Собственно, план у меня был простой — использовать Хайнца как приманку.

Ведь Беркутов ему доверяет, раз уже оплачил часть его работы. Контакт между ними есть. Отсюда вывод простой — зачем подставляться мне самому, когда есть решение⁈

Вообще, такие люди как этот немец — по своей сути, вредители. Они только мешают восстанавливать справедливость и наказывать тех, кто этого действительно заслуживает. Их незаконная деятельность не приносит ничего хорошего государственной системе. Другое дело — если ты не виновен, но по воле судьбы приходится обращаться за такими услугами. И ведь подобное было во все времена.

Если Хайнца вдруг по какой-то причине не станет, никому хуже не будет. Семьи у него нет — это я выяснил в процессе следования к складу, да и сам он без постоянного гражданства. В Берлине и ряде других городов он в розыске. Хватит уже скакать туда сюда, оказывать сомнительные услуги… Пусть послужит правому делу!

В общем, шутки закончились. Решение о ликвидации Беркутова было принято.

Никакого захвата и депортации обратно в СССР!

Однако, здесь был тонкий момент. Беркутов хорошо понимает угрозу и знает, что я где-то рядом, а потому весьма осторожен. Но вместе с тем он намерен поскорее покончить со мной, поскольку уже допустил две ошибки. Первая — заманить меня в Арктику. Зачем нужна эта была эта сложная многоходовка с очернением моей репутации, когда меня можно было просто шлепнуть прямо в Москве? Не понятно! Разве что — чрезмерные амбиции самого Беркутова! Решил поиграть в бога? Он отчего-то думал, что очернение моей репутации будет простым, красивым и эффективным дополнением к моей же ликвидации, а сам он будет находиться в безопасности и только руководить.

Не вышло. Он меня недооценил.

Вторая его ошибка — ждать меня на явочной квартире в Фёрде, чтобы расставить точки, а потом ликвидировать. Опять не вышло. Сил не хватило, и честно говоря, для меня даже странно, почему он не задействовал больше людей⁈

А теперь получается, что между нами развернулось настоящее противостояние. Я не знал расклад сил Беркутова, не знал его возможностей. Он не знал, где я и чего от меня ждать. То, что ранее я представлял его трусливым беглецом от советской системы, теперь казалось мне недоработкой. С моей же стороны. Он не бежал, он грамотно переместился туда, где у него уже было кое-что подготовлено и имелся какой-то план. И черт возьми, отчего у меня возникла уверенность, что в Фёрде у него есть достаточно серьезное убежище?

Да, Хайнца было не жалко. Это так, мелкий посредник и исполнитель в одном флаконе. Человек, который за хорошие деньги перемещает всякий сброд вроде Беркутова, с деньгами туда, куда им нужно. Он мешает КГБ, другим службам союзных стран… А это нехорошо! Предателей, как ни крути, всегда ждет один и тот же сценарий. И моя цель — не исключение! Беркутов, несмотря на то, что чекисты в курсе, может рулить делами в Союзе, даже отсюда!

Я решил действовать сегодня же. Не просто же так я приказал немцу оповестить Беркутова о смене времени для встречи. Нужен был повод, чтобы Беркутов заволновался. Немного накалить атмосферу, а заодно и проверить, какая будет реакция!

Так и вышло. Он с ходу отрядил сюда своих наемников, чтобы они прошерстили место встречи. Все проверить и обезопасить — ну, вдруг, коварный Громов что-то разнюхал и задумал покушение⁈

Скорее всего, они уже проверили, тихо оцепили подходы к складу и теперь просто ждали.

Но проверили далеко не все. Одну точку они гарантированно пропустили. На крыше, под потолком.

Я рассчитывал сыграть на этом моменте, скрытно ударить тогда, когда он этого совсем не будет ждать. Но я ошибся.

Между настилом крыши и внутренним каркасом склада, имелась достаточно много свободного пространства, скрытое от глаз. Надстройки, техническая зона, где размещались краны, двигателя, системы вентиляции.

Именно оттуда я и был намерен наблюдать, а при наступлении удачного момента совершить прицельный выстрел в Беркутова. Все просто — я хоть и чуть в стороне, но почти над ними, расстояние — метров пятнадцать. Даже из трофейного Вальтера попасть несложно. Пары выстрелов хватит.

