Кроссовки здорово облегчили мне жизнь, и я с облегчением двинулся дальше, но бдительности при этом не терял. Чуть в стороне от места первой битвы я обнаружил вскрытую серую коробку, и тут до меня дошло. Боец-то был из другой группы, и броника с ножом у него быть не должно. А значит, он достал их из коробки, кстати, около нее еще лежала пустая бутылка из-под воды. В целом все это уже не столь важно, главное при очередной встрече обнаружить врага первым, это залог успеха в данном состязании. Тем более у меня теперь есть огнестрел, что дает мне огромное преимущество, против безоружных по крайней мере. Тем временем по острову начали эхом раздаваться выстрелы, в основном одиночные, но порой сыпали и очередями.

Засев в густых кустах, я перевел взгляд на часы и попытался покрутить на них карту, но увы, они показывали лишь небольшую область вокруг меня, что очень раздражало. По сути, толку от этой функции совсем никакого, но зато счетчик игроков сдвинулся с места, и отметка спустилась на двести семьдесят семь. Думаю, до ста пятидесяти за первые сутки легко спустимся, а то и до сотни, а дальше все будет куда медленнее. В живых останутся самые осторожные и удачливые.

Переведя дыхание, я двинулся дальше по заросшим джунглям, москиты не давали никакого житья, плюс всюду между веток натянута густая паутина. И это не та, что у нас на родине, где просто задел, и она порвалась, тут паучки куда крупнее, и нити, соответственно, в разы прочнее. И влезать в нее очень неприятно.

Едва я подумал о том, что давненько я не видел ни одного лутбокса, как на циферблате замерцала красная точка.

— Опачки! — восторженно произнес я в голос и тут же замер, вдруг кто услышал.

В красном ящике должны лежать добротные вещи, и я просто не могу его упускать. Как знать, может там будет винтовка или что еще полезное. Нет, отдавать такое преимущество кому-то я не намерен, придется рисковать. Осторожно направившись в сторону точки, я прислушивался к каждому шороху и постороннему звуку, но все было тихо и спокойно. Лутбокс долго искать не пришлось, большая красная коробка с бантом стояла на большом пеньке прямо посреди выкошенной просеки. Вокруг нее сплошной зеленой стеной стояла густая растительность и деревья, с которых свисали лианы.

Чужих следов видно не было, как и не слышно звуков, но едва я собрался выходить на полянку, как с правой стороны послышался сильный шорох. Кто-то мчался сюда на всех парах и совсем не боялся быть обнаруженным, я даже на секунду подумал, что это какой-то дикий зверь, но все оказалось куда проще.

Часы показали зеленую точку, что приближалась к лутбоксу, и уже через несколько секунд на поляну выскочил низкорослый бритоголовый азиат. Вид у него был еще тот, он был босым, штаны были как у всех, но он оборвал штанины по колено, превратив их в шорты. На голое тело был надет легкий бронежилет, с головы до ног игрок был залит уже запекшейся кровью, что высыхала и, превращаясь в тонкую корочку, осыпалась на землю. Взгляд у него был безумным, в одной руке он держал, как я понимаю, трофейный нож, а во второй заточенную метровую палку, кончик которой был окровавлен. Также я сразу обратил внимание на его тело, покрытое сплошь цветными татуировками, какие-то драконы, карпы, маски и прочее. Что могло говорить о причастии к азиатским мафиозным группировкам вроде якудзы или чего-то подобного. Азиат встал посреди поляны и начал озираться по сторонам, делал он это недолго, а затем сразу кинулся к коробке. Этого я уже допустить не мог, трофей по праву мой, ведь я первым сюда пришел, но заявить об этом, конечно, мало, его буквально нужно вырвать из чужих лап, так что придется драться.

