Я кивнул головой, в знак согласия с сестрой — еще как что-то не так! Девица-певица, завешана артефактами словно бы ёлка шишками, и от их фона, возникает ощущение, что пред нами, и правда полновесная пятерка! И только идущие самыми первыми охотники сюзерена поняли всю подноготную и суть подделки, но промолчали, как видно имея некий свой интерес во всем этом, или, возможно, желая устроить шантаж.

Иные охотники, в том числе и кошки, даже если и поняли что-то, то уж точно не подали никакого вида от осознания, то ли будучи в курсе аферы, и желая подыграть, получая за это щедрых Юнь на лапки, для своих хотелок, то ли и правда, купившись на подделку.

Но это всё ерунда и это все и следовало ожидать! И даже то, что девица имеет устройства на теле, производства опытного мастера артефактов, что делал это все, явно чисто под неё, а значит — Зачарователь точно в деле! И по самые уши, а не просто «мимо проходил», не делает из неё «подозрительную песню».

Главное, что девица пред нами… не та.

Нет, физически, внешне, все та же краля. Те же волосы, рожа, фигура. Скорее всего и генный код, и биологическое строение тоже, идентично дамочке, хрупкой девочке, что мы встретили тогда, в коридоре ассоциации, под овациями толпы. Но это неточно — мало данных! И нет возможности собрать, нет оборудования для проведения анализа — сестра не в счет! Но вот с точки зрения магии…

Я помню ту Карину из офиса! Помню её хорошо! Ведь тыкался в неё, как только мог, бился об неё, как только мог! И она скорее была пустышкой даже большей, чем стоящие подле неё ученые мужи! Но всё равно, что-то в ней было, и это что-то… не сходится с тем, что я вижу сейчас.

Да, артефакты портят вид. Да, могут искажать восприятие! Но я, почти точно, почти на сто процентов, почти с гарантией уверен — энергетически пред нами совершенно иной человек! И она — приходится родственницей, отходящего от неё прочь после всех приветствий Тигра! И она, совершенно точно, охотник, пусть и всего лишь двойка.

Что это за фигня⁈ — проорал я саечкой в своей душе, подходя к ней для поклонов приветствия, а сестрица… была подозрительно спокойна, и лишь иногда, шевелила носиком, внюхиваясь в ароматы этой крали, пробивающиеся наружу сквозь защитные барьеры артефактов.

Девицу-именинницу, постарались защитить от чужих сил как только можно! Ведь пусть, тут никто не решится кидаться в драку, из уважения к собравшимся, даже имея к ней некие счеты, но вот придавить силой, выпустив магию… можно вполне! И… будет конфуз! И позорище, если пятерка, просто заснет от чужой маны на собственной же церемонии вступления в ранг.

И я до последнего опасался, что сестрица подобное отчудит! Выпустит магию на волю погулять, дыхнет на неё, ненароком, ведь на подходе к «жертве», она еле сдерживала свою силу в себе! Будучи похожей на дырявую лодку, хозяин которой затыкает течи носовыми платками. Тут, там, сям… а все равно всё мокро!

Усыпит весь зал зевак, сломает технику! Или и вовсе — пробьет дыру в Хаос! Просто потому, что может! Но сестренка показала выдающеюся выдержку, и удержав все в себе, запечатав все столь глубоко, что словно бы стала обычной девочкой, подходящей к великолепной пятерочки, сияющей надежды человечества.

Сестра, даже виду не показав, что негодует! И по её виду, во время взаимных поклонов, я даже подумал, что ей и правда пофигу, вот только сестра, в этот миг, все же выкинула фортель, ведь из её тела выскочила трехметровая иголка, толщиной в пол миллиметра, угодила в ногу девицы, пробив всю её хваленую защиту словно бы её и не было, и тут же нырнула обратно в тело сестры, но уже с собранными образцами.

Фальшивка, несмотря на всю скорость действия, несмотря на то, что игла сделала выпад, забор крови и кожи, и уход обратно в тайник, где-то за две десятых от секунды, все-таки что-то заметила. Как видно какой-то из артефактов её об этом оповестил.

Зашевелилась охрана, Львица пошевелила носом, как видно почуяв пролитую кровь, но более никаких действий не произошло, ведь мы, окончательно раскланявшись, тупо ушли, отойдя от жертвы на почтительное расстояние, как и подобает этикет и план мероприятий, уступая место для приветствия иным охотникам, тем, что из далёкой заморской страны.

— И что ты узнала? — полюбопытствовал я, спустя пять минут, наблюдая как сестренка, мучает добытый материал внутри тайника.

Вернее, скармливая часть собственной же кровеносной системе, своим… клеткам тела, что охотно растаскивают чужеродную плоть на запчасти, как видно еще и крича на ходу, что-то вроде «Мясо! Свежее мясо! МНЕ! МНЕ! МНЕ!», а вот остальное — реально по-всякому мучает в нашем тайнике, в том числе и силясь заставить ткани размножатся. Но в условиях того мира, добивается лишь гибели всего туда принесенного. Там, нет место жизни. Совсем.

Сестра, в качестве ответа, пожала плечами, и недовольно прикусила губу в тот миг, как последняя клеточка фальшивочки сдохла в тайнике, несмотря на все труды сестрицы, силившейся этого не допустить.