Мне удалось пробраться на крышу незамеченным. Телохранителей у Беркутова было много — насчитал семерых. Плюс ещё трое на дороге, что вела к складу.

Но только один из всей этой банды был толковым специалистом — видно было, что свое дело он знал. Командовал, постоянно все держал на контроле. Однако самого Беркутова видно пока не было. Скорее всего, он был в машине — черный пикап, Тойота. Она стояла у въезда в склад, у северных ворот.

Я лежал на холодном железе, вжавшись в него всем телом, и смотрел в широкую щель между парапетом и стеной. Выл и свистел ветер, было неудобно. Мой комбинезон полярника, после одежды официанта, казался скафандром, но тем не менее, был весьма кстати. Снизу, через широкую щель, просматривалась половина складского помещения — пустые стеллажи, груды деревянных ящиков, усыпанный мелким мусором бетонный пол.

И Беркутов. Он действительно был в той машине. Надо же, быстро эта сволочь в Норвегии обосновалась. Охрану завел, машину. А в нашу прошлую встречу казалось, будто он вот-вот сломается. Казалось, что он отчаялся, взялся за бутылку. Актер, хренов!

Пока тот, человек, что руководил охраной Беркутова, не дал добро, он так и сидел внутри. Я видел, как его начальник охраны осматривал склад, распределял позиции, оценивал риски и сектора обстрела. Меня он не заметил, да и попробуй каждую щель на огромном складе контролировать! Ночи не хватит!

Беркутов открыл дверь, выбрался наружу. Одет он был весьма странно, но я быстро понял почему. Пальто, накинутое на плечи было маскировкой — под ним, скорее всего, качественный бронежилет. Класс защиты — не ниже третьего. Толково, я со своим Вальтером тут много не навоюю. Разве что в голову, но это проблематично, учитывая плохое освещение.

Он был спокоен. Вел себя уверенно.

Я заметил, что часы у него на запястье светились зеленоватым — люминесцентные метки, что ли? Тритиевая краска, либо фосфор. Популярное решение, особенно в Европе. В СССР такие только начали завозить и то, не массово.

Хайнц вошёл со стороны южных ворот, как и договаривались. Я увидел его — все та же кожаная куртка, руки в карманах, естественно без оружия. Он шёл неторопливо, уверенно, но я чувствовал — немец напряжён и сильно нервничает. Ещё бы. Не каждый день тебя заставляют играть роль приманки, особенно после того, как я на него надавил.

— Хайнц, — голос Беркутова разнёсся по складу гулко, с металлическим эхом. Они говорили на английском. — Ты пришел один?

— Один. Я всегда работаю один. Так надежнее.

Они встретились почти в центре. Расстояние между ними — метра два, не больше. Беркутов просто смотрел на немца, словно ждал, пока тот что-нибудь исполнит. Но Хайнц тоже не торопился начинать. Толково. Не собирался лебезить. Это добавляло правдоподобности, ситуация не казалась исскуственной.

— Хорошо. Какие возникли проблемы?

— Я уже говорил… — до меня донесся резкий голос немца. — За мной следили. Русский. Молодой, подготовленный. Судя по всему, из КГБ или советской разведки. У меня нюх на таких, я их за версту чую. В порту его видели днём, опрашивал рыбаков. Вечером он увязался за мной, но я оторвался. Города он не знает так, как знаю его я. Позже, я спрятался, сделал крюк, прежде чем идти сюда.

Беркутов сухо кивнул. Отошёл на шаг, повернулся боком. Я видел профиль — жёсткий, выточенный годами лжи и расчёта. Коварный человек, я его серьезно недооценил, когда без поддержки Хорева, сломя голову бросился в погоню из Архангельска.

— Ты его видел раньше?

— Нет, — Хайнц покачал головой.

— Дай мне точное описание!

— Я уже сказал. Высокий. Светлые волосы, коротко стрижен. Одет не по погоде — какой-то полярный комбинезон, но он весь рваный. Держится как военный.

— Это точно он, — Беркутов вдруг усмехнулся. — Громов! Любопытно! Что же… Спасибо за информацию, твои услуги больше не требуются!

