Прикинув так и этак, решил, что в тоннель я больше не полезу. Слишком негативные воспоминания с ним связаны. Как бы клаустрофобию не заработать. По узким коробам системы вентиляции ползти тоже не хотелось, и пришлось поработать. Плазменный резак, небольшой ломик, три литра пота, и заблокированная дверь сдвинулась ровно настолько, что я смог пройти бочком.
В уже виденном ранее тамбуре ничего не изменилось. Все тот же разгром и тушки сервов, разбросанные по всему отсеку. Осмотр будки охраны ничего полезного не принес. Черно-бурые пятна давно засохшей крови, что превращалась в пыль от одного прикосновения, и мумифицированные тела двух охранников, буквально разорванные на части. Пара парализаторов, выполненных в виде коротких черных дубинок, и пластиковые наручники на поясах меня не заинтересовали. Батареи первых были мертвы, а вторые к бешеным роботам не применишь.
Основным сдерживающим фактором на данном рубеже обороны комплекса выступали две автоматических турели. Их искорёженные стволы безвольно свисали с потолка. Непонятно, почему бедолаги-охранники не покинули отсек вместе с остальным персоналом. Ведь с таким арсеналом их смерть была бессмысленной. Создавалось впечатление, что их умышленно заблокировали в тамбуре, обрекая на мучительную смерть. А значит, не все ладно в этом далеком и светлом будущем.
Закончив с осмотром тамбура, перебрался через тушу здоровенного серва, проломившего санитарный шлюз, вошел в зал с терминалом. Тут особо ничего не изменилось, взрыв не нанес особых повреждений внутренней остановке. Серебристый столб все так же возвышался по центру помещения. Рядом распахнутый люк в технический тоннель, где я героически скончался в прошлый раз. Да, подобная мысль вызывает диссонанс, но, похоже, я начинаю привыкать к собственному бессмертию. Тьфу-тьфу, не сглазить.
Вокруг люка было черное выгоревшее пятно метров пяти в диаметре. Мягкое прорезиненное покрытие пола выгорело, обнажив почерневший, закопченный металл основания. Похоже, взрыв был не таким уж мощным, как казалось, просто мне не удалось вовремя покинуть зону поражения. Чертова тварь оказалась слишком быстрой и не оставила шансов.
Корпус Пчелы лежал у стены и не отвечал на запросы. Подойдя и присев, осмотрел верного разведчика. Две сквозных дыры в корпусе, пробитые лапами твари, одна прям напротив центрального энергораспределителя. Вскрытие, конечно, покажет, но пока вроде ничего непоправимого. Донор есть, значит, Пчела еще побегает. Но это позже, сейчас нужно разобраться с терминалом и закончить первое задание. Вернувшись к столбу, помня о необходимости тактильного контакта, приложил к нему ладонь. Перчатку предусмотрительно деактивировал. Металл был чуть теплым и едва ощутимо вибрировал. Перед глазами побежали строки текстового сообщения:
«Критическая ошибка!!! Требуется перезагрузка системы!!!»
«Начать перезагрузку?»
— Да, — произнес я вслух.
«Перезагрузка системы 1 %, 2 %… 88 %, 99 %, 100 %»
«Перезагрузка завершена!»
«Идентификация пользователя»
«Идентификация не пройдена. Отказ допуска. Активация систем безопасности!»
Свет в зале мигнул и сменил тона на тревожно-красный. Я неуверенно отступил от терминала на два шага назад, не зная, чего ожидать. Выскочит сейчас из потолка очередная турель и нашпигует мою тушку металлом, и привет, реинкарнационный блок. Пара секунд, и все прекратилось. Освещение стало нормальным, а рядом с серебристым столбом возникла знакомая голограмма искина.
Девушка в имперской форме имела самый серьезный вид. Ее большие карие глаза смотрели на меня тем самым взглядом, которым сержант-контрактник осматривает срочников-призывников, выстроившихся на плацу. Блин, а местный сисадмин был эстет. Девчонки у него как на подбор. Прям глаз радуют, или это стресс и гормоны на меня так влияют. Да и с чувством юмора у него был порядок. Вон как зыркает, того и смотри дырку во мне просверлит. Так и хочется вытянуться по стойке смирно и начать пялиться тупым солдафонским взглядом чуть выше ее кокарды, да только форменное декольте взгляд не отпускает. Тьфу ты! Хорс, возьми себя в руки!
