И тут мы подходим к довольно интригующему вопросу: а была ли на Руси письменность до Кирилла и Мефодия?

Есть довольно много доводов «за». Во-первых, Ибн Фадлан сообщал, что при погребении своего вождя русы написали на памятнике его имя, водрузив оный на вершину кургана.

Во-вторых, в сопредельных с Россией Скандинавии и Тыве издревле существовала руническая письменность. Учитывая миграцию народов, футарк – рунический алфавит – вполне могли узнать и славяне. Однако нет ни одной достоверной находки рунических записей на территории России.

Публикация отрывка сочиненного Сулакадзевым «рунического» «Гимна Бояна», сделанная Гавриилом Державиным. 1812

Как же, спросите вы, – а знаменитый рунический «гимн Бояна», которым восхищался сам Гавриил Романович Державин? Увы, это подделка, а Державин был попросту обманут, причем человеком, которого хорошо знал и которому доверял.

В конце XVIII – начале XIX века в Петербурге жил страстный библиофил, коллекционер и историк, страдавший одной небольшой слабостью: он любил подделывать древние рукописи и публиковать их в погоне за сенсацией. Звали его Александр Иванович Сулакадзев. Так что и «Боянов гимн», и «Вещания славянских жрецов», и «Оповедь» – это не что иное, как выполненные им фальсификаты[34]. Сулакадзев смог обмануть Державина и многих историков своего времени: его подделки порой публиковали даже крупные научные журналы, но проверок с помощью современных методов они не выдерживают.

Еще один довод «за»: в летописи упоминаются некие «черты и резы», которые использовали славяне для бытовых записей. Но ученые все же пришли к выводу, что это всего лишь протописьменность – знаки, пригодные для подсчета поголовья скота, для вычисления урожайности и проч. К этой же категории можно отнести и наскальные писаницы, многочисленные петроглифы: в них часто присутствуют пиктограммы, то есть значки, передающие определенные понятия, но в полноценную письменность они так и не сложились.

Четвертый довод «за» – орнаменты Древней Руси. При изукрашивании бытовых изделий наши далекие предки использовали повторяющиеся узоры, имевшие смысловое значение. Эти знаки могли обозначать распаханную пашню и засеянные поля, всходы растений, солнце и воду, цикличность жизненных процессов и непрерывность человеческого рода. С помощью таких знаков древние вышивальщицы и резчики могли передавать важные, даже философские сообщения, но всё же эти знаки – не письменность. Возможно, на их основе могла бы развиться письменность, но этого не произошло.