Приехавший в СССР американец стоит у автомата с газировкой… Кинул 3 копейки.

Ничего…

Кинул еще, ни капли… Еще монетка, тот же эффект…

– А это идея…

Так появились новые игровые автоматы…

Советские инженеры, техники и самородки-изобретатели уже в середине 1920-х успешно разрабатывали автоматы по продаже газированных напитков. Так, самый первый вариант такого «механического торговца», использующего еще идеи древних механиков, был запатентован в 1928 году. Первый советский действующий автомат с газированной водой появился в СССР в начале 1930-х годов. Газета «Вечерняя Москва» 16 апреля 1932 года опубликовала об этом заметку: «Работник Ленинградского завода „Вена“ Агрошкин изобрел интересный аппарат. В каждом магазине посредством этого аппарата можно наладить производство газированной воды…» Инженер М.Э. Агрошкин лично изготовил первый советский торговый автомат, который и установили в столовой в Смольном.

В Москве на площади Дзержинского осенью 1937 года стала работать автомат-закусочная, где стояли автоматы по продаже газированной воды с сиропом (опускаешь монету – и наливается), сосисок с хлебом и даже пива! Но вот для покупки бутерброда и пива нужно было сначала приобрести специальный жетон, которые продавал в кассе работник заведения. Советские мальчишки и девчонки раз за разом ходили в автомат-закусочную, чтобы попить из автомата – тогда еще являвшегося невиданной редкостью – вкусной газировки.

Через несколько месяцев кафе-автомат открылся в центре Ленинграда на Невском проспекте, 45. Там раньше находилась одна из популярных булочных Филиппова. В этом кафе-автомате были лишь три устройства, наливающие газировку, и двадцать пять автоматов с закусками и пивом, для обслуживания в которых надо было приобрести жетон. В довоенном СССР существовало несколько проектов по внедрению в торговлю автоматов, но они так и не были осуществлены. Изобилие автоматов в нашей стране, как и множества анекдотов про них, появилось во второй половине 1950-х годов. А уже через несколько лет «механические продавцы» появились и во многих советских кинокомедиях.

Закончилась война, решили бойцы заняться бизнесом. Василь Иваныч купил автомат по продаже газировки и поехал в Сахару. А Петька купил холодильник и поехал в Арктику.

Через год встречаются: В.И. разорился – а Петька разбогател!

– Понимаешь, Петька, они как увидят в пустыне автомат с газировкой – сразу кричат: мираж, мираж! А вот ты-то как ухитрился?

– Да ко мне местные греться ходили…