Анна Ивановна (Иоанновна), средняя дочь царя Ивана Алексеевича и Прасковьи Феодоровны Салтыковой, родилась в Москве 28 января 1693 года.

Отец ее умер, когда ей было три года от роду, оставив после себя 32-летнюю вдову и трех дочерей. После смерти отца Анна с матерью и сестрами жила в подмосковном селе Измайлове, где царевны получили домашнее образование. Семья в 1708 году переселилась в Петербург. Вскоре Анну выдают замуж за Фридриха Вильгельма, герцога Курляндского.

Портрет Анны Иоанновны на шелке.

1732

Брак, совершенный в Петербурге, сопровождался двухмесячными пирами и торжествами, которые, по обычаю Петра Великого, не обходились без неумеренной еды и еще более неумеренного употребления крепких напитков. Новобрачный Курляндский герцог не вынес этого и вдобавок еще простудился. 3 января 1711 года он занемог. Через неделю он все-таки отправился с женой в Митаву, но, едва отъехав 40 верст от Петербурга, умер. Молоденькая вдова, после двухмесячного супружества, вернулась в Петербург. Но Петр Великий потребовал, чтобы она жила в Курляндии.

Первоначально враждебно встреченная курляндским дворянством, Анна постепенно сумела добиться там прочного положения. В Митаве она сближается с русским резидентом в Курляндии А. П. Бестужевым, который стал ее фаворитом. Большой личной трагедией для Анны был несостоявшийся брак с графом Морицем Саксонским, в которого герцогиня была влюблена.