«Большие надежды» – во многих отношениях образцовое классическое повествование, хотя это и объемное произведение (183 000 слов) с большим количеством действующих лиц и несколькими масштабными побочными линиями.

История начинается с того, что Пип – застенчивый, пассивный мальчик – переживает жуткую встречу с беглым каторжником на болотах, неподалеку от кузницы мужа его сестры. Можно ошибочно принять этот драматичный момент за побуждающее происшествие (завязку), но это не так. Он лишь готовит почву для событий, которые развернутся в заключительной части романа. Этот эпизод не запускает действие. Я называю такие события «сюжетной бомбой» – это происшествие, которое должно «взорваться» гораздо позже.

В своей основе это простая история об исканиях. У Пипа появляется заветное желание – завоевать девушку, Эстеллу, в которую он влюбляется еще мальчиком в доме эксцентричной мисс Хэвишем. Он понимает: чтобы достичь этой цели, он должен стать джентльменом, ведь при их встрече у мисс Хэвишем Эстелла презирает его за простое происхождение и недостаток утонченности: «Ах, этот мальчик!.. Валетов называет вдруг Джеками!»[3]

Это и есть завязка, в ходе которой рождается желание, или потребность, – то, что будет служить двигателем для поступков протагониста на протяжении большей части романа.

Зов к приключениям раздается, когда ему сообщают, что у него появился тайный благодетель (Пип думает, что это мисс Хэвишем), который даровал ему крупную сумму денег, чтобы он мог стать джентльменом. Так он принимает предложение отправиться в Лондон на поиски удачи и ради завоевания Эстеллы, оставляя позади простую деревенскую жизнь, для которой был рожден, и людей, которые любят его больше всех: мужа своей сестры, Джо Гарджери, и школьную учительницу Бидди. Это решающий выбор, ключевой поворотный момент.

С отъездом в Лондон порог перейден – порог между обыденным и особым миром. Пип вступает в пустоту, в горнило, где ему предстоит переродиться.

Второй акт начинается, когда Пип прибывает в Лондон и пытается обрести качества джентльмена. С точки зрения развития персонажа его уверенность в себе растет, но вместе с ней углубляются и внутренние противоречия. Кто он? Простой деревенский паренек или изысканный джентльмен?

На этом этапе у него появляются союзники (Герберт Покет, Джон Уэммик, мистер Уопсл) и своего рода темный наставник в лице угрюмого адвоката, мистера Джеггерса. В третьем акте пятиактной парадигмы дела у него идут хорошо. Его обучение проходит успешно, он обзаводится элегантным гардеробом и хорошими друзьями. Мы находимся на стадии грез. Он все ближе к своей главной цели, или сверхзадаче, – Эстелле.

Пип продолжает добиваться Эстеллы. Затем наступает мидпоинт истории (или суровое испытание), который фактически растягивается на несколько глав. Во-первых, когда Джо Гарджери приезжает навестить его в Лондоне, Пип, по сути, отвергает его, стыдясь грубых манер своего приемного родителя. Это его момент прозрения: «Кем я стал?». Затем он возвращается к мисс Хэвишем, которая внушает ему, что Эстелла – его судьба. Там он впервые встречает повзрослевшую Эстеллу и понимает, что влюблен в нее отчаяннее, чем прежде (точка невозврата). Но она холодна и пренебрежительна к нему. Стадия разочарования развивается полным ходом. С этого момента, прежде чем наладиться, все должно стать только хуже.

Бентли Драмл, антагонист и враг Пипа, богатый, неприятный сноб, теперь прочно обосновался в повествовании. Пип узнает, что тот тоже ухаживает за Эстеллой. Низшая точка/кризис, как и мидпоинт, наступает в два этапа. Сначала появляется Мэгвич, обычный преступник, скрывающийся от полиции, который олицетворяет все, от чего Пип так старался убежать. К ужасу Пипа, его благодетелем оказывается Мэгвич, а не мисс Хэвишем. Мы в первой фазе кризиса, которая, кажется, предвещает крах всех надежд. Но характер Пипа меняется. Поначалу он в ужасе от каторжника и помогает ему лишь из чувства вины и желания поскорее от него избавиться, но постепенно начинает испытывать к Мэгвичу сострадание и даже любовь – к человеку, который является противоположностью не только самого Пипа, но и Эстеллы. Здесь столкновение противоположностей творит свою магию. Это ключевой этап превращения Пипа в цельного персонажа.

Вторая часть низшей точки наступает несколькими главами позже, когда Пип узнает, что Эстелла выходит замуж за Бентли Драмла (позже выясняется, что она делает это лишь для того, чтобы наказать Пипа, так как ожесточившаяся мисс Хэвишем научила ее мстить всем мужчинам).

Именно здесь, в этой затянувшейся низшей точке, сердце Пипа наконец преображается. Вместо того чтобы подчиниться своему эгоистичному желанию, он обретает смирение и великодушие, чтобы поблагодарить Мэгвича и помочь ему бежать. Теперь он способен разглядеть добродетель в грубом, неотесанном каторжнике. С помощью Герберта Покета, своего главного союзника, в ситуации крайней опасности они пытаются организовать побег: добраться на веслах до отходящего из Лондона пакетбота и посадить на него Мэгвича. Компесон, враг/антагонист Мэгвича, преследует их с полицией. Мы погружаемся в самую гущу кульминации истории. В кульминационный момент лодка переворачивается и Компесон с Мэгвичем сходятся в смертельной схватке.

После кульминационного момента мы подходим к развязке. История почти окончена, когда Пип нежно ухаживает за больным Мэгвичем перед его смертью. Затем он возвращается в Кент (завершая трехактную парадигму «деревня – город – деревня»). Он стал цельной личностью – опечаленной, но умудренной опытом – и теперь окружен любящими его людьми: Бидди и Джо, которые поженились. Другими словами, он перерождается.

Но что же стало с его первоначальным желанием? Что стало с Эстеллой, первоисточником всего действия?

В финале, который выглядит несколько притянутым, но тем не менее удовлетворительным (в первоначальной версии Диккенса Эстелла и Пип не примирились), Пип встречает Эстеллу в Сатис-Хаусе, где они познакомились. Они воссоединяются, чтобы больше не расставаться, – они оба изменились, усмирили свою гордыню и искупили недостатки.

Таким образом, мы получаем своего рода счастливый конец. Наградой Пипу становятся все перенесенные им испытания. Он обладает всеми чертами полноценно развитого персонажа, прошедшего путь изменений: от невинности к опыту, от гордыни к смирению, от осознанного желания к бессознательной потребности, из дома в лес и снова домой. Его антагонист, Эстелла, к концу книги тоже меняется – как и Пип, она становится старше, печальнее и мудрее. И, мы надеемся, более цельной.