Стоя рядом с дырой в заборе, я пытался осознать новую реальность, но боль распространялась по телу с огромной скоростью, так что пришлось быстро реагировать.

Вызвав меню, я первым делом вложил по одному свободному очку везде, но, конечно, первым делом в здоровье. Меня начало потихоньку отпускать, сердце начало биться медленнее, и я наконец-то осмотрелся. Дыра в заборе была где-то шириной в полтора метра, и, наверное, ее очень быстро заметят. Так что, убедившись, что никого рядом нет, а еще что аура места теперь ничем не отличается от всего вокруг, я быстро направился в сторону дома. Н-да, хорошо, что дворники тут выходят на работу в половину шестого, и камер тут нет. Так что, даже если кто-то вдруг решит понять, кто стырил металл, ничего они не обнаружат.

— Хозяин, ты как себя чувствуешь? — Степан плыл рядом со мной, и в его взгляде я увидел настоящее беспокойство.

— Нормально, — я усмехнулся, — не поверишь, но я стал сильнее, хоть и было очень больно. Теперь главное так же тихо зайти в дом.

— Хозяин, ты ведь уничтожил проклятое место, понимаешь? — дух понизил голос, — не мне тебе учить, но обычно у таких мест есть хозяин. Такие места любят всякие ведьмы и колдуны.

— И почему раньше не говорил? — я ускорил шаг, — хотя уже какая разница.

— Не мое дело вмешиваться в чародейские дела, — Степан пожал плечами, — ты чародей, тебе и решать. Мое дело же — помогать, на то я и помощник.

Тут мне захотелось выругаться, но, с одной стороны, он ведь прав. И ладно бы дух, с ним всё понятно, но почему система ничего не сказала мне? Хотя нет, тут мой косяк. Система как раз-таки сказала, что такие места используются для всяких гадостей. А кто их может делать? Правильно, ведьмы и колдуны.

Дойдя до квартиры, я тихонько вошел, закрыл за собой дверь и несколько секунд простоял в полной тишине, прислушиваясь. Никакого шума не было, так что, сняв с себя шорты и футболку, я пошел в туалет.

Сделав свои дела и направившись в сторону спальни, я попытался сыграть сонного человека. Лена, как я и думал, спала, откинув одеяло в сторону. Улегшись рядом, я успокоил дыхание и попытался уснуть. Вот только организм за последние двадцать минут явно проснулся полностью, так что, как я ни пытался, сон не шел. Вызвав меню, я начал изучать его внимательно и с удивлением увидел новую строку.



«Человек 2 уровня»



Характеристики:

Сила — 11

Интеллект — 11

Здоровье — 11

Манна — 11 (наполненность 100%)



Активные навыки:

«Язык Теней. 1 уровень»

«Теневое Пламя. 2 уровень»



Пассивные навыки:

«Аурный Взгляд»

Свободные очки: 21 ед.

Очки навыков: 2 ед.



Два очка навыков, я получил целых два очка навыков! Выходит, поднятие уровня позволит мне не только нарастить характеристики, но еще и получить возможность улучшения самих навыков. Так, надо попробовать. Теневое пламя у меня и так на втором уровне, а значит надо попробовать улучшить язык теней. Вдруг получится читать людей лучше? Потому что на первом уровне слишком мало информации, навык-то хороший, если так подумать. Хоть я и не работаю с людьми, но в жизни такое точно пригодится. Так что я вложил одно очко в язык теней и немного подождал. Меню не изменилось, так что я вложил и второе очко, и на этот раз надпись появилась.

«Навык „Язык Теней“ поднят до второго уровня!»

Два очка на поднятие навыка. Так, это интересно. А еще у меня достаточно свободных очков, чтобы поднять уровень манны до двадцати пяти. А значит, раз в сутки я смогу купить в магазине либо одно очко навыков, либо же два свободных очка. И если последних меня не сильно интересуют, их можно получить, уничтожая духов и выполняя особые задания, то вот с очками навыков не всё так просто. Тем более что нет никаких гарантий, что при поднятии уровня цена на усиление навыков не поднимется. Наоборот, я уверен, что именно так и будет. Так что нужно пользоваться ситуацией здесь и сейчас, пока есть возможность.

Вложив четырнадцать очков в манну, я довел ее до двадцати пяти, и у меня осталось еще семь свободных очков. Что ж, неплохо, я бы даже сказал, очень неплохо. Можно, конечно, еще и духа поднять до шестого уровня, но, пожалуй, пока не буду.

