6

ХАНТЕР

Магия возмездия потрескивала у меня под кожей, когда я втянул резкий, рваный вдох.

Мы все были настолько поглощены отчаянием и горем из-за того, что не могли найти Пандору, что не поняли: Брэм заразился тёмной магией.

Насколько же слепыми мы стали?

Тёмная Завеса рассчитывала на это?

Мы почти потеряли его? Буквально часть души Пандоры!

Мы даже не заметили, что Инферно тоже забрали.

Сердце болезненно колотилось о рёбра. Тяжёлый запах влажного камня смешивался с остаточными следами серы и тёмной магии, которые душили это место до того, как Пандора, без сомнений, уничтожила её.

Но теперь моя предначертанная Пара и мой лучший друг были живы и здесь, рядом со мной.

Они были в порядке — она была в порядке.

Пандора была в руках Брэма. Её глаза были закрыты, а следы пережитого отпечатались на её спящем лице. Вокруг них Рид, Скэл и Декстер образовали защитный круг.

Я поддерживал Джоэла, пока он покачивался на нетвёрдых ногах.

Смерть баюкал спящую Инферно на руках, но его взгляд был прикован к дочери. Я мог прочесть конфликт в его глазах. Он не знал, кого утешать сильнее. Пандора была окружена своими Парами, всеми нами. А Инферно? Инферно была Парой Смерти. Хотя теперь вся её болтовня о нём обрела смысл. Пожалуй, она была не такой уж бредовой, как я думал.

Облегчение накрыло меня от осознания, что все живы, но его быстро отравила кипящая злость, взметнувшаяся внутри.

— Тебе не стоило внедряться в культ, — прошипел я Джоэлу. Культ раскрыл его, и мысль о том, что ему пришлось пережить, скрутила мне нутро, как ножом. Я не мог представить себе и те ужасы, через которые прошли моя Пара и Декстер.

— Кто-то должен делать грязную работу, Хант, — ответил Джоэл, выдавливая ухмылку, которая быстро превратилась в гримасу. — Сибил Шоу раскусила мои чары. Блэктистл оказался кротом. Ублюдок натравил на меня своего ворона.

Злость затопила меня.

Проявление хаоса Блэктистл было вороном, и ему нравилось клевать плоть, но больше всего он любил глаза. У Джоэла, на удивление, оба всё ещё были на месте.

— Как ты сохранил глаза? — рискнул спросить я.

Он поморщился.

— Никак. Они отрастали заново больше раз, чем я мог сосчитать, благодаря тёмной магии в моей душе. Без неё я был бы слепым.

Сердце ухнуло мне в живот.

Блядь.

— Значит, Сибил замешана? — пробормотал Смерть, и мрачное осознание проступило на его лице.

Мы и так этого ожидали, но подтверждение не сделало удар слабее.

Сибил Шоу была разыскиваемой ведьмой. Грёбаной страшилкой, которой ведьмы и колдуны пугали детей, чтобы те не связывались с тёмной магией. Она была чудовищем во всех смыслах.

После её закулисного участия в тёмной магии во время Второй войны Калисты её отправили в тюрьму Апекс, откуда она в итоге сбежала и пустилась в бега. Она была не той, с кем нам хотелось иметь хоть какое-то дело, но выбора у нас не было, если она была частью Тёмной Завесы.

Нам нужно было подключить Сверхъестественный совет как можно блядь скорее. Всё было куда хуже, чем мы ожидали.

— О Блэктистле мы, к сожалению, знаем, — подтвердил я.

— Пандора спасла меня, — прошептал Джоэл, и голос его дрогнул. — Я уже почти смирился со смертью, но она спасла мне жизнь. Правда, моя магия… моя магическая сущность, кажется, была испорчена тёмной магией. Я не могу использовать феромоны или какие-либо свои силы. Исцеление тоже почти не работает.

— Джоэл, — прохрипел я.

— О, и Род Шэдоухарт, мой грёбаный отец — выплюнул Декс, вмешиваясь, пока его тени едва заметно гладили палец Пандоры. Ей бы это не понравилось, но я пропустил это, раз она была без сознания и не могла понять. Он нуждался в ней так же сильно, как и мы. — Он ещё и был предначертанной Парой матери Пандоры. Они отвергли друг друга и, видимо, сошли с ума. Отвергли друг друга так же, как пытались заставить нас.

