Экс-альтауэты, казалось, едва успели моргнуть, как тут же снова очутились в открытом космосе межгалактического пространства. Бросив короткий взгляд на протоадрон, Арроу просканировал окружающую среду. Вселенная соответствовала их родной Метагалактике, с незначительной временной разбежностью. Так совпало, что коэффициент расширения их родной вселенной немного разнился со скоростью сжатия звездной соседки, из-за чего пребывание рэдрозиан в чужой метагалактике сводилось к считанным минутам.

«Мы уже дома»? — спросила Рианн.

«По всей видимости, — согласился Арроу. — И даже в своем времени. Нам можно сказать повезло задержаться в той вселенной, чтобы избежать собственного дублирования в этом мире. А точнее, дублирования протоадрона.

«Что теперь дальше? Возвращаемся на Рэдроз или найдем Иксванзета»?

Прежде, чем ответить, Арроу на мгновенье задумался. При упоминании имени эч-гурского божества к рэдрозианину снова вернулось прежнее беспокойство за Рианн.

«Давай разделимся. Ты вернешься на Рэдроз, чтобы предупредить Совет, а я найду Иксванзета».

«Разделимся? — повторила Рианн, внимательно посмотрев на Арроу. — Зачем»?

«Нам нужно как можно скорее обо всем сообщить на Рэдроз. И в то же время, еще быстрей необходимо найти Иксванзета. Может, матрица в нем еще не проявилась. А если проявилась… то его тем более нужно найти».

«Ты же знаешь, что не можешь его убить, — заметила Рианн. — Нам вообще теперь неизвестно, как его остановить».

«Я только за ним прослежу. И если Совет будет заранее предупрежден»…

Однако Рианн уловила, что мысли Арроу беспокоило что-то другое. Она на секунду задумалась, невольно нахмурившись.

«Ты что-то не договариваешь. — Рэдрозианка посмотрела АРЭС-Альтауэту в глаза, но он отвел взгляд. — Почему ты не хочешь, чтобы я тебя сопровождала»?

Рианн вспомнила, что Арроу и раньше не желал, чтобы она отправлялась на это задание вместе с ним.

«Сначала ты убеждал меня в искренности своих чувств, а сейчас стремишься отослать»…

Она замолчала, встретив переменившийся взгляд АРЭС-Альтауэта.

«Просто… я боюсь тебя потерять», — прямо и коротко сказал Арроу.

Рианн уловила в его словах двоякий смысл, но ей сложно было его понять.

«Ладно, — внезапно согласился Арроу, — летим вдвоем».

Он протянул своей спутнице руку и, когда девушка коснулась пальцами его ладони, образовав целостность их единого поля, Арроу положил вторую кисть на протоадрон. Он послал короткий импульс приказа поиска объекта, и рэдрозиан тут же поглотила черная масса бездонного шара.

***

Они появились в новой точке Вселенной, недалеко от огромной черной дыры, в которую совсем недавно сколлапсировала массивная голубая звезда В-класса. И взорвалась она вовсе не природным путем.

Рэдрозиане просканировали окружающее пространство (насколько это позволяла разлетевшаяся во все стороны звездная плазма) и заметили виновника данной космической катастрофы. За газовым покрывалом внешней оболочки светила, там, где пролегала граница бушующей эргосферы, сияла маленькая, по сравнению с массой черной дыры, голубоватая звездочка Высшего существа. Рэдрозиане узнали Иксванзета.

«Останься пока здесь, — сказал Арроу своей спутнице. — Если что — я дам тебе сигнал. — Он в последний раз взглянул на Рианн. — Только будь осторожна»…

«Что ты намерен предпринять»? — спросила рэдрозианка.

«Для начала — просто поговорю с ним. Потом — будет видно».

«Только помни: его нельзя убить. Иначе энергия Маракны»…

«Знаю, — успокоил свою спутницу Арроу, и по его лицу пробежала тень улыбки. — Не беспокойся, я не стану энерговампиром».

«Я тоже думала, что не стану»…

«Это не одно и то же, — возразил Арроу и добавил: — Жди. Я скоро вернусь».

И он один направился к черной дыре.

Рэдрозианин оказался рядом с Иксванзетом как раз в тот момент, когда эч-гурский идол уже готов был пересечь предел статичности.

«Решил прогуляться в Доадронную эру»?

Иксванзет остановился, заметив пришельца. Он принял гуманоидную форму, и Арроу последовал его примеру.

«Ты задержался, — коротко сказал эч-гурский идол. Он просканировал окоужающее пространство, но из-за излучения звездной плазмы сложно было что-либо уловить. — Ты пришел один»?

«Я бы мог сказать, что да, один. Но»…

«Я бы не поверил, что Совет отпустил тебя без дублера».

Арроу промолчал и Иксванзет добавил:

«Зря ты ее взял с собой»…

«Я не брал, — возразил АРЭС-Альтауэт. — Но ты сам сказал, что Совет не отпустил бы меня без дублера».

«Совет… — Иксванзет отвернулся. — Несмотря на то что ты стал полностью независим и порой превосходишь по мощности любое энергосущество, ты по-прежнему подчиняешься Аэросу».

«Я — представитель Совета. Аэрос — лидер Совета», — коротко сказал Арроу.

Иксванзет перевел взгляд на рэдрозианина.

«Из тебя бы получился неплохой легионер Света. — Эч-гурское божество на секунду замолчало, вновь посмотрев на бушующую звезду. — Ладно, мне пора. С тобой мы, кажется, уже прощались, так что повторяться не буду».

«Почему ты ушел из Легиона Света»? — внезапно спросил Арроу.

«Ты это знаешь сам».

«Матрица Маракны»?

«Да».

«Она доминирует»?

Иксванзет перевел взгляд на рэдрозианина.

«Тогда бы я не покинул Легион».

«Значит»…

Иксванзет отвернулся.

«Я не могу с ним бороться. Тяжело. Он оказался слишком силен для меня»…

«Поэтому ты решил распылить матрицу вместе со своим энергосгустком в Доадронной эре»?

«У тебя есть другой вариант»?

«Возможно»…

Иксванзет обернулся к рэдрозианину, и Арроу спросил:

«Правда, что только лидер может уничтожить лидера»?

«Возможно. Но матрица Маракны коварна. Я даже сейчас ощущаю, как она затаилась в глубине моей сущности и что-то выжидает… Я не мог войти в Легион и подвергнуть риску Альтдеи».

«Как же ты распознал чужеродное внедрение в свою сущность»? — спросил Арроу.

«Я слишком хорошо себя знаю. И знаю доминант энерговампира. И потому что я знаю, я решил уйти и сам уничтожить Маракну»…

«Вместе с собой»?

По эфемерному лицу Иксванзета промелькнула легкая тень.

«Кажется, еще недавно моя смерть была целью твоей жизни».

«Моей целью было уничтожение того зла, что находилось в тебе. То есть доминант энерговампира, а не твоя природная сущность», — возразил Арроу.

«Но ты никогда не пытался нас разделить. Даже зная о том, что я был легионером Света, ты все равно не верил, что я смогу снова измениться в положительную строну. — Взгляд Иксванзета стал резче. — Даже сейчас часть тебя все еще сомневается».

«Допустим, я не прав»… — начал Арроу.

«Нет, — остановил его эч-гурский идол. — В этом ты оказался прав. Да, я снова энерговампир. Несмотря на то что в моем излучении сейчас доминирует спектр легионера Света, я знаю (и это знаешь ты), что в глубине меня дремлет черная сущность многовекового зла»…

«Но ведь это не твое природное естество»…

«Я так долго был энерговампиром, что скорей всего уже никогда не стану прежним легионером Света. Маракна крепко держит меня. — Иксванзет сделал секундную паузу. — Это — мой бой, и я должен его закончить».

«Хочешь уйти героем»? — догадался Арроу.

«Я хочу сделать хоть что-то действительно полезное за всю свою многовековую жизнь, — ответил эч-гурский идол.

«Но может, есть шанс тебя спасти? Ты сам говорил, если вовремя успеть отторгнуть разрушающуюся оболочку доминанта», — начал рэдрозианин, но эч-гурский идол отрицательно покачал головой.

«Матрица — не доминант в обычном своем понимании. Ее нельзя отторгнуть. Если сущность имплантируемого доминанта энерговампира обволакивает природный рецессив, блокируя его, то матрица находится внутри центрального сгустка, — пояснил Иксванзет. — Процесс аннигиляции попросту разорвет сущность носителя.

«Значит, изъять ее невозможно».

«Нет».

«А… эта матрица может сменить носителя»? — внезапно спросил Арроу.

Иксванзет снова посмотрел на рэдрозианина и отрицательно покачал головой.

«Не стоит делать то, о чем ты сейчас подумал. Слишком опасно… — и поскорее закругляясь, он заключил: — До встречи в небытие. Хотя нет: прощай навсегда. Анор».

Иксванзет сменил гуманоидный силуэт на сферическую плазмоформу и устремился к горизонту событий. Но когда он проходил через предел статичности, произошла неожиданная реакция отторжения доминанта от рецессива. Звездообразное тело Высшего существа всколыхнулось, и мощная сущность темной матрицы отделилась от носителя. Она молнией устремилась в открытый космос, в то время как отброшенный кинетической силой Иксванзет полетел вглубь эргосферы.

Арроу на долю секунды растерялся. Он машинально увернулся от облака энергии Маракны и, проводив его тревожным взглядом, тут же посмотрел на сколлапсировпвшую звезду. Короткий импульс решения — АРЭС-Альтауэт нырнул в эргосферу следом за Иксванзетом. Используя протоадрон, Арроу захватил силовым полем безвольную сущность эч-гурского идола, а затем противостоя мощным вихрям эргосферы, рэдрозианин вытянул тело своего бывшего врага в открытый космос. Иксванзет довольно быстро пришел в себя и, когда энергосущества восстановили жизненный баланс, эч-гурский идол коротко спросил:

«Зачем ты это сделал»?

«Да просто твое геройство будет бесплодной жертвой. — Арроу быстро произвел распределение энергии. — Кажется, Маракна не разделял твоих планов и не пошел за тобой в небытие».

Иксванзет только сейчас заметил, что его сущность освободилась от груза черной матрицы.

«Где же он тогда»?..

«Не знаю. Ушел в открытый космос»… — Арроу осекся, внезапно задохнувшись от сильного удара, его сущность всколыхнулась, подобно пламени свечи.

«Он… в тебе»?.. — В импульсе Иксванзета промелькнула явственная тревога.

«Нет, не думаю… Рианн… — Арроу обратил внимание в пространство. — Рианн»!!!

Но ответа на его зов не последовало.

«Вероятно, она стала носителем»… — констатировал Иксванзет. В интонации его сигнала одновременно улавливался оттенок облегчения за Арроу и тревога за Рианн. Сильная тревога.

Арроу устремил в направлении эч-гурского идола короткий импульс, отождествлявший настороженно-недовольный взгляд, и снова сосредоточил внимание на окружающем пространстве.

«Она исчезла», — наконец произнес он.

«Но еще жива, — добавил Иксванзет. — Маракна ее не убьет, так как ему нужен носитель».

«Но мы не сможем ее спасти»!.. — в импульсе Арроу прозвучало отчаяние.

«Если он сам не оставит ее».

«Считаешь, что это возможно»? — Во взгляде Арроу промелькнула надежда, но эч-гурский идол тут же ее охладил.

«Не совсем. Я даже сомневаюсь, что в данном случае возможно. Ведь меня матрица оставила только из-за угрозы гибели в Доадронной эре. А Рианн»...

«Думаешь, она там не погибнет»? — предположил Арроу, улавливая догадку.

«Ты же не погиб».

«Благодаря сплоченному щиту Высших Совета».

«Возможно, но не факт. В тот момент никто не хотел рисковать. А с другой стороны, мы Маракну туда еще не загоним. Если только… он сам не пойдет»…

«Протоадрон», — догадался Арроу. — Если Маракна завладеет протоадроном»…

«Нужно срочно найти Рианн, — внезапно произнес Иксванзет. — Пока еще не поздно».

АРЭС-Альтауэт молча согласился и, откинув все второстепенные мысли, сосредоточил внимание на черном шаре. Но Иксванзет его остановил:

«Подожди».

Арроу обернулся к эч-гурскому божеству.

«Будь осторожен. Она уже не та Рианн, которую ты знал. И даже не трансформирована в рядового энерговампира, как раньше».

«Ее сущность не слабее твоей», — недовольно фыркнул Арроу.

«Я знаю. Но я также знаю, на что способен Маракна», — ответил эч-гурский идол.

Арроу промолчал и снова сосредоточил внимание на черном шаре. По угольной поверхности протоадрона пробежала быстрая молния, перешедшая в знакомый радужный перелив.

«Протоадрон ее нашел. Давай руку. Мы перемещаемся». — И Арроу протянул эч-гурскому божеству ладонь.

Иксванзет решительно сомкнул кисть рэдрозианина, и энергосущества тут же растворились в пространстве, волной разлетевшись во все стороны.

***

Уже не один час Рианн с терпеливостью Высшего ожидала сигнального импульса от Арроу. Это рядом с горизонтом событий течение времени выглядело незаметным, растягивая секунды короткой беседы в десятки минут. Но чем дальше от черной дыры, тем время шло быстрее.

Но вот неожиданно Рианн была атакована какой-то черной энергией. Рэдрозианка не заметила приближения угрозы, так как неизвестная субстанция не идентифицировалась под какую-либо форму агрессии и первое время была неприметна из-за экранирующего воздействия плазмы разбушевавшейся звезды. Прежде, чем Рианн успела опомниться, темная сила завладела ее сущностью, непроницаемой волной накрыв центральный сгусток. Усилием мысли рэдрозианская богиня попыталась вырваться из замораживающих оков и тут же ощутила, как чужеродная оболочка, подобно частицам ила, плавно осела в глубине ее энергетического естества. Все попытки вытянуть ее оттуда и отторгнуть, как Рианн это сделала с доминантом энерговампира, не увенчались успехом. Странный осадок прочно закрепился в ее сущности, сжавшись в единый неприметный комочек.

«Ладно, — подумала Рианн, — По крайней мере, я снова мыслю и вполне контролирую себя. А этот осадок… Думаю, Арроу поможет мне от него избавиться».

Рэдрозианка осмотрелась по сторонам, стараясь сориентироваться в незнакомой обстановке.

С того момента, как на нее было произведено это странное покушение (Рианн не знала, что это была матрица Маракны), рэдрозианка буквально провалилась в гиперпространство и по инерции преодолела в пульсирующей среде некоторое расстояние. Теперь, выйдя в открытый космос и сопоставив данные сканирования, Альтериана поняла, что оказалась в межгалактическом пространстве возле вселенского перехода.

«Ну и занесло же меня. Странно, а почему я попала именно в этот квадрат»?..

Едва Рианн об этом подумала, как окружающее пространство всколыхнулось, и перед рэдрозианкой сконденсировалось два энергосущества.

«Рианн»… — Арроу устремился к девушке, но Иксванзет его остановил:

«Подожди. Мы не знаем степень воздействия на ее сознание матрицы Маракны».

АРЭС-Альтауэт остановился и машинально перевоплотился в гуманоидный облик. Эч-гурское божество тоже приняло человеческую форму.

«Что-нибудь не так»? — насторожилась Рианн.

Она тоже трансформировалась в облик рэдрозианской богини, в котором не было заметно никаких отклонений от обычной нормы. Проявления энергии Маракны даже не угадывалось.

Арроу переглянулся с Иксванзетом.

«Ничего не улавливаешь»?

«Нет, — согласился эч-гурский идол. — Но матрица должна быть в ней».

АРЭС-Альтауэт не ответил. Он посмотрел на растерявшуюся девушку и спросил:

«Как ты себя чувствуешь»?

«Нормально». — Рианн казалась немного удивлена.

«А… ты ничего постороннего в себе не ощущаешь»? — спросил Иксванзет.

«Постороннего?.. — Рэдрозианка неопределенно пожала плечами. — Только какой-то странный осадок, похожий на тот след энерговампира. Кажется… я с чем-то столкнулась, когда вас ждала».

Арроу и Иксванзет снова переглянулись, и Рианн, заметив их реакцию, настороженно спросила:

«Что произошло? Матрица Маракны… уничтожена»?..

«Увы, нет. И есть основания считать, что она теперь находится в тебе», — сказал Иксванзет.

«Что»?!. — Рианн казалась ошарашенной. Она посмотрела на Арроу, но тот только молча опустил взгляд.

Девушка секунду растерянно молчала. Не каждый день узнаешь, что в тебе находится самое большое зло Вселенной. Но Рианн быстро взяла себя в руки и снова спросила:

«Эту… матрицу можно изъять из моей сущности»?

«С одной стороны вариант есть, — сказал эч-гурский идол. — Но он нереален».

«То есть»?.. — не поняла рэдрозианка.

«Доминант может по собственной воле покинуть носителя. Как это произошло с Иксванзетом, — произнес Арроу. — Но изъять его силой»…

«Невозможно», — заключил эч-гурский идол.

«И что же мне теперь делать»? — Рэдрозианская богиня хоть и была заметно расстроена внезапным оборотом событий, но внешне держалась как настоящее Высшее существо.

«Мы бы могли использовать тот метод, что и с Иксванзетом, но это вряд ли поможет, — сказал Арроу. — Даже скорее не поможет».

«Почему»?

«Из-за некоторых различий происхождения сущностей».

«То есть»?..

«В детали лучше не вдаваться. Ведь матрица не спит, от ее коварства можно всего ожидать», — заметил Иксванзет.

«Значит я, так сказать, нахожусь на пороховой бочке. Почему же Маракна сразу не подавил мою сущность, как раньше, когда во мне был доминант энерговампира»?

«Вероятно, он стремится избежать бесполезного противостояния с носителем, — сказал Иксванзет. — Коротко говоря, он просто выжидает время».

«Время? Для чего»? — не поняла Рианн.

Вместо ответа пространство внезапно снова всколыхнулось, и в космическом вакууме стал образовываться вихрь открывающегося межвселенского перехода.

«Ты спрашивала, чего он ждет», — заметил Иксванзет.

«Легион Света, — произнес Арроу. — Значит, они все-таки вернулись».

И в подтверждение его слов, через колодец открывшегося перехода в межзвездном пространстве появилась целая армада голубых огней. Они один за другим начали кольцами расходиться в разные стороны, окружая рэдрозиан.

«Зря мы их вызвали»… — подумал Арроу.

«Вызвали»? — переспросил Иксванзет, в его глазницах промелькнуло беспокойство.

«Я не думал, что они так быстро придут. И что вообще придут. Не был уверен»…

«И теперь, благодаря твоим импульсивным действиям, Альтдеи подвергается опасности». — Иксванзет выглядел раздосадованным.

«А по-моему, кто сейчас подвергается опасности, так это Рианн, — возразил Арроу. — Мы не смогли ее освободить и теперь»… — Он замолчал, заметив, как образ девушки всколыхнулся и неуловимо перевоплотился в ту черную богиню, что в прошлом придавала ее облику сущность энерговампира. — О нет»…

«С освобождением мы опоздали, — согласился Иксванзет. — Теперь матрица набрала силу и Маракна контролирует сущность Рианн».

В подтверждение его слов рэдрозианка плавно заскользила к центру скопления «живых звезд». Однако внезапно на ее пути оказался преградивший ей дорогу Арроу.

«Нет, Рианн, остановись»!

«Ты опоздал. Ее здесь больше нет, — ответила рэдрозианка. — Освободи путь».

Но Арроу не ушел с дороги.

«Я не верю, что ее нет. — Он отрицательно покачал головой. — Рианн не сдавайся! Ты сильнее! Только не сдавайся»!

По силуэту девушки пробежала золотая молния, но она тут же угасла в беловато-сером свечении сущности темной матрицы.

«Ничего не выйдет, — ухмыльнулась рэдрозианка чужой улыбкой и, став серьезной, холодно добавила: — Уйди с дороги. Я не желаю распылять на тебя свою энергию».

Девушка попыталась обойти АРЭС-Альтауэта, но Арроу ее не пропустил.

«Тебе нужна энергия? — Взгляд рэдрозианина жестко блеснул. — Тогда ты выбрал не ту сущность».

Маракна остановился, внимательно посмотрев на рэдрозианина, и их глазницы встретились в немой дуэли. Арроу было больно видеть дорогой образ в ауре многовекового зла, он готов был пойти на все, лишь бы спасти Рианн. Даже если это будет стоить его жизни.

«И не думай, — внезапно предупредил его Иксванзет. — Он может завладеть протоадроном».

«Мы еще посмотрим, сможет ли он справиться со мной»… — Арроу сделал шаг вперед, навстречу приостановившемуся врагу, но Иксванзет его удержал.

«Ты не имеешь права рисковать. Матрица Маракны сильнее. Ты не сможешь ее победить», — возразило эч-гурское божество, однако Арроу упрямо стоял на своем.

«Я не оставлю Рианн»!

«Подумай лучше, что важнее: одно энергосущество или все Мироздание», — сказал Иксванзет.

Арроу медлил с ответом, не замечая, как вокруг них в пространстве все больше уплотнялась сфера энергосуществ Легиона Света, подобно распускавшемуся цветку обнажая свою середину.

«Мое Мироздание — это она. — Арроу кивнул на рэдрозианку. — Я готов уничтожить себя, лишь бы спасти ее»…

«Не делай этого», — повторил эч-гурский идол.

«Не слушай его, — внезапно произнесла девушка, и на мгновенье ее глазницы ярко блеснули, высвободив внутренний свет. Рэдрозианка протянула к АРЭС-Альтауэту раскрытую ладонь. — Коснись желанной души в последний раз»...

Рука Арроу протянулась к девушке, но их пальцы не успели сомкнуться. Последний ряд легионеров Высшего уровня расступился, открыв ослепительно яркую звезду, сияние которой превышало весь свет Легиона. От Альтдеи отделился голубой луч, и быстрая молния устремилась к рэдрозианке…

— Нет!!!

Этот крик широкодиапазонной волной разлетелся в пространстве, эхом боли отразившись в каждом живом существе миллиардов планет.

Этот крик услышала вся Вселенная, и время на секунду замерло в своем бесконечном полете, с ужасающей точностью воспроизводя в едином миге разрушительный момент гибели Рианн на борту «Летучего голландца». Как и тогда, пространство перечеркнула смертоносная молния и поразила девушку в район камня Эрио. Ее силуэт взорвался ослепительной вспышкой мощного взрыва, который колючим дождем оросил находившегося рядом Арроу и стремительно распался на мельчайшие составные атома.

Маракна перестал существовать, а вместе с ним… погибла душа Рианн. У Арроу не осталось в руках даже умирающего тела. Только легкий нейтринный шлейф напоминал о неотвратимой гибели Высшего существа.

«Рианн»…

Арроу ощутил, как его душа стала разрываться на мириады частиц, аннигилируя подобно веществу Лептонной эры. Даже сила Высшего, умноженная действием протоадрона, не могла остановить эту агонию. Но внезапно что-то неведомое и очень мощное прервало этот процесс, сохранив разрушающуюся сущность рэдрозианина. Да только ничто не смогло смягчить ужасающую волну боли и отчаяния, что обрушилась на обнажившуюся человеческую душу. Арроу медленно повернул голову к источнику смертоносной молнии, которая забрала у него больше, чем жизнь, больше, чем душу. В кругу голубых звезд перед ним ослепительно сиял энергосгусток Высшего существа. Арроу впервые воочию видел Альтдеи и впервые, вместо прежнего преклонения и даже суеверного благоговения, он ощутил обиду и ненависть. Ведь то, что олицетворяло для него образ добра всего космоса, образ Абсолюта, образ Бога теперь оказалось еще большим злом, чем ранее был Иксванзет или даже Маракна.

Альтдеи плавно приблизился к рэдрозианину, тот едва удержал себя, чтобы не нанести ответный удар, и внезапно Лидер Легиона Света принял эфемерный человеческий образ самого АРЭС-Альтауэта.

Арроу невольно замер, увидев собственное отражение вплоть до мельчайших деталей излучения, только без отрицательной эмоциональной окраски. Одно лишь смирение, и оно как эхо постепенно перешло на рэдрозианина. Буря в душе тут же улеглась, сменившись тишиной. Неотрывно глядя в глаза Арроу, Лидер Легиона Света медленно протянул в сторону руку, и в его ладони образовался светящийся золотистый сгусток.

АРЭС-Альтауэт перевел взгляд на энергошар… Он не поверил своим глазам, когда не без трепета ощутил чистое излучение души Рианн. ЖИВОЙ.

Арроу снова посмотрел на своего «двойника», но уже не встретил его взор, так как Альтдеи тоже взглянул на энергосферу в своей ладони. Легкое движение руки — энергосгусток заструился светящимся водопадом, плавно принимая знакомый человеческий контур рэдрозианской богини. Девушка открыла глаза, и ее светящийся взор встретился с растерянным взглядом АРЭС-Альтауэта.

«Арроу»…

Ее «голос» сладким медом пролился в ранее опустошенной душе рэдрозианина.

«Рианн»!.. — Арроу порывисто обнял девушку, не в силах поверить в реальность волшебного воскрешения.

Это не мираж. Она снова была жива!

«Но как же»… — Арроу обернулся к своему двойнику, но Альтдеи уже снова перевоплотился в свой прежний невероятно сияющий образ и начал удаляться. Его вновь стали закрывать уровень за уровнем энергосферы легионеров Света. И вот уже вскоре все скопление, изменив свою сферическую форму на веретенообразную, устремилось в глубь межвселенского перехода.

«Мне пора», — внезапно произнес Иксванзет, когда клин Легиона Света коснулся пространственной мембраны и в межзвездной среде закружился космический вихрь.

«Ты идешь с ними»? — спросил Арроу.

«Теперь для этого нет преград. И так будет лучше, — ответило эч-гурское божество. Иксванзет бросил короткий взгляд на Рианн и добавил, обратившись к АРЭС-Альтауэту: — Береги ее. Это тебе дар от Легиона Света».

Арроу молча кивнул и, вернувшись мыслями к недавним событиям, внезапно спросил:

«Так что же все-таки произошло»?..

«То, что и должно было случиться. По законам мироздания, — ответил Иксванзет. — Лидер победил лидера. Альтдеи уничтожил матрицу Маракны и воскресил Рианн».

«Воскресил»?..

Рэдрозиане переглянулись.

«Вернул из небытия в полном понимании этого слова. Ведь даже протоадрон не мог отфильтровать энергию души Рианн от разрушавшейся матрицы Маракны, — пояснил Иксванзет. — Альтдеи восстановил сущность твоей спутницы во всех ее личностных деталях буквально из ничего».

«Разве такое возможно? — с недоверием спросил Арроу. — Насколько мне известно, что Высшие»…

«Альтдеи выше всех Высших энергосуществ и обладает намного большей силой… — и в заключении эч-гурский идол добавил: — Он — Лидер Легиона Света. Мы — ангелы, а он — наш Бог».

Больше ничего не сказав, Иксванзет, нырнул вслед за последними «живыми звездами» в закрывающийся межвселенский коридор. Космический вихрь тут же стал быстро стихать, а спустя какое-то мгновенье Метагалактика вновь приобрела свое обычное спокойствие.

Переход между вселенными закрылся, а вместе с ним завершилась и многомиллиардная История войны между Легионами Света и Мрака.