Вечером, после того как Филипа изгнали, я сидела у камина одна.

Леди Арабелла ушла во дворец, Дженни — к себе. В комнате было тихо, только дрова потрескивали, да ветер за окном шевелил шторы.

Я смотрела на огонь и перебирала в памяти последние дни. Письмо отца, визит Рагнара, угрозы шантажиста. Теперь всё кончено. Филип — мелкая сошка, его изгнали, и он больше не вернётся.

Но главный заговорщик остался.

Лорд Эдвин. Он где-то там, в своей тени, плетёт интриги. И я — его цель.

Почему? Просто дар? Или что-то ещё?

Я взяла с каминной полки старый роман, но читать не хотелось. Отложила. Встала, прошлась по комнате. Шаги отдавались глухо, будто я была не одна, а в пустом доме.

— Надо быть начеку, — прошептала я себе. — Но сегодня я просто отдохну.

Я села в кресло, поджала ноги, укуталась в плед. Тепло от камина разливалось по телу, и веки тяжелели.

Мысли текли медленно. Кассиан, Рагнар, Сайлас. Трое. Три сердца. Три судьбы.

Кассиан предложил защиту, но я отказалась. Рагнар готов драться, но я не хочу его терять. Сайлас… Сайлас как тихая гавань. Но можно ли в гавани жить всегда?

Я не знала ответа.

Глаза закрылись.

Когда я проснулась, свечи почти догорели. Я подбросила дров в камин, посидела ещё немного, а потом достала дневник.

«Тишина после бури обманчива. Надо быть начеку, но сегодня я просто отдохну.

Филип изгнан. Эдвин — в тени. А я — здесь, у камина, с чашкой чая и книгой, которую не читаю.

Завтра будет новый день. Новые балы, новые разговоры, новые угрозы.

Но сегодня — тишина.

Я устала. И я позволяю себе отдохнуть».

Я спрятала дневник, погасила свечу и закрыла глаза.

Камин догорал, и в комнате пахло теплом и золой.