ПАНДОРА

— Добро пожаловать на ваш последний семестр в Академии Реформирования демонов, — объявила Респа с высокомерной улыбкой на губах. — За время обучения вы пережили многое. Обычно у нас не бывает столько хаоса, сколько было в этом году. Тем не менее вы хорошо справились со всем происходящим. Будем надеяться, что этот семестр окажется менее сложным. На этом предмете мы будем изучать Демоническую этику.

— У демонов нет никакой этики, — выкрикнул кто-то с задних рядов с усмешкой.

Я закатила глаза и встретилась взглядом с фиолетовыми глазами Рида, который сделал то же самое. Мы улыбнулись друг другу, и наша связь запульсировала любовью. Меня более чем устраивало, что моя Пара смотрит на вещи так же, как и я.

Небула был надёжно спрятан в моей сумке, а Рид и Дженни сидели по обе стороны от меня.

— Этика важна для любого сверхъестественного существа — но особенно для демонов. — Респа цокнула языком и начала расхаживать вдоль класса. — Для первого упражнения я хочу, чтобы вы всем классом составили рейтинг демонов по подвидам с точки зрения их ценности.

Нахмурившись, я посмотрела на Рида и Дженни.

— Это звучит совсем не этично.

Дженни тоже выразила своё согласие.

— Что-то это совсем не соответствует тому, что она пытается из этого получить.

— Это точно, — пробормотал Фестер с другой стороны от Рида, соглашаясь с нами, но Рид слегка бросил на него недовольный взгляд.

Фестер неловко поёрзал на месте и отвёл глаза.

Я положила руку на бедро Рида. — Будь добрее.

— Прости. — Он опустил голову. — Просто я ему не доверяю.

— Я понимаю, но это не значит, что мы должны вести себя как мудаки, — слегка пожурила я его.

— Ты права. Прости. — Он нахмурился, и от того, что он расстроился, у меня слегка сжалось сердце.

— Ну, очевидно, что знать должна стоять на вершине рейтинга! — выкрикнул тот же демон, что выступал раньше. — Демонов низшего класса следует считать инструментами, а значит, они не имеют значения.

Остальные аристократы согласно закивали.

— Большинство демонов относятся к низшему классу, — огрызнулась Дженни. — И что делает вас лучше нас? Ваши красивые фамилии?

Они презрительно фыркнули в её сторону.

— У нас больше ресурсов и возможностей, чем у большинства демонов. Очевидно, именно это делает нас лучше и достойнее находиться наверху.

Респа резко свистнула.

— Хватит, — потребовала она, качая головой с раздражённым вздохом. — Это упражнение прошло мимо вас всех. Социальный статус не имеет значения. Я спрашиваю о подвидах.

— Подвиды вообще не должны ранжироваться, — подала голос я.

— Вот как? — Респа кивнула мне, предлагая продолжить.

— В конце концов, не просто так была упразднена сверхъестественная иерархия. Я точно так же отношусь и к подвидам демонов.

Аристократы в классе презрительно фыркнули на мои слова, но большинство сидящих вокруг демонов согласно закивали.

— Так говорит падальщик, — выкрикнул один из аристократов, демон хаоса, который раньше ошивался рядом с Дредфул. Готова поспорить, он был одним из тех, кто участвовал в нападении на меня у Одиссейского Утёса. — Жрать души — это нихера не круто.

— Чувак, прекрати, — испуганно прошептал один из его друзей. — Ты что, сдохнуть хочешь?

— Она буквально может сожрать твою душу, — фыркнула Дженни. — Она, блядь, хищник, а не падальщик. Она вырвет твою душу целиком и оставит твоё тело валяться на полу безжизненной тушей за каких-нибудь пять секунд. Хочешь проверить?

— Не особо. — Лицо парня побледнело, и он захлопнул рот.

— Соблюдайте рамки приличия, — напомнила нам Респа. — Давайте сменим тему. Что насчёт вот этого, что действительно может определять ценность демона: грубая сила или его моральные качества? И не приплетайте сюда социальный статус.

— Очевидно, грубая сила, — фыркнул демон хаоса, имени которого я так и не могла вспомнить.

— Не согласен, — пробормотал Фестер.

— Тебя буквально отвергли за то, что ты недостаточно силён. То есть недостаточно знатен… очевидно, что статус тоже определяет ценность, — огрызнулся демон в ответ.

Респа застонала и сжала пальцами переносицу.

— Разве я только что не сказала оставить социальный статус в стороне?

Фестер весь сжался в себе, и я уже открыла рот, чтобы заступиться за него, но Дженни меня опередила.

— Заткнись, — отрезала она. — Найтвинд был недостоин Фестера. У Фестера есть моральные принципы, в отличие от вас, уёбков. И это, по-моему, делает его намного, блядь, лучше.

— У меня Пара — демон хаоса из низшего класса, — заявила я, сузив взгляд на небольшую группу аристократов на задних рядах. — И он намного сильнее вас.

Он насмешливо фыркнул.

— Тот Брэм, который отказался от своей фамилии, как какой-то ёбаный придурок? Ага, конечно. Докажи.

— Легко. Познакомься с Демо. — Магия хаоса расцвела у меня в животе, и она материализовалась.

Он снова ухмыльнулся.

