ПАНДОРА

Мы снова находились в штаб-квартире Совета сверхъестественных в Фейт-Холлоу.

Но на этот раз причина, по которой мы собрались за столом заседаний, была самой радостной из всех возможных. В воздухе по-прежнему витал запах старого пергамента, плавящегося воска и смешанный аромат членов Совета сверхъестественных.

Магические сферы красиво освещали зал.

Хантер и Декс сидели по обе стороны от меня, Брэм, Рид и Скел расположились рядом друг с другом. Здесь были папа, Дженни, Джоэл и Эверглоу. Роуэн, Рен, Дэмиен, Гримсворн, Сабина, Джеспер и остальные члены Совета сверхъестественных тоже присутствовали. Стол был полностью заполнен, и это было начало новой эры для Совета сверхъестественных.

И всё же сердце было таким же тяжёлым, как и вчера.

— Тёмной Завесе пришёл конец, — с благоговением произнёс папа, и лица членов Совета озарились радостными улыбками. — Но сегодня мы собрались не только для того, чтобы отпраздновать победу над культом тёмной магии. Сегодня мы также официально объединяем Совет демонов с Советом сверхъестественных и передаём места в Совете тем представителям демонов, которые их заслужили.

По залу прокатились аплодисменты, и папа жестом указал на меня.

— Для начала я хочу передать место представителя Пожирателей душ моей дочери, Пандоре Грейвсенд.

Я поднялась на ноги и улыбнулась всем сидящим за столом.

— Для меня большая честь стать представителем Пожирателей душ. Надеюсь, я смогу заставить гордиться собой и Демоническую столицу, и моего папу.

— Добро пожаловать в Совет сверхъестественных, — поприветствовал меня Роуэн, и остальные тоже начали приветствовать меня.

Сердце наполнилось волнением, пока я благодарила их и снова садилась на своё место.

Хантер поднялся. В руках он держал подписанный контракт с подписями Скела и Мэлиса.

— Я остаюсь представителем демонов мести. Однако от имени Линка Мэлиса хочу приветствовать Скела Гримшоу в качестве нового представителя демонов страха.

Скел поднялся на ноги и прочистил горло.

— Я благодарен за возможность занять эту должность. И благодарен Мэлису за то, что поверил в меня.

Члены Совета сверхъестественных поприветствовали его, одновременно выражая сожаление из-за убийства Мэлиса.

— Я остаюсь представителем инкубов, — заметил Джоэл, поднявшись лишь для того, чтобы объявить об этом, после чего снова сел и тут же вернулся к тому, чтобы с обожанием смотреть на сидевшую рядом Дженни.

Эверглоу поднялась с изящной улыбкой.

— Сегодня мне предстоит передать несколько мест. Для начала я хотела бы передать место представителя демонов тени Декстеру.

Глаза Декса расширились.

— Мне?

Её улыбка стала ещё шире, когда она кивнула.

— Да. Мы с Крейвеном и Смертью всё обсудили. Решение уже принято.

— Ну нихуя себе. — Он провёл рукой по своим белокурым волосам и ухмыльнулся мне. — Всё, что позволяет мне быть ближе к моей Паре, меня устраивает. Спасибо.

Дэмиен тихо рассмеялся, уткнувшись носом в шею своей Пары.

— Я прекрасно его понимаю.

Эверглоу кивнула.

— Новым представителем друдов станет демон, которого мы сами пригласили, — Джетт Уивер.

Друда — светловолосый мужчина с серыми глазами — поднялся и слегка поклонился.

— Благодарю за эту честь. Я никогда не ожидал, что стану частью Совета сверхъестественных, но искренне благодарен за оказанное доверие.

— Брэм, — обратилась к нему Эверглоу, — мы хотели бы предложить тебе место представителя демонов хаоса.

Глаза Брэма потрясённо расширились.

— Я… правда?

— Да.

Он резко поднялся на ноги и кивнул.

— Спасибо.

— И наконец, — объявила Эверглоу, переводя взгляд на Рида. — Я передаю своё место Риду Никсу, если он согласится его принять.

Рид удивлённо приоткрыл рот, поднимаясь на ноги.

— Я согласен. Спасибо.

На губах Роуэна появилась едва заметная улыбка, когда он тоже поднялся.

— Мы уже предусмотрели систему сдержек и противовесов, чтобы избежать какой-либо предвзятости, несмотря на то что целая связь Пар занимает несколько мест представителей демонов, так что все эти назначения официально утверждены.

Сабина широко улыбнулась.