— Только не говори, что ты и эту дрянь решишь встроить в саму себя. — внимательно поглядел я на сестренку, и на бурление внутри её странного тела, со странными и подозрительными «телодвижениями», — Не надо. — помотал головой, точно не одобряя такой подход.

Сестра… определенно лучше меня в магии плоти! Но в тоже время… и я кое-что понимаю! И брать в себя такую дрянь… точно не стоит! И просто ну очень плохая идея.

— Не буду. — пробухтела сестрица, меня успокоив. — Это глупо. Ей жить осталось… всего лишь дней пять.

— Вот и я это тоже заметил, и не могу понять… что она за тварь такая, кто её создал, зачем, и… где оригинал?

— А был ли он вообще? — внимательно на меня посмотрела сестра. — Или это все… было таким вот, с самого начала?

— Тоже верно. — кивнул я головой, и припомнил еще один немаловажный аспект всего этого вот, происходящего — в сети нет ни единой строчки, по части расследования родословной этой вот, звездочки.

Нас, в интернете просто выпотрошили до седьмого колена! Узнали кто наши прабабушки и прадедушки, дяди, тети, прочие. Опросили всех, кого могли! А вот с ней… все как-то тихо! Мы… затмеваем? Или же… тут тоже какой-то… подвох и план? Надо бы узнать! Хотя боюсь, прямые запросы на тему ничего путного мне не дадут.

— Похоже, кто-то продолжает играться в попытки создать искусственного охотника.

— Ага. — кивает сестренка, в знак согласия, и через миг что-то осознает, и внимательно смотрит на меня, — Брат, а ты что, всерьёз думал, что это теперь твоя монополия?

И я рассмеялся в ответ звонким смехом, привлекая к нашей скромной парочке с тугими косами и вызывающими агрессивными кожаными нарядами внимание чуть ли ни всего зала разом! И в этом, даже есть определенный профит! Ведь помимо внимания визуального, мы получили внимание и магическое, и, так сказать, получили весьма интересные сведения о том, кто есть кто, на этом празднике жизни. И интересней всего, кончено же Сюзерен.

Ведь если Карина, пятерка номинальная в меньшую, сторону, то вот один из трех представителей охотников сюзерена, наоборот, в большую. И если бы в мире официально существовали ранги выше пятака, продолжая градацию с тем же шагом «каждый следующий в двое сильней», то вот этот вот кадр был бы шестеркой, полноценной, и очень сильной.

И мы, в случае драки в честном бою, ему проиграем, без вариантов! И нам его внимание, в целом. как-то не с руки — опасное оно для нас! Он нас сильнее! Его мана плотнее! И… может на нас влиять! Но… от него нам уже никуда не уйти, и мой смех тут точно не причём.

Всего, на этом балу, было трое охотников с островов. Как понимаю их прибыло в страну, на мероприятие, куда больше, но только трое, решили прибыть «официально», как гости церемонии, и почувствовать в этом мероприятии наравне с прочими охотниками.

Все трое, номинальные, и официальные, пятерки, но только двое пятерки реальные. И они точно не выглядят как боевая группа! Скорее… наставник-добрый дядюшка, тот самый человек, чья сила находится где-то за гранью пятого ранга, некая дама-телохранитель, что своими габаритами, на лицо и внешним видом вообще, похожа на весьма накаченного мужика, но с сиськами. И… та, кого эти двое сопровождают-воспитывают, некая девочка-студенточка, лет шестнадцать-двадцать, что несмотря на юный возраст, уже в силе, уже пятерка, и возможно в будущем, сумеет возвысится еше выше, и станет сильнее даже своего наставника-шестерки.

Опасные кадры! Что еще и умудрялись подавлять силу до недавнего времени, лишь издали поглядывая на нас. А сейчас… словно бы проверяют, как мы на них среагируем! И в принципе не только мы! Они… всех тут, испытывают, и наблюдают, стоя на другом конце зала от нас, и… словно бы выбирая «жертву поинтересней».

И кажется наша реакция на их магию, попытка её запутать, закрутить в спираль и не допустить до тел, стала для них весьма аппетитной, даже более интересной, чем предыдущие кандидаты, в виде пары кошек, что просто отбивались движением магических шкур, от вялых попыток их пощупать.

Вот только на балу, все так же полно народу! И официальная часть приветствия еще продолжается, и ведутся съемки, и вообще — они явно не желают слишком сильно привлекать к себе внимание! А потому, и щупают аккуратно и сдержано, и стоят где стояли, сильно вдалеке от нас.

Ведь даже попытка протолкатся до нас сквозь толпу — для них неприемлемо и низко! А просто распугать всех, кого тут и быть не должно, своей силой — а зачем? Мы для них, хоть и интересны, но невелики птицы! И тройка решила тупо подождать более подходящего часа, продолжая удаленно наблюдать и перешёптываться, обсуждая всех подряд, и словно бы продолжая выбирать, ну а мы… мы тоже, продолжили наблюдать, тоже, тихонько шептаясь друг с дружкой.

