— Как же всё не вовремя… — выдохнул я, глядя на то, как портал начинает пульсировать перед тем, как выплеснуть в наш мир волну монстров.

Зелёно-оранжевое марево Разлома с каждой секундой всё сильнее ходило ходуном. За мутной плёнкой перехода маячили тени. Небольшие, судя по всему, я бы даже сказал маленькие. Но их было много.

— Всем приготовиться! — между тем орал Ворон, пытаясь организовать толпу Игроков. — Маги, активируйте щиты! Танки — бегом в первый ряд!

— Ворон, а с чего это ты командуешь? — внезапно влез какой-то чернявый тип. — Мы ещё не решили, кто будет лидом в этом рейде.

— Нашёл время, Влад! — отметил вместо Ворона Марк. — Надо отразить первую волну. Потом разберётесь, у кого длиннее!

— Я не с тобой говорил, подсос, — осклабился чернявый. — Не лезь в разговор взрослых дядек!

Мне надоело слушать этот бред, и я принялся снижать ему характеристики. Падение на пять пунктов, пускай и чуть меньше, чем на три секунды, сильно по нему ударило. А ведь я ещё и обновлял этот дебаф. В итоге, этот Влад замолчал, сосредоточившись на своих проблемах и пытаясь выяснить причину происходящего.

Я подбежал поближе к Разлому, готовый прикрывать Валеру, который стоял в первых рядах. Убедившись, что у нас осталось ещё целых полминуты, я окинул взглядом окна домов и недовольно скривился.

Вместо того, чтобы убежать как можно дальше или, в крайнем случае, закрыть все окна и двери, жители пятиэтажек наоборот выглядывали из окон и балконов, готовые снимать предстоящий бой на камеры. Хуже всего, что мои родители тоже обнаружились на балконе. Я махнул им рукой, чтобы они уходили. Они закивали, но не сдвинулись с места.

— Колян! — окликнул меня Валера, поднимая щит. — Ты как? Готов?

— Готов, — ответил я, сосредотачиваясь на Разломе. — Если что, я прикрою.

— Я в тебе даже не сомневаюсь!

— Главное, не пустить монстров к людям, иначе они устроят кровавую баню.

— Ага. Кажется, началось!

— Первая волна! — через секунду заорал Марк, стоящий в центре построения. — Приготовиться!

Из портала вырвался поток тварей. Они были не похожи ни на что виденное раньше. Даже в самых изощрённых Разломах мне не встречалось ничего подобного. Эти монстры были словно собраны из разных частей тел: собачьи головы на змеиных шеях, жвала пауков на обезьяньих мордах, да ещё и с лапами ящеров.

Это были химеры. Настоящие химеры, порождения злой магии и чьего-то безумия.

Их было не меньше сотни. Увидев Игроков, твари тут же побежали в их сторону.

— Накрывай аоешками! — скомандовал Ворон, и пространство между нами и Разломом затопило заклинаниями и навыками, бьющими по площади.

Я тоже присоединился к «веселью», выпуская Песчаные Вихри. При этом, краем сознания я отметил, что давно пора поработать над своими навыками, постараться их улучшить. Так как разрушительной мощи некоторым из них явно не хватает.

С монстрами разобрались за считанные минуты. Несмотря на свой жуткий вид, защиты у них не было от слова совсем. И это было странно. Я ожидал большего от Разлома С ранга.

— Не расслабляемся! Сейчас пойдёт вторая волна. Коля, Археолог! Сколько там?

Я не сразу понял, что Ворон обращается ко мне. Но, когда до меня дошло, то тут же считал информацию.

— Сам не видишь что ли, Ворон? — раздался насмешливый голос Влада. — Там же написано, что три минуты.

— Не лезь, — коротко оборвал его Ворон. — Коля?

— Три минуты. Монстры трех видов. Уязвимость к холоду и огню, сопротивление к воздуху и тьме. Одни бронированные, у вторых атака ядом, а вот с третьими будет проблема… — ответил я.

— Ну? Говори, что там?