Глаза Смерти расширились.

— Что?

— Они пытались заставить вас отвергнуть друг друга? — выпалил я, и взгляд у меня вспыхнул, когда я сузил глаза на Декстера. Я помнил её отчаяние и страх, что на кратчайшее мгновение ударили по связи. — Мы почувствовали паническую атаку Пандоры и несколько мимолётных чувств. Но турмалайк приглушал связь. Хотя был момент боли до самой души. Что ты… что ты сделал?

Декс вздрогнул.

— Декстер, ты… отверг мою дочь? — голос Смерти был пугающе спокойным, но я чувствовал, как в нём вибрирует огромная сила.

Декстер был в нескольких секундах от того, чтобы лишиться души.

— Объясняй. Сейчас! — заорал я на Декстера.

— Они отрубили мне голову и заразили тёмной магией. Я должен был отвергнуть её, иначе они собирались убить её, — Декс сдавленно выдавил правду, опуская взгляд от стыда. — Но я отозвал отказ в тот же миг, как сломал этот грёбаный ошейник у неё на шее. Я бы никогда не отверг её по своей воле.

— Тебя снова обезглавили? — прохрипел Скэл.

— У неё на глазах? — ахнул Рид.

— Какой ошейник? — спросил Смерть, и я почувствовал ярость, кипящую прямо под поверхностью. Единственная причина, по которой он ещё не сорвался на насилие, была его Пара у него на руках.

Спасибо, Инферно.

— Турмалайк, — ответил Декстер, и слёзы падали с его лица на землю. — Они надели его ей на шею, потому что она отбивалась своей силой. Из-за него она не могла добраться до своей магии. Она была полностью в их власти. Я не мог позволить им причинить ей боль из-за меня, а именно это они бы и сделали.

— Какого хуя? — мой голос громом разнёсся по расщелине.

— Ты поступил правильно, — резко сказал Скэл.

— Да, правильно, — согласился Брэм.

Все остальные уставились на них обоих за то, что они пытались оправдать отказ.

— Вы не понимаете родителей Декса. Они бы убили Пандору ему назло, если бы он не сделал то, что они сказали, — объяснил Скэл, и боль пропитала его голос.

— Неважно, какая у неё роль в общей картине. Его родители зациклены на том, чтобы причинять ему боль, — мрачно добавил Брэм.

Между нами повисла тяжёлая тишина.

Они были правы. Из того, что я знал о них, им ничего не стоило бы ранить или убить мою Пару, если бы это ударило по их сыну.

Возмездие обожгло мои вены. Я хотел убить их всех.

— Шэдоухарты убили моего отца. Поппи мертва, но я хочу, чтобы Род тоже сдох, — прохрипела Инферно. Её кулак сжался на рубашке Смерти, будто она пыталась вытянуть силу из своей Пары. Я не знал, когда она очнулась, но Смерть выглядел совершенно очарованным каждым её словом.

— Он мой, — прорычал Декстер, обхватывая рукой горло, словно пытался напомнить себе, что голова снова на месте.

Через что они, блядь, на самом деле прошли?

Смерть низко зарычал на него.

— Моя Пара.

Инферно уставилась на него с восхищением.

— Ты такой защитник. Я знала.

— Род мой. — Декстер поднял серые глаза от земли, полные чистой злобы. — Он убил мою сестру и протащил меня через столько грёбаного дерьма. Он пялился на Пандору, когда она была заперта в той клетке… тот взгляд… Его жизнь — моя добыча.

— Он что сделал? — прорычал Смерть.

Инферно всхлипнула, её взгляд метнулся ко мне, потом обратно к Смерти. Я чувствовал дикую, отчаянную жажду возмездия, кипящую под её кожей, но у Декстера она горела жарче.

Кажется, она тоже это поняла. Сострадание к Дексу победило, и я был рад это видеть.

Жизнь Рода принадлежала Декстеру.

Она снова посмотрела на Декстера.

— Пожалуйста. Когда прикончишь его, сделай так, чтобы ему было больно.

— Обещаю. — Он одарил её звериной ухмылкой. — Он заслуживает не меньше агонии.

Возмездие снова взметнулось во мне, просачиваясь наружу, как магма под хрупкой коркой. Камера пещеры душила от такого количества демонов рядом со мной, за которых нужно было отомстить.

Потребность в этом скреблась сквозь мою плоть.

