13

СЕКРЕТ

ПАНДОРА

Гирлянды из волшебных огоньков мерцали вдоль террасы Романтик Квест— уютного романтического ресторана Дженни и папы, которому каким-то образом удавалось одновременно создавать ощущение роскошного заведения и простого коттеджа. Воздух был наполнен ароматами специй и трав, названий которых я даже не знала, но по опыту понимала: на вкус они были такими, словно сами Судьбы благословили каждую из них.

Я сидела между Ридом и Дексом за нашим длинным столом, освещённым свечами, на террасе в Рыночном квартале Демонической столицы. Хантер сидел рядом с Дексом, а напротив нас расположились Скел, Брэм, папа, Дженни и Джоэл. Сегодня был наш ежемесячный двойной вечер свиданий, который мы по очереди организовывали.

— Мне так нравится, что мы всегда находим время для этого, — восхищённо сказала я, делая глоток воды.

Дженни усмехнулась поверх края своего бокала.

— Конечно находим. Может, я теперь и мама, но всё ещё остаюсь твоей лучшей подругой… и твоей мачехой.

— Это правда, — вздохнул папа, но посмотрел на неё с любовью.

Джоэл поперхнулся вином.

— Перестань снова дразнить мою спасительницу!

Дженни надула губы.

— Она моя лучшая подруга.

— И моя дочь, — язвительно добавил папа.

— Как там Луна и Лео? — спросила я, нахмурившись. — Я слишком давно их не видела.

Дженни захихикала.

— Прошла всего неделя.

— Слишком долго не видеть своих брата и сестру, — фыркнула я, сдувая с лица выбившуюся прядь волос.

— У них всё хорошо, — ответил папа. — Луна только закончила балетный лагерь, а сегодня у Лео был последний день в музыкальном лагере по фортепиано. Мне совсем не хотелось их туда отпускать, но…

— Детям нужно общаться со сверстниками, — укоризненно сказал Джоэл. — Нельзя же держать их взаперти в особняке целыми днями.

Папа нахмурился.

— Они же ходят в школу, разве нет?

— Да, — мягко ответила Дженни, протягивая руку и сжимая ладонь папы. — Но сейчас летние каникулы. Ты должен позволить им просто быть детьми.

Он тяжело выдохнул, кивнул и посмотрел на меня.

— Знаю. Просто… я не хочу ничего упустить.

— Не упустишь, — пообещала я. — Поверь мне. Ты рядом с ними, и им невероятно повезло, что у них сразу трое таких родителей.

— О-о… — Дженни прослезилась, вытирая глаза. — Я люблю тебя, Пандора!

— И я тебя люблю. — Я улыбнулась, взяла свой стакан с водой и сделала глоток.

— Почему ты почти ничего не ешь? — тихо спросил Рид, слегка подтолкнув меня локтем.

— Желудок что-то барахлит, — так же тихо ответила я, пожав плечами.

— Но это же твоё любимое, — пробормотал Брэм, с ненужной яростью вонзая вилку в стейк, а затем протянул мне кусочек. — Открывай рот, детка.

Я игриво закатила глаза, наклонилась вперёд и съела небольшой кусочек. Стоило мне проглотить его, как к горлу тут же подкатила тошнота, и я сразу потянулась за водой.

— Спасибо.

— Ты точно в порядке? — нахмурился он, внимательно наблюдая за мной.

— Всё хорошо. — Я отмахнулась рукой. — Так где сегодня Луна и Лео?

— С Нельсоном, — ответил Джоэл, подмигнув Скелу. — Кстати, он уже начал спрашивать про внуков. Раз Кэт, Дёрдж и их Пары не хотят детей, он теперь осторожно выясняет, как вы сами к этому относитесь.

Скел рассмеялся, прикусив кольцо в губе, и бросил на меня томный взгляд.

— Со временем мы подарим и ему, и вам троим внуков.

— Я буду молодой бабушкой. — Дженни кокетливо отбросила волосы назад.

Хантер усмехнулся и, потянувшись через стол, положил картошку фри мне на тарелку.

— До сих пор не могу поверить, что твои брат с сестрой остались с Нельсоном. Даже не знаю, что это — каникулы или коллективная психологическая травма.

— Не знаю, — задумчиво ответила я. — Но это точно больше похоже на каникулы, чем в прошлый раз, когда вы оставили их с твоим отцом.

— Это правда. — Хантер рассмеялся, и мне сразу вспомнилось, как Лэнс взял их с собой на дело о мести, когда им было по пять лет.

— И Нельсон, и Лэнс действительно очень нам помогали, — сказала Дженни. — Да и мама, конечно, тоже. Но да, идея Лэнса взять их посмотреть на дело о мести, где он пытал виновного, была не самой удачной.

— Совсем неудачной, — прорычал папа.

— Им уже девять, — сказал Декс с ухмылкой. — Самый подходящий возраст для пыток.

— Вот именно это я и говорил! — поддержал его Джоэл. — Просто Дженни и Дэрил не дают детям нормально повеселиться.

— Не забывайте, когда с ними в прошлый раз оставалась мама Дженни, они ещё и разыграли Дэрила с Джоэлом, подменив их шампунь клеем с блёстками, — добавил Рид с тихим смешком.

Дженни только расплылась в улыбке, явно гордясь детьми.

— Мои маленькие суккуб и инкуб? Они вовсе не разыгрывали вас. Они просто помогали своим папам стать чуточку стильнее.

