Скифские курганы – мощные, они издавна привлекали внимание как исследователей, так и грабителей, и копать их стали еще ученые XIX века, когда научные методы были несовершенны. В 1830 году, был раскопан курган Куль-Оба близ Керчи. Тогда копателей интересовало лишь золото, и множество ценных находок было утрачено навсегда.

Золотые бляшки, найденные в кургане Куль-Оба

Печальна судьба Золотого кургана у шоссе Керчь – Феодосия. Некогда он был величественным сооружением. Рассказывали, будто там зарыт «большой клад, оберегаемый девой, являющейся по ночам». В 20-х годах XIX века один доблестный генерал решил проникнуть в недра кургана. Действовал он, как на войне: заложил в вершину кургана изрядное количество пороха и произвел взрыв. Никаких сокровищ не открыл, а лишь обезобразил древнее упокоище и нарушил его циклопическую облицовку. В середине XIX века курган все же изучили настоящие ученые и обнаружили два каменных склепа, но золота не нашли: склепы были ограблены еще в древности.

А вот в большом кургане на Темир-горе близ Керчи был погребен вождь! Его гробница вырублена в скале, что, несомненно, потребовало много времени и сил. Скорее всего, вождь озаботился будущими похоронами, еще пребывая в добром здравии. В загробный мир вождь взял вещи дорогие, но большая их часть досталась грабителям, а археологам – лишь очень красивый расписной кувшин, изукрашенный изображениями разных животных. Изготовлен этот сосуд был на острове Родос.

Курган Хронина гора (холм Времени) тоже неподалеку от Керчи был насыпан сразу над тремя гробницами. Одна из них явно напоминает древнегреческие царские погребения: длинный крытый проход ведет в круглую погребальную камеру с потолком-куполом.

А еще Хронина гора таит в себе великолепную минеральную воду. В Средние века турки построили акведук и подавали ее в крепость Ени-Кале самотеком.

Целая группа курганов существует на реке Салгир на северо-запад от Симферополя. Скифы хоронили там своих аристократов. Ее обычно называют Дорт-Оба, по имени самого большого из курганов. Там обнаружили множество золотых украшений прекрасной ювелирной работы. Это яркие образцы так называемого звериного стиля. Золотые вещи хранятся в Эрмитаже, а часть амфор – в краеведческом музее в Симферополе.

Очень много курганов и в долине реки Биюк-Карасу. Но за две с половиной тысячи лет эти могилы были разграблены, и не один раз.

В 1860-е годы был раскопан курган Чертомлык в Днепропетровской области. Там обнаружили захоронение скифского царя, царицы и рабов, скелеты лошадей. Найдены были и предметы искусства.

Огромный курган Солоха на левом берегу Днепра был раскопан в 1912–1913 годах. В насыпи находились две усыпальницы начала IV века. Одна из них – женская – оказалась разграбленной еще в древности, зато вторая, где был захоронен вождь, его оруженосец, слуга, пять коней и конюший, осталась нетронутой. На тот свет царь отправился при полном параде: на его скелете нашли пять великолепных золотых браслетов, бронзовый шлем и золотой гребень. Ныне эти предметы хранятся в Эрмитаже.

Золотой гребень из кургана Солоха изготовлен на заказ древними греками. IV век

Солоха – не единичный курган, на берегу Днепра ученые обнаружили огромный могильник из семидесяти пяти курганов. Есть скифские курганы и в других областях: близ Воронежа расположены Частые курганы – большой скифский могильник раннего железного века (VI–III века до н. э.). Там насчитали сорок одну насыпь. Раскопки в том месте начались в 1910 году и продолжались до середины 1950-х. Под курганами обнаруживались камеры-срубы, содержащие обильный погребальный инвентарь: орудия труда, оружие, глиняные и серебряные сосуды, медные котлы, золотые украшения и прочее.