— Поздравляю новых и вернувшихся представителей. Мы рады видеть вас в наших рядах. А теперь мы начнём принимать сверхъестественных агентов в Демоническую столицу для исполнения законов. Это позволит вам освободить время и сосредоточиться на административных обязанностях.

— Спасибо, — почти одновременно ответили мы, и внутри меня затрепетало радостное волнение.

— Пандора Грейвсенд теперь тоже стала легендой, как и её отец. — Тускло-зелёные глаза Сабины встретились с моими. — Тебя будут чествовать как героиню. И Небулу тоже.

— Спасибо, — хрипло ответила я, чувствуя, как к глазам подступает жар, после чего снова поднялась на ноги. — Только… жаль, что его нет здесь и он не может увидеть всё это. Простите меня, я ненадолго.

Я извинилась и вышла из зала, а все пятеро моих Пар сразу же поднялись следом за мной.

— Звёздочка, ты в порядке? — тихо спросил Хантер, поймав меня за запястье.

Я обернулась к нему с глазами, полными слёз, и кивнула.

— Я в порядке. Правда. Мне просто нужно в туалет.

— Ты не в порядке, — озвучил очевидное Брэм, и я тихонько хихикнула.

— Буду, — пообещала я.

— Дайте ей немного побыть одной, — сказал им Скел.

— С ней всё будет хорошо, — согласился Рид.

— Я всё равно буду следить за тобой из теней, — тихо произнёс Декс.

Я вздохнула, открывая дверь в уборную.

— Делай как хочешь.

Оказавшись внутри, я сразу заметила, насколько красивые здесь туалетные комнаты. Белый кафельный пол, белые стены, фарфоровые раковины, хорошие зеркала и аккуратные кабинки.

Но, едва войдя, я увидела женщину с волнистыми зелёными волосами, которая, вцепившись в раковину, покачивалась из стороны в сторону. Перед ней на раковине стоял пузырёк из-под яда, и, судя по всему, он был пуст.

Паника стиснула мне горло, когда я поняла, что она, должно быть, выпила его. Я бросилась к ней и едва успела подхватить её, когда она начала заваливаться назад, закатив глаза.

— О Судьбы! С вами всё в порядке?

Она безумно захихикала, крепко ухватившись за мои руки, чтобы удержаться на ногах. Золотые глаза наконец перестали быть мутными, какими были, когда я только её увидела.

— В порядке ли я? Да я великолепно себя чувствую! Это был просто охуенный яд, который приготовили в лаборатории. Его полагается считать смертельным при проглатывании, и он действительно смертельный!

Я потрясённо приоткрыла губы, когда меня окутал её аромат полуночной орхидеи.

— Эм… может… мне кого-нибудь позвать?

— Нет-нет! — Она крепко обняла меня, а затем отстранилась и снова захихикала. — Ты же Пандора, да? Мы уже встречались! Я Руна, дочь Сабины.

— Так вот почему мне показалось, что я вас узнаю! — ахнула я, ещё раз внимательно осматривая её после того, как она только что сказала, что выпила смертельный яд. — Вы точно в порядке?

Она ухмыльнулась.

— Конечно! И вообще, ты просто надрала задницу культу тёмной магии и той древней ведьме-суке. Отличная работа! Мама мне всё рассказала. Она ещё упомянула, что у тебя пять Пар. Кстати, поздравляю с этим. — Она подмигнула.

— Спасибо. — Моё лицо вспыхнуло. — Я их очень люблю.

— О-о-о, — протянула она умилённо. — У меня есть парень, но никаких признаков Пары пока нет. Да и что такое любовь, я тоже ещё не знаю. Мои папы просто терпеть не могут моего парня. А брат вообще уже планирует его убийство, и, если честно, кажется, я даже понимаю почему. Наверное, мне стоит с ним расстаться. В последнее время он становится слишком контролирующим, и мне это совсем не нравится.

— Контроль — это никогда не хорошо, — тихо сказала я с мягкой улыбкой.

Они с Дженни определённо отлично поладили бы — обе с такой лёгкостью рассказывали о себе буквально всё.

— Согласна, подруга. — Она повернулась, схватила пустой пузырёк из-под яда, затем широко улыбнулась мне и направилась к выходу. — Ладно, пойду дальше испытывать новые яды прямо у пап и Папса под носом. Кстати, ты теперь настоящая легенда. Наслаждайся этим признанием вместе со своими Парами. Ты его заслужила.

На моих губах появилась улыбка, пока я смотрела, как она выходит из ванной, лишь слегка пошатываясь, и впервые с тех пор, как Небула обрёл покой, я почувствовала, что на сердце стало хоть немного легче.