Закрыв основное меню, я вошел в магазин и купил одно очко навыков, потратив при этом всю манну. Ничего, до того момента, как я поеду на работу, еще три часа, так что что-то восстановится, надеюсь, днем мне не придется тратиться на драки с духами. Тех, что были на работе, я уже уничтожил, а другой опасности там вроде бы нет.

От нечего делать я решил немного полазить по сети, и в итоге так увлекся, что сам не понял, как прошло полтора часа, и стукнуло полшестого. Лена все еще сладко сопела рядом, и я решил сделать ей приятное и сегодня приготовить завтрак. А то так она меня всегда кормит, хоть раз пусть будет иначе. Тихонько поднявшись, я пошел в кухню, и, оценив содержимое холодильника, полез обратно в сеть. Найдя простенький рецепт, я приступил к готовке.

* * *

Сорок минут спустя.

— Саш, а чем тут так вкусно пахнет? — сонная Лена вошла в кухню, и, увидев меня у плиты, уставилась на меня удивленным взглядом.

— Решил тебя порадовать, — я поправил фартук, — сделал нам оладьи.

— Я тебе говорила, что ты идеальный мужчина? — Лена улыбнулась, и, поцеловав меня, тут же схватила парочку оладьев, сунула их в рот и, хохоча, направилась в ванную.

Я же быстренько убрал за собой грязную посуду и остатки муки, накрыл на стол, и через пятнадцать минут мы сели завтракать, попутно обсуждая планы на сегодня. Ничего такого, обычные рабочие будни, по крайней мере у Лены так точно. А вот у меня пока что непонятно, надеюсь, все будет тихо, но с этой системой хрен его знает чего ждать. После того, что я видел, не удивлюсь, если столкнусь с каким-нибудь домовым или еще какой-нибудь странной фигней.

— Так, все было очень вкусно, но нам пора на работу, — Лена одним глотком допила кофе, — до вечера, — чмокнув меня, она пошла одеваться, а я быстро закинул посуду в посудомойку и тоже пошел собираться на работу.

А дальше обычный маршрут, но на этот раз в наушниках, спасибо вампиру и его браслету, работает, выходит, фиговина. Интересно, а что-нибудь как в сказках у них есть? Какая-нибудь скатерть-самобранка, я не знаю, или там тарелка с яблоком? Надо будет обязательно узнать при следующей встрече, что-то мне подсказывает, что с Шепардом я точно еще увижусь, причем относительно скоро. Он сам говорил, что я теперь, по сути, часть магического общества, хоть это и звучит для меня очень дико.

Размышляя о том, что же будет дальше, я сам не заметил, как доехал до работы. Привычно поздоровавшись с парнями, я зашел на склад и чуть ли не врезался в Гришу. Хм, а он что тут делает? Вчера он меня заменял, так что сегодня его тут точно быть не должно.

— Привет, — я кивнул Грише.

— И тебе не кашлять, — недовольно произнес он, — Панкратов, ты бы предупреждал о своих делах, у меня вообще-то были планы на вчерашний день, а вместо этого пришлось работать вместо тебя.

— Ну извиняй, там такие дела были, что до выходных не терпели, — я пожал плечами, — тем более что я тоже не раз тебя заменял, Грих. Или уже забыл?

Мальцев глянул на меня недовольно, но ничего не сказал, а я вдруг понял, что его-то я и не читал с помощью языка теней. Ну-ка, что мне покажет этот навык в этот раз?

Как только я активировал язык теней, перед моими глазами пронеслась вереница картинок. Только вот на этот раз они были четкими, а главное, шли друг за другом, словно фотографии. И то, что я увидел, мне совсем не понравилось. Кажется, я недооценивал ненависть этого гада ко мне, но чтобы настолько?

— Ладно, я пошел, — Гриша хмыкнул и направился к выходу.

Проводив его взглядом, я зашел в раздевалку, переоделся и, плотно закрыв дверь, отодвинул в сторону один из шкафчиков. Именно его я видел в воспоминаниях, полученных от тени Гриши, и, увидев черный пакет, понял, что навык, к сожалению, сработал как надо. Мне до конца не хотелось верить в то, что Гриша способен на такую гадость, но, видимо, я плохо разбираюсь в людях.