— И что должна доказать эта маленькая манифестация? Любая Пара демона хаоса может использовать силу своей Пары, чтобы создать слабую форму его манифестации.

— Верно, но мы с Брэмом выяснили кое-что довольно крутое. Хочешь посмотреть?

Мой призрачный чёрный щенок склонил набок свою милую голову, а затем вырос до размеров, вдвое превышающих обычный размер Хаоса. Она шагнула вперёд и зарычала, заставив его свалиться со стула в попытке отползти от неё подальше.

— Какого хуя? Ты не должна уметь такое делать! — Он поспешно отползал назад. — Да ни за что демон из низшего класса не смог бы передать своей Паре столько силы! Наверняка это ты делаешь её такой, блядь, сильной.

Волчица шагнула вперёд с угрожающим рыком.

— Демо — это магия Брэма. — Я пожала плечами и улыбнулась. — У меня нет никакой власти над магией хаоса, а вот у Брэма есть.

— Ладно, ладно! Я понял! Социальный статус не имеет отношения к ценности! Пожалуйста, убери её. — Он зажмурился, когда Демо щёлкнула зубами прямо перед его лицом.

— Демо. — Я потянулась к своей магии хаоса, и она радостно тявкнула, уменьшаясь в размерах, пока снова не превратилась в милого щенка. После чего прыгнула обратно в меня.

Рид прочистил горло, сдерживая довольную улыбку.

— Судить демонов по их социальному статусу бессмысленно. Никогда не знаешь, насколько сильна магия другого демона. Уже одно это должно считаться этической проблемой.

Некоторые демоны на это рассмеялись, но большинство согласно закивали.

— Ты прав. — Я снова потянулась и положила руку ему на бедро.

Респа кивнула.

— Этика важна именно из-за того, что мы только что увидели. Неэтично связывать права демонов с их социальным статусом. Все демоны достойны уважительного отношения. И аристократы, и демоны низшего класса. А теперь я хочу сосредоточиться на…

До конца занятия она продолжала углубляться в тему этики, и к тому моменту, когда нас отпустили, я уже понимала, что Демоническая этика превратится в этическую войну с аристократами в нашем классе на протяжении всего семестра.

Их чувство собственной исключительности и привилегированности сидело настолько глубоко, что во мне вспыхивала злость. Да, я тоже была привилегированной, но никогда бы не стала разговаривать с другим сверхъестественным существом так, как это делали они. У всех нас были души.

— Спасибо, что заступились за меня, — тихо сказал нам Фестер, после чего развернулся и поспешил по коридору в противоположную сторону от той, куда шли мы.

— О-о-о, а мне кажется, он милый, — проворковала Дженни.

— Мне кажется, ему нужны друзья, — согласилась я с ней.

Рид хмыкнул. — Просто я не думаю, что сейчас разумно впускать новых друзей в наш круг. Мы не можем никому доверять, а Фестер уже однажды был заражён.

— Я понимаю твои опасения, но сейчас он не заражён, — заметила Дженни.

— Он пытался убить мою Пару, — напомнил нам Рид с недовольным фырканьем.

— Ох, Рид. — Я сжала его руку. — Со мной всё будет хорошо. Когда это произошло, он был заражён.

Декс вышел из теней прямо в коридоре, а по обе стороны от него шли Брэм и Скел. Они остановились прямо перед нами.

— Привет, бедовая. — Декс обхватил длинными пальцами мою шею и притянул меня к себе, мягко поцеловав в губы, после чего отстранился с тихим стоном. — Блядь, я хотел сделать это весь день.

— Ты делал это утром. — Скел закатил глаза и бедром оттеснил его в сторону. Затем он запустил пальцы мне в волосы, оттянул мою голову назад и жадно впился в мои губы поцелуем.

— И ты тоже, — проворчал Брэм, когда Скел с явной неохотой меня отпустил. Брэм занял его место и поцеловал меня в щёку. — Как прошло занятие?

— Вам всем явно нужен групповой трах, — заявила Дженни, и её глаза засветились, пока она подпитывалась нашим сексуальным напряжением.

— Дженни! — ахнула я, резко повернув голову к ней.

— Что? — Она нахмурилась, а затем её глаза загорелись так, словно она только что что-то вспомнила. — Ах да, точно. Ты ведь ещё не спала с Брэмом. Тогда групповой трах подождёт, пока вы сначала не разберётесь с этим.

— Очень любезно с твоей стороны предложить, — сухо ответил Брэм, но через его связь Пары я ощущала его ослепительно-жаркое желание, вспыхнувшее от одной только мысли об этом.

— Но идея, блядь, охуенно горячая. — Декс хищно улыбнулся, постукивая шариком пирсинга на языке о зубы. — Я обеими руками за.

— Согласен. — Скел прикусил своё кольцо в губе.

— Фу, — раздался бесплотный голос Небулы из моей сумки.

Мои щёки вспыхнули жаром.

— Не переживай, Брэм, до этого ещё дойдёт, — Рид похлопал Брэма по плечу.

— О да. — Декс и Скел обменялись озорными улыбками. — Вы оба ещё кончите.

Небула тяжело вздохнул, словно наше влечение друг к другу действительно вызывало у него отвращение.

В этом они с моим отцом были удивительно похожи.