Получив ножевое ранение в спину, Елена была доставлена в БСМП-2 ночью 15 января 2000 года. Нападение было совершено неизвестными лицами, когда она возвращалась домой. Кто вызвал спорую помощь и милицию, она не помнит. Рана была глубокая и проникающая, в районе правого легкого. После сложной операции Елена пролежала полтора месяца в отдельной палате с индивидуальным обслуживанием и реабилитацией. Впервые мне разрешили посетить ее в канун 8 Марта, предупредив о том, что больная долго говорить не может.

Кто же эта симпатичная брюнетка Елена, которую друзья и недруги называют «пиковой дамой»? Вот история ее жизни.

В 1985 году умер мой друг Лазарь Моисеевич Бершмоим, который вернулся в родной Ростов из Рио-де-Жанейро. В Бразилию он попал как «перемещенное лицо» в июле 1945 года, будучи в лагере военнопленных американской зоны оккупации. В Рио-де-Жанейро он женился на русской эмигрантке «первой волны». Владея испанским языком и предприимчивым характером Остапа Бендера, Лазарь к 1952 году уже открыл посредническую контору по недвижимости и казино, которое посещали наркодельцы и люди сомнительного бизнеса. У него было двое детей: сын, 1953 года рождения, и дочь Елена — 1960 г. Дети помогали отцу в бизнесе. К 1984 году семья Лазаря Бершмоима обладала состоянием в 50 миллионов долларов. Однако в конце 1984 года семью постигло горе: жену и сына Бершмоима похитили бандиты из мафии наркобизнеса и потребовали от Лазаря 30 миллионов долларов выкупа. Такую сумму Лазарь внести не смог, поскольку 45 миллионов долларов его состояния было вложено в недвижимость. Бандиты об этом знали и задались целью разорить «русского еврея», чтобы убрать его с игорного бизнеса большого города. Бершмоим обратился в полицию за помощью, об этом стало известно похитителям, и они через забор его дома бросили мешок с отсеченными головами жены и сына. Хотя и было возбуждено уголовное дело, но бандитов так и не нашли. Зато угрозы с продолжением расправы повторялись постоянно. Бершмоим переехал жить в Парагвай, но и там отец с дочерью не обрели покоя. Наконец, Бершмоим, потеряв большую часть своего состояния, возвращается в Советский Союз, где как раз начиналась «перестройка». Вернувшись в родной Ростов, он купил себе небольшой дом с двориком. Елена имела специальность врача-невропатолога и решила получить еще специальность юриста. Владея иностранными языками — испанским и английским — она хорошо и грамотно говорила по-русски. Поступив на юрфак Ростовского университета, она с отличием закончила его в 1992 году. Лазарь Моисеевич за годы пребывания в Ростове наладил «подпольный» игорный бизнес и посредническую работу, опять-таки в недвижимости, поскольку обладал маклерским чутьем. Однажды Елена, вернувшись поздно вечером домой, увидела отца лежавшим на полу мертвым. Отец умер от обширного инфаркта. После смерти отца она продала часть драгоценностей и полностью предалась игорному делу и разного рода тотализаторам, которыми увлекалась, живя в Бразилии. Провинциальные казино Ростова ее мало привлекали из-за «невоспитанности и низкого интеллекта» партнеров. Поэтому она предпочитала кратковременные выезды в Москву, Санкт-Петербург, Екатеринбург, а летом — в Сочи. Имея лицевой счет в банке и кредитную карточку, она могла снимать и переводить любую сумму, наличных денег у нее всегда было ровно столько, сколько было необходимо для карманных расходов. В 1988 году она побывала в казино Лас-Вегаса, Монте-Карло и Парижа. А в марте 1999 года полетела в Гонконг, где ей очень крупно повезло, она «взяла» довольно крупную сумму денег в акциях какой-то компании. Что интересно, она никому и никогда не рассказывает о своем проигрыше или выигрыше — она считает это профессиональной тайной.

Личная жизнь у нее не сложилась после трагической гибели близких. Мужчины в ее жизни оценивались только как партнеры по игре.