И Тигра со своей пассией мы тоже обсудили, и их магию и силу — хороши! Но просто пятерки, и по факту, примерно равны нам в мощи, в плотности магии. И поэтому, эти двое для нас, как бы особо то и не интересны — нормальные охотники, нормальные, пусть и сильные, пятерки, без странностей и аномалий.

Их можно было бы изучить, для общего развития и понимания, но для этого потребовался близкий контакт, а они от нас тоже стоят на довольно большом удалении, Да и есть тут еще пара иных пятерок, на которых тоже, стоило бы взглянуть, пусть они от нас тоже, на удалении — традиция! Мы тут, словно бы забияки в комнате для малышей, рассаженные по разным углам!

Еще один гость-охотник, гость с гор Аийского королевства, и его тоже, больше всего интересуем мы двое, и в нем чувствуется плохо скрытый страх — у королевства официально всего две пятерки! И на них зиждется вся их власть. И один из этих важных людей сейчас тут, в месте, где собрались столь много потенциальных врагов. Естественно ему тут неуютно! Но его крепости яиц, можно только завидовать.

Хотя вопрос, зачем он вообще сюда приехал, остается открытым. А нет, уже можно закрывать — охотник собрался с духом, и перестав смотреть в нашу сторону, направился в сторону группы сюзерена. Как видно это место, место встречи с врагом на нейтральной территории. И королевству что-то нужно от островов, с которыми у них, юридически, уже сто лет идет непрекращающаяся война, поставленная на паузу шатким временным перемирием. И возможно ради нормального мира, им и нужна эта встреча.

Второй иностранный охотник, визитёр с континента Ваа, темнокожий, частично покрытый шерстью бугай, в набедренной повязке. Его мы интересуем условно, возможно, чисто как пища! Хотя скорее — как рабы, рабочие, приложения к станкам. Но больше всего, его на этом балу, интересна жратва на персональном столе.

Так что он, не только выглядит дикарем, но и действует как он, поедая яства за обе щеки, хватая все подряд руками, и толкая в рот, забывая жевать, стоя пред огромным столом стоймя, не зная для чего нужны стулья. Ну и создаёт вокруг себя зону отчуждения летающими объедками, крошками, и брызгами жира. А свои богатые наряды пачкать… мало кто хочет. Да и быть убитым куриным ребрышком… никто из гостей, как-то тоже не желает.

А вообще, интересно, что ребят с этого континента сюда вообще позвали-пригласили-пустили! У Залиха, очень тяжелые отношения с мрачными государствами этого континента! Что с Зулусами, что с Туземцами, и я хорошо понимаю почему! И дело не в дикарстве, отсталости, или еще чем-то таком, и не в простоте нравов жителей этих племен, для которых за норму наделать кучу прямо подле обеденного стола!

— О ужас!

Не в традициях, культуре… хотя все же в них, но не вот в этой вот кучке, и покрытых шестью руках, перепачканных жиром, а в том, как жители этого континента, относятся к собственным детям. Кем для них, являются их отпрыски, их плоть от плоти.

У них там, за норму детское рабство! Боле того! На их заводах и фабриках, которых у этих дикарей не так уж и мало, несмотря на традиционную одежду для всех, в виде набедренной повязки, работают только и исключительно дети! Они их рожают, и рожают много, только ради того, чтобы работать заставлять!

И… для жителей Залиха, с их демографическими проблемами, отношениями к детям, как к сокровищу, и законами трясущихся в припадке волнительных квочек, подобное отношение… аморально! И имей Залих возможность пойти войной на этих Зулусов и прочих варваров — точно бы уже давно пошел! Но такой возможности нет, так что зачастую все ограничивается простым игнорированием существования этого «врага», и с их стороны тоже.

Какая разница, кто там тебя ненавидит за океаном. Если сделать всё рано ничего не в силах? А захочет — мы им вирус какой подошлем! Они там… сильны в биоинженерии, и есть версия, что именно туда, сбежали все ученые Залиха, когда восемьдесят восемь лет назад, эта наука в стране, попала в туже опалу, что и охотники, и тут началась настоящая охота на ведьм, на ученых-биоинженеров. А на континенте Ваа в то время… жили настоящие туземцы, без малейшего понимания хоть о чем-то технологическом, и вообще — под колониальной пятой стран двух других континентов.

И ко всему этому есть много вопросов, и непонятно как где искать на них ответы, и надо ли вообще. И непонятно, что этот варвар тут сейчас вообще делает, и почему, время от времени, жуя очередную печеную ногу курочки, с интересом поглядывает в нашу сторону.

А еще, по уровню шерсти на теле жителей того места, можно легко определить возраст субъекта, сколь лет конкретно этому волосатому варвару. Впрочем, можно это и иначе понять, но для этого надо хотя бы заговорить с ним! А шерсть, если не сбрита, сразу все выдаст с головой даже на дистанции, без необходимости общения.

И судя по тому, что у этого любителя жирного, шерсть есть только на руках от запястий до плеч, и на ногах ниже коленей до стоп, ему не больше двадцати пяти, и он еще совсем недавно сам батрачил на неком заводе, у некого станка. И… ему еще сильно далеко до их звероподобной элиты, что будет выглядеть как зверь прямоходящий.