Будто сами стены смыкались вокруг нас.

— Убирайтесь! — взревел я, и мой голос отразился от камня, как гром, эхом прокатившись по камере.

— Какого хуя, Хантер? — поморщился Брэм.

— Он теряет контроль. — Скэл резко втянул воздух. — Я знаю признаки лучше кого-либо. Магия страха сама по себе хреновая, но магия возмездия?

— Нам нужно выбираться отсюда, — заявил Джоэл, отталкиваясь от меня и спотыкаясь к Риду, который легко его поймал.

— Пошли. — Рид встретился со мной взглядом и слегка кивнул.

Я не терял контроль над своей магией до такой степени уже много лет. Она была неуправляемой, жаждущей, чтобы я вырвал возмездие за то, что случилось здесь.

— Декстер, ты можешь переместиться тенями? — спросил Смерть, прижимая Инферно к себе ещё крепче, пока двигался к моей Паре. — Мы слишком глубоко в пещере, чтобы выбраться до того, как Хантер её разрушит.

Декстер кивнул, нерешительно глянув на меня.

— Да. Справлюсь.

— Делай. Сейчас! — заорал я.

Магия вспыхнула вокруг меня, буря сырой энергии затрещала в воздухе. Я чувствовал, как она выскальзывает из моей хватки.

Им нужно было вытащить Пандору отсюда.

— Уходите! Сейчас же! — закричал я, и мой голос отразился от стен, резонируя с возмездием, бурлящим во мне. — Вытащите нашу Пару отсюда!

Сама суть моей магии взметнулась, расширяясь и гудя от моей ярости и отчаяния.

Тени Декстера дрогнули, но быстрым рывком поглотили всех остальных, оставив меня одного.

А потом я отпустил контроль.

Энергия, напитанная возмездием, вырвалась из меня, как сверхновая, волной разрушительной силы, которая расколола сталактиты наверху и обрушила их вниз. Место, скрывавшее от меня мою Пару, должно было понести возмездие.

Пещера взревела в ответ. Воздух наполнили звуки раскалывающегося и рушащегося камня.

Возмездие ударило за Декстера, его сестру, Инферно и, самое главное, за мою Звёздочку. Я испепелил тело Поппи Шэдоухарт до полного ничто, окончательно стерев пятно её тела с Калисты.

Стены задрожали, трещины расползлись по их поверхности паутиной. Сама пещера застонала под тяжестью моей магии.

Я шёл по пещере, направляясь к выходу, пока моя магия взрывалась вокруг. Земля дрожала под ногами, пока всё осыпалось и рушилось. Моя сила раздирала пещеру, пока я штормом вырывался из неё.

После того как моя сила бушевала больше часа, я добрался до выхода. Моя магия выдала последний импульс энергии, и пещера полностью раскололась.

Пещера Восторга, где мою предначертанную Пару держали взаперти и мучили, исчезла. Тёмная Завеса больше не могла использовать её для каких бы то ни было коварных целей — и я молился Судьбам, чтобы этим мы им что-нибудь, блядь, испортили.

— А как же коты? — пробормотал Скэл себе под нос, его голос был едва слышным шёпотом, пока он стоял с рукой Декса на плечах.

Декс покачнулся и едва держал глаза открытыми.

Я оглянулся на руины Пещеры Восторга.

— С ними всё будет нормально. Я не видел никаких котов.

— Коты умные, — пробормотал Рид, практически перекидывая ко мне нетвёрдо стоящего Джоэла, когда я подошёл ближе. — Они не стали бы задерживаться там, где обитала тёмная магия. Достаточно сообразительные, чтобы сбежать.

— Да. — Скэл кивнул, его взгляд задержался на Пандоре, которая всё ещё уютно лежала в руках Брэма. — Ты прав. По крайней мере, теперь её нет. Тёмная Завеса больше не сможет её использовать.

— Слава Судьбам за это, — пробормотал Смерть, прижимая Инферно к груди. Она снова уснула. — А пока давайте дадим всем пострадавшим отдохнуть.

— Хороший план. — Джоэл слабо ухмыльнулся, и Смерть закатил глаза.

Пещера Восторга лежала в руинах позади нас. Я чувствовал, как тяжесть свершённого возмездия оседает глубоко в моей душе. Голод по справедливости всё ещё грыз меня изнутри, но сейчас самым важным было увезти мою Пару отсюда.