51

ХАНТЕР

Размытые воспоминания о церемонии связывания и о том, как мы взывали к возмездию для Мелоди Стормсонг, были удовлетворительной, но недолгой победой. Судьбы были на стороне Мелоди.

Мы с отцом многие годы работали над множеством дел о возмездии, но это было единственное, которое хоть как-то могло сравниться с тем разом, когда мы взывали к возмездию за смерть мамы. Мы полностью выжали из себя всю магию и едва успели уйти от Мелоди, прежде чем отключились от чистого истощения.

Когда я проверил сообщения после того, как мы с отцом очнулись, сердце рухнуло в живот. Я провалялся без сознания из-за чрезмерного использования магии несколько часов, и за эти часы на академию напали с тёмной магией — нападение, в результате которого забрали мою предначертанную Пару.

Бейн пришёл и перенёс меня тенями обратно в академию, пока отец гнал фургон домой.

Смерть был в полном раздрае — мы все, блядь, были.

Пандора исчезла, и даже Рид не мог найти её в своём мире снов. Он постоянно ложился, пытаясь дотянуться до неё. Сейчас он развалился на моём диване, пытаясь заманить её в свой мир снов, но удача была не на его стороне. Он был с ней прямо перед тем, как она проснулась в первый раз, и это, блядь, разбивало нам сердца.

Я не мог определить её местоположение через нашу связь, но чувствовал, что она в порядке… пока. Но мы, блядь, не могли её найти.

— Я обзвонил все наши контакты из прошлых клиентов. — Отец рвано выдохнул и провёл рукой по лицу. — Ещё связался со всеми своими контактами со времён, когда был в совете.

— Я сделал то же самое, — хрипло сказал я, косясь на шкафчик, где хранилось всё моё карамельное фейское вино. Я отчаянно хотел почувствовать вкус карамели и заглушить это чувство — но не мог. Мне нужно было оставаться сосредоточенным.

— Слейтер тоже поднял свои связи на её поиски, — пробормотал Брэм со своего места на полу. Он сидел спиной к стене, опустив голову в руки. Он поступил очень разумно, обратившись к брату. У Хэвоков было немало влияния в Демонической столице. Мы надеялись, что они найдут хоть что-нибудь. Что угодно.

Скел сидел рядом с ним, отключившийся, с трубкой на коленях. Его магия страха протекала сильнее, чем я когда-либо видел, с тех пор как её забрали. Мэлис дал нам снотворные, чтобы держать его в отключке каждый раз, когда она начинала действовать, но это было почти постоянно.

— Совет прогнил, — прорычал Смерть, и звук завибрировал по комнате. — Я даже не знаю, кому доверять. Единственный демон в совете, кому я могу доверять, кроме Хантера, — Эверглоу. Никто из остальных не заслужил моего доверия, а Блэктайстл, блядь, испарился.

— Я знаю. — Я вдавил основания ладоней в глазницы, пока перед глазами не заплясали чёрные точки. — Совет попечителей уже сообщил персоналу о его отставке. Они мечутся, пытаясь найти нового ректора посреди учебного года, и, блядь, очевидно, что они не знают, что делать.

— Значит, он знал, что мы поймём, что это он! — крикнул Смерть, и ярость буквально хлынула с него волнами.

Возмездие искрило под моей кожей, потрескивая сырым предвкушением удара по тем, кто виновен в похищении моей Пары.

— Мы найдём его и убьём.

— Да. Блядь, убьём, — прорычал Брэм. — Но не только его⁠—

— Каждого грёбаного демона, который подверг её опасности, — закончил за него Смерть, и его аура потекла чёрным.

Напряжение в воздухе стало густым, ощутимой силой, давящей на каждого из нас.

У меня перехватило дыхание прямо перед тем, как обжигающая боль пронзила грудь. Я согнулся пополам, хватаясь за сердце, будто его вырывали из тела. Зрение поплыло, и я почувствовал её — Пандору, мою Пару, — её ужас и панику, обрушившиеся на меня через нашу связь, как приливная волна.