Смех за столом был тёплым, живым и непринуждённым, накладываясь друг на друга.

Я прижалась к боку Рида, ощущая, как пальцы Декса лениво выводят круги на моём бедре под столом. Хантер смотрел на меня своим спокойным взглядом, под которым я всегда чувствовала себя по-настоящему увиденной. Брэм спорил с Джоэлом о каком-то вопросе Совета, а Скел… Скел смотрел на меня почти так же, как Хантер.

Когда наши взгляды встретились, его глаза были мягкими и глубокими, а пальцы свободно лежали на ножке стакана с водой.

— Ты прямо светишься, — просто сказал он.

Я моргнула.

— Правда?

— Рядом с нами ты всегда такая, принцесса, — тихо ответил он.

Моё лицо вспыхнуло, и я тихо хихикнула, хотя внутри меня что-то растаяло.

Я всё ещё ничего им не сказала. О маленьком, священном секрете, который жил внутри меня. О новой жизни, растущей под сердцем, принадлежавшим всем пятерым. Я узнала об этом буквально перед тем, как мы отправились на это свидание, и собиралась рассказать им, когда мы вернёмся домой.

Мы провели там ещё около часа, понемногу доедая десерты, подшучивая над поварским колпаком Дженни, украшенным маракуйей, а мне всё это время приходилось скрывать тошноту, подкатывавшую к горлу при виде еды.

После тёплого прощания с папой, Дженни и Джоэлом Декс перенёс нас домой через тени.

Луна уже высоко поднялась в небо, а Небула встретил нас у двери, театрально рухнув на спину, словно пережил травму от того, что его бросили, или что-то ещё хуже.

— Небула, что случилось? — захихикала я, глядя на его представление.

— Ты прекрасно знаешь что! — Он тут же вскочил и принялся петлять между нашими ногами, громко мурлыча, словно маленький моторчик.

— Можно подумать, мы тебя умирать бросили, — сказал Брэм, поднимая его на руки.

Небула мяукнул, затем выпрыгнул из рук Брэма и трусцой направился в сторону коридора.

— Пандо-о-ора! — протянул он. — Ты кое-что интересное забыла в ванной.

Моё сердце замерло.

— Ты его нашёл?

— Нашёл что? — Декс нахмурился, скрестив руки на груди. — О чём он вообще говорит, бедовая?

— Ой, так ты им не рассказала про ту маленькую палочку с двумя полосками? — самодовольно поддразнил Небула, гордо вышагивая обратно в комнату с моим тестом на беременность в зубах.

— Небула!

Мои ладони тут же легли на живот, где росло наше маленькое чудо.

Глаза Рида расширились.

— Это…?

У Хантера отвисла челюсть.

— Подожди… Это настоящее?

Декс моргнул.

Потом выхватил тест у Небулы.

Он уставился на две ярко-розовые полоски, и всё его лицо озарилось счастьем.

— Охуеть! Ты беременна?

Я медленно кивнула, чувствуя, как сердце колотится так сильно, что отдаётся в ушах.

— Судя по тесту… да.

Декс восторженно заорал.

— Ты беременна!

Он тут же обхватил меня руками со спины, уткнувшись носом мне в шею.

— Я буду просто помешан на нашей маленькой фасолинке! Уже помешан! Нужно срочно купить крошечные носочки, чтобы у неё не мёрзли пальчики. Блядь! Мы купим теневую кроватку.

— Теневую… кроватку? — медленно переспросил Брэм, моргая так, словно всё ещё пытался осознать услышанное. — Подожди… ребёнок?

Следующим ко мне подошёл Хантер и взял меня за руку.

— Ты правда…?

Он тяжело сглотнул.

— Пандора, клянусь… я защищу вас обоих. Всегда. Никто никогда вас не тронет.

— Я беременна, — прошептала я. — У нас будет ребёнок.

Скел смотрел на меня так, будто я сообщила лучшую новость в мире. Хотя, если быть честной, сообщил её вовсе не я, а Небула.

— Ты создаёшь новую жизнь… вместе с нами. Это… Ты идеальна, принцесса.

Глаза Рида заблестели, а его фиолетовые радужки стали мягкими и затуманенными.

— Никогда не думал, что стану частью чего-то подобного, — тихо сказал он. — Я люблю тебя. И уже так сильно люблю нашего малыша.

— Я так сильно люблю вас всех, — всхлипнула я. — Для меня это тоже было неожиданностью. Мы ведь перестали проводить ритуалы предотвращения беременности ещё два года назад, так что…

Брэм немного отступил назад, потерев затылок.

— Я… не знаю, получится ли из меня хороший отец, — признался он тихо. — Но, блядь, клянусь, я сделаю всё, что в моих силах. С тех самых пор, как мы перестали проводить ритуалы, я перечитал кучу книг по воспитанию детей. Что бы тебе ни понадобилось… я всегда буду рядом.

У меня сжало горло.

— Не могу дождаться встречи с ней, — тихо сказал Небула.

Мы все одновременно повернулись к нему.

— С ней? — хором переспросили мы.

Он сел, обернул хвост вокруг лап и слегка качнул кончиком.

— Судьбы открыли мне этот секрет во сне. Она будет Пожирателем душ… как её мама.

Рыдание само вырвалось из моей груди, и я прижала ладони к животу.

— Правда?..

Хантер, Рид, Скел, Декс и Брэм тут же окружили меня, крепко обнимая. В их глазах тоже стояли слёзы счастья.

Судьбы действительно благословили нас всех.