Трогать пакет я не стал, тем более что и так знал, что находится внутри. Но до чего же ловок Мальцев, придумать же такое. Повесить на меня кражу двух дорогих телефонов, могло, могло сработать. Последнюю поставку принимал я, причем в одиночку заносил все в базу, так что Меркулова могла и поверить. Да и вообще, она просто обязана вызвать в такой ситуации полицию, а дальше, даже если ничего не подтвердится, я бы все равно ушел отсюда. Работать там, где на тебя пытаются повесить кражу, нет уж, мне такого точно не надо.

Но увы, Грише не повезло, сильно не повезло. И теперь все пойдет немного иначе. Этот гад планировал завтра утром вынести пакет, а потом пойти к Меркуловой, что ж, придется его опередить. Набрав рабочий номер начальницы, я попросил ее зайти в раздевалку. Судя по голосу, Меркулова удивилась, но спорить не стала, и через несколько минут дверь открылась. Наталья Анатольевна вопросительно глянула на меня и на отодвинутый шкаф.

— И что это? — начальница подошла поближе, — что за пакет, Саша?

— Не знаю, Наталья Анатольевна, — я пожал плечами, — заметил, что шкаф как будто бы не на своем месте, и решил посмотреть, мало ли что. Ну и вот. Только вот по форме там внутри как будто бы коробки с телефонами.

Меркулова тяжело вздохнула и, достав пакет, вытащила две коробки с яблоком. Н-да, а Гриша не мелочился, выбрал самые дорогие модели. Ну хоть тут у него мозгов хватило.

— Саша, я так понимаю, Мальцев уже ушел, да? — в голосе Меркуловой появились очень знакомые мне нотки.

Обычно, когда она начинала так говорить, в магазине происходили кадровые перестановки, причем такие, что когда приезжало большое начальство, то они ничего не понимали. Но Меркулова не зря сидела на своем месте, два-три часа в ее кабинете, и большие дяди уезжали довольными, а она продолжала работать.

— Именно так, Наталья Анатольевна, — я кивнул, — посмотрим по камерам, что тут происходило? Одна на вход бьет точно.

Меркулова кивнула, и мы направились к ней в кабинет. Там минут за двадцать мы в ускоренном темпе прокрутили записи, и в итоге единственным человеком, кто входил в раздевалку с пакетами, был именно Гриша. Да, он додумался до того, чтобы спрятать один пакет в другой, да вот только не учел, что грузчики сюда вообще входят с пустыми руками или же с рюкзаками рано утром. А еще они не ходят через склад, а вот Гриша как раз оттуда и пришел, идиота кусок.

— Все понятно, — Меркулова закрыла ноутбук и посмотрела на меня уставшим взглядом, — иди, Саша, дальше я уже без тебя разберусь.

— Хорошо, — кивнув, я направился в сторону склада.

Дойдя до рабочего места, я попросил Степана посмотреть, что же там будет. Духа не было минут пятнадцать, а когда он вернулся, у него было очень задумчивое выражение лица.

— Огонь-баба у тебя начальница, хозяин, — произнес он, — я мало что понял из ее слов, но крыла она кого-то так, что аж стены дрожали. С такой не забалуешь.

— Она у нас душка, если не косячить, — я усмехнулся, — а тот, кого она крыла, заслужил. Жаль, нельзя было дать ему в морду, напросился, падла. Ладно, гуляй по зданию, а мне пока надо работать. Хорошо хоть сегодня не допоздна сидеть.

Дух кивнул и исчез в стене, а я погрузился в рабочую рутину…

* * *

Вечер. Улица Флотская.

Сегодня мне немного не повезло, мой автобус, который вез меня буквально до самого дома, уехал, ждать следующий пришлось бы минут сорок, так что я сел в тот, что вез меня до начала улицы. Впрочем, вечер был теплый, хороший, так что небольшая прогулка мне точно не помешает.

Ежедневные задачи я сегодня выполнил, опять работал с языком теней, и подробности, получаемые от навыка второго уровня, оказались на голову лучше того, что я видел до этого. Пару раз даже видел такое, что лучше бы не видел, но навык не спрашивал, что показывать, а что нет, он просто показывал.

— Хозяин, впереди какая-то компания, — голос Степана вывел меня из размышлений, — одного я узнал, это тот, с кем ты утром разговаривал.

— Гриша? — я вопросительно глянул на духа, и тот кивнул.

Так-так, неужели Мальцев храброй воды выпил и решил со мной по-мужски поговорить? Надо же, мальчик таки нашел у себя яйца. Хотя стоп, дух же сказал про компанию, а значит, видимо, еще и дружков подтянул. В отличие от меня, он был местный, где-то на восточной окраине Москвы жил, точнее не знаю.

