Древнекитайский философ Чжуан-цзы (также известный как Чжуан Чжоу), живший около 300 г. до н. э., известен как значимая фигура даосской философии. Он рассказывал знаменитую притчу: «Чжуан-цзы снится, что он стал бабочкой»*.
«Однажды Чжуан-цзы приснилось, что он – порхающая бабочка, что наслаждалась жизнью и была вольна лететь куда угодно. Бабочка не знала, что она – Чжуан-цзы. Внезапно Чжуан-цзы проснулся и увидел, что он Чжуан-цзы. Однако не мог сказать, кто же он: Чжуан-цзы, которому приснилось, что он – бабочка, или бабочка, которой приснилось, что она – Чжуан-цзы».
Рисунок 1. Сон Чжуан-цзы о бабочке. Кто он: Чжуан-цзы, которому приснилось, что он – бабочка, или бабочка, которой приснилось, что она – Чжуан-цзы?
Чжуан-цзы не может быть совершенно уверен в реальности той жизни, которую проживает как Чжуан-цзы. Возможно, настоящей была бабочка, а Чжуан-цзы – лишь сон.
Мир снов – это своего рода виртуальный мир без компьютера. Поэтому гипотеза Чжуан-цзы о том, что он находился в мире снов, – это бескомпьютерная версия гипотезы о пребывании в виртуальном мире.
Сюжет фильма сестер Вачовски «Матрица» 1999 года* предоставляет нам прекрасную параллель. Главный герой, Нео, ведет обычную жизнь, пока не принимает красную таблетку и не просыпается в другом мире, где ему говорят, что ранее он существовал в симуляции. Если бы Нео погрузился в размышления об этом так же глубоко, как Чжуан-цзы, он, возможно, задался бы вопросом: «Может, реальностью была моя старая жизнь, а новая – это симуляция?» Вполне разумная мысль.
Если его прежний мир был полон рутины, то новый – это мир битв и приключений, где к Нео относятся как к спасителю. Возможно, красная таблетка усыпила его как раз достаточно глубоко, чтобы он смог подключиться к этой захватывающей симуляции.
По одной из версий, сон Чжуан-цзы о бабочке поднимает вопрос о знании: «Откуда нам известно, что прямо сейчас мы не спим?» Этот вопрос родственен тому, который был поднят во введении: «Откуда нам знать, что прямо сейчас мы не находимся в виртуальном мире?» Что подводит к более важной проблеме: «Откуда нам знать, что все переживаемое нами реально?»