Из динамиков неожиданно раздалась та самая песня. Ся Дэн резко выключила ее. Она сосредоточенно сжимала руль, но назойливый мотив «Растратить» продолжал крутиться в голове, как заевшая пластинка, раз за разом повторяя одну и ту же строчку.

Она сбежала. Сразу после того, как переспала с Ю Фэном.

Не из-за сложных чувств – просто было больно, и это ее разозлило.

Еще в д´уше она думала, что зря полезла в интернет с тем глупым запросом, но теперь винила только его. Его поведение словно оправдало ее собственные ошибки.

Ся Дэн не поехала в Тучжоу – Ю Фэн наверняка отправится туда, а ей хотелось скрыться. Машина словно сама вывела ее к воротам старой школы – так же, как в первые месяцы после получения прав. Что поделать, в юности все ее дороги вели сюда.

Припарковавшись напротив, Ся Дэн принялась наблюдать за школьниками в знакомой форме, их хитрыми взглядами, когда они пытались ускользнуть от проверяющего, следившего за строгостью одежды.

Раньше только их школа разрешала ученикам жить дома, а не в пришкольном общежитии (и то только по заявлению). Сейчас у автоматических ворот толпились люди – видимо, система изменилась. Те, кто боязливо косился на дежурного, скорее всего, были курьерами из ресторанчиков поблизости, притворявшимися родителями, чтобы передать школьникам доставку, которую те заказали.

В их времена тоже заказывали еду, особенно если столовская надоедала, а с территории не выпускали. Доставку забирали у задних ворот, старясь не попасться на глаза дежурному учителю. Наказание – стоять на трибуне во время утренней зарядки.

В средней школе это даже считалось почетным, но к старшим классам все стеснялись стоять у всех на виду, наблюдать, как одноклассники бегают, – неловко и глупо. А те обожали подначивать – стоило кому-то оказаться на трибуне, как другие ученики сразу начинали кривляться и отпускать шуточки.

Ни в коем случае нельзя было дать им узнать, что у тебя есть отношения! Иначе обязательно начнут орать имя второй половинки наказанного. А рядом ведь дежурил завуч, готовый при малейшем шорохе начать расследование42.

Особенно если встречался с кем-то – тут же начинали выкрикивать имя «второй половинки», привлекая внимание директора.

Однажды наказали и Ся Дэн. Ей кричали: «Чжоу Мо!»

Тот парень был на два класса младше. Когда она училась в выпускном, он только поступил, но уже ходил за ней как тень, называя сестрицей Ся. Мальчишка излучал неиссякаемую энергию – белоснежная улыбка, сияющие глаза. Но ее это не трогало. Что тогда, что сейчас.

Иногда стоит лишь слегка приоткрыть дверцу памяти, как забытые воспоминания тут же хлынут неиссякаемым потоком.

Ся Дэн медленно оглядела улицу – все магазины были новыми, лишь кафе с мороженым ручной работы осталось с ее школьных времен. Она вышла из машины, подошла к светофору и, дождавшись зеленого, перешла на другую сторону.

Хозяйка кафе не изменилась – все та же мягкая улыбка. Но атмосфера заведения потеряла былую уютную тишину: каждый столик на обоих этажах был занят. Ся Дэн уже хотела уйти, не найдя места, как вдруг хозяйка заметила ее и воскликнула:

– Ся Дэн?

Она повернулась и кивнула.

– Ты же окончила школу несколько лет назад! Какими судьбами?

– Просто прогуляться.

Хозяйка согласно покачала головой.

– Верхний этаж переполнен? У меня сейчас просто аншлаг. – Она вышла из-за стойки и повела Ся Дэн наверх. – Я найду тебе местечко.

Наверху хозяйка подошла к одной девочке и шепотом спросила:

– Когда вы уже в экопарк поедете? А то все сидишь тут!

– Будут выезжать – позвонят! – буркнула та.

Хозяйка смущенно пояснила:

– Моя младшая сестра. Только сдала выпускные экзамены, собралась с друзьями в экопарк.

Девушка взглянула на Ся Дэн и замерла.

– Красивая, да? – Хозяйка улыбнулась. – Эта девушка на два класса тебя старше, в твоей же школе училась. Самая красивая девушка их выпуска. Когда она приходила, у меня всегда от клиентов отбоя не было.

– Нет… – Девочка заколебалась. – То есть да, красивая… Но я ее узнала.

Ся Дэн, до этого безучастная, резко подняла глаза.

Хозяйка нахмурилась.

– Как? Она же была в выпускном, когда ты только поступила… Ах да, ты же в общежитии жила!

Девочка молча собрала вещи, не глядя на Ся Дэн, и перед уходом бросила:

– Я пошла. Вернусь поздно.

Как только она ушла, хозяйка усадила Ся Дэн.

– Как обычно?

– Угу.

– Будет сделано! – На пороге она обернулась. – А с тем красавчиком… вы еще общаетесь?