Пока я пялился на сис… то есть в глаза строгой начальнице, она окинула взглядом зал и произнесла строгим торжественным голосом:
— ИМПЕРИЯ БЛАГОДАРИТ Вас, рекрут, за проявленное мужество в ходе выполнения задания!
И исчезла.
— Твою же мать! Искин, стой! — выкрикнул я в потолок.
Но искин мне не ответил.
— И что дальше? — задал я риторический вопрос.
Как ни странно, ответ на него я получил. Перед глазами вновь побежали строки сообщения:
'Задание: очистка лабораторного сектора, восстановление контроля над терминалом выполнено!
Ваша лояльность империи повышена.
Начислено: 1200 кредитов (подробнее)!
Получен доступ в инфосеть комплекса. Статус: гостевой.
Получен доступ в медицинский отсек лабораторного сектора. Статус: младший персонал.
Получен доступ в зону отдыха лабораторного сектора. Статус: младший персонал.
Многих комет Вам на погоны, рекрут! Служите Империи с честью!'
«Получено задание: Зачистка лабораторного сектора 2» (подробнее)
«Получено дополнительное задание: помощь товарищам» (подробнее)
Навалили мне не слабо, и совсем нужно разбираться, но плевать. Последняя строка вызвала дрожь в коленях и слабость в ногах. Я, не заморачиваясь, уселся на задницу и, задержав дыхание, развернул вкладку дополнительного задания.
«В зону биологических исследований были направлены рекруты Якут и Сема. Более трех суток они не возвращались в реинкарнационный блок и не входили в зону действия инфосети. Выясните судьбу рекрутов, по возможности окажите помощь».
«Награда: повышение индекса лояльности. 600 кредитов».
Знакомые позывные резанули глаз, и я перечитал текст несколько раз. Не мог поверить, что парни выжили в той мясорубке. Мало того, что выжили, так еще и находятся здесь, рядом. Я вскочил на ноги и принялся нарезать круги по залу. Все это время одиночество подтачивало мою психику. Беседы с виртуальными бабами не помогали, а лишь усиливали контраст. Я гнал от себя мысли о том, что я единственный живой человек на этом сраном полуразрушенном комплексе, висящем в бесконечной пустоте. И что мне, возможно, придется слоняться по этой ржавой железной коробке вечно, выполняя дурацкие задания съехавшего с катушек искина. Как ни крути и с учетом полученной информации, но до этого момента это был наиболее вероятный вариант развития событий. Судьба забытой в испытательном полигоне лабораторной мыши — вот что я думал меня ждет.
Увидев название задания, воспрял духом, и мне было плевать кто там будет, лишь бы живой человек. Даже если это кто-то из тех спецов, что подбили наш БМП и положили группу Тавра. Ну а что, тоже не плохо. Бесконечная месть в мире бессмертия, чем не цель в жизни? Но все оказалось намного лучше. Парни живы, они здесь. Я обязан их вытащить, в какой заднице они не оказались. Ну а потом мы вывернем мехом наружу хоть королеву роя, хоть все это сраное будущее.
Сжав зубы и кулаки, попытался справится с нахлынувшими эмоциями. Мы вместе прошли через многое, и если парни попали в передрягу, то случилось реально что-то серьезное. Значит, если я хочу им помочь, а не еще раз сдохнуть, то нужна холодная голова.
Мужики пропали трое суток назад, и пара часов погоды не сделают. В крайнем случае уйдут на реинкарнацию. Вопрос: узнаю я об этом или нет. По сути, должен. Задание либо отменят, или засчитают проваленным. Другой вопрос: где парни возродятся? В том же реинкарнационном блоке № 6 или еще где? Ведь, как я понимаю, комплекс огромный. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Приняв решение, открыл вкладку основного задания. Так, что тут у нас:
«Проникните в зону биологических исследований. Зачистите отсек от агрессивной флоры и фауны, восстановите работу терминала».
«Награда: повышение лояльности, 800 кредитов».
Что могу сказать: ожидаемо.
