48

ДЕКСТЕР

Мы с Ридом шли по фейскому рынку, пытаясь справиться с тем ебаным шквалом ощущений, которым мир фей неизменно обрушивался на все органы чувств.

Цвета перетекали друг в друга редчайшими оттенками. Растения сияли настолько яркой зеленью, что их листья светились под бледно-лиловым небом, где висели сразу три солнца. Лавки земных фей были построены из зачарованной коры, веток и переплетённых лоз, которые казались живыми и постоянно шевелились. Лавки огненных фей состояли буквально из пламени, у воздушных фей роль прилавка выполнял единственный кусок коры, парящий в воздухе, а ледяные феи торговали из сооружений, полностью созданных изо льда.

Магия висела в воздухе, словно влажность. Она была сладкой на вкус и таяла на языке, покалывая горло, как электрический разряд, готовый вот-вот сорваться. Феи были невероятно могущественными сверхъестественными существами. Их магия превосходила нашу во всём.

Я чувствовал, как сама земля дышит под подошвами моих ботинок. Словно где-то глубоко под нами билось сердце. А может, так оно и было. Феи оставались для нас… загадкой. Их образ жизни сильно отличался от нашего.

Рид шагал рядом со мной, впитывая всё вокруг.

Для него это был первый визит сюда.

Хотелось бы мне быть для него лучшим экскурсоводом.

Но единственное, чего мне сейчас хотелось, — это расцарапать собственную кожу и содрать её к хуям, чтобы снова нормально дышать.

Пандора. С ней всё в порядке? Мой мозг зудел от навязчивого беспокойства о ней. Мне нужно было знать. Мне нужно было быть рядом, сидеть в тенях и наблюдать за ней.

— С ней всё хорошо? — тихо спросил я.

— Всё в порядке, — заверил Рид, мягко улыбаясь и прижимая ладонь к груди. Он касался её метки.

Зависть кольнула меня. Я был счастлив за них, но не мог игнорировать собственную ревность. Она грызла меня изнутри — особенно сейчас, когда я не знал наверняка, всё ли с ней хорошо без моего постоянного наблюдения.

— Давай, Декс, — окликнул меня Рид, оборачиваясь. Я даже не заметил, что он ушёл настолько далеко вперёд. — Пойдём найдём что-нибудь, что ей понравится.

Я оскалился в хищной ухмылке и окинул рынок взглядом. Между лавками сновали сверхъестественные существа — конечно, феи, но не только они. Всем сверхъестественным разрешалось посещать фейский рынок, поскольку это было выгодно для их экономики. Феи умели зачаровывать предметы гораздо лучше ведьм и колдунов Калисты. Нам лишь нужно было быть достаточно осторожными, чтобы не называть им свои имена и не заключать с ними сделки.

Именно поэтому в Демонической столице все пользовались фамилиями. Давным-давно демонов обманули феи. Легенда гласит, что когда-то все демоны владели огненной магией. Но стоило одному демону обменяться именем с огненной феей, как эта магия была утрачена для всего демонического рода.

Я не знал всех подробностей и даже не был уверен, что эта история правдива, но она была достаточно пугающей, чтобы не выёбываться с именами рядом с феями.

Мы остановились у лавки, обвитой мхом. Магия земли вибрировала в воздухе, исходя от феи, которая её держала. Его зелёные волосы были дикими и извивались, словно лозы, а золотые глаза сияли тревожным фанатизмом.

Когда Рид остановился перед его витриной, земной фей широко улыбнулся.

— А-а, вы ищете что-то особенное для кого-то особенного. — Его голос был густым и сладким, словно древесная смола.

Его пальцы поглаживали кулон, лежавший перед ним — красивое украшение, словно сплетённое из золотых и серебряных корней, которые обвивали бледное пустое место, предназначенное для драгоценного камня.

Но кулон был пуст.

Без единого камня.

Рид потянулся к нему, полностью заворожённый украшением своими фиолетовыми глазами.

— Что это такое?

