В царствование Елизаветы Петровны значительно укрепились международные позиции Российской империи. Многие из европейских держав долгое время не хотели признавать за русскими государями императорского титула, утверждая, что право на этот титул имел лишь Петр Великий, но не его преемники. Однако, видя, что могущество России возрастает, государства одно за другим стали именовать Россию – Империей.

В царствование Елизаветы Россия успешно воевала, полагаясь на русских полководцев. В результате законченной ею в 1743 году войне со Швецией, Россия продолжила возвращение русских земель около Финского залива.

С 1756 до 1763 год Елизавета вела Семилетнюю войну с Пруссией, с королем Фридрихом II, считавшимся военным гением. Но русские полководцы постепенно дошли до р. Одер, где генерал Салтыков в 1759 году, при Куненсдорфе, разбил Фридриха, который даже сам чуть не попал в плен. После этого русские заняли столицу Пруссии, Берлин, и взяли с города налог в полтора миллиона талеров (огромную сумму для тех времен).

Русские также захватили прусские заводы и запасы оружия. Фридрих готов был сдаться, но его спасла смерть Елизаветы в 1761 году.

Елизавета Петровна скончалась 25 декабря 1761 года на 53 году жизни.

Она похоронена в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.

Если на Петре II пресекся род Романовых по мужской линии, то со смертью Елизаветы Петровны угасла и прямая женская линия династии Романовых.