И тем более нельзя его назвать просто зверем, каким их люди становятся к девятому десятилетию жизни, окончательно утрачивая разум, будучи окончательно поглощёнными собственной же звериной сутью.

Этот процесс у них идет непрерывно от рождения, постепенная деградация, со стартом чистым человеком при рождении, пиком разума лет этак в десять, и постепенным превращением в банальное животное к старости, когда всем рулят лишь голые инстинкты, и нормальные звери, порой адекватней. И от плотности магии в теле этот процесс не зависит. Никак.

Пока мы разглядывали этого волосатика, «коты», под вздох поглядывающей на них сестрицы, куда-то свалили из зала, и есть подозрения, что ради тихого, скромного, задержанного и почти невинного, перепихона где-то в туалете, или ближайших к зданию кустах.

Визитер из королевства, за это время, закончил свою беседу с сюзеренам, и раскланявшись тоже поспешил удалится, а девочку-подделочку окружили простые человечки без магии, дабы выразить ей своё почтение, ведь «хоровод охотников» уже иссяк, и официальная часть церемонии как бы все, и можно и им пройтись и поздороваться. Ну а остальным… можно немного потусить кружками по интересам, пред предстоящим вторым актом, в виде танцев-балета. Или чего-то там по плану должно быть? Я в полный план не вчитывался, не интересно, запомнив только то, что было обозначено как обязательная часть программы.

И поскольку в зале стало чуточку посвободней, и тройка людей сюзерена, в которых, если приглядеться, угадывается какое-то смутно далекое родство, двинулось в нашу сторону. А еще, они решили более не сдерживать силу, и просто разогнать всех мешающих людишек магией, заставляя надетые на людей для защиты от сил цаци трещать, и пугать владельцев скорым выгоранием.

И большинство людей решило, что проще убраться с дороге и поскорей, и даже бегом, чем упасть под ноги островитянам, заснув магическим сном, да еще и получить сломанные цаци в нагрузку, да риск сдохнуть, от небрежного пинка, убирающего мусор с дороги охотника.

Сестра, завидев это шествие, по образовывающемуся пред тройкой коридору, тут же прикрыла меня своим тельцем, утробно зарычав. Я, положил ей руку на плечо, от чего она тут же вздрогнула, и как-то скукожилась вся. Обернулась, посмотрев на меня обеспокоенными глазами.

— Сестренка. Спокойней. — улыбнулся я в ответ, говоря громко, четко, и почти на весь зал, мгновенно привлекая к нам, всеобщее внимание. — Уважаемые заморские охотники, — перевел я взор на подходящих людей, будучи уверенным, что нас слышат не только люди, но и масса устройств звукозаписи, натыканных по всюду, в том числе, и валяющиеся по полу, щедрой рукой рассыпанные группой из княжеств. — хотят объяснить нам, почему они упустили портал высшей категории, устроив бедствие на землях Залиха и Вана.

— Боюсь, я не уполномочен обсуждать такие вещи, — не растерялся охотник «шести звезд», мгновенно просчитав все варианты и найдя оптимальный, — однако меня уполномочили узнать, почему камень с вашего замка, как и ваших, хех, копий, которыми убивали орду штурмующих монстров, хе! — усмехнулся вновь, будто бы это смешно, только непонятно что, орда монстров, или факт угрозы, что и не угроза, — По многоплановым анализам, является камням с гор, что якобы пропали в разломе. — вперил он в нас свой взгляд, словно бы желая обвинить нас во всех смертных грехах, желая нашего покаяния, и безуспешных попыток отвертеться.

Толпа вокруг нас ахнула и зашепталась, моя сестрица захлопала глазами, не зная, как реагировать на этот наезд, девка-охотница-сюзерен, та, что молоденькая, сделала ехидную улыбку, всем своим видом изображая «Я победила!», а возрастная мадам-шкаф, сохранила морду камнем. Я же, тоже лишь слегка усмехнулся в ответ на откровенный насмешливый наезд, вернув ухмылку собеседнику, давно зная ответ на этот вопрос. И мне нет нужды это скрывать или стеснятся озвучивать:

— Потому что мы украли этот камень из «пропасти», куда провалилась вся пропавшая территория, вместе с горами и городами.

— Да? — усмехнулся мужчина в ответ, едва сдерживаясь, чтобы не заржать. — Провалилась.

— Ага. — кивнул я, подтверждая слова жестикуляцией, — Просто хоп, и словно бы все вниз упало, рухнуло в некую пропасть, над которой все висело, словно бы вся земля, это пыль на слое льда. Ухнуло вниз! В водоворот! И вы ведь наверняка сами, видели, как оно… упало, и ушло на глубину. Ведь так, о уважаемый?

И это уж точно не мямлинье в попытках оправдаться! А самый настоящий встречный наезд! И весьма серьёзный! И всю веселость с лица охотника словно бы ветром сдуло! И он… сменил стойку с расслабленной, на напряженную, распрямил спину, чуть согнул ноги в коленях, сжал кулаки, и впился в меня злобным взглядом, словно бы… готовясь напасть!

Но вот магия его, пока что не в том состоянии, когда и правда желают убивать, скорее, он перешел из режима «Шутки шуткуем» в режим «Дела серьёзные пошли!» и стал смотреть на меня уже совсем не так, как смотрел миг назад.