— Алиса, что у нас там с доступом в инфосеть? — решил я обратиться к специалисту.
— Доступ получен. Статус гостевой, — ответила мне «капитан очевидность».
— Ну я как бы догадался, что получен, а что это нам дает?
— На самом деле немного, господин Хорс, — ответила помощница разочарованно. — Сеть локальная, доступа к галонету не имеет. Получено расширение интерактивной карты на сектор биологических исследований, но последнее обновление проводилось сто стандартных циклов тому назад. Еще стал доступен архив баз знаний, но доступ к ним платный. На этом всё.
— Ну хоть что-то! Карта, конечно, устарела, но не думаю, что за сто лет там что-то изменилось, а вот архив бесценен!
Открыв каталог доступных баз, я понял, что сильно переоценил его ценность. Сам список был огромным. Там присутствовало большое количество баз знаний, но все они были узкоспециализированы и имели сугубо научный характер. Ученые Земли моего времени продали бы душу дьяволу за любую из них. Например: «Основы физики энергетических полей». Звучит, а с учетом временного и технологического разрыва так вообще бесценная информация для нашего времени. И таких баз тут было несколько десятков. Рядом с каждой обозначалась цена, и цифры кусались, сильно кусались. Как пример, вышеобозначенная база знаний стоила сто пятьдесят семь тысяч имперских тугриков. Это мне нужно пару лет на местного искина вкалывать, чтоб ее купить, офигеть просто!
Быстро разобравшись с фильтрами, отобрал доступные. Список получился коротким. В него попали, кроме уже знакомых «Интер» и «истории», «Техник» первого уровня, «ПБС» с пометкой легкие. Покопавшись, нашел средние, но стоила база две с половиной тысячи. ПБС, кстати, это аббревиатура, расшифровывается как персональный боевой скафандр. Охренеть, просто круть! Так что нет ничего удивительного, что тема меня заинтересовала. Нашлись тут базы и по стрелковке. Градация идентичная: легкое, среднее и тяжелое ручное вооружение. Если первую я себе мог позволить, стоила всего триста кредитов, то о последней мог лишь мечтать. Пятнадцать тысяч, вот же жмоты космические. А я не отказался бы бахнуть из местного ручного гранатомета.
Что ж, пора определятся со списком покупок. «Техника» берем однозначно. Разбираться в технике будущего необходимо, да и дополнит она уже имеющуюся базу. Минус пятьсот кредитов. «Медицина» первого уровня, тоже берем. Переоценить важность таких знаний сложно. Минус еще четыреста. Ну и на десерт «Легкое стрелковое вооружение». Да, с арсеналом напряг, но один ствол мне уже попадался. Кстати, нужно слазить в тоннель. Вдруг игольник уцелел, но вот же, блин, жуть как не хочется. Обдирать на предмет мародёрки собственный обгорелый труп то еще удовольствие. Разрыв сознания какой-то. Чертово «надо», как же меня бесит это слово.
Стоило додумать мысль, как перед глазами выскочило новое сообщение от станционного искина:
'Получено новое задание: Дезинфектор!
Продукты разложения биологических отходов несут высокую опасность для населения пустотных объектов. Очистите технический тоннель dh12/36−1, переместив биологические отходы в ближайший утилизатор.
Награда: 50 кредитов.
Штраф за невыполнение: снижение уровня лояльности'.
Догадаться, кто подсуетился, труда не составило.
— Алиска, твою мать! — выразил я свое возмущение ее самоуправством.
— Ну а чего⁈ — промямлила помощница жалобно. — Господин Хорс, вы все равно собрались лезть туда, а кредиты нам не помешают. Базы знаний в коридорах не валяются.
— Так, хватит читать мои мысли. Прекрати ковыряться в моей голове!
Аватарка Алисы в левом верхнем углу обзора скрестила руки на груди и насупилась.
— Вообще-то именно в вашей голове я и нахожусь! И к вашему сведенью: угадывать желания носителя и помогать в их исполнении — основная моя функция! — прошипела виртуальная девчонка и отключилась.
