Решение Чарли служит мостиком, перекинутым в третий акт. И это решение крайне важно, ведь оно знаменует переход героя из одного состояния личности в совершенно иное.

(Если бы он просто наткнулся на батут, случайно оказавшийся на дне ямы, и с его помощью выпрыгнул наружу, история потеряла бы всякий смысл.)

Весь третий акт представляет собой кульминацию истории (также известную как обязательный акт). В процессе этой кульминации происходит финальная битва героя с силами тьмы (в данном случае – с ямой и змеями, а также со страхом Чарли перед ямой, змеями и рисками в целом).

(Этот акт мы называем обязательным, поскольку, очевидно, если бы Чарли просто остался в яме, из этого вряд ли получилась хоть сколько-нибудь интересная история.)

По словам Роберта Макки, слово «кульминация» подразумевает «смысл», так же как слово «кризис» подразумевает «выбор».

Кульминация – это заключительная последовательность событий (а не одно-единственное событие), которая содержит максимальный смысл в истории.

Если вся остальная часть сюжета до этого момента – полет стрелы, то кульминация – это цель.

Если смысл шутки в ее концовке, то смысл истории – в ее кульминации.

Протагонист вступает в заключительный акт с одной конкретной целью: победить антагониста, преодолеть своих внутренних демонов, вернуться домой, завоевать расположение девушки (или парня).

Или, в случае Чарли, выбраться из ямы, попасть на собеседование, получить работу и спасти свой дом и брак.

Итак (вдохновленный увиденными птицами и небом), он снова пытается вылезти из ямы.

Поднимаясь, он обнаруживает в себе совершенно новые качества, о которых и не подозревал: стойкость, мужество, физическую ловкость, силу воли.

После множества досадных срывов, неудач и опасных моментов (которые я не стану придумывать для этой истории) он достигает уровня, где находятся змеи.

Сразу за змеиным гнездом – верхний край ямы.

Он надеется, что змеи спят или ползают где-то по поверхности – или что-то в этом роде.

Он осторожно пробирается мимо гнезда, когда появляется одна особенно крупная гремучая змея – прямо на уровне его лица.

Чарли вступает в схватку с гремучей змеей и побеждает ее каким-то удивительным образом (здесь я не стану придумывать, как именно).

Это называется финальной битвой (или кульминационным моментом). Она находится внутри кульминации, или третьего акта.

Именно в такой момент Люку Скайуокеру нужно найти бесконечно малую цель на Звезде Смерти, а Тому Крузу приходится обнаружить и уничтожить (поразительно схожую) цель в кульминации фильма «Топ Ган: Мэверик» (Top Gun: Maverick).

Для Чарли это означает найти способ победить змею.

Едва не лишившись жизни и едва не покалечившись – от укуса, яда или иной угрозы, – Чарли так или иначе расправляется с этой проклятой змеей.

И вот наконец он выбирается на поверхность и видит перед собой открытый, пустынный пейзаж.

Он встретился лицом к лицу с тем, чего боялся больше всего на свете, – со змеями и ямами, и он их преодолел. Он даже еще может успеть на свою важную встречу.

Если только побежит достаточно быстро.

А это означает, что он должен впервые в жизни не смотреть себе под ноги.

Но это еще не конец истории (хотя мы уже по ту сторону кульминационного момента).

Сейчас мы вступаем в стадию разрешения кульминации третьего акта.

Пока Чарли бежит, он вдруг осознает, что перестал смотреть под ноги.

Он замечает разноцветные воздушные шары и плывущие облака. Он слышит пение птиц.

Переполненный красотой и чувством невероятного облегчения, он успевает на собеседование в самый последний момент.

Он входит в страховую контору грязный и растрепанный (вспомните: раньше он был убежден, что внешний вид – это самое главное), но при этом чрезвычайно уверенный в себе и абсолютно свободный от стеснения.

Несмотря на запачканный костюм и обувь, он производит на менеджера впечатление, прежде всего своей уверенностью в себе.

Менеджер тут же предлагает Чарли работу.

