Он целовал меня, его язык скользил между моих губ, пока его руки сжимали мои бедра, направляя мои движения. Поцелуй углублялся, пока у меня не перехватило дыхание, и мне пришлось отстраниться.

— Ты такая красивая, — сказал он, пожирая меня затуманенным взглядом.

— Я люблю тебя, — простонала я, чувствуя острую потребность произнести это.

Джейкоб замер подо мной, его глаза стали темными, как уголь. Он ответил не на английском. Это было похоже на песню — он повторял одни и те же слова снова и снова. Я не знала их значения, но я заплакала, потому что вложенных в них эмоций было достаточно, чтобы всё понять.

Всплеск энергии вдоль позвоночника вызвал мимолетный укол паники, пока этот разлом не превратился в огонь моей души, навеки спаянной с душой Джейкоба.

Руби.

Его голос прозвучал в моей голове, и мои слезы превратились в настоящие рыдания. Я перестала двигаться, хотя отчаянно жаждала следующего оргазма, за которым гналась. Джейкоб снова замер, и в этот момент я поняла: он действительно имел в виду, что остановится в любую секунду, если мне это будет нужно.

Я никогда не покину тебя.

Снова в моей голове.

Я ожидала, что разделение сознания с другим человеком покажется мне вторжением — я всегда была скрытной, — но всё было совсем не так. Напротив, я впервые в жизни почувствовала себя цельной.

«Ты ощущаешься как дом».

Следуй по этому пути в своем сознании.

Это оказалось проще, чем я думала.

«Ты мой дом, Джейкоб Компасс».

Он крепко поцеловал меня, мы оба потерялись в этом моменте. Отстранившись, он начал покрывать поцелуями каждый дюйм моей кожи, до которого мог дотянуться. Я рассмеялась, и когда накал эмоций от нашего единения слегка утих, я вспомнила, что сижу верхом на впечатляющем мужчине, который всё еще был предельно твердым внутри меня. Ого. То, как он остановился по первому моему знаку, было невероятным проявлением самоконтроля.

«Малыш», — позвала я его через нашу новую ментальную связь.

Его глаза тут же встретились с моими.

«Мне нужно, чтобы ты меня трахнул. Хватит слез. Я хочу этот оргазм».

Он моргнул, а затем порочная ухмылка растянула его губы. В следующее мгновение я снова оказалась на спине, на этот раз закинув ноги ему на плечи, пока он входил в меня. Его мощные движения проталкивали меня назад по клеверу, и, закрыв глаза, я почувствовала, как эмоции Джейкоба сливаются с моими.

Святые угодники. Его чувства были невероятно сильны; он сдерживался ради меня, и в момент, когда наше наслаждение одновременно достигло пика, это было почти невыносимо. Я выкрикнула его имя, достигая самого мощного оргазма в моей жизни — казалось, весь мир сошел со своей оси.

Джейкоб двигался всё быстрее, хрипло выкликая моё имя; он откинул голову назад, его мышцы напряглись, когда он последовал за мной. Его экстаз обрушился на меня через нашу связь, и я снова закричала, впиваясь ногтями в его спину, в землю — во всё, до чего могла дотянуться.

Прямо перед тем, как я провалилась в забытье, я поняла, что получила ответ на свой вопрос.

От оргазма определенно можно умереть.

***

Некоторое время спустя я вернулась в мир живых и обнаружила, что всё изменилось. Узы были совсем не такими, как я ожидала. Они были чем-то гораздо большим.

Связь с рубинами изменила меня, освободила часть моей души, выпустила тьму.

Связь с Джейкобом полностью перекроила то, кем я была.

Мы дышали в унисон, чувствуя всё без единого слова.

— Ты переживал, что мы можем оказаться не истинными парами? — наконец спросила я, когда пульс замедлился.

Он присутствовал в моем сознании, но совершенно ненавязчиво. Это было похоже на легкую завесу между нами — как штора, в которую мне нужно было лишь постучать, если я хотела поговорить.

— Ни секунды, — ответил он. — У меня не было сомнений.

У меня тоже, и для профессионального пессимиста это было серьезным заявлением.

— К ментальной связи придется привыкнуть, но мне нравится, что она всегда здесь.

— Я научу тебя ставить блоки, если захочешь, — сказал он. — У тебя будет столько личного пространства, сколько тебе нужно. Я буду счастлив уже от того, что смогу чувствовать, что ты в безопасности и здорова.

Перевернувшись к нему лицом, я улыбнулась тому, каким взъерошенным и беспечным он выглядел. Я никогда раньше не видела его таким.

— Сейчас я рада тому, что между нашими энергиями нет никаких барьеров. — Я потянулась, как довольная кошка. — Мне совсем не мешает твое присутствие в моей голове. Я и понятия не имела, что всё будет именно так.

Счастье Джейкоба отозвалось во мне танцем, но, увы, у нас больше не было времени нежиться в нашем коконе любви. Нам нужно было спасать мир.

