Появляется у Иордана и название народа руги – так в Средние века станут называть русских. Согласно Иордану, когда готы с острова Скандзы (историки сходятся в том, что это Скандинавия) переправились на южное побережье Балтики, они сначала захватили земли ульмеругов – островных ругов, а потом подчинили их соседей вандалов. Островные руги, это, скорее всего, древнее население острова Рюген в Балтийском море, которое имело много общего со славянами, ну а дальше «готы с острова Сканза» должны были через прибалтийские страны двинуться на Русскую равнину. Причем под давлением этих готов некое племя вандалов переселилось из «глубинной Германии» к границам Римской империи, сообщает нам Иордан, ссылаясь на афинянина Дексиппа, жившего в III веке.

Племя вандалов представляет большой интерес, так как вполне вероятно, что они являются близкими родственниками венедов или теми же самыми венедами.

Гравюра на титульном листе английского издания «Истории войн» Прокопия Кесарийского XVII века

О них упоминает и Прокопий Кесарийский, который лично участвовал в войнах против варваров. Он писал: «В прежнее время готских племен было много, и много их и теперь, но самыми большими и значительными из них были готы, вандалы, визиготы и гепиды, прежде называвшиеся сарматами, и меланхлены. Некоторые авторы называли их гетами. Все эти народы, как было сказано, отличаются друг от друга только именами, но во всём же остальном они сходны. Все они белы телом, имеют русые волосы, рослые и хороши на вид; у них одни и те же законы и исповедуют они одну и ту же веру». Все эти народы, обитавшие там, где ранее, по Геродоту, обитали скифы, он считал представителями одного племени, различные кланы которого стали называться по-разному «по именам тех, кто были их вождями».

И вот в конце IV века все эти народы с привычных мест вытеснили гунны. Гуннами называют народ хунну, пришедший с Востока, с севера Китая. К середине V века гунны создали свою империю, столица которой находилась где-то на Дунае, а границы точно определить не удается, но известно, что она простиралась вплоть до Волги. Ну а затем, как хорошо известно, все эти разнообразные племена, объединившиеся под властью Аттилы, отправились грабить одряхлевшую Римскую империю. На протяжении многих лет римляне выплачивали Аттиле дань.

Уж после смерти Аттилы (он умер в 453 году) вождь Одоакр, командовавший отрядом наемников-варваров в римской армии, сверг последнего римского императора. По одной из версий, Одоакр по происхождению был ругом, а памятная плита из капеллы Максимуса в Зальцбурге называет его «королем рутенов». Хорошо известно, что рутенами в Средние века называли русских. Правда, другие версии называют Одоакра скиром или готом, так что скоропалительных выводов делать не следует, но и со счетов эту информацию не стоит сбрасывать.

Эжен Делакруа. Аттила. Фрагмент фрески. 1840-е

В это же время начался распад огромной державы гуннов, и, как следствие, – новый этап Великого переселения народов. В степях Поволжья и Прикамья сохранились могильники той бурной эпохи. Среди таких памятников особое место занимает Кудашевский I могильник, расположенный в Бардымском районе Пермского края. Могильник этот демонстрирует сразу несколько погребальных обрядов: народы переселялись, уходили, приходили, вот обрядовость и менялась.

Особенное внимание археологов привлекло погребение тяжеловооруженного воина, человека, который, по всей видимости, играл очень значимую роль в организации и ходе военных действий. Ведь в ту эпоху воины составляли основу общества: они отвечали за безопасность более слабых членов племени, от них зависело, насколько успешным будет поход и какая достанется добыча.

В загробный мир храбрый витязь отправился в полном вооружении: обнаружили железный шлем, бармицу традиционного плетения из мелких колец (не более 8 мм в диаметре), доспех из наборных пластин. Эти пластины когда-то были нашиты на кожаную основу, которая не сохранилась. Ее скрепляли бронзовые пряжки. Еще в погребении было копье, от которого остался лишь наконечник, и 60-сантиметровый железный меч с деревянной рукоятью и нож. Особого внимания заслуживает шлем: он был ажурным, а значит относительно легким, и состоял из железных полос и колец, которые призваны были выдержать удар, а поверх когда-то была натянута прочная кожа. У шлема имелся наносник, защищавший лицо, которое перед погребением осыпали красной охрой. Умерший был уложен на деревянные носилки, они, конечно, не сохранились. Эти находки показывают, насколько эволюционировало вооружение по сравнению с прошлыми веками. Теперь оно уже напоминает то, что станут носить русские былинные богатыри.

В VI веке начинается расселение славян – и это заключительный этап Великого переселения народов. С берегов Вислы и Прикарпатья славянские племена движутся в трех основных направлениях: на юг – на Балканы и в Византию; на запад – в междуречье Одера и Эльбы (германские племена уже покинули те места); на восток и север по Восточно-Европейской равнине.

У славян, заселивших Балканский полуостров и соприкасавшихся с Византией, знатные роды и вожди фиксируются с VI века; у славян, соприкасавшихся с Франкским королевством, – с VII. Примерно с этого времени есть упоминания и о знати восточных славян.

Карта расселения славян в VII–VIII веках

«И жили между собою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты», – восхищается летописец. У всех этих племен была своя социальная элита и свои вожди, которых летописец называет князьями. Летописец сообщает, что разрозненные племена стали объединяться в некую общность в 6360 году, во время царствования в Константинополе императора Михаила. Полностью цитата выглядит так: «В лето 6360, Индикта 15 день, наченшю Михаилу царствовати, начася прозывати Руска земля. О семъ бо увидехом, яко при семь цари приходиша Русь на Царьгородъ, яко же пишется в летописаньи гречьстемь».

Тут надо сделать небольшое отступление по поводу древнерусского летосчисления, сильно отличавшегося от современного. Счет велся от сотворения мира, случившегося, по библейским представлениям, в 5508 году до Рождества Христова, а Новый год справлялся осенью – 1 сентября. Если из 6360 вычесть 5508, получим 852 год. Тогда «приходила Русь на Царьград», то есть русские князья совершили поход на Константинополь.

В документации использовалось и такое понятие, как «индикт» – это период в 15 лет, введенный в обиход еще древними римлянами, которые в течение одного индикта три раза собирали дань с побежденных народов. Чтобы получить индикт года, считая от Рождества Христова, надо к искомому году прибавить число 3 и сумму разделить на 15. Остаток даст индикт года. Если остаток равен 0, то индикт – 15. А если считать от сотворения мира, то прибавлять ничего не надо. Нужно просто разделить номер года на 15 и смотреть остаток.