Хайнц не успел ответить. Он вообще ничего не успел. Беркутов выхватил пистолет из кармана пальто и тут же выстрелил. Дважды.

Оба глухие, с характерным хлопком — пистолет с глушителем. Хайнц дёрнулся, схватился за грудь, упал на колени, потом на бок. Растянулся на бетоне, не дыша. Из-под тела медленно расползалась тёмная лужа.

Беркутов опустил руку с пистолетом, повернулся к тёмному, плохо освещенному участку склада и громко произнес:

— Петр, займись!

Подошёл его начальник охраны. Принялся раздавать указания:

— Уберите тело, все следы устранить. В порту бросить, как бродягу. У норвежцев не должно быть вопросов.

Из тени выступили еще двое. Коренастые, в одинаковых чёрных куртках, с укороченными автоматами за спиной. Серьезные ребята, по крайней мере, с виду. Но внешний вид ещё ни о чем не говорил.

Один подхватил Хайнца за воротник, другой за ноги. Они унесли его куда-то за ящики.

Я лежал на крыше и не дышал. Пальцы сжимали пистолет, от которого не было толку. Неудобный сектор обстрела, да и сам я после первого же выстрела стану отличной мишенью. Нет, так не пойдет.

Беркутов замер посреди склада, поднял голову, посмотрел куда-то вверх, под потолок. И вдруг, неожиданно для меня, заговорил — громко, спокойно, с нотками веселья.

— Громов! Я знаю, ты где-то здесь! Даже не думай, тебе меня не переиграть! Я старый матерый волк, мальчик. Ты охотишься на того, кто сам долгие годы пробивался к власти, сшибая с ног тех, кто мне мешал. Я слежу за твоими успехами уже давно, знаю как ты думаешь!

Я не шелохнулся. Обратившись в слух, я лежал и слушал.

— Хайнц был расходным материалом. С ним я и так собирался кончать. Думаешь, я не знал, что Свинцов про меня и мои планы все слил? Он слишком много знал и слишком много брал. Его система задушит. Он никто без меня. Но ты… Приехал сам, в чужую страну, без документов, без поддержки. Что ты здесь можешь? Умереть? Так ведь и про это никто не узнает!

Он помолчал. Затем бросил взгляд на своего начальника охраны. Как я понял, его звали Петр. Тот жестом указал на стоящую неподалеку машину.

— У тебя нет оружия, Громов! — зачем-то продолжил Беркутов. — Ты голоден, у тебя нет денег. Негде жить. А у меня — люди, деньги, время. И начальник охраны, который таких солдат удачи как ты, видит насквозь. Он служил там же, где и ты, пока не понял, что Родине он не нужен. А мне нужен, я хорошо плачу.

Зачем он все это говорит? Показать, как у него все хорошо схвачено? Бахвалится тем, что он весь такой умный и предусмотрительный? Хм… Это глупый поступок, наивный. Неужели Беркутов считает, что таким образом сможет меня как-то задеть? Или напугать?

Ну-ну… Калугин тоже так думал! Правда, он был труслив, а этот…

Время шло, Беркутов вернулся в машину, но пока никуда не уезжал. Его люди начали обходить склад повторно.

Нужно было срочно уносить ноги. Но только осторожно. Я начал медленно отползать назад. Железо чуть прогибалось под моим весом, но хотя бы не скрипело. Метр за метром, через несколько минут я покинул свою позицию и выбрался на покрытую старым снегом крышу. По ней добрался до дальней части, где спустился вниз по водосточной трубе на противоположную сторону склада. Здесь не было людей Беркутова.

Приземлился в небольшой сугроб, прислушался. Беркутов остался внутри — отсюда ничего не слышно.

Нужно было выждать немного.

Выводы были простые — Беркутов не боялся меня. А я не боялся его. Мы были хищниками одного веса, просто он играл на своём поле, а я пришёл на чужое. Он знал, что я здесь. Я знал, что он ждёт. Вопрос был только в том, кто ошибётся первым.

Я не собирался ошибаться. Уже дважды все пошло не так, как я планировал.