Не как на… добычу, что уже поймана, надо только отвязать капкан от дерева, и показать «дочурке» зайчика, пойманную в силок за лапку. Но все еще, все так же, не видя в нас угрозы, врагов, или хотя бы помеху в бою.

Я явно задел за живое в его душенке! Упомянув уж слишком важное, дав неожиданный ответ на почти банальный наезд, которого я ждал уже очень давно, и который был… предсказуем, очевиден, и само собой — ожидаем! Пусть я и не думал, что этот вопрос, первыми зададут мне именно эти люди, а не… кто-нибудь иной, тот же Павел как пример, или те же парни из княжеств. Но это и неважно — мой ответ в любом случае останется неизменным.

— Или хотите сказать, что вы не знаете этого всего? И вас там вообще не было, да? И это не ваши высотные разведчики висели над той местностью все время бедствия? — намекнул я ему на то, что знаю о их наблюдательных фишках, и от мужчины донесся скрип кожи, от сжимаемых в кулаки кулаков. — Или думаете я не знаю, как отличить ваши изделия, от изделия княжеств, что не праве висеть над этими землями в небе, но вполне себе успешно висят выше, просто потому, что вам до них нечем добраться, вы там не хозяева. — и уже ребята княжества, проявляют беспокойство, а человек пред нами, явно понимает, что «замять» и «отвертеться» уже слова-призраки в данном вопросе, раз уж у их врага тоже есть этот, компромат, пусть они его еще не обнародовали, возможно еще, не решили как это сделать, или на что променять.

Беседа для бедного могущественного существа пред нами, что в силах разоружить город другой, просто неловко пукнув, явно пошла не по сценарию! И мои слова, уже не просто слова, а в некотором роде призыв к действию! И посланцы княжеств уже активно шлют доносы к себе на родину, пользуясь тем, что их защищенную аппаратуру, не так то просто вывести из строя даже магией, а связь у них, тоже, весьма и весьма, хороша, и работает везде в пределах планеты.

И они, уж очень долго противостоят островитянам! Пусть их войну, и язык то не повернется таковой назвать — они нужны друг другу, жизненно необходимы! Ведь без них, островитяне упадут в век камня и топора, а княжества, в случае блокады, будут разорены ордами монстров из высокоуровневых подземелий.

Девка-охотница, родственница большого дяди-сюзерена, которую двое взрослых сюда привели словно бы на экскурсию, что весь вечер смотрела на всех людей как на кака, и только на охотников с интересом, вдруг тоже, потеряла сейчас всё своё ехидство, а вид её стал озадаченным, и словно бы спрашивающим у своего старшего коллеги «Пап, это правда? Правда, да? А почему я не знала?».

— Вы наверняка видели все с высоты, — продолжил я говорить улыбаясь, — как исчезала земля в никуда, словно откалываясь кусками. Как потом местность стянулась в пучок, похожий на чей-то задний проход, — кто-то нервно хихикнул в толпе, — и возможно вы даже видели нас… наверняка видели! Ведь вы отслеживаете все перемещения сильных охотников! — к звуку сжимаемых кулаков, добавился тихий скрип зубов, вокруг заклубилась мана, что вынудило нас выдать возможно доступное в ответ, чего едва-едва хватает для защиты, но в тоже время, он нас все равно не в силах достать чисто давлением, не навредив и своим спутницам, ведь мы, равны, а магиия в чистом виде, не различает своих и чужих.

И эти девицы, вне зависимости от возраста и накачиности, обрели озадаченный вид. Вот только причина этому была явно различна! И дама, с телом борца, явно обеспокоилась возможности предстоящего боя, где она, и её подзащитная, может легко умереть. И если будет бой, то в него так или иначе встрянут все здесь присутствующие, и будет очень сложно защищать младшенькую. А вот эта самая мелочь, просто удивилась, что происходящее явно идет куда-то не туда, и она — не понимает почему и куда. И вообще — что происходит, дядь⁈

В это же время, в зал вернулись весьма и весьма недовольные происходящим «кошки», и быстро нашли источник проблемы, в окружении очищенной от разбежавшейся толпы площади зала, и шустро задвигались в нашу сторону, по расступающемуся коридору из людей, чьё состояние граничит с паникой.

Всё явно пошло не по сценарию! И это сейчас очевидно вообще всем, и люди, не бегут сломя голову на выход, лишь потому, что не имеют уверенности, что это им хоть как-то поможет, и верят, что драки все же удастся избежать — не совсем же варварские люди тут собрались! Даже если это покрытые шерстью варвары, что тоже, решили прервать свой обед, и внимательно глядят сейчас в нашу сторону.

И все это, не осталось незамеченным для собеседника. И как видно, он оценил ситуацию, понял, что в бою, по меньшей мере трое на четверых, ему удастся победить лишь с потерями, что для него явно неприемлемо, да и бой этот, напрочь лишен всякого смысла. Поэтому, он решил все же не устраивать бойни, и усмирить свою, рвущуюся наружу силу, и унять желание прижать меня к стенке и все вытрясти самым наглючим образом, просто запытав.