Пожав плечами и подняв на пару пунктов вверх в мысленно склерознике задачу разобраться с ее настройками, потопал в коморку техника за инструментом. Алиса права, кредиты мне не помешают, и не стоит разбрасываться бытовыми квестами. Жрать уже охота, а от питательных кубиков тошнит, если честно. Хочу нормальный кусок жареного мяса. Тем более, что таскать трупы я не собираюсь. Для этого у меня есть Пчела. Был разведчиком, побудет дезинфектором. Он железный, ему пофиг.
С сервом провозился минут тридцать, не больше. Как я и думал, там оказалось все не так уж и фатально. Пришлось заменить пару повреждённых блоков на снятые с донора, слава богу, конструкция у них модульная. Отсоединил модуль, прикрутил модуль — ребенок справится. Больше бегал туда-сюда, таская все необходимое.
Короткий тест, и Пчела, пару раз мигнув диодной подсветкой, принял горизонтальное положение.
— Привет, дружище! —
Серв ожидаемо не ответил.
— Ну что⁈ За прошлое задание ставлю тебе неуд. Слился ты слишком быстро, и мне подпалили шкурку. Поэтому шагом марш драить сортиры! Тьфу ты! Точнее, очищать технический тоннель от «биологических отходов». Приказ понятен?
Робот опять не ответил.
— Молчун ты, Пчела. Скучно с тобой, не поговорить, не выпить. Ладно, шуруй давай!
Серв равнодушно двинулся к распахнутому, обгоревшему люку, а я, не оборачиваясь, пошел к единственной уцелевшей двери с пометкой «медблок». Парни серьезно влипли, и, прежде чем бежать их спасать, мне нужно усилиться. Снаряги и оружия нет, значит, будем апгрейдить себя.
При моем приближении дверь разошлась в стороны, и сразу стало понятно, почему медблок уцелел.
— Ну ни фига се! Это медблок или «Форд Нокс»! Тут же сорок сантиметров бронекомпозита!
— 446 миллиметров, если точнее, — пояснила Алиса. — Медотсеки на пустотных объектах относятся к особо защищенным отсекам и служат спасательными капсулами при аварийных ситуациях. Они имеют автономную систему жизнеобеспечения и энергоснабжения.
Блин! Вот как тут с катушек не съехать. Голос в голове. Робот, который, судя по звукам за моей спиной, тащит мой труп к жерлу утилизатора в противоположной стене. Мне стоило огромных усилий не обернуться. Вот и как тут не думать о белой обезьяне⁈ Ладно, Хорс, соберись, тебе еще парней вытаскивать. Втроем всяко полегче станет.
Медицинский отсек был небольшим. Квадратное помещение пять на шесть метров было практически пустым. Кушетка, две зарядные станции для медицинских сервов и рабочее место оператора, он же медтехник. Для получения специальности медтехник требовалось изучить базу знаний «Медицина» до третьего уровня включительно и иметь уровень интеллекта не меньше семи единиц. Откуда я это знаю? Все просто, эта информация была косвенной в изученной мной базе «МТП — сектор D». Техник должен знать уровни допуска подотчетного оборудования. На противоположной стене от входа выступали три полупрозрачные крышки медицинских капсул. Вот где реальное чудо. Не помню, кто сказал, что продвинутые технологии неотличимы от магии, но он был чертовски прав. Медицинская капсула — это, по сути, универсальный комплекс, способный на широчайший спектр процедур. От помазать зеленкой прыщик на попе до проведения операции по вживлению нейросетей, имплантов и еще хрен знает чего в тушку пациента. Я даже представить себе не могу, как это работает, хотя могу починить. Ну да, супертехник! Провести тест, определить неисправный блок, заменить, используя ЗИП.
У левой стены расположилась здоровенная колба «регенератора». Это уже более сложный инструмент. Что-то среднее между реинкарнатором, который выращивает новое тело по ДНК-маркеру и приживляет к нему выхваченную из-за Грани душу, и медкапсулой. Если в регенератор успеть засунуть кусок мяса, у которого мозг еще жив, а тонкая оболочка не отдала свой эрос, то через недельку пациент будет бодр и свеж, как новорожденный младенец. Да, Империя ушла очень далеко вперед по стезе медицины и сопутствующих наук. Они достигли бессмертия, и я тому свидетель.