Первая мысль, конечно, была пристрелить его прямо отсюда и не париться, но звук выстрела может привлечь нежеланное внимание. А если кто-то выйдет сюда и увидит вскрытую красную коробку, то захочет найти меня и отобрать лут себе. Поэтому лучше пойти в рукопашку, но тут тоже не все так просто. Это же мелкий, верткий азиат, тем более из группы А. Он явно куда сильнее, чем кажется на первый взгляд, так что ошибочно думать, что смогу завалить его массой, тем более у него имеется нож и деревянное копье в арсенале. Излишняя самоуверенность в моем деле часто приводит к плачевному результату. Поэтому лучше я рискну и выстрелю, ведь если драка затянется, на шум возни так же могут стянуться новые игроки, и тогда придется совсем тяжко. Вскинув пистолет, я чуть приблизился к самой кромке поляны и прицелился в плечо игроку.

— Банзай! — едва слышно произнес я и нажал на спуск, но вместо выстрела послышался щелчок осечки. — Что за?! — возмутился я и опять было нажал на курок, но азиату хватило той доли секунды между выстрелами, чтобы перекатом уйти в сторону и скрыться в кустах.

— Гребаный ниндзя! — злобно прошипел я и, войдя в кусты, начал вглядываться в них, ожидая атаки.

Ведь этот игрок все прекрасно понимает, так как помимо красной коробки он может теперь захватить и мой револьвер.

Подмосковная Барвиха, в то же время

Четверо парней внимательно смотрели на экран, где-то и дело демонстрировались различные убийства. На острове сейчас шла настоящая бойня, и каждый для себя уже успел отметить некоторых игроков. Особенно троица мажоров, что только и успевала делать ставки. А мужчина в кроличьей маске радостно освещал каждое событие и пояснял все в мельчайших подробностях, для тех, кто совсем не разбирается в оружии и боевых искусствах.

— А мне вот интересно, почему этот парень не в маске медведя? — призадумавшись, задал вопрос Сэм.

— С чего бы ему быть в этой маске? — уточнил у него Марк.

— Ну он же транслирует на русскую аудиторию, почему именно кролик? Или они для всех стран транслируют именно в таком идиотском наряде? — развернул свою мысль Сэм.

— Какой же ты идиот! — ухмыльнулся Марк и отпил немного из бокала. — На всех вещает один и тот же человек, а текст на все языки озвучивает нейронка. Они же сразу в начале шоу дисклеймер давали, что озвучивает нейросеть, и если слова будут искажаться и кого-то оскорбят, они приносят извинения.

— Ааааа, вон оно как! — почесал затылок парень, явно чувствуя неловкость за идиотский вопрос. Ну тогда сорян, я просто не прочитал.

— Ничего страшного, я вообще был уверен, что ты читать умеешь. — подшутил над другом Марк, похлопав по плечу.

— Да ну тебя. — надулся Сэм и уткнулся в экран, на котором как раз появился Кролик.

— Та-да! — прокричал он во всю глотку. — Срочное включение, кажется, у нас намечается интересное событие. Наша темная лошадка по прозвищу Лис наткнулась в джунглях на свирепого Желтого дракона, на счету которого уже три убийства. — на экране тем временем поплыли окна с видеороликами, на которых небольшого роста азиат безжалостно убивает других игроков.

— Итак, имя этого самурая нам неизвестно, но мне доподлинно известно, что он прибыл к нам из страны восходящего солнца, да-да, все верно, из Японии. Там он был не последним человеком в местной мафии, как они себя называют, якудза. Ныне он выбрал себе прозвище Желтый дракон, и он крайне жесток со своими соперниками, я бы даже сказал, излишне, он словно мстит им за что-то!

В эту секунду экран разделился на две части, и парни увидели, как с одной стороны по дебрям осторожно крадется Лис, а на второй половине сквозь заросли бежит Желтый дракон.

— Вот это у него видок! Встреться я с ним в реале, точно в штаны бы наложил! — воодушевленно произнес Сэм, указывая пальцем на Дракона.

— Не то слово, надеюсь, Лис с ним справится. — согласился с ним Марк, и тут на экране опять появился Кролик.

— Что же мы видим? Герои сходятся около красного лутбокса. Да, вещица, скажем так, весьма редкая и ценная, за ее содержимое стоит побороться. Схватка будет неизбежной, никто из игроков не может отступить и дать второму получить преимущество, ведь это будет означать смерть. Меня же интересует, кто же возьмет верх: хитрый Лис или разъяренный Дракон? Думаю, совсем скоро мы это выясним.

