро и без ошибок выбраться из паутины.

– Темыч, теперь ты провожатый! – сказал Алекс, едва я снял повязку с глаз.

Я выбрал Дашу. И когда вел ее через паутину, мне показалось, что она слышит больше, чем я ей говорю. Может быть, секрет, который она скрывала, был похож на мой? Потому что она ни разу не коснулась паутины и шла так, что мне оставалось только успевать за ней.

Но больше всего мы, парни, удивились, когда Даша с первого раза провела Вику. Быстро, четко, тихо, без суеты и лишних движений. Даже «дух» захлопал в ладоши после такого чистого прохождения.

– Ваша ленточка, – сказал он, вручая полоску ткани капитану. Паучьи лапки, свисающие с его шапки, смешно заколыхались. – Мне кажется, вы прошли эту станцию лучше, чем все остальные.

Мы радостно переглянулись.

– Это бомбическая новость! – закричал Матвей.

– Впереди последнее испытание – «Лотерейная тропа».