Двое суток я жил в порту, как тень. Спал в старом, заброшенном доме, на краю города. Такие, оказывается, тоже были. Подрабатывал в порту на разгрузке, чтобы было что есть и пить.

Нормально, бывало и хуже.

Я не торопился. Беркутов никуда не уйдёт. У меня присутствовало стойкое мнение, что он обосновался здесь, в Фёрде, снял виллу, нанял охрану, завел обслугу. Он ждал.

И добраться до него будет непросто. Особенно с учётом того, что его начальник охраны и впрямь толковый.

* * *

Помимо выживания, нужно было решать, что делать дальше. Раз Беркутова не взять стандартными методами, придется переходить к диверсионной деятельности. А это непросто. Но кое-как ой план у меня уже был.

С вечера следующего дня я залёг на крыше соседнего портового склада, откуда просматривалась вся дорога к восточным причалам и площадка перед складом номер 7.

Чёрная «Тойота» с тонированными стёклами что была у склада ночью, затем появилась снова, уехала в сторону центра города. Я переоделся в местную одежду, честно одолжив ее у кого-то из местных жителей — она просто сушилась во дворе, никто за ней не следил. Теперь я более-менее выглядел как человек, а не сумасшедший бездомный полярник. Убедившись, что машина снова уезжает, я незаметно двинулся за ней, держась за двести метров — достаточно, чтобы не потерять, но и не спалиться. К слову сказать, теперь у меня была и машина — взял ее на краю города, у какого-то пенсионера, который на ней не ездил. Он, правда, был настолько стар, что даже не был в курсе, что у машины «выросли ноги». Старая развалюха, вся скрипучая, но неприметная и на ходу. А это главное.

А потом я всё-таки увидел Беркутова. В городе, у одного из ресторанов. Теперь его возили на каком-то черном Мерседесе. Модель не новая, но все равно солидно. Ферде город не такой уж и большой, жителей тут тысяч на двадцать в лучшем случае. Надо же, сколько же денег Беркутов прикарманил в Союзе, раз здесь швырялся ими направо и налево?

«Мерседес» отъехал от ресторан, прошёл через центр, свернул на уже знакомый мне Хафстадвеген, остановился почти в самом конце улицы, у высоких каменных ворот. Судя по тому, что я увидел — это вилла. Небольшая, но двухэтажная, из тёмного кирпича, с черепичной крышей и узкими окнами. Забор кованый, поверху декоративные штыри — просто так не перелезешь. У ворот уже знакомая мне Тойота, а рядом с ней коренастый мужчина в теплом пальто и шапке. Его я узнал сразу.

Это Пётр. Начальник охраны.

Я запомнил его — он чем-то напоминал стервятника. Стоял неподвижно, как памятник. Ни одного лишнего движения. Все держал на контроле, все делал спокойно и размеренно. Профессионал. Из тех, кто не бьёт в лоб, а ждёт, выцеливает, убивает тогда, когда этого не ждёшь. Пожалуй, этот будет опаснее, чем обезвреженных мной в бункере майор Горин.

Все так же не привлекая внимания, я свернул в следующий переулок, достал мятую карту. Отметил эту виллу крестиком. Позднее, когда стемнело, я дважды обошёл квартал. Сзади небольшая, но крутая скала, не подобраться. Слева — жилые дома попроще, все жались друг к другу, словно бы земля под строительство заканчивалась. Справа — узкий проезд к хозяйственному двору. Чёрный ход. Там тоже был охранник.

До глубокой ночи я наблюдал с разных точек обзора, периодически меняя позицию. Все было тихо. А вот утром, около шести тридцати, из калитки вышел мужчина в серой куртке — невысокий, сутулый, с большой хозяйственной сумкой. Сел в старый седан неизвестной мне модели и уехал. Вернулся через час, судя по всему, с продуктами. Это что, прислуга?

Ещё дважды я видел его рядом с виллой. То он протирал машину, потом чистил снег. Расплачивался за доставку каких-то сумок. За его работой следил либо сам Петр, либо кто-то из его ребят.

Я также заметил момент, когда недовольный Беркутов я гневе замахнулся на него, когда тот что-то сделал. Или не сделал.

Что же, это наблюдение и вошло в основу моего дерзкого плана по ликвидации товарища Беркутова!