Возможность «чтения» психических следов в материальных медиумах (распределенная на поверхности холста краска), которую предполагала лучистая живопись, позволяет соотнести живописные опыты Ларионова с еще одним контекстом – с так называемым психометрическим ясновидением. Психометрия в этой версии была открыта (или придумана) американским медиком и физиологом Джозефом Родсом Бьюкененом (1814–1899). Как утверждал Бьюкенен, само слово «психометрия» он изобрел в 1842 году, «чтобы выразить характер новой науки и искусства», и, по его убеждению, это «самое плодотворное и важное слово, которое было добавлено в английский язык»447. Начиная с 1840‑х годов американский исследователь издавал Buchanan’s Journal of Man, где описывал свои эксперименты и обсуждал грандиозные перспективы психометрии, а в 1880‑е суммировал свои исследования в книге с выразительным названием «Руководство по психометрии. Заря новой цивилизации». Идеи Бьюкенена основывались на обнаруженной им психической способности человека, позволяющей получать информацию о различных свойствах материальных объектов без прямого с ними контакта. Бьюкенен начал с открытия способности сенситивов определять свойства металлов без визуального контакта. В дальнейшем он распространил психометрические способности на получение информации о любых объектах. Важно отметить, что психометр448, в отличие от медиумов или сомнамбул, контактировал с объектом только с помощью разумной психической силы, не прибегая к трансу. Несмотря на активное участие в спиритическом движении, Бьюкенен стремился создать научную концепцию, основанную на эмпирическом изучении природных, естественных способностей человека. Открытую им способность он называл «ментальным телескопом», располагая ее тем самым в ряду многочисленных аппаратов, которые использовались в естественнонаучных исследованиях. В случае психометрии таким аппаратом оказывался сам человек.

Способность человека извлекать любые знания буквально из воздуха основывалась, как считал Бьюкенен, на существовании «глубинных потоков чувства, которые совершают свой путь во мраке, не озаренные дневным светом сознания»449. Соприкосновение с такими «подземными потоками ощущений», прежде всего посредством сосредоточения на том или ином предмете (не только материальном, но и представляемом в мыслях), позволяет получать психометрические знания. В своих сочинениях Бьюкенен приводит множество примеров действия психометрической силы. Не просто чтение закрытых писем, что практиковалось и до психометрии, но возможность детально описать самого автора послания, неизвестного психометру; «созерцание» различных историй прошлого через психический контакт с любым предметом (от личных вещей до исторических артефактов); проникновение «ментальным телескопом» в глубины истории и геологии; широкие возможности использования в астрономии, криминалистике и медицине – таков краткий перечень обещаний новой науки450.

Результаты своего открытия и перспективы его применения Бьюкенен описывал как радикальное преобразование всех сфер науки и культуры:

Открытия психометрии позволят нам изучить историю человека, так же как открытия геологии позволяют нам изучать историю Земли. Для психологов существуют ментальные окаменелости, также как минеральные окаменелости – для геологов; и я верю, что в дальнейшем психолог и геолог пойдут рука об руку: один – описывая землю, ее животных и ее растительность, а другой – описывая людей, которые бродили по ее поверхности в тени и мраке первобытного мира! Да, теперь открыт ментальный телескоп, который может пронзить глубины прошлого и познакомить нас с великими и трагическими эпизодами древней истории!451

Подобные утверждения были основаны на убеждении: любые события (от величайших до отдельных жестов, взглядов и проч.) не исчезают, а в виде «ментальных окаменелостей» сохраняются навсегда. Обладающий навыками психометрии человек способен извлечь их из небытия и, что важно подчеркнуть, увидеть с помощью «ментального телескопа»452. Бьюкенен писал:

Человек каждым своим действием оставляет отпечаток, или дагерротип, своего умственного бытия в пространстве своего жизненного окружения и на предметах своей деятельности, в согласии с этим законом, мы получаем ключ к истории нашей расы453.

Аналогия с фотографией не случайная метафора в рассуждениях Бьюкенена. Способность фотоэмульсии улавливать невидимые глазом излучения физических тел породила в XIX столетии множество фантастических гипотез и экспериментов. Как отметил В. Я. Ханеграаф, современникам Бьюкенена «психометрия представляется в виде духовной параллели фотографии или дагерротипу»454. Мне важно подчеркнуть, что именно лучи света, световая среда и в фотографии, и в психометрическом ясновидении переносят, проявляют и сохраняют навеки различные образы или «ментальные окаменелости». Подобно тому как на фотопластине свет создает изображение, так и сознание психометра способно проявлять и «видеть» в потоках света исчезнувшие и не имеющие физического измерения образы455.