— Летающие твари, Ворон.

— Проклятье, — выругался он. — Самый хреновый расклад. А ну скройтесь все! Закройте окна, придурки! Жить надоело? — закричал он, подняв голову.

— А вы тогда нахрена тут? — прокричал кто-то в ответ.

— Знаешь, братишка, я часто слышал, как другие люди жалуются на то, что вокруг много идиотов. Мол, каждый второй без мозгов. Но считал это обычным нытьём.

— Ты это к чему?

— Да к тому, что те, кто это говорил, явно что-то недоговаривали. Ну какой «каждый второй»? Ты посмотри на них! Сколько уже времени прошло с появления Разломов. Сколько людей монстры подрали при таких вот прорывах. А они до сих пор как непуганые дурачки снимают всё на камеру, рискуя своими жизнями и подставляя нас.

— Забей, — я хлопнул его по плечу. — Главное, делай свою работу.

Я посмотрел на родительские окна и с облегчением выдохнул. Там никого не было. Видимо, вняли голосу разума и спрятались, как я и просил.

Ворон между тем провёл перестановку, велев магам и стрелкам сосредоточиться на воздушных тварях. Остальные должны были сдерживать наземных монстров.

Вторая волна не заставила себя ждать, и, на этот раз, монстров было ещё больше. Большая часть наземных тварей была покрыта панцирями и шипами. Словно кто-то срастил десятки крабов, превратив их в жутких многоножек. Медленные, но почти неуязвимые твари упорно ползли на ряды защитников.

Вторая часть вызывала омерзение. Этакие бурдюки с огромной пастью и шестью лапками. Их животы волочились за ними по земле. Некоторые цеплялись брюхом за острые сколы, и этого хватало, чтобы разорвать тонкую шкуру, из-за чего содержимое тут же растекалось по асфальту, который начинал шипеть.

Выглядело это очень опасно. Не хотелось бы, чтобы непонятная жидкость попала на нас. Видимо, Ворон был того же мнения, раз скомандовал части магов ударить по ядовитым тварям.

— Сбивай летунов! — заорал я, понимая, что Ворон и Марк заняты отражением основной атаки. — Они целятся в дома!

Летуны были похожи на здоровенных крыс с четырьмя стрекозиными крыльями, которые издавали противный звук. И часть из них действительно полетела в сторону жилых домов, проигнорировав Игроков.

Я выпустил в самое большое скопление тварей Песчаный Вихрь, после чего переключился на Серпы. От первого навыка почти не было пользы. Он лишь на время дезориентировал монстров. А вот Серпы показали себя, как обычно, на высоте. Мало того, что они летели с такой скоростью, что монстры не успевали от них уклониться, так ещё и убивали с одного удара.

Единственный минус, что мне приходилось тратить много сил на «перезарядку» навыка Вторжением. Это требовало колоссальной концентрации, и один бы я с таким количеством монстров точно не справился.

Уничтожение этой волны заняло у нас почти четверть часа. Ерунда по сравнению с тем, через что мы прошли в последнем Разломе. Но не все Игроки разделяли моё мнение.

— Слабаки и сыкуны, — сплюнул Валера, глядя на группу из четырёх мужиков, которые доказывали Ворону, что идти внутрь — это самоубийство. — Ты как, Коль, не вспотел?

— А сам? — с усмешкой спросил я.

— Бодрячком!

Я в очередной раз убедился, что не зря тогда рисковал, добывая Валере дубинку. Он крошил бронированных монстров так, что только треск стоял, да части монстров летели в разные стороны. Хотя, в этом, отчасти, была и моя заслуга. Когда я убедился, что летуны закончились, то принялся «бафать» приятеля. Повышал только Силу и Ловкость, но этого более чем хватило.

Правда, в какой-то момент Валера настолько поверил в себя, что врубился в ряды монстров и слишком в них сильно углубился. Пришлось помогать ему, страхуя со спины и флангов.