— Ах, зачарованный кулон. Видите ли, — продолжил фей, наклоняясь вперёд, — этот кулон предназначен для родственных душ. Или предначертанных Пар, как некоторые их называют. Если добавить по капле крови от каждого из вас, ваша связь станет сильнее. Чувства связанных усилятся ещё больше, чем сейчас. Кулон также будет хранить аромат каждой Пары, а после добавления крови внутри появятся их камни рождения. Кровь центральной Пары — её или его — будет помещена в самый центр.

— А как он выглядит, когда полностью завершён? — спросил Рид.

С широкой улыбкой фей снял с шеи свой собственный кулон и показал нам уже готовое украшение.

— Я центральная Пара. У меня есть две прекрасные дамы, которых я обожаю. Одна — огненная фея, а вторая — ледяная.

В центре камня мерцали слабые красные, голубые и зелёные искры.

Это было… красиво. Даже я мог это признать.

У меня сжался желудок, но не из-за красоты.

Пандора. На её красивой шее этот кулон смотрелся бы идеально.

Глаза Рида загорелись.

— Беру. — Он достал карту и протянул её.

Продавец просиял, а его зелёные волосы зашевелились, словно беспокойные лозы.

— Надеюсь, вашей Паре понравится ваш подарок.

Он передал Риду карту обратно и протянул кулон в декоративном мешочке.

— Понравится, — тихо ответил он.

Мы пошли дальше, и рынок становился всё безумнее по мере того, как мы углублялись в него. Воздух изменился. Он стал прохладным и резким, наполненным магией воздуха, когда мы подошли к следующей лавке. За прилавком стояла фея с волосами, которые постоянно менялись и двигались, словно грозовые облака. Вся её лавка была заставлена шарами.

Внутри каждого бушевала миниатюрная буря, но все они были разными. Моё внимание сразу привлёк шар с океаном, где волны яростно вздымались, а среди них вспыхивали крошечные молнии.

Рид мягко улыбнулся.

— Она любит грозы.

— Я знаю. — Я посмотрел на него. — С ней всё хорошо?

Он ответил успокаивающей улыбкой.

— Всё в порядке, Декс. Я чувствую её. Просто в последнее время она какая-то… не такая, понимаешь? Под стрессом. Но ей ничего не угрожает.

Я кивнул, хотя это ни хрена не успокоило хаос, бушующий у меня в груди. Мы все это замечали — последнее время Пандора была не похожа на себя. Я молился Судьбам, чтобы это оказалось чем-то не страшнее обычного стресса.

В конце концов, именно поэтому мы сюда и пришли. Мы хотели поднять ей настроение.

— Может, мне купить что-нибудь, что позволит мне её видеть? — пробормотал я, оглядываясь в поисках зачарованных предметов, способных на такое.

Рид ткнул меня локтем в бок.

— Декс, купи ей что-нибудь, что ей действительно понравится. Вы с ней сблизитесь ещё сильнее, и тогда этот подарок для слежки за ней станет бесполезным.

— Он никогда не будет бесполезным, — проворчал я, но Рид лишь многозначительно посмотрел на меня.

Я купил шар с бурей.

К тому моменту, как мы покинули фейский рынок и вернулись в кампус, небо уже начало темнеть, а холодный воздух осел на моей коже.

День пролетел незаметно.

И всё это время мои глаза не были прикованы к моей Паре.

Все мои мысли по-прежнему крутились вокруг Пандоры — её лица, её смеха, который я в последнее время слышал слишком редко.

— Готов пойти к ней? — спросил Рид прежде, чем я успел сам спросить, всё ли у неё в порядке.

Именно тогда я это увидел.

На земле возле входа к фейскому порталу.

Скорпион.

Я застыл.

Желудок скрутило узлом, а мысли на мгновение просто исчезли.

Я всегда до усрачки боялся этих тварей.

Но после того скорпиона, который ужалил Пандору?

Теперь они пугали меня до ебаного ужаса.

Рид обернулся, и его взгляд тоже опустился вниз.

— Это что…

— ДА!

Наши вопли одновременно разнеслись по округе, и мы сорвались с места. Мои тени взметнулись вокруг нас, пока мы уносились прочь, оставляя позади и скорпиона, и последние остатки собственного достоинства.