Тем временем события на экране развивались. Лис, засел в зарослях и наблюдал за обстановкой, а вот Дракон, напротив, влетел на поляну и, осмотревшись по сторонам, тут же кинулся к ящику, перевязанному красным бантом. Лис не стал выдумывать ничего лишнего и, вскинув свой револьвер, направил на оппонента и спустил курок.

— ООООООУУУУУУ! — прокричали все четверо ребят хором, и даже Кролик не сдержал своих эмоций.

— Осечка, как же так?! — негодуя, крикнул он.

Дракон успел быстро среагировать на подобное и тут же перекатом заскочил в траву и засел в ней.

Егор было дело решил, что он воспользуется такой удачей и убежит, ведь все же у Лиса есть огнестрел, но как бы не так. Дракон стянул с себя бронежилет и начал осторожно обходить поляну по периметру в поисках врага.

Вся четверка сильно напряглась, ведь то, что будет дальше, невозможно предсказать. Марк от напряжения начал грызть ногти, а Сэм запыхтел сигарой, словно паровоз.

Игроки не видели и не слышали друг друга, но при этом, словно по иронии судьбы или злому року, шли прямо друг на друга. Дракон держал наготове свое копье и нож. Лис скинул с себя рюкзак и, так же держал в одной руке нож, а во второй сжимал револьвер.Расстояние сократилось до двух метров, в воздухе витало такое напряжение, что его ножом можно было резать. Кто же первым увидит врага? И этим первым оказался Дракон, так как он передвигался почти на корточках и смотрел на просвет травы снизу вверх.

Резкий выпад копьем вперед прямо в руку с револьвером, острие деревянной палки попадает прямо в рукоять оружия и, словно бильярдный кий, вышибает его из руки. Ход был весьма продуманным, так как Лис потерял свое преимущество, и у него в руках остался только нож, а у Дракона имелась заточенная палка. Понимая, что рукопашки не избежать, Лис начал смещаться в сторону деревьев, чтобы не дать Дракону размахивать своим копьем, тем самым нивелируя и его преимущество. Азиат тем временем начал прессинговать, широко размахивая копьем, не давая Лису сократить дистанцию между ними, и спокойно смещался с ним в сторону деревьев. Лица бойцов были напряжены, взгляды направлены в глаза друг к другу. Сейчас их сражение походило на шахматную партию, каждый осторожно делал ход за ходом, прощупывая возможности и искал уязвимости в защите. Но едва бойцы приблизились к деревьям, как Дракон бросил свое копье и пошел в атаку. Он резво подскочил к дереву и забрался примерно на полтора метра вверх, а после, подпрыгнув, схватился за лиану и, будто Тарзан, полетел прямо на оппонента. Лис тоже был не так прост и отскочил в сторону в самый последний момент, но Дракон словно этого и ждал, тут же спрыгнул на землю и ударил ногой в спину. Лис попятился вперед, пытаясь удержать равновесие, и, когда Дракон приблизится для второго удара, он резко развернулся и махнул рукой с зажатым ножом наотмашь и почти вспорол Дракону брюхо, но тот просто успел отскочить. Все же тоненькая полоса осталась на животе японца, и из нее начала понемногу сочиться кровь. Бойцы стали по очереди делать выпады друг на друга, но все было безуспешно. Никто из них не хотел рисковать и получать серьезные травмы, ведь игра только началась, и ранение может означать мучительную или скорую смерть. Дракон все же рискнул и пошел в ближний бой, пытаясь полоснуть Лиса ножом, но тот был весьма неплох в ближнем бою и ловко уворачивался. Однако Дракон продолжал напирать и умудрился ударить оппонента прямо острием в грудь, но удар вышел слабым, и Лиса спас его легкий бронежилет. Не растерявшись, он выбил нож из руки Дракона, за что тут же пропустил удар ногой в голову и, потеряв ориентацию в пространстве, сам выронил нож. Дракон, видя, что они оба безоружны, резко ринулся в сторону и, обежав Лиса по большой дуге, вновь попытался вскочить на дерево за лианой. Но Лис уже пришел в себя и, видимо, просчитал такой ход, сработав на опережение. Лис пробежал по прямой и точно так же, как и Дракон, пробежал вверх по покатистому стволу дерева и прыгнул на соседнюю лиану. За счет превосходства в росте он прыгнул на полметра выше и оказался четко над Японцем. Не мешкая ни секунды, свободной рукой он схватил нижнюю часть лианы и петлей перекинул ее через шею врага, а затем отпустил верхнюю руку, полетев вниз. Свободное падение и приличный вес сделали свое дело, петля тут же затянулась на шее, а качественные микрофоны и роскошные динамики кинотеатра шикарно передали звук ломающихся шейных позвонков и гортани. Лис отпустил лиану, и бездыханное тело Дракона упало ему прямо под ноги.

