– Ну куда мы пойдем? – разводит руками Мэлоди.
– Мы бросили ее, – возражаю я. – Надо ее найти.
– Лэйни может быть где угодно!
Вообще-то она права. Время перевалило за четыре утра. Пока мы позовем кого-то на помощь, если нам это вообще удастся, пройдет еще несколько часов. С таким же успехом можно остаться здесь, в тепле, и надеяться, что утром дороги расчистят, а телефон наконец начнет работать. С другой стороны, может вернуться убийца.
– Были бы у нас ключи от машины… – размышляет вслух Мэлоди. – Я их не нашла – наверное, он забрал.
Я с удивлением оглядываюсь.
– Нет, их забрала я. Они лежали у Лэйни в куртке.
– Да? – озадаченно переспрашивает она и тут же радостно вскакивает на ноги. – Тогда можно поехать поискать ее!
– Не выйдет, машина не заводится, – я подношу руки поближе к огню, чтобы согреть их. – Думала, ты в курсе.
Мэлоди нехотя садится.
– Нет. Впрочем, ничего удивительного, – устало говорит она.
Какое-то время мы молча слушаем, как трещат дрова в камине.
– Давай я еще раз попробую написать Джею?
– Конечно. Сомневаюсь, что получится.
Мэлоди протягивает мне телефон – экран треснул, когда она упала, убегая от маньяка. Сигнала нет.
Я набираю номер и, затаив дыхание, жду. Тишина. Ну, конечно! С досадой возвращаю телефон и бросаю на пол пакет с растаявшим льдом, внезапно напомнивший мне о том, как однажды я выиграла на городской ярмарке золотую рыбку – в таком же пакете.
Взяв куртку, я проверяю, высохла ли она, если мы все-таки решимся отправиться на поиски Лэйни, и тут из кармана вылетает клочок бумаги.
– Что это? – спрашивает Мэлоди, подбирая его.
– Не знаю, – в недоумении отвечаю я.
Мы склоняемся над измятой запиской, пытаясь разобрать неряшливый почерк.
Прости, что так вышло с мамой. Приеду в охотничий домик, как только смогу. Нужно кое-что рассказать про Эрика Майерса.
Далее следует номер телефона.
– Наверное, это Ноа мне в карман положил.
Интересно, когда… Скорее всего, пока ходил на улицу искать телефон. Во мне тут же просыпается мой внутренний расследователь. А вдруг Ноа известно что-то, о чем еще нигде не упоминалось? Однако я отгоняю эти мысли. Какая к черту разница! Это все не имеет значения – главное, найти Лэйни. Сую записку в карман.
– Значит, он поедет по дороге, – предполагает Мэлоди. – И будет высматривать нас.
– Не исключено, – говорю я, чтобы подбодрить ее.
На самом деле это маловероятно. Сперва ему пришлось бы каким-то образом усыпить бдительность своей мамаши, откопать машину и прорваться сюда по заснеженным дорогам.
– Можно попытаться ему позвонить.
Мэлоди со вздохом протягивает мне телефон.
– На, но предупреждаю: ничего не выйдет – связи нет.
Я и сама это знаю, но что еще остается? Сидеть на одном месте невыносимо. Надо хотя бы попытаться помочь Лэйни. Достав из кармана отсыревший листок, с трудом разбираю в тусклом свете камина нацарапанные снизу цифры и набираю номер. Тишина.
– На всякий случай попробую отправить сообщение.
Дрожащими, негнущимися пальцами набираю текст.
Нашла твою записку. Мы в охотничьем домике. Приезжай как можно быстрее.
Нажимаю «отправить», и сообщение уходит. Неужели! Сижу, не сводя глаз с экрана, ожидая, что Ноа вот-вот ответит.
– Отправилось? – удивленно спрашивает Мэлоди, подползая ближе и заглядывая в экран.
– Кажется, да.
Скорее бы он ответил! Однако тут на экране высвечивается красный восклицательный знак. Сообщение не доставлено.
– Твою ж мать!
Мэлоди возвращается на место.
– А я обрадовалась…
– Угу.
Хочется швырнуть телефон в камин, однако я возвращаю его Мэлоди. Сидим в тишине, поддерживая огонь; стараюсь не думать о том, что мы впустую теряем время, потому что с каждой секундой шансов найти Лэйни живой остается все меньше. В голове возникает картина: мы с Мэлоди сидим в студии «Краймлайна», а Флетчер Фокс в своей типичной раздражающей манере спрашивает: «Она была хорошей подругой?» – и мы отвечаем: «Да, да, очень хорошей».
Поднявшись на ноги, гоню от себя эти мысли.
– Мы должны хоть что-то сделать! – Я принимаюсь ходить туда-сюда по комнате. – Нельзя просто так тут сидеть.
Мэлоди зябко потирает ладони.
– Да, только что?
– Не знаю, – раздраженно отвечаю я, продолжая расхаживать по скрипучему полу. – Если куда-то пойдем, скорее всего, замерзнем насмерть, да и Лэйни найти не получится. Останемся здесь – будем легкой добычей для убийцы, если он надумает вернуться.
– Да… – Мэлоди задумчиво потирает ладони и вдруг застывает. – Ружье! Надо взять ружье!
Я в недоумении таращусь на нее.
– Какое еще ружье?
Мэлоди в ответ смотрит с неменьшим изумлением.
– Там, внизу. Ты что, не видела?