Когда мы поднялись на ноги, мне потребовалось несколько минут, чтобы найти одежду, и к тому времени, как мы оделись, я заметила, что свет вокруг начал меркнуть.

— Здесь очень длинные дни, — сказал Джейкоб, когда мы направились к выходу. — Источника света не видно, но в конце концов здесь тоже темнеет. В Стратфорде сейчас должно быть утро. Нам пора возвращаться.

Он обнял меня, и я прижалась к его боку — я была создана для того, чтобы быть рядом с ним.

«Твои мысли — моя любимая вещь на свете».

Он был моей любимой вещью. И оргазмы. Они теперь тоже поднялись в списке приоритетов на самые верхние строчки.

Теплый смех наполнил мой разум, и я готова была утонуть в совершенстве этого момента. Лишь одна надежда заполняла всё мое существо: Пожалуйста, пусть это у нас не отнимут.

Я никогда раньше не чувствовала такого покоя и счастья. Мне нужно было удержать это чувство. Хотя бы еще немного.

Глава 33

ДЖЕЙКОБ КОМПАСС

Узы были древними и могущественными; меня одновременно наполняли спокойствие и ярость. Я так долго хотел получить доступ к мыслям Джастис, но теперь, когда я его получил, некоторые из них вызывали у меня желание примкнуть к президенту и его дракону, чтобы вместе разнести этот мир к чертям.

— Мы не позволим никому отнять это у нас, — пообещал я, заставляя себя не использовать ментальную связь для общения.

Словно ребенок, наконец получивший игрушку, о которой всегда мечтал, я был абсолютно одержим своей парой. Мне нужно было немного умерить пыл, прежде чем я окончательно задавлю её своим присутствием. Джастис выросла среди людей и большую часть жизни ничего не знала о сверхъестественном. Для меня ментальные узы были нормой, но ей понадобится время, чтобы привыкнуть к моему постоянному присутствию в её голове.

Когда мы шагнули обратно через портал, нас ласкал свет раннего утра. Это было моё любимое время суток; я старался проводить каждое утро, вознося молитвы богам природы.

«Ты действительно вырос в прекрасном месте», — пробормотала Джастис; в её мыслях и словах сквозило благоговение.

— Это моё самое любимое место в мире, — сказал я ей. — Не могу представить жизнь где-то еще.

И теперь, когда мне было с кем его разделить, последний фрагмент пазла встал на своё место.

Когда мы подошли к дому, нас уже все ждали. Брекстон и Джесса, Миша и Макс, Грейс и Тайсон, Луи и Ти.

— Поздравляем! — хором воскликнула моя семья, как только мы показались на виду.

— Добро пожаловать в стаю, — добавила Джесса, улыбаясь Джастис. — Ну, теперь уже официально.

Джастис с легкостью приняла их объятия. Луи, подошедший последним, отстранился и улыбнулся.

— Да. Ваша сила именно такова, на какую я надеялся. — Тут он замялся, и легкий румянец коснулся его щек. — И Джейкоб был прав: я действительно задолжал тебе извинения за вчерашнюю бестактность. Мне следовало поговорить с тобой наедине; мне стыдно за свои действия.

Она негромко рассмеялась, и через узы я почувствовал, что она не злится на него.

— Не скажу, что ты не заслужил взбучки, но в итоге всё сложилось к лучшему.

Он кивнул, его лицо прояснилось.

— Рад это слышать. — Затем он обернулся и махнул остальным. — Компассы, объединитесь, чтобы я мог убедиться, что мы должным образом готовы к битве.

Я кивнул, но так как только что снова обрел свою пару, я не двинулся с места. Грейс была той, кто наконец буквально вырвал её из моих рук, качая на меня головой.

— «Новоиспеченные» пары — мои самые любимые и одновременно самые нелюбимые существа на свете, — проворчала она.

Джастис прыснула со смеху, сверкнув ровными белыми зубами, и я никогда еще не был так зол на этого чертова президента за то, что он вынуждает меня оторваться от любимой женщины, чтобы разбираться с ним.

Тяжелая рука Брекстона, легшая мне на плечо, помогла мне отвлечься и сосредоточиться на текущей ситуации. Мой брат, очевидно, тоже не спал этой ночью; его лицо осунулось от тревоги и стресса. Для него это была уже «лишняя» битва, но он соберется с силами, как делал это всегда.

Когда Тайсон и Максимус тоже подошли, связь установилась мгновенно. Я ждал всплеска энергии, и он обрушился на нас мощным потоком, но… на этот раз в нем было что-то иное. Элемент, которого не было раньше.

Больше мощи…?

— Да, — мягко сказал Луи. — Обожаю быть правым.

Мы с братьями как один повернулись к нему, вперив взгляды в этого несносного колдуна. У него хватило наглости рассмеяться.

— И вы выглядите чертовски пугающе. Двойной бонус.