— Так, ты главное не лезь, — тихо произнес я, — сам разберусь, понял?

— Понял, хозяин, — Степан кивнул, — они вон в тех кустах, там, где тогда оборотень сидел. Четыре лба, но не то чтобы сильно здоровых.

Я мысленно усмехнулся, кажется, поджидать меня в кустах у дома тут становится традицией. Заплатить дворнику, чтобы он их вырубил, что ли? Не, не согласится, тут же облик двора, все дела.

Двигаясь вперед, я ждал, когда же Мальцев выйдет, и когда почти сравнялся с нужными кустами, он таки соизволил это сделать. Вальяжно, будто риэлтор элитной недвижимости, он чуть ли не выплыл из кустов и уставился на меня насмешливым взглядом. Трое быков за его спиной выглядели как типичные гопники, разве что кепок не хватало.

— Саша, какая встреча, — Гриша улыбнулся своей фирменной мерзкой улыбкой, — а я тут с ребятами гулял и как-то нечаянно оказался тут. Ты, наверное, уже знаешь, что эта тварь Меркулова меня уволила, вот теперь у меня очень много свободного времени.

— Очень рад за тебя, — я усмехнулся, — только район для прогулок выбрал не тот. Что, у себя не гулялось?

— Гринь, дай я побазарю, — один из быков вышел вперед, — слышь, пацан, ты конкретно влез куда не надо. Пояснять че как не буду, либо решаем тихо-мирно, либо по-другому.

— Тихо-мирно? — я усмехнулся, — ну давай, удиви меня.

— Сто косарей с тебя, и вопросы закрываются, — бычара ухмыльнулся, — ну или мы можем зайти в гости к твоей девке. Мы пока сидели, профиль ее нашли, зачетная соска. Ну так что, бабки есть?

— Бабки — это не главное, — я отрицательно покачал головой.

— Слышь, ты чего гонишь? — бык удивленно глянул на меня, — а че тогда главное-то?

— Их пенсия, — пожав плечами, я сделал шаг вперед и ударил ногой.

Этот персонаж стоял с широко расставленными ногами, и это стало его фатальной ошибкой. Вы когда-нибудь видели, как лицо краснеет за секунду? А вот я теперь видел.

— Ля, он Сивого поломал, мочи гада! — парочка его дружков сразу поняли, что к чему, и рванули на меня.

Один даже задел Мальцева, и тот чуть не упал. Я же сделал два шага назад и приготовился. Тот, кого они назвали Сивым, уже сидел на жопе, пытаясь прийти в себя, так что по сути мне осталось разобраться еще с двумя, и можно будет поговорить с Гришкой по душам.

Поймав более шустрого на замахе, я со всей дури врезал ему в грудь. Удар получился что надо, гад отлетел на пару метров и упал на жопу рядом со своим главарем. Вот только второй к этому моменту успел вынуть нож и теперь бестолково им размахивал. Такие вот горе-бойцы на самом деле опаснее всего, их действия хрен просчитаешь. Но сегодня был не их день, слова главаря взбесили меня, так что я просто поймал его за руку и резко вывернул кисть. Послышался неприятный хруст, и гопник заорал. Левая в голову отправила его спать в кусты, а я пошагал к Мальцеву.

— Сань, ты чего? — он тут же испуганно заулыбался, — это ж просто шутка, Сань, юмор такой.

— Юмор, да? — я усмехнулся, — подойди сюда, родной, не бойся. У меня для тебя тоже есть шутка.

Видимо, было что-то в моем голосе такого, потому что Гриша развернулся и попытался спастись бегством. Правда, это у него не вышло, удар ногой под жопу подкинул его на добрых полметра над землей, после чего он упал и тихонько завыл. Н-да, как бы геморрой его потом не замучил, но это уже не моя проблема.

Глядя на дело рук своих, я понял, что вляпался, а через пару секунд, когда увидел полицейскую машину, выезжающую из-за угла нашего дома, и улыбающихся ментов, понял, насколько. Патруль тут же включил мигалки, но без звука, и, остановив машину на обочине, двое представителей закона вышли ко мне. Вот только на этом веселье не закончилось, ведь над головой одного из них, с погонами сержанта, я увидел надпись, от которой чуть не заржал как конь.

«Оборотень 1 уровень. Опасность низкая!»