Здесь я немного углублюсь в тему влияния гормонов на поведение не только потому, что родители часто задают об этом вопросы, но главным образом потому, что это полезно для лучшего понимания функционирования мозга подростка. В конце концов, гормоны влияют и на то, как дети используют гаджеты. Знание о работе эндокринной системы поможет понять, что влияние гормонов не так просто, как об этом говорят, в том числе и в СМИ. Например, мальчиков называют «тестостероновыми бомбами» и указывают на связь гормонов с агрессивным поведением, но это совсем не так.

Нейротрансмиттеры вырабатываются в нервной системе и молниеносно передают электрические сигналы по всему телу. Гормоны – это химические мессенджеры, которые вырабатываются в специальных железах, таких как гипофиз в мозге и надпочечники, и распространяются через кровь. Они также доставляются таким образом повсюду, но гораздо медленнее.

Отрасль науки, изучающая влияние гормонов на поведение и, наоборот, поведения на гормоны, даже имеет свое название: поведенческая эндокринология, или научное изучение взаимодействия гормонов и поведения. Мы подробно вернемся к этому вопросу в части о мозге подростка.

Половые гормоны оказывают большое влияние на созревание мозга. Они помогают подросткам постепенно формировать зрелое тело и зрелое поведение и мышление. В период полового созревания мозг становится гораздо более чувствительным к этим веществам. Гормоны также оказывают влияние на повседневное поведение подростка, воздействуя на нервную систему и мозг.

То, что мы знаем об этом, получено в основном из экспериментальных исследований с половыми гормонами на молодых животных и из наблюдений за людьми с аномалиями мозга или гормональной системы (например, отсутствием половых органов) или за теми, у кого выработка гормонов была остановлена (например, при борьбе с раком). Взрослым людям, которые соглашаются на подобные исследования, вводят огромные дозы гормонов или, наоборот, отключают выработку гормонов, чтобы посмотреть, как это влияет на их поведение. Однако на подростках такие исследования неприемлемы.

Нужно избавиться от четырех неверных представлений о гормонах и их влиянии на поведение.

● Не существует четкой взаимосвязи «причина → следствие» или «гормон → чувство или поведение». В случае гормонов воздействие всегда работает в обоих направлениях. Тестостерон способствует соревновательному поведению, а соревновательное поведение способствует выработке тестостерона. Например, когда Бразилия и Италия играли в финале чемпионата мира по футболу в 1994 году, у исследователей возникла идея измерить тестостерон у болельщиков до и после матча. До матча между двумя странами не было никакой разницы. Бразилия выиграла на последней минуте с пенальти. Бразильские болельщики были в восторге, итальянцы – в полном отчаянии. После матча тестостерон был повышен почти у всех бразильцев и понижен у итальянцев. Таким образом, то, что мы думаем, ожидаем и чувствуем, влияет на выработку тестостерона и наоборот{25}.

● Кроме того, нужно помнить, что на поведение оказывает влияние целая совокупность факторов. Тестостерон, например, не вызывает агрессивного поведения, если только человек не находится в агрессивной среде. Если вокруг люди, которым нужна помощь, то выработка тестостерона может стимулировать человека помочь кому-то.

● Все половые гормоны являются по своей химической природе близкими родственниками. Как мы увидим далее, часть тестостерона даже преобразуется в организме в женский гормон эстрадиол.

● В зависимости от других факторов влияния небольшие гормональные изменения могут иметь серьезные последствия, как благоприятные, так и неблагоприятные. Это относится к примеру с тестостероном, но, например, в главе о недостатке сна у подростков мы уже видели, как небольшой нейробиологический сдвиг в циркадных ритмах при неправильных обстоятельствах приводит к чрезмерному и вредному недостатку сна.