— ДА НУ НАФИГ!!! — хором завопили парни.

— Вы это видели?! — закричал Кролик, что тут же появился на экране, демонстрируя повтор последних секунд боя. — Это просто невообразимо! Лис! Да что это за парень вообще?! Мне кажется, невзрачный русский мужичок из группы Б становится фаворитом, так как без особого труда уже сумел уложить двух профессиональных убийц!

Остров. Зона пятьдесят один

— Екарный бабай! Да как мне такое вообще в голову пришло? — удивлялся я сам с себя, глядя на сломанную японскую шею. — Да, брат, ты не «Тойота», быстро сломался. — произнес я, с трудом сдержав нервный смешок.

Адреналин все еще бил по вискам, а пульс на часах перевалил за сто пятьдесят ударов в минуту.

— Спокойствие, только спокойствие. — вслух произнес я и сделал несколько глубоких вдохов.

Спина жутко болела от ударов японца и от проделанных пируэтов. В жизни не думал, что способен на что-то подобное, но жить захочешь и не так раскорячишься.

— Еще и ногу мне отбил! Урод! — плюнул я в сторону врага и, приспустив штаны, увидел над коленом фиолетовое пятно.

Ныть и сетовать на несправедливость жизни было некогда, все же меня ждала красная коробка, и ее нужно поскорее захватить, пока не появился новый претендент. Боюсь, два боя подряд могу не сдюжить, и так дыхалка ни к черту. Сверяясь с часами, я подбежал к красной коробке и сразу раскрыл ее. Надо бы, по-хорошему, осмотреться, но я пыхтел как паровоз, так что если тут кто и был, то он меня уже давным-давно заметил.

Потянув за ленточку, я сразу раскрыл коробку, и первое, что я увидел, так это спрей от москитов. Радости моей не было предела, а то искусали меня знатно, к вечеру буду чесаться, как блохастый пес, а это не позволит усугубить ситуацию. Также в коробке лежала добротная камуфляжная куртка из плотной, прочной ткани. Еще я нашел легкую разгрузку, что тоже было весьма кстати, небольшую зеленую сумочку с красным крестом, аптечка — штука весьма необходимая при таких игрищах. Также внутри лежал сухпаек НАТОвского стандарта и две бутылки воды. А вот на самом дне расположился старый добрый АК-74, в простонародии «весло». Калибр пять сорок пять, самое то для джунглей, и он хоть и древний, судя по году выпуска, зато куда надежнее американских револьверов. В комплекте к нему лежало два магазина, но только один был полон, второй был абсолютно пуст. Ничего, патроны мы поищем, автомат он и в Африке автомат, им, если патронов нет, можно и так обороняться в ближнем бою, таким прикладом можно и череп кому-нибудь расколотить, еще бы штык-нож в комплекте, вообще бы песня была.

Не желая светиться, я тут же зарядил автомат, дослал патрон в патронник и повесил его на плечо. Затем сгреб лут в охапку и рванул в кусты, в место, где я скинул рюкзак, чтобы все разложить и немного передохнуть. Да уж, денек начался активно, второй бой был куда сложнее первого, боюсь представить, что ждет меня дальше.