– Нет.

Хозяйка замерла, затем просто легко улыбнулась.

– Поняла.

Ся Дэн еще вчера, выйдя из отеля, включила авиарежим и вышла из всех мессенджеров. Даже платежные приложения не пощадила.

Если уж решила исчезнуть – то насовсем. А то сказать «Я ухожу», но сразу отвечать, стоит ему только позвонить, совершенно бессмысленно.

Красавчик.

Это он-то?

Ся Дэн подперла подбородок ладонью, глядя в окно. Небо затянуло тучами, будто собирался дождь. Чем темнее становилось снаружи, тем тяжелее было у нее на душе.

Утром было особенно больно. В туалете она обнаружила кровь. Она знала, что разрыв девственной плевы может сопровождаться кровотечением, но не была уверена, оставалась ли она целой после занятий спортом. Вчера во время секса тоже была кровь – она подумала, что тренировки не повредили ее.

Но на следующий день кровотечение продолжилось…

Она боялась, что он был слишком груб и повредил внутренние стенки. Пришлось надеть маску и кепку, чтобы скрыться, и отправиться в аптеку. Провизор, не слушая объяснений, тут же вручил ей несколько коробок лекарств от гинекологических заболеваний. Ся Дэн не знала, как объяснить, что это не болезнь, а просто последствия «стараний» парня, и в панике сбежала.

Когда она вернулась, домработница спросила, куда она так быстро убежала и что случилось. Ся Дэн не хотела ничего ей рассказывать, но и идти в другую аптеку тоже не желала, поэтому намекнула на случившееся. Домработница поняла с полуслова. Она купила мазь, по возвращении объяснила, как ее использовать, и успокоила:

– Не бойся, это не серьезно, скоро заживет. Но впредь береги себя. И помни: твое желание – закон. Не дай сладким речам оглушить себя. Даже если согласна, не торопись. Если больно – требуй, чтобы остановился. Гнать такого надо поганой метлой! Разве мужчина, думающий только о себе, достоин хорошей девушки?

После такой заботы настроение Ся Дэн улучшилось – вчерашние обида и злость поутихли.

Поездка на машине, осознание, как изменились знакомые места, – все это отвлекло ее, казалось, стало легче.

Но стоило небу потемнеть, как мрачные мысли вернулись.

Почему он в тот момент думал только о себе?

Неужели все мужчины такие?

Ее размышления прервал человек, севший напротив. Подняв глаза, она увидела ту самую девушку, которая так ее разозлила в прошлый раз – «сестру» того самого парня.

Ся Дэн снова отвернулась к окну, не желая общаться.

– Откуда ты тут взялась? – спросила та.

Ответа не последовало.

Тут подошел парень лет двадцати и тоже сел напротив, уставившись на Ся Дэн, но обратившись к соседке:

– Это твоя подруга, Эньхуэй?

Тут Ся Дэн вспомнила – сводную сестру того самого человека зовут Чжан Эньхуэй.

– Разве я могла удостоиться чести познакомиться с великой Ся Дэн? – язвительно сказала та.

Парень сложил руки на столе и улыбнулся, отчего его глаза превратились в узенькие щелочки.

– Мы с друзьями собираемся тут, потом пойдем ужинать. Раз уж ты знакома с Эньхуэй, присоединяйся! Пообщаемся.

Он кивнул в сторону длинного стола, за которым сидели семеро – все смотрели в их сторону.

Ся Дэн опустила глаза в телефон, полностью игнорируя их.

Парень, не получив ответа, обернулся к Чжан Эньхуэй с немым вопросом в глазах. Та криво усмехнулась, презрительно скосив глаза, – казалось, ее забавляла эта ситуация.

Парень, почувствовав себя униженным, резко сменил тон:

– Всех местных девчонок я знаю. Про какую-то Ся даже не слышал. Из какой дыры выползла?

Эньхуэй фыркнула.

– Просто смех!

Хозяйка кафе подошла с мороженым и, увидев ситуацию, предложила:

– Пересядешь? Внизу освободился столик. Вчера у старшеклассников каникулы начались, вот и наплыв.

Ся Дэн не любила вступать в перепалку с незнакомцами, поэтому решила уйти. Но едва она встала, как парень схватил ее за запястье.

– Я с тобой разговариваю! Где твои манеры?

Хозяйка потянулась, чтобы защитить ее, но Ся Дэн уже сама освободила руку, а затем указала на камеру наблюдения – намек, что ему не стоит продолжать. Однако парень, как и предполагалось, взорвался:

– Ты кто вообще такая?! Возомнила тут о себе! Я просто познакомиться хотел! На камеру показываешь? Угрожаешь?! Из какой ты школы, а?

Эньхуэй лишь наблюдала, не вмешиваясь.

Ся Дэн повернулась, чтобы уйти, но услышала вдогонку:

– Я тебе сейчас морду набью!

