Пробуждение было тяжёлым. Голова раскалывалась. Ника с трудом встала с кровати и, держась за стенки, добралась до ванной комнаты. Прохладная ванна прояснила мысли и позволила спокойнее вспомнить события прошлой ночи.

Умывшись, Ника спешно направилась к Ушани. Девушка буквально пронеслась по коридору до его комнаты.

Ушани лежал на кровати бледный, весь в испарине. Инея не было ни на лице, ни на видимых участках тела. Ника взяла юношу за руку. Тёплый. Обычно он был холоднее, а сейчас — тёплый.

— Что за... Почему нет льда?

— Потому что ты его убрала, — ответил голос за спиной.

Лекарь Тиар сидел в кресле, а точнее спал в нем. На вид слегка потрепанный и сонный. Потянувшись, он подошёл к Ушани.

— Кажется, ты сняла заклинание могильного холода, Ника. И вот, теперь Ушани восстанавливается. Медленно, но это все равно восстановление. А что ты здесь делаешь?

— Я волновалась...

— Твои волнения — это лишнее. А в этой ситуации — ещё и бесполезная трата энергии. Ты за несколько минут сделала то, что мы не смогли сделать за два года. Так что ты молодец и давай-ка на тренировку. Сейчас же бег по расписанию. Ушани, когда проснётся, будет задавать вопросы и ты не должна его расстроить.

— В смысле сняла заклинание?

— Ника, мы сами ещё не уверены в происходящем. Когда мы сможем ответить на твои вопросы, тогда всё тебе обязательно расскажем. Иди сейчас на тренировку. Тебе тоже надо очистить разум от лишнего.

— Но...

— Никаких "но", иди.

— Ладно, я пойду... Но как вы успели его спасти?

— Что?

— Вы успели вовремя. Как?

— Библиотека светилась всеми цветами радуги. Свет проникал во все окна. Нам стало любопытно. Пришли посмотреть. Если это всё — то иди на тренировку. Не прерывай процесс.

— Ладно, пойду.

— Вот и чудно, иди, — Тиар развернул Нику лицом к двери и подтолкнул её к выходу. Девушке ничего не оставалось, как выйти из комнаты.

В голове был полный беспорядок. Бег должен успокоить. Выйдя из здания, Ника привычным маршрутом отправилась на пробежку. В голове вертелась мысль о том, что она видела и что сделала, и слова об излечении. Как она смогла....

После пробежки Нику ждал завтрак. Большая многолюдная комната встретила её молчанием. Слух уже прошёл по лечебнице. И как только Ника переступила порог обеденной, все взгляды были устремлены на неё.

Ни на кого не обращая внимания, девушка активно ела кашу, смахивая слезы.

— Что произошло, — шёпотом спросила у нее Леора. — Чего вы все бегали вчера. И крови много в библиотеке было. Что случилось, Ника?

Ника просто мотала головой, набивая рот, будто вечность не ела. После завтрака она быстро вышла из обеденной, так и не ответив ни на один вопрос, и направилась в комнату Ушани.

Возле комнаты стоял Дирош. Он вальяжно прохажился у двери.

— Привет.

— Здравствуйте, — с опаской посмотрела на него Ника.

— Пришёл друга проведать. Как он?

— Не знала, что он ваш друг.

— А должна?

— Мы много общаемся с Ушани. И вас он не упоминал.

— Так и должно быть. Не обо всех друзьях здесь трубят на каждом углу. Что с ним, не знаешь?

— Спросите его лекаря. Он расскажет.

— Спрошу. Ника, тебе не кажется странным, что все, кто с тобой контактируют, попадают в беду? — злобно сверкнул глазами волколак.

— Дирош, а вам не кажется, что все, кто со мной контактируют, в беду попали ещё до встречи со мной? — ледяным тонов ответила Ника, — И вы, кстати, тоже!

Дирош только скрипнул зубами, развернулся и стремительно ушёл.

— Что ему надо? Странный какой-то. Ведь не друзья же, — Нике оставалось только смотреть ему вслед.

Отогнав мысли о Дироше, она вошла в палату. Состояние Ушани не изменилось. Он так же был без сознания, на лбу испарина, слегка бледный. Возле него стоял мастер Магибус.

— О, Ника, проходи.

— Здравствуйте, мастер Магибус. Как Ушани?