Я подошёл к одной из мед. капсул. Интерфейс подсветил и приложил интерактивную справку:
'Медицинский автоматический комплекс Айб — 12/5
Производитель: корпорация «Айбмед», Великий дом Морозовых'
«Активировать»
Подтвердил активацию, и крышка капсулы плавно поднялась. Под ней обнаружилось мягкое анатомическое ложе, выполненное в нежно-розовых тонах. Симпатично и вызывает доверие. Похоже, и тут поработали маркетологи. Эти монстры навострились ковыряться в наших мозгах, тонко играя на струнах ассоциаций.
Тянуть не стал. Алиса и так все уши прожужжала о необходимости проведения процедур с медицинским сопровождением, вот и проведем все, что задумал. Скинув комбинезон, я влез в капсулу. Ложе пару секунд пожужжало сервоприводами, подстраиваясь под мое тело, и замерло.
— Господин Хорс, вам вывести список процедур, доступных в автоматическом режиме без участия персонала? — активизировалась помощница.
— Нет, не надо. Давай раскидаем очки модификаций и активируем «Ловца душ». Любопытство распирает, что за рояль мне достался.
— Хорошо, господин. Капсулы данного типа и поколения позволяют провести желаемые процедуры в автоматическом режиме. Какие параметры вы желаете улучшить?
— Думаю вложить по одному очку в ловкость, интеллект и восприятие. Это возможно?
— Да, господин Хорс. Проведение данной процедуры не вызовет неприятных ощущений и негативных последствий для вашего организма. Картриджи капсулы заполнены на сто процентов, и она вполне способна компенсировать последствия лавинообразного роста тканей. Сама процедура продлится два часа и двенадцать минут. Начать процедуру?
Блин, долго, конечно. Там парни ждут помощи, а я тут… Но, с другой стороны, снова помирать ой как не хочется. Больно это, знаете ли. Поэтому нечего тут и думать, любое усиление увеличивает шансы выжить и помочь друзьям.
— Запускай, — дал я разрешение помощнице.
Крышка капсулы плавно закрылась. Мои ноздри уловили едва ощутимый запах сандала, а в следующее мгновение я открыл глаза.
— Доброе утро, господин Хорс! — поприветствовала меня Алиса с легкой улыбкой. — Как себя чувствуете?
Виртуальная девчонка сидела в кресле медтехника и изображала работу с голографическим монитором.
— Прекрасно! — пробурчал я, опираясь на край капсулы.
— Хорошо! Процедура прошла штатно, отклонений и побочных эффектов не выявлено, — сообщила она, кокетливо поправив элегантным жестом очки в тонкой оправе.
— Отвернись, не вгоняй в краску! — начал злиться я.
Лукаво пробежавшись по мне глазками, она отключила визуализацию. Силуэт девушки растворился, а у меня в голове еще звучал ее веселый смех. Вот чертовка! Глупо, конечно, стесняться компьютера в собственной голове, но ничего не могу с собой поделать. Да, можно сменить ей аватарку на мужика или какую-нибудь мультяшку. В моей памяти подобного шлака хватает, спасибо диснеевским мультикам. Но нужно признаться, что привык я к этой язве и особого желания что-то менять нет.
Облачился в комбинезон и потопал в смежный отсек, обозначенный на карте сектора как комната отдыха персонала. Жрать хотелось не выносимо. Питание в мед. капсуле внутривенное, и в желудке была черная дыра. Пчела задание выполнил, и на счету появились кредиты. Так что я предвкушал нормальный ужин по местному времени.
Двери местной столовой прочностью не отличались и были безжалостно вскрыты. Покореженные двойные створки кто-то буквально вспорол и выдавил в помещение. Дыры в металле были рваные, словно тут великан поработал здоровенной открывашкой. Стараясь не зацепиться за острые края, проник в отсек. Обстановку можно охарактеризовать одним словом: писец. Столы и стулья раскиданы и лежат бесформенными кучами у стен. Экраны на стенах разбиты. На небольшой барной стойке развалился выпотрошенный серв-бармен. К моему удивлению, он был не антропоморфной формы, а скорее напоминал вставшего на задние лапы муравья. Из четырех верхних манипуляторов у него остался только один. В груди зияла здоровенная дыра, через нее изъяли куцые электронные мозги бытового робота.
