Туристы хотят осмотреть знаменитый дворец и спрашивают местную пожилую жительницу, которая бредет по дороге:

– Скажите, пожалуйста, сколько километров до дворца?

– Раньше было пять. Но в новом путеводителе написали, что семь. Теперь ходим лишних два километра.

Уже через несколько лет после возникновения СССР заграничные поездки стали привилегией для немногих. Да и в походы по стране обычно отправлялось подрастающее поколение – пионеры и комсомольцы. Тем более что во второй половине 1930-х годов многие появившиеся в городах и селах чужаки вызывали подозрения у чересчур бдительных сотрудников и даже простых граждан. Только в 1939 году был утвержден значок «Турист СССР», для получения которого нужно было совершить путешествие в течение шести и более суток, уметь разжечь костер и поставить палатку, ориентироваться по звездам и составить отчет о своем путешествии. Но только спустя несколько лет туризм в СССР стал массовым, возникла туристическая индустрия. Советские туристы делились на водников, пешеходников, велосипедистов и лыжников. У каждой разновидности было свое снаряжение. Так, пешеходники несли с собой палатку из брезента (весившую более 10 кг!) или сделанную из списанных парашютов; пшено, гречку, перловку и консервы. Хотя часто над отправлявшимися в поход со скумбрией и тушенкой подсмеивались: «Вы туристы или тяжелоатлеты?». По вечерам рассказывали веселые или страшные истории, тщетно пытаясь напугать женский пол. Одной из распространенных тем анекдотов были вовсе не медведи (с их «завтраком туриста»), а безжалостные комары, а также – неумелые составители туристических маршрутов и описаний, из-за которых вместо заслуженного отдыха еще нужно идти три часа.

Кроме этого, тысячи людей, семьи, парочки, родственники, приятели и сослуживцы отправлялись в другие города и области, заповедники на автомашинах, поездах, самолетах осматривать достопримечательности, приобретать сувениры и многое другое, что в то время трудно было купить в своем городе и селе. Ведь многие хотели показать другим свои достижения, и вот они отдыхали, радостно демонстрируя потом фото (и себя на них).

У советских турпоходов была и своя специфика. Так, в несложных (и поэтому не рискованных) турпоходах преобладали молодые женские создания. Помимо романтики («за туманом» и «за запахом тайги») многие девицы отправлялись в походы с целью познакомиться с будущим потенциальным мужем. Обычно в турпоходы ходили в среднем положительные мужчины, без особых недостатков и большого пристрастия к спиртным напиткам.

Также внимание женщин привлекали инструкторы, которые обычно играли на гитаре, пели, шутили и помогали нести рюкзаки и разводить костер на привале. С ними, как и с уже закоренелыми туристами с большим опытом, было приятно и удобно общаться. Но для замужества большинство уже не годилось.

Но такой женский поиск не всегда увенчивался успехом, и после нескольких турпоходов «мужеискательницы» меняли форму отдыха, от библиотек (да, тогда там бывало много людей), театров и консерваторий до вечеров в ДК и просто посиделок в смешанных компаниях в квартирах у знакомых.