— Не плохо, — мастер Магибус указал на Ушани, — конечно, выглядит не очень. Это просто потому, что его организм не привык к теплу. Он слишком долго был закован в холод. Но он восстанавливается.

— А почему он без сознания?

— Мы его поместили в лечебный сон. Но уже через несколько дней позволим проснуться.

— А зачем? Физически он же здоров? Вы же ускорили заживление?

— Почти. Так будет правильно.

— И что в этом правильного, — Ника хоть кивнула в знак согласия, но задала вопрос. — Зачем держать во сне, если он в порядке?

— Ника, исцеление, а уж тем более исцеление от чужого вмешательства, это не просто. Многое нам не понятно. Поэтому, он хоть и восстанавливается, но во сне, — с улыбкой сказал мастер Магибус.

— Я очень беспокоюсь. Все прокручиваю в голове произошедшее и не могу объяснить, зачем я так поступила.

— Иногда наша интуиция сильнее разума. Не задавай себе этих вопросов. Твой поступок правильный. Хоть и очень пугающий. Так что, с Ушани все в порядке для его нынешнего состояния. А у тебя чёткий распорядок дня. Нет смысла задавать вопросы, на которые нет ответа. Давай, иди на медитацию, а я останусь с ним. И не переживай.

— Хорошо. Скажите, если будут изменения.

— Обязательно.

Постояв ещё немного у кровати и не дождавшись других напутствий, Ника ушла в комнату для медитации.

Приготовления заняли всего несколько минут. Она заняла удобную позу и постаралось сосредоточиться. Ника делая вдохи так, как указывал Ушани, но мысленно не могла никак настроиться.

— Давай, Ника, медленный вдох... Но почему он спит, если ему легче? Медленный выдох... Что я видела за проекцию? Астральное тело? Ауру? Нет, аура не отделима. Но они были разделены: Ушани, который живой, и тот, который с кинжалом. Вдоооох. И как затянулась рана на уровне проекции? Что они там ему вообще лечат? Выыыдооох. Я сама должна его посмотреть. Они не видели его так, как я.

Медитация не получалась. Мысли были далеки от состояния полного погружения в себя. Раздосадованная, Ника вскочила и нервно зашагала по комнате. "Лучше ночью его навещу, слишком все подозрительно". Оставалось только дождаться ночи и проникнуть к Ушани, когда вокруг не будет любопытных глаз.

* * *

Полночь. Ника тайком прошла в комнату Ушани. Никто не ночевал и не следил за ним.

"Оставили пациента? Так даже проще, — подойдя к лежащему на кровати юноше, Ника ощупала его руки и лицо, — прохладный, уже не такой горячий, как с утра".

— Ушани, — шёпотом позвала Ника, но юноша не проснулся.

Она села на стул возле него, взяла его за руку и попыталась медитировать.

— Попробуем посмотреть на него по-другому. Ведь первым пошла кровь из душевной оболочки. Физическая лишь потом отреагировала. Значит и проверять необходимо душу.

Сосредоточившись на внутренних чувствах, Ника полностью повторила медитацию с Ушани. Почувствовав на коже холод, она открыла глаза — перед ней стоял Ушани. Он смотрел прямо на нее. Рана все также кровоточила. Точнее в области сердца она была красной. Льда не наблюдалось. Он улыбался ей. Жив, сейчас его дух жив! Ника постаралась мысленно представить, как заживает его рана в груди. Буквально представила визуализацию заживления. Единственное отличие, пришлось ставить на сердце энергетическую латку, зашивая его с помощью своей энергии. Когда Ника закончила визуализировать исцеление, она отпустила руки Ушани. И тут же перед ней опять образовалась комната, где Ушани лежал на кровати, бледный и мокрый. А вот Нику подташнивало и в глазах темнело.

Медленно она доползла до двери и вышла. Держась за стенки, двигалась в сторону своей комнаты. Споткнувшись, почти упала, но ее подхватили.

— Чего одна тут? — раздался голос спасителя.

— Дирош? Не спишь? И я не сплю. Вот иду, темно, чуть не упала.

— Уверена, что из-за темноты упала? — недоверчиво осмотрел её Дирош. — Давай доведу, а то ещё раз в темноте споткнёшься.

Он довёл её до комнаты и приоткрыл дверь.

— Спасибо, дальше я сама.

— Как знаешь. Кстати, как Ушани?

— Ты же его друг, вот и спроси лекаря.