Да, ему явно интересно, откуда я такой умный взялся! Он явно хотел бы получить все нужное самым простым путем! Но в тоже время — он не дикарь! И понимает, что самый простой пусть — путь в могилу! Даже несмотря на всю его силу. А жить ему еще, ой как хочется! Так что — улыбаемся и машем! Улыбаемся и машем!

Он успокоил свою силу, мы успокоили свою, все в зале выдохнули, шерстяная пятерка Ваа, как ни странно, тоже облегченно вздохнул, и даже улыбнулся! Явно демонстрируя, что он сюда точно не ради драки и бойни прибыл. Про всех прочих, и вовсе, и говорить не о чем, хотя некоторые уже начали подсчитывать убытки от сгоревших из-за буйства силы артефактов.

Вот только этот бал так-то для охотников! Что-то вроде бала для своих! И людей без магии, тут быть как бы и не должно, а раз уж они тут… ну, сами виноваты! Ведь здесь, проходит что-то типо принятия в семью новенького, со всеми вытекающими «обрядами» в том числе и с «маканием в толчок, сильно борзых». Поздравления, прочее, и… раз уж они сюда напросились, нечего жаловаться, что их цацки поломались!

— Так и что же выходит… вы нырнули Туда, — намекнул шестой ранг о том, куда мы нырнули, и кто-то славно и в голос хрюкнул в толпе, — и нашли там… «упавшею землю»? — и я кивнул, молча подтверждая его слова, — и приватизировали её себе, вместо того, чтобы вернуть?

— Её нельзя вернуть, — помотал я головой.

— Фарш нельзя провернуть назад, — дополнила меня сестра, а девица из тройки охотников сюзерена, почему-то погрустнела.

— Так что не дав образоваться новым подземельям, мы забрали то, что осталось от материального мира себе, чтобы помочь тем, кто в нем еще живет.

— И построить себе замок, да? — чуть ли не крякнул собеседник, мелкая сопровождающая усиленно закивала головой, подтверждая, но не понимая, и вызывая злой взгляд от моей сестры, а в толпе кто-то громко кхекнул, и кажется это был пристроившийся за спины тройки островитян Тигр, получив за это тычок под ребра от своей девушки-жены, начав с ней короткую тихую перепалку локтями. — И чем же ваш замок, помогает людям, а?

— Замок, это просто наш трофей, заслуженная награда. Людям же помогают копья, — не стал я им ни как демонстрировать процесс копья извлечения, чтобы не портить одежду, в которую мы одеты, ведь кожа её, только выглядит простой, — Те самые копья, которыми мы убили миллионную армию тварей, — кажется, какому-то иностранцу в толпе, стало плохо, и послышались пусть и сдавленные, но довольно экспрессивные ругательства на незнакомом мне языке, — К тому же, думаю вы заметили, сколь сильно снизилось активность подземелий в последнее время? — улыбнулся я, намекнув на то, что собеседник не заметить просто не мог, как и все остальные в зале.

На половине шарике вдвое упало количество подземелий. Причем, на части этой половины, вообще в ноль, и с зонами расхождения от этого центра к кроям, повышаясь, до нормального уровня на условном «экваторе». И не заметить это было просто нельзя! Тем более что сюзерен, имеет часть островов как раз очень и очень близко к этому самому «экватору», месту, где наблюдался наибольший сдвиг в пространстве всех подземелий, когда старая логика их открытия более не работала.

И мужик сделал очень недовольную моську, а я продолжил, не дожидаясь ответа:

— Всё потому, что мы не дали новым подземельям сформироваться.

— То есть… — сказал кто-то из толпы, весьма и весьма нагло вклиниваясь в беседу, но получив в ответ движения магии подле себя, тут же заткнулся, потерял интерес и побледнел.

— Зато теперь подземелья открываются где попало. — нашел в чем укорить меня этот шестиранговый.

— Это вина не зачищенного подземелья, — вернул я ему «мяч» пожав плечами, а моя сестрица усиленно закивала головой, а потом, украдкой показал язык опешившей от такого молоденькой самочки из сопровождения шестерки, под осуждающий взгляд их обоих от её здоровенной нянечки.

И молодая горячая кровь, тут же начала закипать от злости и обиды — да как она смеет⁈ Магия вокруг неё зашевелилась, заставив толпу с охом отступить еще на два шага, чертыхаясь на ходу «Чо⁈ ОПЯТЬ⁈». Волосы на дамочке тоже зашевелились, а я понял, в чем её сила — невидимые лезвия! Лезвия из плотной маны! Много! Да она ходячая мясорубка! Измельчитель для овощей и фруктов на ножках! Вот почему она столь рьяно среагировала на слово «фарш»! Ведь в радиусе пары метров от неё, уже сейчас, неосторожный «путник» будет порублен на кусочки, а стоящие рядом с ней охотники её группы… просто получают «поглаживания» по манопокрову — они слишком сильны.

— Незачищенное подземелье, или нет, тут не о том идет речь! А о… — решил отвертеться собеседник, но я ему не дал, грубо перебив.

— Факт есть факт — подземелье не было зачищено — был прорыв. Прорыв привел к бедствию, мы лишь устраняли последствия.