Когда он возвращается домой, довольная жена крепко его обнимает, а возможно, даже уводит за собой в спальню.

Поднимаясь по лестнице, он видит на кухне еще одного червяка, небрежно поднимает его, рассматривает, а затем аккуратно бросает через окно в сад.

Таким образом, наступает разрешение всех конфликтов, история достигает своего завершения.

Из чего состоит такое разрешение?

Произошло преображение (герой из труса превращается в мужественного человека), получена награда (герой вознагражден работой, отношением жены) и свершилось перерождение (Чарли изменился, стал более целостным).

В других историях такой наградой может быть вновь обретенная сила или понимание. Это может быть настоящий, дорогой трофей – например, Святой Грааль в легендах о Короле Артуре – или сокровище. Или, например, превращение Пиноккио в «настоящего мальчика». А в случае с Дороти – ее возвращение домой, когда она осознает, что дом – это и есть самое главное.

Такое разрешение, как и кульминация в целом, должно стать следствием предыдущих событий и совокупности решений, принятых протагонистом на протяжении всей истории.

Это не рассказ о том, как устроен мир. Это образ того, каким мы хотели бы его видеть.

Но это не значит, что в повествовании нет важных истин.

Если вы поддадитесь страху, то застрянете в яме, пусть и метафорической, со змеями, тоже метафорическими, которые только и ждут, чтобы вас сожрать.

Эту идею – «страх уничтожит вас» – можно назвать темой истории.

Знаю, получилась не слишком большая и интересная история.

Я оставил в ней пробелы. (Как он побеждает змею? Какие хитроумные методы использует, чтобы выбраться из ямы?) И, откровенно говоря, она не слишком правдоподобна.

Но я определенно видел куда более неправдоподобные голливудские фильмы.

Самое главное, что это – история.

(Или, точнее, сюжет.)

Моя история о Чарли имеет стазис, завязку, цель (желание), нарастающую опасность, тикающие часы, низшую точку, кульминацию и разрешение (развязку).

Она основана на причинно-следственных связях. У нее есть тема, хотя и довольно банальная. И каждое событие присутствует здесь с определенной целью.

Она наполнена поворотными моментами, главными и второстепенными, трудными решениями, отступлениями и испытаниями.

Поскольку это пока первые стадии черновика, думаю, сюжет будет довольно скромным. Так и есть. Но базовый механизм присутствует.

Если я когда-нибудь наберусь сил и перепишу эту историю еще двадцать раз, она станет лучше.

Хотя вряд ли из нее выйдет что-то стоящее, что я осмелюсь предложить издателю.

Однако у нее есть один недостаток, который действительно не может не волновать.

Поскольку бóльшая часть истории посвящена одному персонажу, в ней очень мало диалогов, и, следовательно, существует огромный пробел в том, чтобы исследовать динамику человеческой природы (а в этом по большей части и заключается секрет качественных текстов).

Очень сложно построить историю с одним-единственным персонажем (хотя и это возможно). Такая история, скорее всего, будет сосредоточена на внутренних переживаниях, то есть будет опираться на внутреннее повествование.

Или же, в зависимости от того, как я ее напишу, история будет в основном внешней, то есть просто регистрацией «происходящих событий», не более того.

Здесь мало места для интересных сцен между конфликтующими, враждующими сторонами.

Если только не брать в расчет конфликтующие, враждующие личности внутри самого Чарли.

Но эту проблему я, надеюсь, решу в последующих черновиках.

На данный момент у меня просто есть проблема, связанная с тем, что в целом происходит недостаточно событий. Или эти события не слишком значимы.

Истории требуется добавить сложности или бóльшей сюжетности.

Например, я мог бы заставить телефон Чарли работать, а значит, создать новые голоса.

Или ввести один-два флешбэка. Это, конечно же, не «живое действие», но все-таки действие.

Итак: в «Чарли и яме» у нас есть большинство ключевых составляющих сюжета.

Но нам все еще не хватает очень важного момента (хотя он потенциально уже где-то там, затерянный среди остальных поворотов и острых моментов).

Это – центральный поворотный пункт (мидпоинт) истории.