Услышав голоса за дверью, Ида даже не подумала закрыть книгу. Она лежала на своей кровати и ждала. Послышался голос Софи:
– У нее определенная… репутация.
– Какая репутация? – спросил другой голос.
– Это длинная история, – сказала Софи.
В дверь постучали, и Ида сказала:
– Войдите!
Дверь открылась, и на пороге показалась Софи.
– Ида? Я ее привела.
В комнату вошла девочка с большой сумкой в руках. Она явно нервничала. Софи бросила ее рюкзак на свободную кровать.
– Это Кэти, – сказала она.
Ида посмотрела на новенькую:
– Привет.
– Я побежала, – заторопилась Софи, – у меня репетиция. – Новенькой она сообщила: – В этом году за пьесу отвечает мисс Кларк, она преподает античку. Она с нами ставит Тита Андроника. Обалденная вещь. Нашей Анжеле отрежут обе руки. И язык. Мисс Кларк хочет устроить нам последнюю гастроль, чтоб все ахнули. Увидимся на ужине, Ида. Не забудь прийти пораньше – жареная картошка! Встретимся где обычно!
И она убежала.
Ида осталась наедине с новой девочкой.
– Ты попала на интересное время, – сказала Ида. – Последний год. Ты же знаешь, что мы закрываемся?
– Да. – Девочка неотрывно смотрела на обложку Идиной книги. – Это что, порнография?
– Нет, – ответила Ида, возвращаясь к чтению. – Почему ты сюда приехала?
– Чтобы быть среди ровесниц, – неуверенно ответила новенькая. – Я до этого года училась дома.
Ида снова подняла глаза от книги:
– Правда? Почему?
– Родителям казалось, что так будет лучше. – Она решительно вздернула подбородок. – Но сейчас им нужно уехать за границу на некоторое время. И поэтому я здесь. Они не хотели бы, чтоб я видела порнографию.
– Тогда тебе придется постараться и не смотреть. Это, кстати сказать, роман Дж. Г. Балларда. Наверное, можно было найти школу получше?
– Они бы не смогли ее оплатить.
– Бывает.
– Что случилось с твоей прошлой соседкой по комнате? Софи сказала, что произошел инцидент.
– Произошел, – подтвердила Ида. – И не один.
– Я знаю про то, что было в прошлом году. Про припадки.
– Да, было времечко. – Ида села на кровати и деловито объявила: – Так, это твоя кровать, понятное дело. Это твой комод и шкаф. Не лезь на потолок – это мое место.
– На потолок?
– Шевелись, – продолжала Ида, – я проведу тебе экскурсию перед ужином.
На лестнице они столкнулись с Эйприл Стивенс. Эйприл смерила новенькую взглядом с головы до ног.
– Значит, приехала. И тебя поселили с Идой. Не везет некоторым.
Новая девочка кивнула, нервно переводя взгляд с одной на другую.
– Она психическая, – непринужденно сообщила Эйприл. – Даже хуже, чем прошлая психопатка.
– Луиза такой оценке не порадуется, – заметила Ида.
– Ты услышишь много сплетен об Иде, – продолжала Эйприл. – В основном они будут совершенно правдивы.
– Заткнись, Эйприл, а то я выброшу тебя в окно, – бросила Ида на ходу. – И это будет не первый этаж.
Новенькая ускорила шаг, чтобы не отставать. Казалось, она вот-вот расплачется.
– Здесь все такие ужасные? – спросила она, выходя из корпуса.
– Не то чтобы все, – ответила Ида, отпуская дверь прямо в лицо Эйприл, которая шла позади них.
Они подошли к проулку, ведущему во Двор, и тут прямо над ними с треском обломился кусок шифера. Ида схватила новенькую за руку и резко дернула, шифер разбился у их ног, никого не задев. Новенькая вскрикнула.
– Не щелкай клювом! – сказала Ида.
– Ида, у тебя последний осмотр на той неделе? – спросила Эйприл, снова поравнявшись с ними.
– Да. А у тебя?
– Тоже.
Новой девочке Ида объяснила:
– Психиатр нас отпускает. Видимо, мы больше не истерички.
Она провела новенькую по темному проулку. Старый, отсыревший камень. Стена может рухнуть в любой момент, зажав в ловушку того, кому не повезет проходить здесь в этот момент.
– Пари на доктора Тилларда как обычно? – спросила сзади Эйприл.
– Давай поднимем ставки, – сказала Ида. – Пять фунтов той, с которой он будет разговаривать дольше всех.
Они снова вышли на яркое предвечернее солнце и зашагали по Двору.
– В прошлый раз я выиграла, – сказала Ида новенькой, которая явно ничего не понимала. – Начала ему рассказывать про отца, который давно свалил, он просто наслушаться не мог. На этот раз собираюсь рассказать про маминого бойфренда.
– Я тут почитала Фрейда, – вклинилась Эйприл, пристраиваясь рядом, – и у меня возникло много вопросов…
Ида сказала:
– Отлично. Посмотрим, кто кого.