Мужчина скрипнул зубами — с ним подобным образом явно нечасто разговаривают! А стоящая рядом с ним пожилая женщина, полыхнула весьма и весьма яркими эмоциями, это была злость — да как ты смеешь, щенок! Но действовать она пока не спешила, и даже ударом магии по лопаткам своей младшей коллеги, утихомирила эту мясорубку, заставив девчонку озираться, словно бы не понимая, что происходит вокруг.

— Прорыва не было, подземелье было зачищено. — решил пойти в наглую неосознанную собеседник.

— Да? А почему же тогда вы не позвали представителей Залиха, чтобы они убедились, что все выполнено как надо?

— Там был… слишком высокий фон для простых людей.

— Даже для четверок и пятерок? — усмехнулся я, и кивком головы, указал в сторону стоящего у него за спиной Тигра с супругой, нагло пялящегося на врага пред собой, вынуждая его непроизвольно оглянутся, и вообще, чуть сменить позицию, чтобы не быть столь уязвимым по отношению к наглым кошкам.

А Тигр украдкой показав мне большой палец, недвусмысленно выражая одобрение моим словам и действиям, и вообще, всем своим видом показывая, сколь он рад, что мы этих выскочек тут так дрючим, и его к потенциальной драке припахиваем.

А вот супруга его была совсем не рада этому всему! И явно залиться! И нервничает! И вообще, не находит себе места с момента, как они вернулись с прерванных потрахушек! И… а ведь она явно сильнее своего кота! Но тем не менее… не разделяет его стремления к драке? Чушь! Скорее… переживает, что это все, выйдет им боком в будущем, и… за что-то еще? Или за кого-то?

Скорее последнее, чем первое! Этот человек в зале? Нет, но… где-то… в уязвимой позиции? А сестра моя то почему щеками краснеет, глядя на них двоих, вызывая у самочки льва, еще и приступ ревности, с желанием прикрыть мужа собой, и отоварить чем-то тяжелым мелкую выскочку, что бы не пялилась куда не следует. Хм, сестренки понравился её дальний родственник? Интересно, интересно!

Для охотника сюзерена, мой словесный удар был довольно чувствительным, и посмотрев на даму с мускулами, охотник шестерка понял, что его загнали в словесно-логический тупик. Если скажет, что там было опасно даже для них, даже для пятерок, тогда станет непонятно как они вообще ЭТО чистили? Враки? И не было их там? Если скажет, что все норм, то почему и правда никого не позвали и слиняли? Оставив аномалию на самотек!

И он — явно не ради этой беседы сюда шел и ехал! И вообще — вовсе не мастер словесных баталий! Не его это конек! Не его! И не ради этого он тут! Совсем. И вид у него стал, малость потерянным, пусть и не на долго.

— Боюсь, я не уполномочен об этом говорить. — решил он спародировать всяких иных посланников иных стран, выдав как оружие, их типичную фразу, когда, нечего сказать.

Вот только учитывая политику островов, звучало это… жалко донельзя! Ведь это словно бы… некий сенатор в сенаторской республике, говорящий, что он в сенате ничего не решает, и вообще — человек маленький, и подневольный. И даже страна на берегу океана, что тоже прислала сюда своих представителей, не позволила бы себе таких вот ходов. Ведь это позор, означающий отставку.

— То есть просто, нечего сказать. — кивнул я головой, вызвав еще один скрип зубов у собеседника, и багряное лицо у старой девы его свиты, — Вы обосрались, и не хотите этого признать, — проигнорировал я вид собеседников, продолжив давить, делая это довольно грубо и нахрапом, — Из-за вас погибли люди. Сотни тысяч!

— Да плевать! — рявкнула дамочка с мускулами и сиськами, не выдержав давления вперед своего начальника, — Щенок, как ты смеешь….

— Смею! — грубо и громко прервал её речь я, сделав еще краснее лицом, — Я разгребал за вами оставленное вами дерьмо! Пока вы… где вы вообще были в это время? Что делали? Какого буя, вы просто наблюдали? Или все это было сделано специально⁈ Так⁈

— Ты позволяешь себе слишком резкие высказывания, мелочь!

— Правда всегда резка! А на репутацию в глазах убийц, решивших повторить бедствие двухсотлетней давности вообще наплевать! Тем более, — сбавил я темп, начав говорить без экспрессии, — когда нам теперь пытаются поставить в вину, что мы вынесли из огня не все.

— Будто бы вы хоть кого-то вынесли. — стала еще более злой барышня. Но тоже. Решила взять себя в руки, и не кидаться на меня с кулаками, и говорить без экспрессии.

— Не вынесли, но спасли. Тех, кто не упал следом. Целый город, миллионы людей, и несколько сотен охотников. — и кажется, слова о последних, задели за важное, в глубине черствых сердец этих взрослых охотников.

Но это не значит, что они отступят так просто и оставят в покое эту тему! И главный в их группе, вновь взял себе слово:

— Я говорю лишь о том, что вы приватизировали себе то, что вам не принадлежит, — спокойно, и словно бы сюсюкаясь, просветил меня мужчина, и даже тайным жестом успокоил готовую разбушеваться мадам, что успокаиваться сама как бы и не планировала, — Только и всего. — намекнул он на то, что речь была совсем о другом, я тут, понимаешь ли, полез не туда, в какие-то дебри, политику или еще куда, и вообще начал психовать, плеваться, кричать — глупышка! И неразумное дитя, что с него взять?