— Следующий прорыв через полчаса, Ворон, — крикнул я, привлекая его внимание. — Опять летуны и бронированные. Но вместо яда огонь. Ещё какие-то «меченоги», хэзэ, что за твари, но с бонусом на скорость движения.

— Нельзя их выпускать, — покачал головой Ворон. — Нас слишком мало. Мы и в этот раз чудом обошлись без жертв. В следующий раз не факт, что получится перехватить всех летунов. А если ещё и шустрые мобы будут, тогда вообще швах.

— И что ты предлагаешь? — снова проявил себя чернявый тип, про которого я уже успел забыть.

— Надо идти внутрь, — сказал, как отрезал Ворон.

— Сдурел? — взвился Влад.

— Есть другие варианты?

— Да нас там перебьют!

— Разлом открытого типа, если поймём, что не вывозим, то просто отступим.

— Тут ещё одна проблемка, Ворон, — произнёс я, подходя к нему поближе, чтобы не кричать на весь двор. — Чтобы зайти, нужно семьдесят характеристик в сумме.

— О, Влад, можешь разжать булки, ты «по росту» не проходишь, — засмеялся Валера, вставая рядом со мной.

— Пошёл ты! — зыркнул на него чернявый. — Тем более, Ворон. Да тут две трети только смогут пройти. И то по нижней планке. Отправишься в Цэшку без своего умника? — он мотнул головой в мою сторону.

— Так я с запасом прохожу, — с улыбкой заявил я, глядя на ошарашенное лицо Влада.

— Тогда собирайтесь, — заявил Ворон. — Силой я никого не потащу, но знайте, если мы не удержим монстров, то погибнет много людей! Вы сами видели, сколько этих тварей и как они сильны.

— Ты призываешь их к самоубийству! — перебил его Влад.

— Не лезь в разговор взрослых дядек! — Марк со злым оскалом вернул Владу его же слова. — Я с тобой, Ворон. Со мной четыре человека, один не проходит по статам.

— Я тоже!

— И мы, — раздалось со всех сторон.

Владу оставалось только скрипеть зубами.

— А почему не дождаться ещё ребят? Их же скоро должны привезти, разве нет? — спросил какой-то неизвестный мне умник-маг.

— Через час в лучшем случае, — покачал головой Ворон.

— Хм, Ворон, можно тебя на секундочку? — спросил я лида шёпотом.

— У тебя появились какие-то идеи? Узнал что-то новое? — тут же спросил меня Ворон, когда мы отошли с ним от остальных на пару метров.

— Возможно, у меня получится отсрочить следующую волну.

— Делай, — коротко сказал он.

— Вот так просто? Даже не спросишь про детали?

— Тебе для этого нужно что-то особое? Ингредиенты, помощь, энергия?

— Нет, просто… ладно, неважно. Просто не ожидал такой реакции. Ты обычно детали требуешь…

Он посмотрел на меня своими чёрными глазами, после чего усмехнулся.

— Я уже понял, что с тобой проще согласиться.

— Ого, сам Ворон признал мой авторитет! Приятно-приятно.

— Давай уже, действуй.

Я открыл навыки и использовал Стабилизацию Разломов. Навык, которому я уделял слишком мало внимания.

Цифры на обратном отчёте мигнули, и, вместо двадцати четырёх минут, там теперь было 3:24. Сработало, но не совсем так, как я ожидал. Я надеялся выиграть нам времени побольше.

— Хм, три часа. Это просто замечательно! — а вот Ворон был другого мнения. — Хорош, Археолог, я в тебе не сомневался. Внимание, народ! Новая информация! Время прорыва сдвинулось на три часа. К этому моменту Гильдия должна подвезти ещё Игроков и припасы. На всякий случай, начинаем выстраивать защитный периметр. Через два с половиной часа мне нужны списки тех, кто пойдёт в Разлом, чтобы распределить отряды и командиров.

— Валер, запишешь нас в одну группу? — попросил я приятеля.

— Да не вопрос. А ты куда?

— К родителям забегу пока, — ответил я. — Надо поговорить.