Как ни странно, пищевой синтезатор уцелел и откликался на запросы нейросети. Заказав ему примеченные еще в прошлый раз бургеры и горячий тонизирующий напиток с интригующим названием «Кафа», нашел целый стол и стул. Установил их в более-менее чистом углу, так чтобы видеть вход и остальное помещение. Искин задание засчитал, лабораторный отсек зачищен и безопасен. Но, как говорится: «Береженого бог бережёт»…
Забрав заказ, еле добрался до стола. Желудок урчал, словно разъярённый зверь, а ноздри жадно втягивали запахи жареного мяса и кофе с корицей. Да, кафа оказалась именно кофеем. Стоило заднице коснуться стула, как я заработал челюстями и выпал из реальности на пару минут. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Сыто отвалившись на спинку стула, я потягивал кафу и думал о предстоящем. Игольник не уцелел при устроенном мной взрыве. Оружие превратилось в бесформенный кусок оплавленного пластика. Совсем без оружия лезть на следующий ярус лаборатории самоубийство. Так что Пчела в этот момент тащил мои поделки из мастерской техника. Дубина и щит не лучший вариант в мире далекого будущего, но на безрыбье и рак рыба.
Пока мой стальной «Санчо Панса» бежал по пустым коридорам, я раскрыл свои характеристики:
Текущий статус:
Никнейм: Хорс
Раса: человек
Гражданство: Российская Империя (кандидат)
Профессиональный статус: рекрут ВКС РИ
Уровень лояльности империи: низкий
Звание: рядовой
Специальность: нет
Текущие характеристики:
Сила: 6(96,13 %)
Ловкость: 7(89,3 %)
Выносливость: 8(11,2 %)
Интеллект: 9(37,6 %)
Восприятие: 7(86,4 %)
ИЭБР 3000/1796/3 эр/ч
«Основное задание: восстановление контроля над комплексом „Муравейник“»
«Текущее задание: зачистка сектора биологических исследований, восстановление контроля над терминалом»
«Помощь товарищам»
Нейромоды:
Малые боевые дроны — позволяет управлять малыми боевыми дронами. Позволяет активировать характеристику нейросенсорика. Внимание: установка нейромода не рекомендована без непосредственного медицинского контроля.
Псимоды:
«Ловец душ» — «Грань — это то место, откуда мы все приходим и куда возвращаемся в конце жизненного пути» Д. В. Симонов, проф. Академии имени А. Н. Дробинского.
Данная псимодификация позволяет при эрос-преобразовании псевдоинтеллектуальных систем вложить частичку ушедшего за грань существа, так называемую нулевую оболочку. (Шанс эрос-преобразования зависит от уровня ИЭБР модифицированного и энерговооружённости преобразуемого объекта)
Эффект преобразования:
Формирование ИЭБР — 100%
Шанс формирования индивидуальной личности — 0,3%
Шанс получения отражения модификации создателя (зависит от физических свойств модифицируемого) — 1,2%
Статус модификации — золото. Шанс негативных последствий при модификации — 12%
Базы знаний:
МТП — сектор D — Младший Технический Персонал сектора D-6 (Техник-1)
База «Интер» — общий язык
База «История Звездного содружества»
Инвентарь:
Комбинезон
Нож
Очки модификаций — 0
В принципе всё как планировал. Ловкость, интеллект и восприятие выросли на единичку. Правда, особой разницы я не заметил. Спросил Алису, почему так. Получил ответ, что телу и мозгу требуется адаптация. Но и по ее окончании заметить изменения получится только при критических нагрузках или экспериментальным путем. Ну, эксперимент так эксперимент. Ловкость — это не только скорость реакции, но эластичность суставов, связок и мышц.
Встав со стула и сделав шаг в сторону, я без особых усилий сел на шпагат. Очуметь! В лучшие годы подобный фортель мне давался с трудом. Ну, не налегал я особо на растяжку, за что регулярно получал выволочки от тренера по рукопашке. Восприятие уже проверил, когда тащил поднос с едой и пытался не захлебнуться слюной от палитры запахов. С интеллектом сложнее, негде мне тут головоломки решать и задачки на логику. Так что поверим циферкам в статусе и делом займемся. Пчела вон уже заждался у серебристого столба терминала.