Тем временем Эмили, оставшись одна, решила заняться чтением корреспонденции. Кроме письма Сесилии, отправленного на адрес сэра Джервиса Редвуда, она получила пару строк и от самого сэра Джервиса. Оба письма лежали в запечатанном конверте.

Если Албан Моррис и в самом деле выступил в качестве доверенного посланника сэра Джервиса, то последующий вывод преисполнил Эмили любопытства и удивления.

Хотя у Албана больше не было основания служить Эмили и защищать ее, он все же отправился в Нортумберленд. Ему наверняка удалось завоевать расположение сэра Джервиса – возможно, удалось даже погостить в загородном поместье баронета, когда прибыло письмо Сесилии. Что же это значило?

Эмили мысленно вернулась к последнему дню в школе, когда обсуждала с Албаном миссис Рук. По-прежнему ли он настроен развеять свои подозрения насчет экономки сэра Джервиса? Не затем ли последовал за этой женщиной в дом ее хозяина?

Резко, почти с досадой Эмили схватилась за письмо сэра Джервиса. Перед приходом доктора она лишь взглянула на него и отбросила в сторону, желая поскорее узнать, о чем пишет Сесилия. Теперь же сообразила, что сэр Джервис – куда более интересный корреспондент, чем ее школьная подруга.

Вернувшись к письму, она испытала большое разочарование.

Во-первых, почерк у баронета был настолько скверный, что многое приходилось не читать, а угадывать. Во-вторых, он даже не упомянул обстоятельств, при которых письмо Сесилии попало к джентльмену, доставившему его к дверям Эмили.

Она и на сей раз отнеслась бы к посланию баронета с пренебрежением, но обнаружила, что тот предлагает ей трудоустройство в Лондоне.

Хотя в отсутствие Эмили сэру Джервису пришлось нанять другого секретаря, он все еще нуждался в человеке, который займется его интересами в Лондоне. У него были основания полагать, что английская пресса иногда сообщает об открытиях, сделанных современными путешественниками в Центральной Америке, и ему хотелось получать копии любых уведомлений подобного рода со ссылкой на газеты, доступные в читальном зале Британского музея. Если Эмили сочтет, что способна внести свой вклад в завершение его великого труда о «разрушенных городах древности», пусть обратится к книготорговцу в Лондоне, который будет оплачивать ее услуги и оказывать всю необходимую помощь. Имя и адрес торговца прилагались (Эмили удалось разобрать лишь название улицы – Бонд-стрит). На этом послание сэра Джервиса кончалось.

Эмили отложила его в сторону, решив ответить после того, как прочтет письмо Сесилии.