Парень рванул вперед. Хозяйка попыталась остановить его, но он отшвырнул ее – та ударилась рукой о металлические перила. Крови не было, но кожа содралась. Женщина тяжело вздохнула и снова кинулась наперерез, закрыв собой Ся Дэн.

Ся Дэн не ждала защиты от других. Услышав оскорбление, она схватила стул, готовая ударить первой. Она не умела драться, но не собиралась сдаваться без боя.

В этот момент чья-то рука мелькнула у нее над ухом, всколыхнув волосы.

Это ощущение было знакомым, но сама рука – нет.

Ее сердце, до этого равнодушное, неожиданно забилось чаще, но так же быстро успокоилось.

Это был Чжоу Мо – тот самый навязчивый младшеклассник из прошлого.

Он преградил дорогу агрессивному парню.

– Я уже полицию вызвал! Ты пьян, что ли?! Это кафе, а не ночной клуб!

– Ты-то кто такой?! – зарычал тот.

– Твой кошмар.

Зачинщик выругался и занес кулак.

Кулак опустился слишком стремительно – Чжоу Мо пропустил удар, но тут же ответил двумя резкими пинками. Боясь разгромить кафе, он попытался вытащить зачинщика на улицу.

– Я тебя сейчас!

– Ах ты!

Драка сопровождалась матом, опрокинутыми столами и битой посудой. Те, кто пытался разнять дерущихся, тоже получали, в итоге все отступили в ожидании полиции.

Чжан Эньхуэй, видя, что ситуация выходит из-под контроля, наконец вмешалась, прошипев:

– Тебе жизнь надоела?!

Но зачинщик уже не мог остановиться – сдаться при таком количестве свидетелей было равносильно смерти. Он оттолкнул Чжан Эньхуэй и кинулся обратно в драку.

Тогда она сквозь зубы выдавила:

– Очнись, болван! Это же Ся Дэн!

– Какая еще Ся… – начал он, но вдруг замер, вся наглость застряла в горле.

Он знал про Ся Дэн – девушку из богатой семьи. Совсем недавно кто-то говорил, что она встречается с Ю Фэном.

Ю Фэн…

Почему снова Ю Фэн…

Зачинщик учился вместе с Чжан Эньхуэй, но перевелся в их школу только в выпускном классе, поэтому не был в курсе местных дел. Он специально пришел в кафе после начала каникул, чтобы познакомиться с младшеклассницами. Увидел красивую девушку – и вот результат…

Мало того что получил от ворот поворот, так она еще и девушка Ю Фэна.

Он мог не знать всех местных тонкостей, но историй про Ю Фэна слышал достаточно. Побледнев, парень перестал строить из себя героя и, ткнув пальцем в Чжоу Мо, пробурчал:

– Ты у меня еще ответишь! – А затем пулей помчался вниз по лестнице.

Хозяйка с криком бросилась вдогонку – она хотела возместить ущерб за разбитую посуду и испуганных клиентов.

Чжоу Мо наконец смог обратиться к Ся Дэн:

– Ты в порядке, сестрица Ся?

Услышав это, Эньхуэй поняла, что он не просто заступился, увидев несправедливость, а примчался специально. Скривившись, она вернулась к друзьям.

Ся Дэн наблюдала за всем с холодным равнодушием. Подобные сцены были ей знакомы, но сейчас казались особенно нелепыми и инфантильными. Только когда Чжоу Мо повторил вопрос, она очнулась, но не ответила, а просто направилась вниз – поблагодарить хозяйку и уйти.

Чжоу Мо привела младшая сестра хозяйки – они были друзьями и договорились поехать в экопарк, но тут она увидела его «сестрицу Ся» и сразу ему сообщила. Услышав, что она здесь, Чжоу Мо тут же отказался от поездки, несмотря на уговоры. Младшей сестре хозяйки, сорвавшей планы, стало неловко, и она вернулась с ним – как раз к началу этого спектакля.

Изначально она восприняла это как очередной переполох – у школьных ворот драки неизбежны. Перед каникулами уже была потасовка, нескольких участников даже забрала полиция. Но эта ситуация ее взбесила.

Ся Дэн позволила другим подраться из-за себя, даже не пикнула, не предложила компенсировать ущерб – полное отсутствие воспитания! Ее сестра держит это кафе не для того, чтобы тут балаган устраивали!

Решив высказаться, она бросилась вниз – и как раз услышала, как Ся Дэн благодарит ее сестру. Это взбесило еще сильнее.

Благодарность? Серьезно?

Она набросилась на Ся Дэн:

– Ты вообще соображаешь, что говоришь? Из-за тебя тут все разнесли, а ты «спасибо» лепечешь?

Хозяйка нахмурилась, потянув ее за руку.

– Что за тон?

Но та вырвалась, продолжая наседать:

– Скажи уже что-нибудь!

Ся Дэн, хоть и подавленная, ответила:

– Я благодарю за помощь. А извиняться должны те двое, кто устроил погром.

– Они же из-за тебя дрались! – