Глава 15. Невероятные истории
"Дибелла — богиня красоты. В Маркарте у неё есть храм, посвященный женщинам".
"Сангвин — даэдрический принц наслаждений, разгула и сладострастия. Он куда чаще, чем другие принцы даэдра, интересуется делами смертных".
"Восстание коренного населения в Маркарте было подавлено 20 лет назад. Выжившие бунтовщики известны, как Изгои".
Новоиспеченный Довакин выглядел совершенно разбитым. Слишком много событий произошло за последнее время, что бы могло быть иначе. Ладно, похищение Темным Братством, это ещё можно принять как фатум, неизбежность. Но то, что произошло в таверне Солитьюда - это уже вообще не лезло ни в какие ворота.
А началось все абсолютно безобидно. Войдя в заведение, каджит огляделся - тихая уютная обстановка, достаточное количество посетителей. Неспешные разговоры. Гость направился прямиком к стойке трактирщика. Сейчас и ужин организует и можно собрать свежие сплетни или задания от ярла. За столом стойки спинами ко входу сидели два человека. Один был в темном одеянии мага, второй местным горожанином - тем самым, который не советовал азартных игр. Но М'урр-зика перво-наперво интересовал сам трактирщик.
- Добро пожаловать в "Смеющуюся крысу", друг. - приветствовал гостя хозяин. - Караол Виний к твоим услугам.
- Хах! - усмехнулся Довакин. - Почему таверна называется "Смеющаяся крыса"? Я давно уже понял, что названия таверн в Скайриме всегда происходят от каких-то реальных историй. Думаю, ваша - не исключение.
- Ну, в детстве у меня был ручной злокрыс. И он, вроде как, умел смеяться. - стал рассказывать рыжеволосый норд.
- У тебя был питомец-злокрыс? - не поверил своим ушам каджит.
Для кошколюда, кем он являлся, это были естественные враги и объект охоты! Нелюбовь к этим агрессивным созданиям была естественной для натуры любого каджита без исключения.
- Тогда-то они были помельче. - усмехнулся трактирщик.
- Думаю, вполне себе причина. Не хуже любой другой. - ответил на историю Караола каджит.
- Я тоже так думаю. - улыбнулся собеседник.
- Старина, организуй нам с хускарлом ужин. Не забудь про мясо. Можно ещё овощных блюд и горячего. Мы с дороги.
- Организуем! Моргнуть не успеете. - обнадежил хозяин.
- У вас тут что-нибудь слышно в последнее время? - решил узнать слухи М'урр-зик.
- Интересуешься свежими сплетнями? Мне есть что рассказать... Знаешь, говорят, будто возле Синего Дворца по улицам бродит человек. Кажется, у него что-то стряслось, но он ничего толком объяснить не может.
- Хм. Я как-то внимания не обратил. - хмыкнул каджит. - А ещё о чем болтают?
- Я слышал, что Джари-Ра часто ходит в районе колодцев, ищет новых помощников.
- Ну а про магию, у вас что-нибудь можно узнать?
- Магия? Ты не в той части Скайрима. - ответил каджиту трактирщик. - Тебе нужен Винтерхольд... Там есть Коллегия. Они учат магии. Или иди к волшебнику ярла. Но я не советую. - предостерёг он.
- Постой-постой? А почему не советуешь? - зацепился за фразу каджит.
- Как только ты посмотришь ей в глаза - тебя сразу прошибет пот и волосы встанут дыбом. Да и молва о ней идёт... Не добрая. Ты уж поверь. - заверил норд.
Каджит понимал, что имеет ввиду Виний. Красные вампирьи глаза. Правда, М'урр-зик то в штаны от страха не наложил, даже не думал об этом, но... шутки шутить с ней не стоит. Это абсолютно точно.
- Захочешь отдохнуть, всегда приходи в Смеющуюся крысу. - ставя блюда на стол, сказал каджиту трактирщик. - Приятного аппетита.
- Лидия, налетай! - подмигнул спутнице тан.
Ту дважды упрашивать не пришлось - принялась за снедь за обе щеки.
Каджит обратился к сидящему справа Октаву.
- Ирнскар согласился забыть про твой долг, приятель. - сообщил старику М'урр-зик, чем однозначно обрадовал.
- Спасибо тебе за доброе дело! - искренне поблагодарил Октав. - Знаешь, я в свое время был воином - и ого-го каким. Давай-ка я покажу тебе пару приемов. - не стал оставаться в долгу старик.
Описанные приемчики касались навыка обращения с двуручным оружием, так что плюсик к этому умению был не лишним.
- Поговори с моей дочерью Иветтой. Она в нашей семье самая умная. - не ясно, к чему добавил в конце старик.
Ну и Девятеро с ним. Выяснять причин каджит не стал. И без того, сосед слева, всячески привлекал к себе внимание.
- Вижу, ты не прочь крепко выпить. Как насчёт дружеской попойки на спор? На кону чудесный посох.
Каджит сразу не ответил, увлекшись едой.
- Если желаешь выпить на спор - ты в нужном месте. - повторно попытался завязать беседу молодой человек в робе мага. - Посидим, посмеемся, выпьем на спор. Что может быть лучше? - не унимался он.
Вот же гад. Как специально, словно знает, что каджит готов надраться от пережитого как последний пьяница!
- У меня нет посоха. - все же ответил каджит. - Мне ставку делать нечем.
- Уу.. Не беда, приятель! - заговорщически наклонился маг к соседу. - Главное, что он есть у меня! И если ты меня перепьешь... я просто подарю тебе его! Ну как? - озвучил условия спора неизвестный, но не дождавшись ожидаемой от каджита реакции, пошел на провокацию. - А... Да ты небось просто трусишь... -протянул колдунчик.
"Манипулятор недоделанный! На слабо решил взять!" - усмехнулся про себя М'урр-зик.
- Дружище, поверь, меня не надо упрашивать. Соревнование кто кого перепьет? У тебя нет шансов! - уверенный в своих силах, заявил каджит.
- Ха! Это мы ещё поглядим! - с радостью принял вызов выпивоха. - У меня тут особая настойка, очень крепкое пойло! - стал разливать он в мигом оказавшиеся перед ним кружки. - Ну, вздрогнули? Я начну. До дна! - подал он пример, осушив свою посудину. - Твоя очередь. - осипшим голосом и закусывая огурцом, сказал он каджиту.
- Ну, по одной! - с этими словами довакин, опорожнил и свою кружку. Было ощущение, что он влил внутрь жидкий огонь. Лихое пойло!
- Одной меньше, дружище! - засчитал раунд маг, глядя на состояние оппонента.
- Слушай, мы ведь не знакомы! Я каджит М'урр-зик. А тебя как величать? - обратился Довакин к собутыльнику.
- Зови меня Сэм Гевен. - представился он, разливая по второй кружке. - Ты мне зубы то, не заговаривай! Впереди второй тур! Между первой и второй... - маг залпом выпил вторую порцию.
- ...промежуток не большой. - завершил фразу Кошакевич.
- А как насчёт тебя? - вернув себе способность говорить, спросил Сэм у М'урр-зика.
Каджит, демонстративно, выпил свою порцию, даже не моргнув. Эта зашла, как родная. Видимо, организм привыкает к градусам!
- Вторая пошла. Хорошо сидим! - заметил уже захмелевший каджит.
- Ага. Все так говорят! Но мне что-то уже хватит, пожалуй. Давай ещё по одной и твоя взяла. - закрутил головой собутыльник, но разлил по кружкам дозу для третьего раунда.
- Тан, вы сами на себя не похожи! - словно через какой-то купол донёсся голос Лидии, которая, поняла, что тан, уже набрался до неприличия. - Вам же плохо! Я считаю, вам уже хватит. Я обязана вас охранять во всех случаях!
- Ппомолчи, жженщина! Нничегго тто ты не понимаишш... - отмахнулся каджит. - Мы с другом Сэмом ттолько ввошли в азарт! - отмахнулся тан от совета хускарла. Тан он или не тан?
- Ещё давай! Все нр-рмально. - потребовал продолжения попойки М'урр-зик.
- Тогда держи кружку. На посошок. Или ход ноги - называй, как нравится. - сказал Гевен и протянул каджиту третью порцию.
Кошакевич, пошатываясь принял на грудь и ее.
- Ого. У тебя и вправду получилось. Посох твой. - явно не ожидавший такого исхода, но признающий победу М'урр-зика, восхитился Сэм Гевен.
- Здое творовье! - стал размахивать кружкой мохнатый тан Вайтрана.
- Слушай, с тобой пить - одно удовольствие. Я знаю тут неподалеку одно милое местечко, там вино течет рекой. Надо пойти туда. - предложил Сэм.
Вот только М'урр-зик уже плохо его слышал и мало что понимал в происходящем.
- Эй, что-то ты и вправду, неважно выглядишь... - последнее, что увидел и запомнил каджит. Дальше, его сознание отключилось.
Очухался довакин не пойми где и не пойми когда. Первое что он увидел, каменное окружение и что-то требующую от него женщину в одеянии жрицы.
- Просыпайся! - требовала она. - Да-да, пора вставать, пьяное богохульное чудовище!
Из-за спины жрицы показалась Лидия.
- Тан, Слава Азуре, вы очнулись! - выдохнула она.
- Где я? - только и смог выдавить из себя Драконорожденный.
- Ну разумеется! Ты не помнишь, где ты! - ахнула женщина. - Уму непостижимо! Ты небось, не помнишь, как тебе удалось тут очутиться, не говоря уж о несвязных криках, про свадьбу и козу.
- Чего?? Козу?! - не поверил своим ушам каджит.
- А это значит, что ты не помнишь своего пьяного угара и осквернения храма грудами мусора. - проигнорировав реплику каджита, высказала жрица.
- Прошу прощения, я ничего не помню! - попытался убедить строгую хозяйку помещения гость.
- Я б с радостью помогла тебе освежить память, но я очень занята. Надо убрать бардак, учиненный тобой в храме... Но если ты поможешь убраться и потом извинишься... Может быть, я тебе и помогу.
- Был ли со мной человек по имени Сэм? - резко вспомнив имя собутыльника, спросил каджит.
- Дибелла учит нас любви и сочувствию, но это не значит, что ты можешь так просто вызнать все, что тебе нужно и уйти отсюда. Убери все, извинись, и если мы поверим в твою искренность, то поможем тебе. Может быть.
- Понял, я все уберу, клянусь! - каджит встал на ноги и стал оглядываться.
- Тогда займись делом. - настоятельно рекомендовала женщина.
Первое, что попалось на глаза М'урр-зика - сырая картошка и бутылка вина "Алто". С последним все понятно, а вот с первым.. он что, грыз сырую картошку?
В другой части зала валялся палец великана. Неужели, он был настолько безумен, что сунулся к великанам? Видимо, спятил окончательно. Пьяному море по-колено.
Хотелось задать мучающие его вопросы жрице, но та уже знала что сказать.
- Я отказываюсь говорить, пока ты не уберешь свой бардак! - не терпящим возражения тоном, потребовала хозяйка.
- О, какой-то листок с записями. - поднял бумажку с пола довакин и вчитался в текст.
"Чтобы починить сломанный посох, нужны
- Палец великана
- Святая вода
- Перо ворожеи.
Сэм."
"Даэдра вам в друзья! Да они никак угробили им выигранный посох!" - проскочила паническая мысль. Вот ещё одна странность. Вроде бы не помнит же посоха, а так переживает! Как объяснить?
Каджит подобрал ещё одну бутылку. Пожалуй, все. Больше, мусора было не видно. Посчитав, что дело сделано, храм прибран, он направился к жрице Дибеллы.
- Ну, пусть так. - согласилась женщина. - Все-таки Дибелла учит нас всепрощению. Даже пьяниц, вроде тебя, нужно прощать.
Что ни говори, а каджиту было стыдно. Ну как хоть так? Ну он же не какой-то там имперец или норд, что пьянеют от бутылки меда. Он каджит! Он скуму пил и хоть бы что! А тут... Ведьмино пойло, никак иначе!
- Ты не разобрала моих слов? Может, упоминалось что-то важное? - устроил допрос сидящей на кресле жрице М'урр-зик.
- Ох, да в твоём пьяном бормотании и мяуканьи, демон ногу сломит. Что-то там было про Рорикстед... Может, тебе туда надо... - пытаясь вспомнить хоть что-то связное, задумалась она.
На большее рассчитывать не приходилось. И на том спасибо.
Пока каджит собирался с мыслями о дальнейших действиях, о том, где находится непрошеный гость, напомнила жрица.
- Прошу прощения, храм Дибелы закрыт. Если хочешь, ты можешь получить благословение, но другие сестры соблюдают уединение.
- Кто такая Дибелла? Это ее храм? - мысли каджита стали приходить в порядок, и он стал задавать хотя бы адекватные вопросы.
- Ты из язычников? Изумительно. О, не надо так сердито смотреть. Я просто дразню тебя. - ответила на было оскалившегося каджита служительница храма и пояснила каджиту-неучу. - Дибелла - богиня красоты. Она покровительствует художникам и бардам - а ещё тем, кто ищет простых удовольствий от жизни. В ее храме пилигримы получают благословение и советы о том, как наслаждаться дарами жизни.
- А меня научишь наслаждаться дарами жизни? - смекнул спросить каджит.
- Что ж, твоя красота изумительна, и я могу обучить тебя множеству вещей, но боюсь, что храм не берет новых учеников. - ответила жрица.
- Почему храм закрыт?
- Сестры общаются с Дибеллой. Их нельзя беспокоить.
- Я тоже хочу... - навострил уши М'урр-зик.
- Тебе придется прийти в другой раз. - отчеканила женщина, и каджит больше не стал навязываться. - Благослови тебя Дибелла.
Только сейчас каджит обратил внимание на статуи возле колонн - они изображали нагих женщин, с поднятыми к верху руками. Впрочем, больше тут ничего интересного не было.
Закрыв за собой дверь храма, М'урр-зик оказался на небольшом балкончике, с которого вела каменная лесенка. Вообще, оглядевшись вокруг, становилось понятно, что Маркарт, где Луны знают, как он оказался - был начисто каменным городом, вырубленным и отстроенным в скале. Вверх-вниз вели многочисленные ступеньки и переходы. В городе насчитывалось по меньшей мере три водопада. Похоже, потоки идут с вершин местных гор. Каджит стал искать путь к выходу хотя бы на городскую площадь.
- Лидия, что со мной произошло? - обратился каджит к хускарлу. - Что я вытворял?
- Прости тан, но я не знаю. После того как вы...потеряли сознание, вас подхватил ваш приятель Сэм, наложил какое-то заклятие и вывел на улицу. Краем уха, расслышала, как он что-то говорил про необходимость забрать посох. Я же, словно впала в ступор. Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Только глазами водила. Когда отпустило, я бросилась из города за вами, лишь застав момент, когда маг усадил вас в повозку и повез куда-то. Я направилась следом, украв на конюшне лошадь, что бы догнать, но... Вы как сквозь землю провалились. Я уже решила вернуться в Вайтран, домой, однако, в таверне в Рорикстеде я напала на ваш след - уж больно сильно вы там набедокурили, раз об этом чесали языками местные в таверне. По их рассказам выходило, что вы направились в Маркарт.
- А как узнала что я здесь в храме? - задал вопрос каджит.
- Да от местной стражи. Они болтали о неком каджите, который в стельку пьяный заявился в храм Дибеллы и устроил там продолжение банкета. Хохотали при этом, в покат. Так я поняла, что это вы, тан.
- Спасибо тебе, снова не бросила.
- Тан, извините, но может хватит уже похищений и мотаний по Скайриму? До сих пор вам везло выходить сухим из воды, но так не может продолжаться вечно. - заметила Лидия.
- Ты права. - согласился М'урр-зик. - Пора и честь знать. Надо заняться делами насущными, а не мотаться, разыскивая Сема Гевена. Хотя, что-то мне подсказывает, хоть я нидаэдра не помню - посох был очень хорош! - с необъяснимой уверенностью сказал каджит. - Ладно, двигаем что-ли? Тут тупик. - уперевшись в каменный угол, стал искать путь на выход довакин. - Лидия, у тебя случайно водички не будет? Ладно, попью из водопада.
На лестнице встретился стражник.
- В чем дело, каджит? - обратился он к М'урр-зику. - Протрезвел наконец? - отпустил он шпильку в адрес Кошакевича. - В Маркарте не доверяют чужакам. Учти на будущее. - дал совет страж порядка.
Кошакевич лишь кивнул в ответ. Хотя бы не пытаются схватить за нарушение порядка.
Ходить по Маркарту - было не равно прогуливаться. Сплошные лабиринты проходов и лестниц в скалах. Вот он, поднимаясь вверх, выбрался ко входу в крепость. На посту стояло два стражника.
- Если ты ищешь ярла, то тебе сюда. - окликнул шатающуюстя парочку один из них. Только смотри мне, без глупостей! - сразу предупредил он, но вдруг стал принюхиваться и добавил. - Слушай, от тебя перегаром за версту несёт. Шел бы ты отсюда. - дал дружеский совет охранник.
Каджит не стал спорить, как-то возражать. Служивый ведь прав. Нечего позориться перед ярлом. Лучше по-тихому покинуть город. В следующий раз, когда М'урр-зик придет сюда по делам, эта история позабудится и все будет нормально. Не стыдно станет показаться властителю Предела.
Каджит потопал вниз по ступенькам. От резиденции ярла шла вполне различимая улица, так что вновь забрести в какой-то тупик ему не грозило. За одним из поворотов тан Вайтрана буквально наткнулся на прислонившегося к каменной стене одной из лестниц человека. Физиономия его просто вопила о том, что тот матёрый убийца. И каджит, явно привлек его внимание.
- Чужаки. Пфф. - сказал он Довакину и его хускарлу.
М'урр-зик решил уточнить, откуда такое пренебрежение к их паре и остановился напротив воина.
- Тебе довольно крови, чужак? - не дав каджиту вымолвить ни слова, стал задавать вопросы местный, чем сбил того с толку.
- Крови хватает... - не стал, строить из себя святого, М'урр-зик.
- Тогда повернись и иди восвояси. Такие нам не нужны. Город таких не принимает. Кровь и серебро текут по жилам Маркарта. Таков порядок вещей. Таким он и останется.
"Что он несёт!? - мелькнула у М'урр-зика мысль.
- Что ты имеешь ввиду, говоря "кровь и серебро"?
- Кровь и серебро - это имя самой влиятельной семьи Маркарта. Клан Серебряная кровь. - пояснил новичку собеседник. - Они владеют половиной города. Даже каторга и та им принадлежит - это шахта, где преступники добывают серебряную руду. Я Ингвар Певец, и работаю на Серебряную кровь. Гостиница названа в их честь. Тут и арестовать никого нельзя без их ведома.
- Ты, стало быть, живёшь здесь, в Маркарте? - заинтересовался каджит.
- Нет, я живу в симпатичном домике в Солитьюде, где воздух не пропитан дымом плавилен, а золотоволосые красавицы полируют мой щит.
Каджит подумал, что собеседник врёт. Ну какой из него столичный сноб?
- Я тут торчу с тех пор, как ушел из Коллегии Бардов. - меж тем продолжил рассказывать собеседник. - Сильные мускулы приносят больше золота, чем проклятая лютня. - добавил Ингвар. - Клан Серебряная кровь мне платит, разрешает пробить череп-другой и не даёт меня в обиду сраже. Больше ничего и не нужно.
Романтик ножа и топора. Все ясно с типажем.
- Я ищу работу. Может, чего посоветуешь? - поинтересовался М'урр-зик.
- Это тебе к ярлу. Он всегда заплатит за убийство парочки другой Изгоев на холмах. Это если ты не против сразиться на топорах с шайкой дикарей, которые поклоняются Даэдра и погрязли в черной магии. - с явной уверенностью, что напугает каджита, заметил вышибала Серебряной Крови.
- Я могу постоять за себя. - заверил каджит.
- Угу. - скептично хмыкнул Ингвар.
М'урр-зик не собирался никому ничего доказывать. Не верит - его святое право. Каджиту на это совершенно наплевать. У него своих забот полно. Тем более, надо выбираться из Маркарта. Слишком неожиданно каджит сюда попал и застрять надолго не хотел.
- Вот бы так очнуться в Коллегии магов Винтерхолда... - стал мечтать Довакин. - сразу Учеником!
- Ещё успеете, тан. - услышала каджита Лидия.
М'урр-зик ускорил шаг, стараясь скорее миновать рыночную площадь, устроенную почти у самых городских ворот. И так уж сложилось, именно это ускорение определило судьбу нескольких человек.
Каджит как раз проходил между рядов палаток торговцев, как прям перед ним оказался человек с оголенным кинжалом в одной руке, который, судя по всему, он планировал всадить, в стоящую напротив прилавка горожанку. В другой руке у злоумышленника плескались языки магической энергии заготовленного заклинания магии разрушения.
Горожанка же, ничего не подозревая, болтала с торговцами.
- Может, какую нибудь безделушку перед возвращением домой? - предлагала ей женщина из одной палатки.
На одних рефлексах М'урр-зик выхватил орочий топор, заготовленный им в качестве оружия на выходе из храма Дибеллы. Что-то подсказало, что сейчас следует обезвредить этого мужчину в белой рубашке. Схватка продлилась едва ли десяток секунд, но для каджита она казалась вечностью.
- Прошу тебя, не убивай! - закричал кто-то рядом.
- Я истекаю кровью за народ Предела! - получив несколько тяжёлых ран, успел выкрикнуть несостоявшийся убийца, перед тем, как упасть на камень площади. - Я умираю за свой народ. - прохрипел он. Вся его рубаха стала красной, пропитавшись кровью.
- Боги мои, Изгои в городе! - завопила одна торговка, сея панику.
Вокруг тела несостоявшегося убийцы стали собираться люди. Каджита никто хватать и вести в тюрьму не торопился.
- Всем разойтись! - подоспела к шапочному разбору городская стража. - Стража Маркарта наводит порядок. Никаких изгоев здесь нет! - пытался успокоить самых крикливых, один из стражей порядка.
- Боги, на женщину напали прямо на улице, у всех на глазах! - откуда-то появился молодой мужчина и невзначай заговорил с каджитом. - С тобой все в порядке? Что произошло?
- Ну, кто-то что-то заорал об Изгоях и все. - ответиил М'урр-зик. - Я наткнулся на крадущегося человека с кинжалом в руке и успел отправить его на суд богов, пока он не успел натворить бед. Так уж получилось.
- Изгои? Странно. - сделал вид, что удивился, парень. - Что ж, я надеюсь, что Восемь хотя бы подарят тебе больше покоя в будущем. - подбодрил он каджита, и словно случайно заметил. - О, у тебя что-то выпало из кармана. Какая-то записка. По-моему, важная. - и передал бумажку каджиту.
- Это твоя записка? Что она значит? - М'урр-зик стал отпираться. Уж он то знает, что никаких записок не терял.
- Моя? Нет-нет, это твоя записка. - продолжал ломать комедию перед стражей и торговцами незнакомец. - Должно быть, выпала из кармана.
Кошакевич понял, что дело явно не чисто. Парень что-то замышляет.
- Тебе что-нибудь известно о нападении? - связав этот интерес с произошедшим, стал он спрашивать у незнакомца.
- Нет. Я просто вышел подышать свежим воздухом. Немного перебрал с медом в таверне "Серебряная кровь". Я лучше пойду. - поспешил ретироваться молодой человек.
Каджит сунул бумажку в вещевой мешок. Какая-то больно уж изрисованная у парня физиономия была. Боевая раскраска. Конечно, в Тамриэле этим никого не удивишь, но лицо запоминается. Покрутив в голове эту мысль, каджит подошёл к жертве планирующегося нападения.
- Боги, он чуть не убил меня. Если бы не ты... - потрясённо проговорила молодая женщина, а потом, словно опомнившись, поблагодарила. - Спасибо. Вот держи. Я собиралась отвезти это сестре, но теперь хочу отдать тебе. - протянула она каджиту какую-то ювелирную безделушку.
- Ты не знаешь, почему он на тебя напал? - пытаясь понять, что происходит, задал вопрос Довакин.
- Нет. Не имею ни малейшего представления. - заверила женщина. - Я просто выбирала кулон, что бы подарить его сестре в Имперском городе. - разводила руками и крутила головой горожанка.
- А зовут тебя...
- Маргрет. - представилась горожанка.
- М'урр-зик Кошакевич. - представился каджит. - Этот человек что-то орал про изгоев. - напомнил он собеседнице. - Они его народ?
- Я слышала о них. Вроде они живут в холмах, нападают на путников и торговые караваны.
Стоящая рядом торговка, редгардка, сокрушалась по поводу произошедшего.
- Он...пытался убить Маргрет. Прямо у меня на глазах. - в замешательстве бормотала она.
- Ты знаешь, почему он на нее напал? - зацепившись за фразу, стал допытываться М'урр-зик. Хоть кто-то ведь должен иметь хоть какие-то предположения! А то охают, да ахают. Толку ноль.
- Нет. Она очень славная. Заходит каждый день - ищет драгоценности на подарки родным в Сиродиле. Может быть, все дело в том, что она из знатной семьи? - рискнула предположить лавочница. - И зачем кому-то желать ей смерти? Не понимаю.
Каджит тоже не понимал. Он было подумал на недавних знакомцев - Темное братство, которые выполняют заказ на убийство, но осмотрев тело злоумышленника, не нашел признаков связи с ассасинами. Контракта на убийство при нем не было. Да и навыки, были абсолютно лузерские. Дилетант же, в шахтёрской рубахе. Спятивший от перегрузок в шахтах работяга. Решил поквитаться с классом эксплуататоров.
Каджит, все ещё мучился похмельем, и рассчитывал у торговцев купить очищающее организм зелье, поэтому обратился к торговке:
- Я вообще то хочу кое-что купить. - начал было он, но был прерван.
- Прошу прощения, я сейчас не в состоянии торговать. - заявила та, ещё не отойдя от шокового состояния.
- Спасибо тебе ещё раз. - вновь поблагодарила стоящая рядом, несостоявшаяся жертва Маргрет. - До сих пор не верится, что я была на волосок от смерти.
- Будь аккуратнее. Мы живём в опасном мире. - заметил каджит.
Народ все ещё продолжал толпиться, обсуждая произошедшее.
- Видел того безумца? Слуга Изгоев. Прямо здесь, в городе! - сокрушался торговец мясом, стоящий чуть поодаль в кампании стражника.
- Прошу прощения, мы знакомы? - надеясь, что продавец представится, спросил М'урр-зик.
- Ах, да, конечно-конечно! Хогни Красная Рука. - назвал свое имя и прозвище, местный.
- Кто он такой? Кто такие Изгои? - уточнил каджит, полагая, что он обращается к знающему человеку.
- По-моему, он работал в плавильне. Там много кто из трудяг сочувствует Изгоям. - ответил собеседник, сложив руки на груди. - Они обещают, что перебьют всех нордов, которые правят Пределом. Просто кучка убийц и вредителей. - охарактеризовал торгаш весь этот сброд.
- На самом деле, я хочу кое-что купить. - начал каджит.
- Ты разве не знаешь, что на ту бедную женщину напали прямо перед нашей лавкой? Мы закрыты. - сразу возмутился мужчина. - Это порушило все мои планы.
- Да знаю, знаю. Как не знать, если я ее спас! - напомнил довакин и решил поскорее убраться от этих туповатых местных. У них теперь разговоров об этом на целый месяц!
По книге "Маркартский медведь" М'урр-зик помнил, об этом восстании Изгоев во время Великой войны и роль Ульфрика в подавлении его. У Изгоев, было хоть отбавляй причин на месть. Удивительно было, лишь стать случайным свидетелем проявления этой ненависти.
Темнело. Народ стал расходится по домам. Конечно, не самое лучшее время для путешествия, но и находится в городе так себе предприятие. Куда он сейчас пойдет? В таверну? Где велик соблазн устроить опохмел, переходящий в продолжение пьянки? Нет, хватило. Так что, лучше уж топать ночью. Тем более, темнота не проблема для каджита. Его способность ночного зрения позволяла видеть в темноте. Лидия правда, человек, поэтому она будет в этом случае "слепым котёнком", но не беда. Зажжёт факел. Им главное найти местного извозчика. С такими мыслями, каджит пересек городские ворота, надо заметить, латунного цвета, словно отлитые из двемерских слитков. Хотя, чего тут гадать, так оно и было. Все двери в городе были выполнены по одной технологии.
Удивительное дело, в этот раз М'урр-зик изучает местность вокруг города после посещения самого города! Во дела!
Прямо напротив входа расположились конюшни. Была ли такова задумка строителей, или это уже постарались заселившие эти земли народы после, но факт есть факт - местные приспособили пространство под нависающим над входом в здание вторым этажом между каменных колонн под стойла для лошадей. Вот так, прием архитектуры превратился в стойло для копытных. Прогресс!
Каджит направился к находящемуся возле входа в жилье конюхов человека. Тот, окинув М'урр-зика и Лидию взглядом, сделал предложение.
- Хочешь обученного боевого пса? Самый свирепый спутник, какого можно купить.
- Так вы ещё и собак разводите? - удивился тан, а потом сказал местному. - Ты видишь моего хускарла, Лидию? Вот самый свирепый спутник. А это просто блохастые шавки.
- Боевой пёс - отличный спутник и защитник. - не согласился собаковод. - Все это знают.
- И сколько просите за собаку? - поняв, что спорить дело неблагодарное, спросил каджит.
- 500 монет - не большая плата, что бы спать спокойно в путешествиях по Скайриму. - заявил человек.
- Да вы все сговорились, что-ли? - каджит был ошарашен. - Пол цены лошади просите! Может, псы у вас говорить умеют и магией владеют? Тогда пожалуй возьму - схохмил Кошакевич.
- Говорить не умеют, - насупился торговец, затем веско добавил. - Но все понимают!
- Ладно, оставим собак в покое. Что ты можешь рассказать о Маркарте?
- Смотри не упади. - дал он совет и направился в дом.
- Дело говоришь. - вслед ответил каджит.
А вот лошади у местных конюхов были загляденье! Черно-белой расцветки кобылки, с белой длинной гривой. Красота! Такую каджит бы завел в собственной конюшне, для эстетического удовольствия! Довакин ещё недолго повертелся возле лошадок, поцокал языком, жалея, что всякий раз жмет денег на покупку. Больше в конюшнях делать было нечего. Поэтому парочка во главе с М'урр-зиком направилась к местному извозчику.
- Путешествовать по пределу опасно. - предупредил возница. - Нужна хорошая повозка.
- Полагаю, у тебя как раз что надо! - ответил на это каджит. - До Вайтрана домчишь с ветерком?
- А то! - заверил собеседник. - В ушах от скорости заложит! - хохотнул он.
- Давай Лидия, залазь. Поехали домой.
Как это бывало и раньше, каджит немного поспрашивал у извозчика про владение.
- Это старый город. Говорят, его ещё гномы построили. А когда они исчезли, сюда пришли туземцы. Ну а во времена Тайбера Септима тут обосновались норды. Не все этому были рады, ясное дело. - примерил роль гида, представившийся, как Кибелл, извозчик.
- Кто эти туземцы, которых ты упомянул?
- Они себя именуют просто народом предела. Судя по виду, близкие родичи бретонцев. Когда то у них было собственное королевство, пока не пришли норды, а теперь ими все помыкают.
- Они это позволяют делать? - не поверил М'урр-зик.
- Как сказать... Помыкают теми, кто пришел работать в шахты. Там, сам понимаешь, не сахарные условия. Но больше им податься некуда. А вот те, кто живёт в холмах... Те грабят и убивают всех, кто не может дать отпор. Те ещё, дикари. И оружие у них такое же, дикарское. Зато, говорят, среди них полно мастеров рубиться двумя клинками.
Каджит мотал на ус. Что-то ему подсказывало, с этими ребятами его путь точно будет пересекаться неоднократно.
- Стало быть, город построили гномы? - вернулся от размышлений к разговору пассажир.
- Да, по крайней мере учёные так говорят. Да и посмотри: каменная кладка точно не нордская. В Подкаменной крепости есть один старый эльф по имени Консельмо - он тебе расскажет поподробнее. Он столько книжек про это написал!
- Ты сказал, "Не все этому были рады". Что имелось ввиду?
- Ну да. Целая толпа местных, которых зовут Изгоями, поднялась против нордов. Выгнали они их. Тогда пришел Ульфрик со своими ополченцами. Это, небось, то ещё зрелище было - как он своими воплями положил толпу народу. - представил себе Кибелл. - Ты думаешь, это был конец? Если бы. Недобитые изгои все ещё прячутся в холмах, как бешеные волки.
- Так ты говоришь совсем о недавних событиях, верно?
- Да.. это было во время Великой войны, пару десятков лет назад. Но Ульфрик вернулся с войны, и был слишком зол за поражение и условия мирного договора, и терпеть ещё и восстание Изгоев не стал.
Тут рассказчик на минуту замолчал, а затем стал напевать всем известный мотивчик:
- "Жил да был Рагнар Рыжий, героем он слыл, как то раз он в Вайтран ненадолго прибыл..."
Под эти песенки, каджит вздремнул. Видимо, боги миловали, или возница знал безопасные маршруты, а может и вовсе, водил дружбу с лояльными Изгоями, но до Вайтрана добрались целыми и невредимыми. Даже стрелу никто не пустил издалека. Рельеф был горный, мест для засад было не счесть. Но обошлось.
Вот и сидел теперь тан Кошакевич, на лавке возле дома Сынов Битвы, решая, как быть и что делать дальше. Знатный он крюк отмотал! Ни Крапивник не добыл, ни до Айварстеда не добрался.
Пойти на поиски Логова Плута, что бы поболтать с Кемату? Который сидит в пещере и ищет беглянку Сидию? А что, это идея. Может и удастся извлечь прибыль из этой истории.
Построив маршрут, каджит объявил Лидии свои дальнейшие планы.
Парочка направилась по дороге на запад. Каджит рассудил, что они дойдут до Сторожевой башни, где он сражался с драконом, а оттуда свернёт в дикие места.
Но, планы слегка изменились, когда парочка встретила идущего навстречу вооруженного мужчину.
- Куда путь держишь, воин? - окликнул каджит встречного.
- Слышал, тут какие то беспорядки были. Меня наняли разобраться. - чужак был уверен в своих силах.
- Может требуется помощь? - предложил каджит.
- Не стоит. Я разберусь.
- Как знаешь, приятель. Удачи. - пожелал каджит наемнику, а сам отойдя настолько, что-бы не быть услышанным, подозвал к себе хускарла.
- Предлагаю проследить за этим солдатом удачи. Куда это он собрался "наводить порядок". Может, и нам это будет выгодно.
- Как скажешь, тан. Давай понаблюдаем. - не стала возражать Лидия.
Так и двигались, стараясь не потерять из вида наемника. А тот, топал и топал дальше.
- А не к великанам ли он собрался? - догадался Кошакевич. - Он ведь идёт прямиком к стойбищу.
М'урр-зик оказался прав. Наемник стал на границе лагеря, на площадку из камней, торчащих из земли. И нет бы сделать это скрытно, или спрятаться, а вместо этого, став истуканом, начал пялится на мамонтов. Сам же горе-вояка, не заметил хозяина местного лагеря - великана, который стал подходить все ближе и ближе, угрожающе потрясыаая дубиной.
То ли наемник был так уверен в крепости своей стальной брони, то ли верил в миф, что великаны первыми не нападают, но факт в том, что он подпустил здоровяка слишком близко. Аккурат на расстояние вытянутой великаньей руки с длинной дубиной-молотом.
При этом, местный житель несколько минут ревел и грозил своим оружием, рассчитывая на отступление непрошеного гостя. Но тот даже не шелохнулся. Видимо, у дикаря все же лопнуло терпение, раз он резко замахнулся и опустил это свое оружие прям на человека. О силе удара можно было судить по поднявшейся пыли. А на подмогу великану, в это время, рванул второй его сородич.
Каджит отметил для себя, что эти существа бегают быстро, учитывая длину ног и размах шага. Правда, наемнику хватило и первого удара. Он хоть и рыпнулся перед атакой, полностью ее не прозевал, но отскочить не успел. Тем, что не рухнул одномоментно, послужило то, что дубина прошла по броне вскользь. Но наемника это не спасло, а подоспевший на подмогу первому второй великан, впечатал неудачника в землю, из которой тот больше не поднялся.
- Болван. - высказала свое мнение Лидия.
- Полный. - согласился с характеристикой каджит. - А вот его инвентарь будет не лишним для нас. Давай дождемся ухода великанов, и оттащим погибшего подальше. Проверим карманы. Содержимое ему без надобности теперь.
Словно ничего и не произошло, парочка великанов закинули свои молоты на плечи, и неспешным шагом потопали в глубь стоянки.
- Лидия, давай договоримся заранее. Если нам доведётся драться с этими монстрами, ты не полезешь в драку сломя голову. - Мне не хочется тебя терять, поверь. Уносим ноги, без глупого геройства.
Направившись дальше, и взяв чуть севернее, путешественники оказались у ручья, на перетоках которого, обосновались грязевые крабы. Парочка путешественников остановились глотнуть воды, как вдруг мокрая земля стала надуваться в нескольких местах , из которых мгновеньем позже вылезла группа членистоногих. Словно сговорившись, они бросились в атаку. И надо сказать, клешни у них были острые как клинки.
М'урр-зик, не будь дурак, вызвал заклинание захвата душ и пламя. Применил их на ближнем противнике. Быстро среагировала и Лидия. Она с хорошей сноровкой орудовала магическим посохом. Было не сложно догадаться, что крабы были запечены в своих панцирях, прежде, чем нанесли урон их парочке.
Осмотрев тушки, каджит смог забрать себе крабовые ноги и клешни. По словам хускарла, в алхимии не бывает бесполезных вещей.
Собрав трофеи и осмотревшись, каджит увидел вдали какие-то каменные укрепления. Похоже, это тот самый лагерь, награду за очистку которого назначал ярл. Следовало, не мелькать во весь рост, а осторожно подкрасться и разведать, что и как. Однако, планы Довакина, были самым безжалостным образом нарушены - со спины, в воздухе, со стороны гор, пролетел дракон.
М'урр-зик лишь успел ощутить дрожь воздуха и земли. Правда, путешественников зверь словно не заметил. Отлетев на приличное расстояние, он приземлился на землю и атаковал кого-то. И на удивление каджита, изрыгал он не потоки огня и пламени, а холод и лёд.
Вскоре стало ясно, кто попал под раздачу крылатого чудовища. Ими оказались мамонты. Окатив их холодом, дракон вновь взмыл в небо, сделал круг, заметил потревоженных его приземлением грязевых крабов, и принялся за них.
Драконорожденный вскинул орочий лук и вытащил стрелы. Ничего другого, у него против этой угрозы не было.
- Похоже, влипли мы. Хотя можем еще вполне себе унести ноги? Как считаешь? - обращаясь к Лидии, спросил каджит.
Правда, дождаться ответа было не суждено. Даже если хускарл что-то и ответила, слова потонули в реве дракона, который разобрался с крабами и направился к крепости.
- В укрытие, срочно! - скомандовал каджит. - Видишь вон тот купол из камня? Двигаем туда! На открытом пространстве у нас нет шансов!
Недолгая перебежка и шум ветра в ушах. Каджит влетел под творение неведомого строителя. Каменный полый купол со сквозным проходом. Внутри стояли бочки, и было видно, что чья-то хозяйская рука содержит все в порядке.
Совсем скоро удалось узнать этих хозяйственных людей. Стоило М'урр-зику выглянуть в проем по направлению к крепости, как он встретился глазами с целящимся в него лучником.
Тот похоже, вел стрельбу по дракону, но завидев непрошеного гостя, решил отсыпать гостинцев и ему.
Завязалась перестрелка. Лучник двигался грамотно, но каджиту похоже улыбнулись боги меткости, и его метко выпущенная стрела вонзилась в голову противнику. Даже появилось ощущение возросшего навыка стрельбы! Правда, радоваться было некогда. На подмогу бежал ещё один бандит, вынырнувший из двери крепости лагеря Тихих Лун.
Он тоже предпочитал лук, поэтому начался раунд по соревнованию в меткости уже с ним. Каджит спиной уткнулся в Лидию, которая также стреляла по врагу. Дракона словно все игнорировали!
Чудовище хоть и кружило рядом, но вновь сцепилось с мамонтами, поэтому все комплементы доставались пока только им.
Неожиданно, когда со вторым стрелком было покончено, и каджит преступно расслабился, он неожиданно словил мощный электрический разряд, который разом уполовинил его жизненные силы и вызвал онемение всех частей тела. Вот это поворот! Пришлось из последних сил прятаться за стенами, отбросив лук и колдуя "Лечение". Второго заряда просто можно не пережить!
Похоже, среди разбойничьего отребья маг! И не просто чародей-новичок, как М'урр-зик, а тот, кто уже вполне практикует полноценные "Молнии" или даже более продвинутые ее варианты.
Пока каджит лечился, удар на себя приняла Лидия. Она переключилась на стрельбу по магу, при этом было видно, как ее терзают электрические заряды.
Выпив ещё зелье восстановление магии, каджит наколдовал "Вызов питомца" и активировал его. И удивительно вовремя! Маг под прикрытием магического защитного полога уже сцепился с хускарлом в рукопашную. Противником оказался аргонианин, в котором ничего не выдавало мага, кроме творимых им заклинаний.
Лидия мастерски приняла ближний бой, поливая пламенем защиту рептилоида из посоха, и нет-нет, а раз за разом доставала до его чешуек. Призванный волк каджита тоже подключился к атаке, напав с незащищённой спины.
Довакин обратил внимание, что оберег формирует вокруг заклинателя полусферу спереди, оставляя совершенно открытую спину. Чем пользовался питомец, бросаясь сзади. Да и сам каджит, не собирался, стоя в сторонке, наблюдать за сражением. Взяв в руки орочий одноручный топор, бросился на аргонианина. Тот сопротивлялся как мог, но не в его положении оказалось выстоять против комбинированного удара трёх противников. Не помогло и мастерское владение кинжалом, когда иссякла магическая энергия. Напоследок, Лидия эффектно залила пламенем с посоха уже пошатнувшегося и падающего от удара топора каджита, мага. Схватка завершилась.
Вот только, сколько их ещё предстоит! А главная, с крылатым чудищем, вот-вот состоится.
Больше никто из местных бандитов, нападать не спешил, а дракон, перебив, пожалуй, всех грязевых крабов и разогнав мамонтов, вспомнил, что у него есть и двуногие враги.
Ещё не развеявшийся питомец бросился со всех ног на приземлившегося неподалеку монстра.
Все же, клыкастый уже был изрядно потрепан, на теле были видны багровые пятна крови. М'урр-зик, вновь взявшийся за лук, пытался прицельно нанести хоть какой-то дополнительный урон издалека.
Питомец, долго не прожил. Едва оказавшись перед мордой дракона, тот выпустил струю пронизывающего все и вся холода. На чем призванная магией призрочная сущность волка развеялась, а стоящий неудачно на линии удара каджит, схлопотал обморожение тела остатками потока. Получи он прямой удар холода - свалился бы мертвой сосулькой. Довакин, называется, даэдра подери!
Поэтому, пришлось удирать из последних сил под защиту каменных стен. Все по заветам каравана каджитов. Бежать со всех лап.
И никакие крики Лидии "Дракон! Убей дракона!" не действовали. Никого он не способен убить сейчас. Ему нечего противопоставить зверю, кроме стрельбы из укрытия. Аргументов у каджита против такого врага, как у рядового стражника.
Вновь лечение на бегу и передышка под прикрытием стен. На счастье их с Лидией парочки, дракон вновь не стал преследовать двуногих, драпающих во все лопатки, а отлетел подальше на равнину, где вновь выбрал себе в жертву тамошнего мамонта.
Восстановив резервы, М'урр-зик позвал хускарла идти в атаку. У каджита один шанс победить - пока дракон занят наземным поединком с мамонтом, они смогут стрелять ему в спину.
Как правильно заметил Кошакевич, силенок на полет у монстра осталось мало, и он наровил приземлиться и схватиться врукопашную. Или, по крайней мере, как это можно отнести к дракону - укусы челюстью, потоки ледяного ветра.
Но и противостоящий ему мамонт, был не робкого десятка. Здоровенные бивни, которыми он атаковал ящера, уравнивали шансы, а густой меховой покров, похоже, смягчал урон от холода. Да и по габаритам, это были, в общем-то, сопоставимые противники.
Расположившись как можно дальше, на расстоянии, каджит стал стрелять по дракону. Эта агрессия не укрылась от внимания ящера.
Он сумел уличить пару секунд, что бы повернуть голову и пустить дорожку из льда по направлению к М'урр-зику. И тут удача оказалась на стороне юного Довакина.
Результат Ту'ума дракона прямо перед каджитом наткнулся на большой валун, погасив энергию заряда, после чего последовал хлопок и взрыв. Ледяная крошка лишь малость посекла по броне.
А каджит и не думал прекращать стрельбу. Дракону нужно время на восстановление, перед следующим криком, а тут ему не даёт покоя мамонт. В итоге, несколько стрел попали в самое яблочко, даже навык стрельбы повысился.
Дракон, получив ощутимый урон, уже не имея сил на взлет, напоследок исторг поток льда по мамонту, но это была уже агония монстра. Мохнатый здоровяк устоял, и в ответ насадил на бивни тушу противника. По телу ящера прошла судорога, он проревел что-то и упал замертво. Мамонт же, развернулся и потопал от места схватки.
А вот М'урр-зику обязательно следует навестить тело погибшей твари. Необходимо поглотить душу дракона, иначе какой из него будет Довакин. Да и покопаться в останках не помешает. Прошлый раз ведь он нашел качественные кости и куски чешуи, годные, как он узнал, для использования в броне. Хоть он ещё и совсем зелёный кузнец, но, выражаясь фигурально, запас карман не тянет, ведь так?
Осталось только не мазолить глаза взбешенным мамонтам, и обходя по дуге, подбираться к туше дракона. По пути встречались останки крабов.
Как это уже было и возле сторожевой башни Вайтрана, при приближении Довакина, целое тело погибшего дракона вспыхнуло пламенем, и за какие-то секунды обратила монстра в груду костей, а дух М'урр-зика уже знакомо напомнил о себе вибрацией, и поглощением эфемерных волн от тела ящера.
Что же, один раз это может быть случайность, два - уже становится похоже на закономерность. Значит, кровь Дракона проявляет себя, и для роста нужно лишь чаще поглощать души. И изучать Крики, естественно.
Среди останков, к разочарованию каджита, удалось найти всего одну годную кость и один фрагмент чешуи. Очень мало, если сравнить с Мурмурниром.
Чтобы немного разгрузить себя, каджит передал Лидии часть трофейной амуниции. В буквальном смысле, запас костей, как раз карман тянул, и весьма серьезно.
- Ну вот и неси. - раздражённо фыркнул М'урр-зик хускарлу.
Столько риска, столько зелий истрачено, а выхлоп никакой! Если не считать поглощенной души. Но от нее пока пользы тоже никакой.
- Теперь пошли завершим зачистку крепости. - обрисовал тан задачу Лидии. Оставлять невыполненным задание он не собирался. Хватит разочарований на сегодня.
Сам Лагерь Тихих Лун был древним нордским строением. Уж не ясно, для каких целей возводился, если как крепость, то нет стен, а другие варианты, каджиту в голову не приходили. От купольного укрытия, где Мурр-зик прятался от дракона и бандитов, по направлению в гору была широкая каменная лестница, которая заканчивалась на верху площадкой и входом в необычное строение. Довакин призвал питомца - пусть ищет затаившихся врагов, и направился по порожкам вверх. В строении наверху было два входа, и каджит пару секунд потратил на размышления, куда же войти. Решил войти в проем слева, а уже внутри, пошел по кругу по часовой стрелке. Само здание можно было представить как два круга из стен, где один был заключен в другом. Центральный круг - внутреннее помещение, внешний круг с крышей - коридор. Пройдя немного в глубину, М'урр-зик услышал чью-то возню и голос.
- Гмм. Все таки показалось. - прозвучал голос.
Пройдя вдоль половины окружности, прямо с обратной стороны от главного входа, находился проем входа во внутреннее помещение. Удивительно, но внутри никого живого не было. Кто же тогда говорил?
Значит, этот кто-то только что выбежал. Каджит продолжил движение уже по второй полукруглой стороне и из-за поворачивающей стены увидел мелькающие пятки местного обитателя, бегущего к выходу.
Вооружен он был луком, но на свою беду на выходе столкнулся с Лидией, которая не долго думая стала жечь его огнем магического посоха. На рефлексах, каджит снова призвал питомца, который напал на бандита со спины. На этом история бандита завершилась.
- Лидия, здесь кузня. Вполне себе достойная. Вот живут же бандиты! Может и нам податься к ним?
- Да вы что, тан Кошакевич! Вы сами вызывались бороться с их шайками! - возмутилась, обычно скупая на эмоции женщина-хускарл.
- Но ты посмотри, как устроились! Аж зависть берет! - послужило ей ответом.
Каджит первым делом направился к здоровенному сундуку. Тот был не заперт, так что во владение каджита попал Двемерский лук, аметист, 112 монет, крохотный камень душ, и свиток с чародейством. О! Вызов грозового атронаха! Вот это удачно!
А вот на верстаке для улучшения брони, лежал стальной топор, с аурой неизвестного зачарования, и пара книг.
Одна книга была уже известным каджиту трудом "Изготовление лёгкой брони", а вторая - похоже, являлась заметками об этом самом месте.
"Лунная кузница"
"Кузня.
Мне удалось привести кузницу в рабочее состояние, но повторюсь, ничего особенного я в ней не обнаружил. Это оружие явно было выковано здесь, но загадка чар, наложенных на него, от меня по прежнему ускользает. Пока что мне удалось установить лишь то, что есть какая-то связь между силой оружия и положением лун на небе.
"Лунное оружие".
Само оружие выковано из самого обычного на вид металла, но когда луны восходят на небо, оно приобретает особые свойства. Похоже, что после захода солнца лунное оружие становится чем-то вроде вампира, передавая своему владельцу толику здоровья противника."
На этом, заметки заканчивались. Хотя бы становилось понятно, для чего устроили тут кузню. Видимо особое географическое положение места под лунами Нирна в определенные дни наделяет кующееся здесь оружие описанными свойствами. Правда, поселиться здесь, чтобы вычислить этот великий день, М'урр-зик не собирался. Он просто изучит зачарования на пентаграмме душ и будет зачаровывать готовые клинки в любое время.
Подхватив топор, а затем и самый обычный стальной меч, лежащий на наковальне, каджит направился к выходу. Находится здесь дольше положенного времени, он считал нерациональным. Тем более, зачистка ещё не завершена.
Внизу есть помещения, откуда выбегали лучники, а значит, внутри могут быть их побратимы. Оставлять их целыми и невредимыми было ошибкой. Отчитаться о полной зачистке не выйдет.
А банда неплохо устроилась! Видимо, до того, как прилетел дракон, ребята решили устроить пикник на свежем воздухе. На каменной площадке у них был установлен стол, рядом горел костер, ждал своего часа начищенный котелок. На столе лежали круг сыра, лук, запеченый картофель, в деревянной мисочке были аккуратно сложены жареные стейки лосося. Вкуснотища! Проголодавшийся каджит, не смог пройти мимо этого праздника жизни и воспользовался плодами труда местных преступников, сгребая часть снеди себе в мешок, а часть закидывая в рот. Конечно, предложил угоститься и Лидии.
Затем, направился уже вниз ко входной двери во внутренние помещения.
- Я прямо за тобой. - услышал каджит хускарла.
- Стоп. - остановился Кошакевич напротив входа. - В этот раз жди здесь. Я проникну внутрь пользуясь скрытностью. Ты лучше, останься тут и прикрой мне тылы. Через эту дверь войти и выйти могу только я.
- Как скажешь, мой тан. - немного расстроилась хускарл.
Каджит эти обиды проигнорировал, настраиваясь на ночное зрение и доставая орочий кинжал. На данный момент, это было лучшее по силе урона оружие такого класса в инвентаре. Тихонечко потянул за дверную створку, которая была не заперта и оказался внутри. Ночное зрение даже не понадобилось.
В центре непросто горел, а полыхал большой костер, освещавший всю округу. Вокруг кострища, границы которого, были обложены крупными булыжниками, были раскинуты лежаки. Три или четыре спальных места, на данный момент пустые. Справа от центра с огнем, виднелась телега, но проход между колонны был завален, поэтому, для проникновения туда следовало выйти в центр помещения к костру, чего М'урр-зик опасался, предпочитая красться вдоль стен.
Поэтому он направился в левую сторону, где был обеденный стол со стульями. Прокравшись мимо, благо, что ничего ценного на столе не было, каджит вышел к костру почти сзади. Отсюда ему прекрасно открылся вид на телегу и пещеру-тоннель куда-то в глубину породы.
Оттуда донеслись голоса. Кто-то вновь рассуждал про волшебников и их возможности превращения деревяшки в золото. Судя по всему, среди бандитского отребья эта байка пользуется большой популярностью. Конечно, эти истории не беспочвенны. Есть же заклинание "Трансмутация", позволяет же превращать железную руду сначала в серебряную, а затем в золотую? Но что бы деревяшки - это уже из области фантастики. Цена б золоту тогда какова была? Как та самая деревяшка. Но для любителей кинжала и топора, это была непостижимая наука.
М'урр-зик вошёл в пещеру, и упустил главное - в конце за поворотом сидел на шухере лучник, который заметил каджита едва ли не раньше, чем Довакин его самого.
- Ха! Вот ты где! - воскликнул стрелок натягивая тетиву.
М'урр-зик же спиной стал пятится назад, отгородившись от противника призванным питомцем.
- Пора умирать герой! - было выкрикнул каджиту вырисовываюшуюся перед ним перспективу бандит, как перед стрелком возник призрачный волк и немедля, бросился в атаку. Слова застряли у бандита в глотке, сменившись на брань и фырканья. - Проклятье! Уфф!
Ему срочно пришлось перевооружаться, меняя лук на кинжал.
- Я вырву твое сердце! - на подмогу к упавшему первому, мчался с секирой над головой новый противник. Походы добил уже изрядно покоцаного питомца, обрушив сверху вниз свою махину и не останавливаясь, рванул к каджиту.
- Да будет Шор милосерден с тобой!
Но Кошакевич же тоже не лаптем щи хлебает. Он сходу призвал нового питомца, благо резерв для этого был и исполнил крик "Безжалостная сила", чем вновь выиграл несколько мгновений для отступления. Питомец терзал противника, пока тот отходил от приветствия Довакина.
К сожалению М'урр-зика, громила быстро пришел в себя, жизненных сил у него было хоть отбавляй, он в очередной раз одним ударом развоплотил призванную сущность.
Тут уже каджиту ничего не оставалось, как, отступая, выскочить через входную дверь на улицу.
- Лидия, к бою! Сейчас внутрь за мной! - прокричал он.
Хускарл была начеку, и ей готовиться не пришлось.
- Я с тобой, тан! - воодушевилась она.
Резкое открытие двери. Перед М'урр-зиком проносится лезвие секиры. Бандит теряет равновесие и проваливается вперёд, где уже на готове с оружием Довакин. Правда, пытаться бить кинжалом здоровяка, что царапать, поэтому каджит резко рванул внутрь к костру, с разворота призвал питомца. И на удивление, следовавшая за таном хускарл, вместе с волком, очень быстро грохнули здоровяка.
- Лидия, я думаю, это был главарь! Отличная работа! - похвалил напарницу каджит.
Похоже, М'урр-зик рано стал праздновать победу, так как призванный волк, стрелой рванул вглубь помещения - оставались ещё враги.
Тан поспешил следом, и увидел того самого лучника, с которым начинал схватку. Отсиделся гад. Однако в этот раз, уже не спрячется.
И как только он в очередной раз, оказался обессиленным и израненым на коленях, закричал, что сдается и победа за М'урр-зиком.
- Объясни это питомцу. - глядя как сползает бездыханное тело грабителя, сказал подошедший каджит.
Но и это был не конец схватки. Направившись в пещеру в который уже раз, Довакин столкнулся с новым бандитом. Снова питомец проскочил мимо ног к новому противнику.
- Да сколько ж вас, Обливион побери! - прошипел каджит.
К новой схватке присоединилась Лидия, так что песенка и этого парня была спета быстро.
Довакин собрал оружие и броню с поверженных врагов и передал Лидии - сам он уже тащить был не способен, а оставить - не позволяла жадность и торговая жилка.
Наконец, пещера была пройдена. Лаз вывел к деревянной массивной арочной двери, которая, к тому же, была ещё и заперта. М'урр-зик полез за отмычками.
Замок взломал сходу. Местные поскупились на механизм уровня эксперта и уж тем более, мастера.
Внутри было помещение с круглыми стенами, а напротив двери, вертикальная лестница, ведущая к люку в потолке. Каджит, не торопясь, прошёлся по полкам с зельями, прихватил топорик, с каким-то наложенным зачарованием, судя по месту - лунным, заглянул в сундук, в котором оказалась компактно сдожена эльфийская броня, помимо зелья лечения и 61 монеты.
Больше поживиться было нечем, и тан полез по лестнице вверх. Люк вывел в новое помещение, которое было заперто кованой решеткой. Снаружи, ее открыть было невозможно, а вот изнутри, запросто, достаточно было потянуть за цепь с кольцом. С чем М'урр-зик медлить не стал.
- Поздравляю, Лидия, задание ярла по зачистке Лагеря Тихих Лун выполнено. - на радостях объявил каджит. Дальше делаем следующее - раз уж до Кемату мы не дошли, ты, берешь наши трофеи и двигаешь в Вайтран. Жди меня возле кузницы Адрианы Авениччи. Я же, прогуляюсь по тракту на север. Тут как раз совсем рядом. Слышал краем уха про какое-то происшествие там. Хочу узнать, правда ли.
- Я буду ждать тебя в городе, тан. - сказала спутница.
- Вот и славно.
Без долгих прощаний разошлись в разные стороны.
Кошакевич споро двигал по каменной дороге, на которую вышел через северную Сторожевую башню. Рельеф местности имел уклон вниз, так что идти каджиту было легко, погода была великолепная. Топай да срывай травки и цветки по обочинам.
Вдалеке заметил какую-то возню возле лошади.
Каджит подошёл ближе. На дороге действительно стояла запряжённая лошадью повозка. Удалось разглядеть, как к ней по тропинке от ближайшей фермы подошел человек.
Оказавшись рядом, М'урр-зик разминулся со стражником. Что-то смутило в нем тана Вайтрана. А вот, что, не удавалось понять. Каджит почесал затылок.
Точно! Это же форма, отличная от владения Вайтран! Выходит, тут начинаются земли другого владения? Правда разворачиваться и догонять стража М'урр-зик не стал. Стало ему не до того. Он во все кошачьи глаза пялился на хозяина повозки. Его зрачки округлились от удивления.
И все бы ничего, человек как человек. Руки, ноги, голова на месте. А вот одежда! Конечно, каджит раньше слышал про имперских шутов при дворе Тита Мида, но встретить вот так, на дороге... Это было в новинку!
Какой-то красный колпак на голове, с дурацкими висюльками, такого же вида рубаха и штаны. Да и поведение было странным. Человек, то вдруг начинал пританцовывать, то что-то напевать под нос. Каджит засомневался в душевном здоровье встреченного.
- Агх! Горе злосчастье! - простонал незнакомец. - Застрял! Застрял тут! - голос его срывался на визг. - Мать, бедная моя мамочка! Не шевелится. Почила, но слишком глубоко.
Только сейчас каджит удосужился заглянуть в кузов повозки. Там лежал весьма массивный ящик из сбитых наглухо досок.
- Приятель, что случилось? - поинтересовался каджит.
- Бедный Цицерон застрял. Видишь? - начались причитания. - Я вез мою бедную любимую маму. Ну не ее. - поправился шут. - Ее труп! Она совсем мертвая.
Каджит понял, что в ящике лежит тело усопшей мамочки этого горохового шута.
- Я везу мамочку в новый дом. В новый склеп. Но... аггх! Колесо сломалось! Проклятущее колесо! Сломалось! - стал он топать ногами, словно капризный ребенок, которому отказали в покупке понравившийся игрушки. - Ты не понимаешь?
- Могу я чем-то помочь? - М'урр-зик посчитал, что пройти мимо, отказав в помощи провода погибшей в последний путь, кощунством.
Каджит не успел договорить, как шут захлопал в ладоши и пустился впляс.
- О, о да! Да, ты нам наверняка поможешь! - его радости не было предела.
Ну точно псих, решил Кошакевич. Говорит "нас", словно покойница, просто прилегшая отдохнуть матушка.
- Иди на ферму Лорея. Вон там она, в стороне от дороги. - протянул руку, указывая направление скоморох. - Поговори с Лореем. У него есть инструменты! Он может мне помочь! Но не хочет! Отказывается! - едва не заревев и не устроив потоп слезами, пожаловался этот Цицерон.
Да и имя идиотское. Хотя, какое ещё подойдёт клоуну, как не такое?
- Убеди Лорея починить мое колесо! А бедный Цицерон тебя наградит! Деньгами! - веско добавил он. - Блестящими монетками!
"Дурак дураком, а деньги считать умеет" - промелькнула мысль у Довакина.
Каджит обошел повозку покругу. Переднее правое колесо валялось на обочине дороги. Как минимум, без инструмента и навыков, болезному не помочь. Кажется, придется организовать эти запоздалые похороны.
М'урр-зик направился к стоящей мельнице. Она была пуста. Следовало миновать огород, что-бы выйти к дому. Хозяева трудились на земле.
- Знаешь, я думаю расширить свой садик трав! Собираюсь посадить новые растения. - говорила женщина стоящему рядом мужчине.
- Это разумно. Сколько места тебе понадобится? - поддержал инициативу супруги, мужчина.
- О, половины поля хватит. - словно о пустяке, заявила хозяйка.
- Половина поля? - каджит так и видел, как вытянулось лицо фермера в удивлении. - Для чего нужна целая половина поля? - видимо, он уже пожалел, что сразу согласился, не уточнив детали.
- Думаю, опыление пойдет лучше, если я посажу сразу много растений. - пояснила женщина.
- Хм. Давай позже это обсудим. - сердито ответил Лорей и направился на крылечко дома.
Каджит поторопился за ним, но столкнулся с его женщиной.
- Тебе нужно поговорить с моим мужем. Его зовут Венций Лорей. Или просто Лорей, если тебе все равно.
Супруга оказалась босмеркой, лесной эльфийкой.
- Ох, милосердная Мара, что теперь? - простонал Венций, увидев топающего к нему каджита.
Хозяин был имперцем, и физиономией очень уж напоминал генерала Туллия. Переодень его в генеральскую форму - и подмены никто не заметит.
- Этот, хм, маленький человечек, - подбирал слова, пытаясь избегать резких провокационных фраз, каджит. - Нуждается в твоей помощи. С повозкой.
- Этот Цицерон? - сразу понял, о ком речь фермер. - Хаф. А новенького ничего не расскажешь? Этот псих меня уже раз пять просил. Вроде не нравится ему мой ответ. - Да что же он нам покою -то не даёт!?
- Так в чем проблема? - удивился М'урр-зик. - Он наверняка тебе заплатит...
- Заплатит, говоришь? - вскинулся мужчина. - Думаешь, это из-за денег? - с ухмылочкой уточнил человек. - Только посмотри на него! Он совсем свихнулся. Шут? Тут, в Скайриме? Тут скоморохов не бывало уже лет сто. И он везёт огроменный ящик. Говорит, что это гроб, и он хочет похоронить свою мать. Мать-перемать. - выругался он. - У него там что угодно может быть. Оружие. Контрабанда. Скума. Не хочу я в это дело ввязываться.
- Хм. В твоих словах есть зерно истины. Как я могу помочь? - уточнил каджит.
- Знаешь что. По этой дороге, где застрял чокнутый шут, ездит стражник. Довольно часто проезжает. Можешь ему рассказать про дурака. Ну, сказать, что он что-то запрещённое сделал. Хоть так я от него избавлюсь. Что скажешь? - воодушевившись закравшимся сомнением в каджита, предложил Лорей.
Прикинув, что шут действительно слишком подозрительный тип, а главное, явно тронутый головой, фермер действительно может быть прав с маскировкой и контрабандой. Как тан Вайтрана, М'урр-зик не может относиться к подобному халатно. Надо ещё раз приглядеться к повозке и ее владельцу.
Прогулявшись до тракта и понаблюдав за телегой, каджит не заметил ничего подозрительного. Не похоже это на контрабанду. О беде шута наверняка знает уже вся округа, в том числе и местные шайки бандитов, которые не побоялись напасть на Северную Сторожевую крепость Вайтрана, немного южнее. Что уж говорить, о том, чтобы разворотить повозку одинокого шута. Но тот словно у Мары за пазухой. Нет, голословно обвинять человека, врать, тоже не достойно тана Вайтрана.
- Это незнакомец, которому нужна помощь. Пожалуйста, соверши благое дело. - вернувшийся к фермеру каджит включил все свое обаяние, сочувствие и дар убеждения.
- Что? - опешил фермер. Он явно ожидал иных слов. - Да кто ты вообще, клянусь Марой? Хмм? Приходишь сюда, командуешь. И зачем? Чтобы помочь... ну...дураку? - не мог взять в толк мотивов М'урр-зика человек.
- Ты сам знаешь, что ему нужно помочь. - видя, что собеседник, в глубине души терзается между желанием помочь попавшему в беду и нелепым внешним подозрительным видом этого самого попавшего. Однако, каджит подобрал правильные слова, пробравшие Лорея и Довакин ощутил, что его мастерство красноречия прибавило в качестве.
- Слушай, я... Я... - промямлил растерявшийся фермер, а затем, чаша противоречий, видимо, наклонилась в сторону помощи ближнему и он уже уверенно добавил. - Верно. Твоя правда. Может, он чокнутый, а может и нет. Но ему и вправду нужна помощь. Если я откажу, какой же я буду человек, а?
Каджит кивал головой на слова Лорея, соглашаясь с его решением.
- Послушай... Спасибо. И мне стыдно. Не по-соседски я поступил. Иди и скажи Цицерону, что скоро я ему помогу.
Вот он, дар убеждения во всей красе!
На этом фермер посчитал разговор оконченым и направился в дом. Каджит очень рассчитывал, что тот не отложит ремонт повозки в долгий ящик. Что же, пора обрадовать шута. Довакин на радостях стал спускаться по тропинке к дороге.
Цицерон так и стоял возле повозки, скрестив руки на груди.
- Бедная мамочка... Ее дом так далеко... - начал было он, но каджит его прервал.
- Мы поговорили, и Лорей согласился починить колесо. Надеюсь, и ты и мамочка будете довольны. - не сдержал насмешки каджит.
- Что? Что? - словно не поверил собственным ушам скоморох. - Согласился? - и вытаращился на М'урр-зика.
Видимо поняв, что тот не шутит, он стал приплясывать.
- О счастье! Цицерон так рад, так рад! Он в восторге, в исступлении! Нет, больше! Много больше! Моя мать благодарит тебя! - словно говорит о живой, заверил путешественник.
Успокоившись, он полез в карман и протянул Кошакевичу награду.
- Вот, бери, за труды! Яркое, звонкое золото! Денежки за доброе дело. И спасибо. Спасибо ещё раз!
- И моя благодарность вам. - спрятав мешочек с монетами, ответил каджит и понял, что пора откланяться.
- Я подожду Лорея! О да, мы с матушкой будем ждать здесь, здесь, пока он не починит наше колесо.
Каджит продолжать слушать этот бред больше не хотел. Чокнутый шут действительно обращался к мертвой, как к живой. М'урр-зик парню помог, на этом все. Пусть дожидается фермера.
Кошакевич лучше, перекинется парой слов со стражником.
- Тебе что-то нужно? - уточнил тот у каджита.
- Нет. Ничего. Просто мимо прохожу. Ты ведь страж Белого Берега?
- Да, мы на границе владения, но это не значит, что ярл не беспокоится о своей земле. Тем более, ферма Лорея рядом, а учитывая, что это единственная территория, не покрытая снегом, то ее значимость велика для сельского хозяйства и продовольственного снабжения.
Ограничившись столь коротким разговором, каджит отправился по тракту на Вайтран.
* * *
Был солнечный теплый день. М'урр-зик вновь шел мимо фермы Лорея. Вокруг была такая тишина. Вдруг резко перед путником возник тот самый стражник, с которым удалось перекинутся парой слов. Он выглядел каким-то подавленным.
- Не стоит ходить на ферму, добрый человек. Ужасное это зрелище. Хозяина и его жену убили ночью. Так много ножевых ранений...
- Что?! Но почему? - воскликнул Довакин.
Каджит добежал до фермы. Дверь в дом была не заперта. Тел, правда не оказалось. Были лишь лужи крови, по всему полу и кровати. Жуть.
И тут словно молния пронзило его воспоминание. Цицерон и повозка. Шута арестовывает тот самый стражник.
- Стой смирно и помалкивай. Как только меня сменят, мы все отправимся на небольшую прогулку.
Лицо Цицерона искажает гримаса ненависти.
- Будь проклят этот Лорей. Ах, как он заплатит за свою измену! - мстительно заверил шут, ни к кому конкретно не обращаясь.
В глазах резко потемнело. Где-то в голове продолжала звучать вкрадчивая речь Цицерона.
- Кто-то солгал. Кто-то сказал страже, что бедный Цицерон сделал то, чего он не делал. Нас арестовали, задержали. Мать Ночи не могла попасть в свой новый дом! Но ты же ничего об этом не знаешь, правда? - скоморох словно обращался к каджиту. - Нет. Нет... Конечно нет. Потому что тогда Цицерон разозлиться, и все кончится некрасиво... Вот Лорей. Лорей узнал, что значит "некрасиво".
Кошакевич стрелой вскочил из кровати. Даже сначала не понял, где сон, а где реальность.
- Все же было иначе! Ведь Лорей должен был починить колесо! - потрясённо шептал М'урр-зик, постепенно осознавая, что ему приснился кошмар, что он в Горцующей кобыле, в кровати своей арендованной комнаты.
В грезах он вновь был связан с убийцами. Мать Ночи в гробу! Это что за бред? Нет, определенно, история с Авентусом теперь будет долго аукаться каджиту. Хочешь изменить чью-то судьбу, будь готов к изменению своей.
- Что же, пожалуй, сделай я иной выбор, такая развязка вполне могла бы произойти. - в этом Кошакевич отчего-то не сомневался.
Обиженный шут был достаточно богат, чтобы совершить в качестве мести Чёрное таинство на Лорея. В Скайриме такое запросто. М'урр-зик даже подумал, что в таком явлении как Темное братство виноваты сами жители. Ведь спрос, как известно, рождает предложение. Будь люди терпимее друг к другу и менее мстительны, никаких наемных убийц, тем более гильдий таковых, просто бы не существовало. А ненавидеть и одновременно прибегать к их услугам - тот ещё двойной стандарт.
Спать больше не хотелось. Значит, начался новый день.