— Спрошу, — хищно улыбнулся он, — а ты у него что делала?

— Проведывала.

— И как?

— Спит, ночь же.

— А ты чего не спишь?

— Так ведь иду уже. Спокойной ночи.

— И тебе...

Ника медленно зашла в комнату и закрыла дверь. Приблизив ухо к двери, она прислушалась, надеясь услышать уходящие шаги, но было тихо: "Ушёл или стоит?"

— Иди спать, Ника, — прозвучал голос.

"Что за...?"

И только после этих слов стали слышны уходящие шаги.

Спать Ника легла одетая. Не столько даже спать, сколько просто лечь, ведь ноги её не держали.

Она долго перебирала в голове увиденное и сделанное. "Только бы не навредить". Но это мысль пришла только сейчас. Когда же она визуализировала исцеление, была уверена в правильности своего поступка. Но сейчас, как есть время обдумать, стала сомневаться.

Потихоньку её сморил сон, а утреннее солнце, казалось, уже через минуту, разбудило.

За дверями слышалась нервная беготня. Она вышла в коридор.

Все стояли в конце коридора у комнаты парня.

Ушани сидел на кровати и завтракал, будто ничего не произошло. Вокруг него стояли целители, радостно похлопывая его по плечу.

— О, Ника, смотри, я здоров! — Ушани радостно показал на себя своими пальчиками и весело повторял, — смотри, смотри!!!

— Такое исцеление поразительно. Лекарь Тиар, вы самого себя превзошли! — сказал волколак.

Тиар мельком удостоил его хмурым взглядом, а после посмотрел на Нику. Видно, он что-то обдумывал.

Ника подошла к постели Ушани.

— Здоров, говоришь? Вчера же только почти умирал. А сегодня здоров. Поразительно, — Ника будто не веря в происходящее, смотрела на паренька. "Неужели, это моих рук дело?"

Вдруг Ушани закашлялся и схватился за сердце.

— Кольнула чуть, — прохрипел он.

— Так, все на выход. Слишком вас много. Ушани нужен отдых, а не столпотворение. Всё, закрывай дверь.

Нику и всех остальных вытолкнули из комнаты. Кто-то из стоящих упомянул завтрак и вся толпа тем же составом ушла в обеденную. Ника последовала за ними. За столом она задумчиво размазывая кашу, чувствовала взгляд волколака, но упорно делала вид, что не замечает. Дождавшись, когда первые люди начнут покидать обеденную, она присоединилась к ним и спряталась в комнате.

"Это я. Это точно результат моих действий. Ушани выздоровел".

В обед к ней пришёл Тиар.

— Буду без прикрас. Что ты сделала? И не говори, что это не ты. Я чувствую на теле Ушани твою энергию. Не отпирайся.

— Я его зашила.

— Чем?

— Не знаю. Наверное, энергетической нитью.

— А нить где взяла?

— Она будто в руке у меня появилась. Я по наитию шила. Я не знаю.

— "По наитию, по наитию", — перекривлял Тиар, — ясно, садись.

Лекарь Тиар начал проводит диагностику, определяя ауру. После завершения он сел напротив. Видно, что в этот раз практика далась ему нелегко.

— Да уж... Лечить тебя стало сложнее. Из хороших новостей, энергетический ям на ауре я не вижу. Твое тело покрыто аурой полностью. И перекрыты все твои энергетические шнуры. Скажем так, твой энергобарьер восстановлен на энергетическом плане. Места, куда присасывались шнуры, ощущаются, но уже не функционируют. Со временем затянуться сильнее. Но запомни, просто запомни, они никогда и никуда не исчезнут. Если к тебе нашли один раз привязку, ее можно восстановить. Теперь Ушани. Ты использовала свою энергию?

— Я не...не знаю, просто стала представлять, как рана затягивается, но одна часть у сердца никак не получалась. Я думала, как и что сделать, и просто зашила её ниткой и стянула. Всё.

— За что мне это? — устало взмолился Тиар. Чуть успокоившись, он добавил, — так, пошли за мной.

Ника последовала за Тиаром и вместе они вошли в палату к Ушани. Тот спал.

— Показывай, как и что ты делала?

— А вы увидите?

— Нет. Но увидишь ты. Начинай. Посмотри, штопка отличается по цвету от энергии Ушани и схожа ли она с тобой. Посмотри, не соединена ли она с тобой. Давай Ника, это важно. Ритуал ты провела, но не завершила.