— Чур, я его убью, — сказал Тайсон; его голос звучал гораздо более хрипло и рокочуще, чем обычно.

Мы все менялись, когда объединялись. Наши тела становились крупнее, проявляя больше черт наших драконов.

— Не убивай его, пока он не объяснит природу этой новой силы, — предложил я Тайсону.

Тайсон с разочарованным вздохом кивнул. Энергия Джастис вспыхнула в наших узах, и я удивился тому, насколько сильной она была. Обернувшись, я заметил, что Джесса держит мою пару за руку, сдерживая её.

Ах, точно, связь четверки усиливала потребность наших пар быть рядом с нами.

— Вы тоже можете присоединиться к своим парам, — сказал Луи, приглашая женщин жестом. — Для этого нам нужна сила восьмерых. Теперь, когда последний член вашей стаи присоединен, возможности безграничны.

— Как? — огрызнулся Брекстон, у которого явно был плохой день. — Какого хрена нам всем восьмерым объединяться?

Луи даже не вздрогнул.

— А как вы четверо объединяетесь так, как вы это делаете? Вы состоите из невозможного.

Справедливое замечание.

Прежде чем кто-то успел возразить, Луи велел нашим парам подойти. Джастис нырнула мне под руку, присоединяясь к остальным трем в центре нашего круга силы.

— Встаньте спиной к своим парам, — предложил Луи, наклонив голову набок, будто сам не был до конца уверен в правильности действий.

В ту секунду, когда Джастис коснулась меня, наши узы вспыхнули, как чертов фейерверк, взмывая в воздух между нами. И не только наши: искры взлетели между всеми парами, пока небо не превратилось в настоящий калейдоскоп сверкающей энергии.

— Не ожидала такого, — бесстрастно констатировала Джесса.

— Ага, — кивнула Миша. — Я тоже.

Я чувствовал их всех; их энергия просачивалась сквозь нас — как энергия моих братьев, но гораздо сильнее. Мы восемь были соединены в единый узел мощи, и мой дракон рванул вверх, пробиваясь на поверхность.

— Ну, блядь, — хмыкнула Джесса, — похоже, они сейчас «одраконятся».

Она знала нас достаточно хорошо, чтобы понять, что происходит, еще до появления физических признаков. Как и ожидалось, с мощным выбросом силы мы четверо перешли в гибридную форму драконов. Мы стали выше, руки и лбы покрылись чешуей, чувства обострились, а мощь возросла до уровня, который в любых других руках был бы опасен.

— Ну надо же, — сказала Джастис, осматривая меня с ног до головы; в её голосе сквозило нескрываемое желание. — Должна признать, такие перемены мне по душе.

Грейс, стоявшая рядом, расхохоталась.

— Девочка, мне тоже. Никогда не буду жаловаться, когда наши мужики становятся еще горячее.

— Мне нравится этот вайб «человека-дракона», — добавила Джесса.

— О да, — согласилась Грейс, пожирая своего пару голодным взглядом.

— Времени на это нет, — вмешался Луи с коротким смешком. — Нужно спасать мир, время на исходе.

Он открыл переход, и когда портал вспыхнул, я ослабил хватку на плечах братьев. Возникшая связь не угасла; наши драконы оставались у руля, пока сила восьмерых крепла между нами. Я привык к силе четверых, но этот новый прилив энергии от восьми человек заставлял мои зубы ныть.

Джастис оставалась рядом, когда мы последовали за Брекстоном и Джессой в портал. Каждый на секунду оглянулся перед переходом, и я подумал, не вспоминают ли они о детях. Мы все волновались за своих малышей и за то, вернемся ли мы, но для родителей это было в стократ хуже. Для Максимуса и Миши тоже. Этому дерьму пора было положить конец.

Мы их еще увидим, — прорычал Брекстон в моей голове, и я кивнул.

«Да, брат. Обязательно».

Волчица Джессы добавила свой рык через нашу общую связь — слова ей были не нужны. Посыл был ясен: мама-волчица вернется к своим деткам.

Мы без проблем прошли через портал. Не знаю, почему я ожидал, что мы окажемся у Белого дома, но я удивился, увидев пустыню. Это было очень похоже на Аризону: красные скалы, кактусы, сухая почва и мощные волны жара. Я не бывал именно в этом месте раньше, но в запахах вокруг было что-то знакомое.

— Что за хрень?! — рявкнула Джесса. — Оно просто летает там на открытом месте, где его может увидеть любой человек?

Она говорила о крылатом чудовище, видимом вдалеке — оно кружило над зубчатыми скалами.

— Ему абсолютно плевать на маскировку, — сказала Ти с выражением раздражения и досады на лице. — И этот козел силен.

Луи выглядел мрачно.

— Он черпает энергию из изначальных лей-линий. Поглощает силу, пока работает над их уничтожением. Только дракон мог достичь этого благодаря связи с первозданной магией и Сияющими.