Азартные игры обычно ассоциируются с офлайном, с полумраком какого-нибудь казино, где крупье с выученной улыбкой ловко сдает карты. Но, конечно, рисковать, выигрывать – и проигрывать – заядлый игрок может и в виртуальном пространстве. Например, делая ставки на исход футбольных матчей.

Игры на деньги – это интереснейший, мощный и глобальный феномен в психологии и экономике. Как сторонние наблюдатели, так и, собственно, сами участники рассматривают такие ситуации как способ получения удовольствия, позитивных эмоций и даже как вариант заработка. Звучит заманчиво. Но последствия азартных игр, разумеется, бывают не только положительными, но и крайне отрицательными. При формировании зависимости, лудомании (от лат. ludo – «играть»), негативный эффект однозначно более выражен.

ЛУДОМАН НАНОСИТ ВПОЛНЕ РЕАЛЬНЫЙ, А ПОРОЙ НЕПОПРАВИМЫЙ ВРЕД СЕБЕ, СВОИМ БЛИЗКИМ, КОЛЛЕГАМ. ОН СПОСОБЕН ПРОИГРАТЬ ВСЕ СБЕРЕЖЕНИЯ, НЕДВИЖИМОСТЬ, ПОДСТАВИТЬ КОГО УГОДНО, СВЯЗАТЬСЯ «НЕ С ТЕМИ» ЛЮДЬМИ, ЗАНИМАЯ В ДОЛГ.

Лудомания может подвергать опасности саму жизнь человека или даже жизни многих. Вот почему игроки порицаются в классической мировой литературе (русская – не исключение) и в священных книгах разных религий. При этом А. С. Пушкин и Ф. М. Достоевский, как известно, были страстными картежниками. Много играл Н. А. Некрасов, причем почти всегда выигрывал.

Серьезные запреты и ограничения в отношении азартных игр есть и в мусульманских странах, и в Китае. Хотя даже там сохраняются государственные лотереи, букмекерские конторы, онлайн-ставки, не говоря уже о подпольном игорном бизнесе.

Для борьбы с азартными играми в России в 2009 году официально закрыли все казино и залы с игровыми автоматами. Осталось только четыре региона, где за чертой городов располагаются игорные зоны – только там разрешена работа казино и использование автоматов: Красная поляна недалеко от Сочи, Республика Алтай, Калининградская область и Приморский край (недалеко от Владивостока).

Впрочем, такая мера не слишком-то мешает гражданам продолжать играть на деньги. Например, по-прежнему разрешена деятельность букмекерских контор. В 2023 году около 6,5 миллионов россиян раз в неделю или чаще делали ставки на спорт. На участие в азартных играх за один квартал уходило около 320 миллиардов рублей, что в разы превышает траты за тот же период на интеллектуальную и духовную пищу: на книги и театры.

В азартных играх деньги служат чрезвычайно сильным, эмоционально значимым подкреплением. Это связано с самой их сутью и экономической функцией. Каждый человек знает, что деньги – концентрированное воплощение самых разных ресурсов и удовольствий. Хочешь впечатлений от путешествия по Китаю, хочешь попробовать деликатес, облегчить себе жизнь с помощью посудомоечной машины – все это можно получить в обмен на деньги. В нейромаркетинге при анализе привлекательности рекламных плакатов выяснилось: самое большое значение в зрительной картине мира для потенциального покупателя имеют лица других людей. Оно и понятно, мы существа социальные. А вот второе место уверенно занимают деньги – и чем в более конкретной форме, тем лучше: золотые монеты, пачки банкнот. Банковские карты тоже вполне сработают. Как и символы криптовалют.