Ника взяла Ушани за руки и посмотрела. Его душа была уже в его теле, а не стояла, как раньше, отдельно.

— Ника, говори, что ты видишь.

— Тела соединены. Раньше они были отдельно. В области сердца небольшое отличие по свечение. Как будто это свечение тянется ко мне.

— Ника, я сейчас напишу руну. Ты её зеркально, внимательно, именно ЗЕРКАЛЬНО, повтори на сердце Ушани. Это руна она закольцует его и твою энергию на ране. Повторяй.

Ника медленно, не отпуская рук, повторила рисунок. И он начал проявляться, а после, словно печать из сургуча, впечатался в сердце Ушани. В тот же миг цвет энергетической латки стал такой же, как и свечение ауры Ушани. Вдохи стали ровнее.

— Теперь повторяй за мной, — Тиар руками будто пригладил тело Ушани. Ника повторяла за ним. Все энергетические узлы разошлись, энергия стала ровнее, всплесков — меньше, — А сейчас медленно отпускай его.

Ника отпустила руки и увидела все также спящего Ушани.

— Что случилось?

— Ника, сейчас стала пробуждаться твоя сила. Силы с тебя уже никто не тянет и ты восстанавливаешься. Мы давно подозревали, что твои способности будут непредсказуемыми. Но не думали, что настолько. Пойдем к мастеру Магибусу.

* * *

Мастер Магибус ждал их прихода. Он был задумчив и рассеян. Всё смотрел то на Нику, то на свои руки.

— Приветствую. Проходите. Ника, Ушани ведь рассказал тебе про Лес душ? — начал он издалека.

— В двух словах.

— Тогда послушай подробнее. Сила Леса душ не в перенаправление души из нашего Мира в загробный, или к перерождению, или к бегству, если ты идёшь из этих миров. Сила Леса заключена в очищении. Есть души, которым нужна помощь в очищении от мыслей, не решённых дел, смирении. А магам за свою долгую жизнь есть о чем сожалеть. Лес создаёт поле, где эти души могут найти такой покой, а после совершить переход. Это граница наших страхов и нашей телесной жизни. У каждой веры есть свой такой путь или лес. Так вот, твои силы — это лечение души. Ты можешь её как вернуть, так и изгнать из тела, исцелить или разрушить. Ты видишь душу, как тело, в то время как мы, даже самые способные мастера, видим лишь лёгкий отголосок. Твоя сила огромна. Но одновременно, это порождает и большую ответственность. Есть правила и им нужно следовать. Иначе быть беде. Первое правило, ты не должна оставлять каналы открытыми. Как и с Ушани, твоя энергия просилась к тебе обратно, буквально разрывая сделанный тобой шов. Тиар провёл тебя по пути, как закрыть его. Но все равно, если ты снимешь руну, то можешь вернуть эту энергию. А в момент опасности, ты даже не осознавая, снимешь все печати и заберешь своё. Да уж, Ушани не расплатится за такой подарок никогда и это делает его твоим вечным должником.

— Но я не просила ничего.

— Это не важно. Здесь работают не твои желания, а баланс. Именно баланс создаёт равновесие во всем мире, в движении энергии. Ника, ты вернула Ушани часть души, которая была разорвана ледяным кинжалом.

— А как делать обряды так, что бы потом ничего не пришлось забирать и никому не грозила опасность.

— Это не так просто. Многие учатся этому мастерству годами. Каждый ритуал очень индивидуален, и мастер всегда адаптирует его под себя. Этот навык маги и ведьмы приобретают самостоятельно, когда познают азы. Они просто чувствуют и знают, как надо делать. Предвижу твой вопрос. Да, есть техники, но у каждой ведьмы с одной и той же техникой получится разный результат. Ника, тебе придётся этому научиться. Поняла?

Дождавшись кивка, он продолжил.

— После исцеления ты пойдёшь в ведьмовскую академию. С тобой отправится Ушани. Он ведь всё про тебя знает?

— Да, знает.

— Так я и подумал. Вы слишком сдружились. Но может быть это и к лучшему. В Ведьмовской академии тебе понадобится помощь. И друг. Там ты всему научишься. Но, Ника, помни, найди тот механизм, который поможет тебе. Иначе беды будет в разы больше, чем пользы. Финансово мы тебе поможем, полностью обеспечив твоё содержание. Мы можем содержать сирот, поэтому определим твой статус, как сироты. Об этом не беспокойся. Никому и никогда не говори, кто ты и откуда ты. От этого зависит твоя жизнь. Как свою силу можешь забрать ты, так и активировать энергетические шнуры может и тот, кто привёл тебя в этот мир.