— Она… она в ужасе, — прохрипел Рид, его голос сорвался.

Я чувствовал тесноту в груди, удушающий страх, который скрёб меня изнутри, словно был моим собственным. Сердце колотилось в ответ, каждый удар болезненно напоминал о её страдании, где бы она ни была.

Блядь. Что переживала моя Пара, чтобы так паниковать?

Я пошатнулся.

— Я тоже это чувствую. У неё паническая атака.

— Я не чувствую… — пробормотал Брэм, и его голос был пропитан мукой. — Блядь.

— Нам нужно найти её, — процедил Смерть сквозь стиснутые зубы.

Зрение поплыло чёрными пятнами, и страх ударил в самое нутро. Связь Пар между нами тянула меня всё глубже и глубже в её эмоциональное состояние. Я чувствовал её частое дыхание, то, как её руки бесконтрольно дрожали, и холодный пот, покрывающий кожу.

С тех пор как мы связались, я сильно чувствовал её эмоции, но это было слишком интенсивно. Она была в опасности, а я даже не мог определить, где она.

— Мы должны что-то сделать, — выкрикнул я, запуская руки в волосы, пытаясь взять себя под контроль. — Мы не можем просто стоять здесь, пока она… пока она страдает.

Смерть шагнул вперёд, его глаза сузились.

— Успокойтесь. — Его голос был низким, резонирующим приказом, будто вибрировал в самом воздухе. — Ей нужна ваша сила, а не ваша паника.

Но её паника лилась через связь.

— Это трудно… контролировать, — выдохнул Рид, слёзы текли из его глаз.

Сказать было проще, чем сделать. Мою душу поглотил её страх, разум превратился в хаотичный шторм из стольких пугающих, негативных чувств. Безмолвный крик, эхом звучавший в её голове, был способен довести меня до грани безумия. Эта беспомощность, эта невозможность дотянуться до неё и утешить была невыносимой. Даже через связь я не мог толком послать ей утешение.

— Он прав. Мы связаны. Она в опасности. — Я резко вдохнул.

— Я знаю! — голос Смерти прогремел по комнате. — Мне пришлось чувствовать, как моя предначертанная Пара умирает от рук людей. Думаете, это была быстрая смерть? Нет. Они пытали её, и я чувствовал каждую грёбаную минуту. Но свернулся ли я и умер вместе с ней? Нет. Я сосредоточился на том, чтобы найти её и отомстить за неё. Вам двоим нужно взять себя в руки и найти мою дочь, пока этого не случилось! — Сила его магии смерти заставила всё моё тело задрожать.

Прежде чем я успел хотя бы попытаться успокоиться и отделить свои чувства от её, чтобы быть ей полезным, я почувствовал, как её дыхание замедляется, а сдавленность в груди ослабевает. Волны паники отступили, оставив после себя лишь усталое чувство тревоги.

Ноги подкосились, и я опустился на пол.

Я всё ещё чувствовал её, связь гудела между нами, но теперь несла другое ощущение. Чувство надежды — что она не одна.

— Она успокаивается, — пробормотал Рид, закрывая глаза. — Декс… Декс с ней.

Я кивнул, потянувшись через связь, ощущая устойчивое, утешающее присутствие Декса через неё. Это было как бальзам для её истерзанных нервов и уверенность в том, что наша Пара не одна, где бы она ни была.

— Слава Судьбам. — Брэм обмяк и вцепился руками в волосы, выдыхая с облегчением. Я знал, что он волновался о нашей Паре, но он переживал и за Декса тоже.

— Мы найдём её, — поклялся я, встречаясь с решительным взглядом Рида.

— Мы вернём её, — пообещал он.

Смерть смотрел на нас обоих, его выражение было непроницаемым, но в его взгляде мелькнуло что-то — уважение, возможно.

— Вы должны. — Он один раз кивнул, но его челюсть всё ещё была напряжена.

— Мы все найдём, — тихо добавил Брэм со своего места на полу.

Смерть был прав. Другого варианта не было. Мы должны были найти Пандору.