Перефразируя М. В. Ломоносова, мы скажем, что “может собственных бесшерстных котов (да и курдявошерстных) земля Российская рождать”. И вообще, “Неправо о вещах те думают, Шувалов, которые котов чтут ниже минералов”. Про бесшерстных мы расскажем чуть позже, а собственного рекса Российская земля родила на Урале.

Происхождение уральских рексов (как и любой другой порядочной породы кошек) окутано тайнами и легендами. Поговаривают, что первые кудрявые кошки на Урале появились еще в первой половине ХХ века, но подтверждений этим рассказам нам найти не удалось. Официально история уральского рекса отсчитывается с 1988 года, когда родился первый признанный родоначальник этой породы – кудрявый кот Василий.

Всемирная федерация кошек зарегистрировала породу в 2006 году, но другие крупные фелинологические организации не сделали этого до сих пор. Уральский рекс – это очень редкая порода и за пределами Урала, даже на территории России, о ней мало кто слышал.

Кудрявость уральских рексов, как и многих других, – это рецессивный признак. Котоводы рассказывают, что из-за внешнего сходства с корниш-рексами на заре формирования породы их скрещивали с уральскими рексами. Если бы мутации рекс у этих двух пород затрагивали один и тот же ген LPAR6, то при скрещивании корниш-рекса LPAR6^re/LPAR6^re c уральским рексом LPAR6^re/LPAR6^re мы бы получили в потомстве исключительно кудрявых потомков LPAR6^re/LPAR6^re. Однако вместо этого в потомстве все котята были с нормальной шерстью, что говорит о том, что в уральской рексовости ген LPAR6 не замешан.

Несмотря на редкость породы, генетики не прошли мимо уральских рексов. В 2020 году трое российских ученых выяснили, что причиной кудрявости послужила мутация в гене липазы H (LIPH)⁸⁴. Липаза H – это фермент, и синтезируется он в тех же клетках, что и белок LPAR6. Липаза Н превращает фосфатидную кислоту в лизофосфатидную. Как вы помните, лизофосфатидная кислота работает лигандом к рецептору LPAR6. Если с липазой Н что-то случится, то превращение фосфатидной кислоты не произойдет и рецептор LPAR6 останется без своего лиганда и, соответственно, без работы. Отсюда получается, что ген липазы Н эпистатичен гену LPAR6 (если забыли про эпистаз, то посмотрите главу 3). Из-за этого шерсть уральских рексов и корниш-рексов (и немецких рексов тоже, разумеется) так похожа, ведь у всех них кудрявость возникает из-за нарушения в работе белка LPAR6, хотя причины этих нарушений у уральских рексов и корниш-рексов разные: у корниш-рексов сломался ген рецептора LPAR6, а у уральских рексов – ген липазы Н LIPH, который обеспечивает рецептор LPAR6 лигандом.

Что же произошло с геном липазы Н у уральских рексов? У них “потерялось” шесть букв, из-за чего из белка пропали две аминокислоты: серин и глицин. Скорее всего, отсутствие этих аминокислот негативно влияет на работоспособность липазы Н, так что она больше не может превращать фосфатидную кислоту в лизофосфатидную или может, но делает это с большим трудом. В результате мы получаем уральских рексов с их шубкой в стиле марсельских волн.