У Елены особый распорядок дня: спит шесть часов в сутки, обычно — с двух часов ночи до восьми утра. Утром ежедневно принимает ванну, затем занимается физзарядкой на тренажерах и один час медитацией. Почти час времени она проводит за чтением газет и журналов. Радио и телевидение ее мало интересуют. Зато компьютер с программированием и модулирование различных игорных вариантов для Елены превыше всего. Выходя в Интернет, на многие страны, она получает богатейшую информацию и конъюнктуру ставок. На все это занятие у нее ежедневно уходит еще два-три часа. Затем, если у нее «игровой» день в каком-то казино, она за два часа до игры расслабляется или совершает прогулку в парке, где мало народу.

Обычно игра начинается вечером, в двадцать часов.

Игре в традиционную рулетку Елена предпочитает партнерскую карточную дуэль. При любом раскладе карт она не теряет присутствия духа и быстро ориентируется в тактике игры. Провоцируя игроков «нелепым» ходом в начале игры, она иногда затягивает в ловушку того партнера, который пытается пасовать. Обладая феноменальной памятью и расчетом, Елена может через пять-шесть ходов определить, с какими картами остались игроки. Иногда она специально проигрывает, чтобы прозондировать азартного игрока, которого еще не знает. Во время игры она немного улыбается и смотрит больше на партнеров, чем в карты, поскольку от совокупности выброшенных карт зависит ее следующий ход, и она мгновенно принимает решение. Елена может спокойно, без эмоций, проиграть или выиграть. У «пиковой дамы» железное правило: ни у кого не занимать денег и никому из игроков не давать во время игры. Она говорит: «Имеешь деньги — играй, нет денег — не садись за стол!»

— Леночка, кого ты подозреваешь в покушении на твою жизнь? — спросил я.

— Я даже знаю заказчика этого покушения… — слабым голосом ответила Елена.

— А почему же ты не сообщишь имя этого негодяя следователю милиции?

— Если это сделаю, то из больницы домой не вернусь. Они добьют меня…

— Преступники должны понести наказание, иначе они убьют тебя, — пытался я переубедить пострадавшую женщину.

— Нет, Василий Ильич, я выдавать их не стану… Я уеду из Ростова в Монте-Карло и буду спокойно там жить до конца своих дней… А вас прошу войти в дом и взять мою рукопись из сейфа, подержать у себя, пока я не выпишусь из больницы… И еще. Выберите время и зайдите в сиротский дом, расположенный на улице Журавлева, и узнайте, получили ли они двадцать тысяч рублей, которые я им перевела…

Вскоре в палату вошел лечащий врач и попросил закончить разговор. На следующий день я выполнил все поручения Елены и вечером сел за чтение рукописи ее будущего романа. Поскольку рукопись была еще не закончена, считаю своим долгом не разглашать ее содержания. Только с позволения автора я могу привести лишь один фрагмент — «Аксиома игрока: „Настоящий игрок не может обременять себя любовью и семейными узами. Он не должен быть милосердным к сопернику или партнеру по игре, иначе он унизит его и предаст себя. Настоящий игрок может быть азартным, но с виду должен быть спокойным и вероломным. При любом стечении обстоятельств нельзя терять присутствие духа, нужно улыбаться и меньше общаться с окружающими. Настоящий игрок немного авантюрист, но не мошенник. Наконец, настоящий игрок может быть суеверным, но не настолько, чтобы отказываться от хорошей игры. Дважды или трижды проиграв в одном месте, необходимо исчезнуть из компании игроков ровно на столько месяцев, сколько раз проиграл“».

Можно с «аксиомами» Елены и поспорить, но она четко следовала им в своей нелегкой игре. Недавно она выписалась из больницы. Уголовное дело, связанное с покушением на ее жизнь, по непонятной причине отложено… На прошлой неделе Елена, распродав имущество, уехала в Монте-Карло. Была ли она причастна к какой-то картежной афере или к чему-то другому, осталось для меня загадкой.