Ага, унизить значит хотят! Ясно, понятно! Посмотрим.

— То есть вы утверждаете, — скопировал я его сюсюкающие нотки, — что вынесенное из подземелья добро, не принадлежит охотникам, что его вынесли?

— О чем ты вообще?

Я же, нашел в взглядом слегка пухленького мужчину из одной маленькой береговой державы, что шептался-спрашивал в толпе о том, что значат мои слова про «не дал стать подземельем».

— Все вещи в подземелье, когда-то были частью мира, когда-то были частью окружающей тверди. — проговорил я, пристально глядя на него, и тот сначала стал усиленно хлопать глазами, а потом они у него округлились до невменяемых размеров от осознания, а я же продолжил, поясняя, уже глядя на всех, обводя взглядом всю толпу вокруг, — Карты, старые карты, и несовпадение очертаний материков и океанов. — загрузил я народ информацией-вопросом, но не дав додумать её, продолжил, — А так же вопросы о том, как было закрыто великое подземелье, во время великого бедствия двести лет назад.

И я замолчал, решив выдержать театральную паузу пред финалом, пользуясь тем, что меня не осмелился перебить даже охотник шестерка предо мной, ведь ему, тоже, интересно то, что я сейчас скажу. Хоть вид его и хмур, и он явно знает правду и без моих слов, и здесь и сейчас, просто, желает удостоверится, что я тоже, знаю правду, и возможно от озвучиваемой версии, он даже сумеет понять, откуда мне это все известно, и…

— Никак. — словно бы поставил я точку, пригвоздив одним словом, и обвел окруживших нас кольцом на почтительном расстоянии людей взглядом, — Великий разлом никак не был закрыт, он просто схлопнулся сам по себе. Так же как это сделал разлом у Вана. Чисто, со временем, и потому что твари, были слишком сильно заняты пиром человечиной. Сжался в точку, словно чья-то жопка! Не было никаких зачисток, и, как понимаю, подземелий до того великого разлома тоже, никогда не бывало, не встречались они, и их магии не существовало. Ну а встречаемые нами всеми, — вновь обвел я взглядом толпу, но на этот раз вычленяя из собравшейся массы охотников, выделяя их над прочими, — подземелья, когда-то были частью этого мира, но упали в «пропасть».

Я, конечно лукавлю! И большая часть виденного людьми, не имеет к этому миру прямого отношения о слова совсем, но это сейчас как-то неважно, концепция всего им сейчас не нужна. Главное понять, как в принципе это все происходит, осознать, что нет никакого иного мира, что атакует людей подлыми подземельями, нет никакой системы, или некого иного мира, с которым идет «такое вот слияние».

Ничего такого вот, или иного! Есть просто измерение Хаоса, куда падает материя через мегапрорывы, и откуда всплывает уже в сильно изменённом виде. Осколками павших миров, с превращенными в монстров живыми, что не знают покоя, но жаждут убивать, и разрушать. Жаждут сделать и новый мир, частью великого Ничто.

А нам, кажется. Надо срочно и любыми путями линять от сюда прочь. Нас… вызывают. И есть сомнения, что сразу три статуэтки, были разбиты случайно, и просто потому, что кто-то упал на них забронированной в магию жопкой, неловко подвинув ногу на кожуре от батата.

И поскольку разговор с сюзереном явно окончен, и они тут и сами ищут способ как тихо слинять, и поскольку толпа начала бушевать, изобилуя вопросами. И желая к нам с ними прорваться, и даже волосатик начал движение в нашу сторону, то… дозволяем сюзерену отступить за толпу, а сами, сбегаем за опешивших от такой наглости кисок, и с криком «мы в туалет!» убегаем прочь из зала собраний, в коридор, а оттуда…

Сестрица поглощает свою одежду в себя, я ныряю в неё, перемещаясь на зов, пока «сигнал» еще хоть как-то ощущается, а сестренка… проделывает тот же трюк, каким уходила когда-то с глубин хаоса, и словно бы вывернув сама себя, перемещается сквозь пространство через саму себя, перемещая сквозь разрыв, только последний кусочек, что по размеру, не больше её ноготка.

И в принципе, она могла бы и его не брать с собой, а просто уничтожить! Тогда бы пространство вообще осталось бы совсем без бреши! Но… ей стало жалко этой части себя, этого… кусочка кожи где-то на пузе, и она, переместилась целиком, пусть и с выворотом, и фигли я когда пойму, как она это в принципе делает. Для меня это… похоже так и будет чем-то, из разряда целительства.

И хоть я знаю сестру как себя, знаю, как она мыслит, в общем и целом, знаю её настолько, что могу предугадывать мысли! Но в тоже время — как-то не представляю, как надо вывернуть собственные мозги, чтобы… проворачивать подобное перемещение! Впрочем, у неё тоже есть свои слабости, но это как-то не дает мне повод гордится собой — не идеальность творения, не доработка создателя.

Вот только думать об этом буду как-нибудь позже! Ведь по прибытию на место, нас ждало совсем не то, что ожидаешь увидеть на месте зова, на месте подачи сигнала о помощи.