Будучи глубоко религиозным человеком, Александр III особенно заботился о благе церкви. В его царствование были учреждены четыре новые семинарии и четыре новые епархии; духовенство было обеспечено постоянным жалованьем (включая войсковое); были повышены оклады педагогическому персоналу духовных учебных заведений; духовенство стало во главе дела народного образования; были восстановлены многие, прежде закрытые, приходы; увеличилось число общин, монастырей, а также количество церковно-приходских школ. Деятельность духовенства оживилась созданием братств и обществ распространения религиозно-нравственного просвещения. Получило широкое развитие дело издательства духовно-нравственных книг для народа и ему открыт ряд духовно-народных библиотек.

Созывались съезды епископов, миссионеров, преподавателей церковно-приходских школ. Были заведены миссионерские курсы и учреждены особые кафедры при семинариях по изучению раскола и сектантства.

Эпоха правления Александра III была едва ли не самой счастливой в истории России. Действительно, Россия не испытывала ни войн, ни больших внутренних смут, шло плавное и быстрое развитие народного хозяйства, подъем промышленности и сельского хозяйства, рост благосостояния населения. Впервые за весь XIX век в сбалансированное состояние были приведены финансы, началось стремительное создание современного морского флота – военного и гражданского.

Русская национальная культура переживала один из лучших периодов в своей истории, достигнув высочайшего мирового уровня.

Особое значение имела постройка Великого Сибирского пути, начатая при Александре III. В целях освоения новых земель быстрыми темпами шло переселение крестьянских семейств в Сибирь. До этого связь с Сибирью поддерживалась грунтовой дорогой, которой можно было пользоваться лишь несколько месяцев в году. Постройка же сибирской железной дороги значительно ускорила освоение русскими пустых пространств Сибири и имела огромное стратегическое значение. Для укрепления Дальнего Востока и для выхода к Тихому океану эта железная дорога явилась необходимым условием. По длине и технической трудности постройки эта дорога не имеет себе равных в мире.

И друзья, и враги императорской России признают, что император Александр III значительно повысил международный вес Российской империи, а в ее пределах утвердил и возвеличил значение самодержавной царской власти.

Русский рубль стал конвертируемой мировой валютой.

Тринадцатилетнее царствование императора Александра III было наиболее успешным и многообещающим на протяжении всего петербургского периода правления династии Романовых. Его современник С. Ю. Витте главной заслугой миролюбивого Александра III считал то, что он «поставил политический престиж России так высоко, как до него он никогда не стоял. Россия была главной фигурой на шахматной доске мировой политики».

Он жаждал мира, сто лет ненарушимого мира. Только открытое нападение на Россию заставило бы Александра III участвовать в войнах. Горький опыт XIX века научил царя, что каждый раз, когда Россия принимала участие в борьбе каких-либо европейских коалиций, ей приходилось впоследствии лишь горько об этом сожалеть. Александр I спас Европу от Наполеона I, и следствием этого явилось создание на западных границах Российской империи могучих Германии и Австро-Венгрии. Его дед Николай I послал русскую армию в Венгрию для подавления революции 1848 года и восстановления Габсбургов на венгерском престоле, и в благодарность за эту услугу император Австро-Венгрии потребовал себе политических компенсаций за свое невмешательство во время Крымской войны. Император Александр II остался в 1870 году нейтральным, сдержав таким образом слово, данное императору Вильгельму I, а восемь лет спустя на Берлинском конгрессе Бисмарк лишил Россию плодов ее побед над турками.

Александр III и императрица с детьми. Крым, Ливадия. 1893

эФранцузы, англичане, немцы, австрийцы – все в разной степени делали Россию орудием для достижения своих эгоистических целей. У Александра III не было дружеских чувств в отношении Европы. Всегда готовый принять вызов, он, однако, при каждом удобном случае давал понять, что интересуется только тем, что касается благосостояния 150 миллионов населения России.

Александр III оставил сыну своему Николаю II громадное государство в блестящем внешнем и внутреннем положении. По подсчетам великого ученого Д. И. Менделеева, если бы сохранились тенденции, развитые при Александре III, то к середине XX столетия число русского народа возросло бы до полумиллиарда человек.