— Я всё ещё в опасности?

— Да, и большой опасности. Но и здесь ты не можешь находиться. Твоя сила растёт и ею необходимо управлять.

— А нельзя забыть о силе и просто жить дальше?

— В своём мире ты бы так и могла жить, но в этом — нет. Это сила иссушит тебя изнутри. У тебя просто не будет выбора. Через несколько недель ты отправляешься обучаться. Так что начинай собирать вещи. И Ника, кто ты, не будет знать даже ректор академии. У тебя будет новый статус.

— За эти дни тебя познакомят с защитой: как её ставить, как её проверять, — продолжил Тиар.

— Вы имеете в виду энергетической защитой?

— Само собой. В академии тебя подвергнут проверке, кто ты и чего стоишь, а где-то и травле. Не распаляйся на мелочи, твоя задача не показать свои возможности, а научиться управлять ими.

— Уровень практиков достаточный, что бы меня учить?

— Ни у кого нет таких способностей, как у тебя. Никто не сможет тебя научить. Только самостоятельно и с помощью проб и ошибок. Но помочь и направить могут. Это хорошая академия и там достойные учителя.

— До отправки в академию мы научим тебя защищать себя от ментальных атак, от энергетических воздействий, — разговор продолжил лекарь Тиар, — от всего того, что может навредить. Само собой не физически, а магически. И дадим тебе несколько амулетов, которые защитят тебя от ведьм и магов. Но базовая безопасность все равно будет на тебе.

— Ясно, — смирившись, выдохнула Ника.

— Вот и хорошо. Ну а теперь отдых. С завтрашнего дня изменим тренировки. Ушани пусть подучит тебя истории. Все таки, начальные знания о мире у тебя должны быть.

— И помни, что в случае беды, двери лечебницы для тебя открыты, — напутственное слово Магибуса совсем огорчили Нику.

"Все только начинается" — эта мысль не давала ей покоя.

* * *

Оставшееся до отъезда время Нику обучали урокам защиты. Среди всех видом возможных оберегов, самым простым и действенным методом является медитация. Она позволяет снимать всё направленное на человека внешнее влияние. Этому и обучал её Тиар, а также методам определения порчи и прочего воздействия.

Все жили в ожидании приглашения от академии. Через четыре недели настал день, когда на стол мастера Магибуса лёг заветный конверт о зачислении Ники в Ведьмовскую Академию Ритуалов.

Сборы были быстрыми. Мастер Магибус перед отъездом подарил Нике два защитных амулета. Один — в виде кольца, в центре которого находился один из самых редких камней этого мира — розовый корунд. Эта разновидность камней настолько редка, что при изготовлении из него амулетов, камень используют целиком, максимально уменьшая обработку, дабы не потерять и миллиметра его граней. Он активно используется от ведьмовского влияния, порчи. Минерал по контуру помещён в сплав металла, что только усиливает его свойства. Амулет был заряжен в центре столицы Кири, в самом Храме белой магии защиты и мольбы.

Следующий амулет — цепочка с чёрным лунным камнем. Внешне она была простого сплетения, а лунный камень привлекал внимание своим редким глубоким чёрным блеском. На самом деле лунный камень выполнял скорее декоративную функцию. Ценностью была именно цепочка. На ней были выгравированы руны, образуя замкнутый рунический контур защиты. При ношении её как подвески, такой амулет не пропускал ни одного воздействия, которое могло навредить его владельцу.

Да, мелкие пакости амулеты пропускали, создавая лживое представление об отсутствии защиты их владельца. Но всё скорее наоборот. Амулеты имели накопительный эффект защиты, постоянно усиливаясь от атак, направленных на угрозу жизни того, кто их носит. И со временем, защита становилась практически абсолютной.

Поистине бесценные подарки.

Тиар рассматривал и возможность нанесения рунических символов защиты сразу на тело, но все же от этой идеи отказались. Способности Ники не изучены, и как сработают руны с духовной силой, не возможно спрогнозировать.

И вот, чемоданы собраны, а документы готовы. Сироте из лечебницы предстояло учиться в одной из самых элитных Ведьмовских академий.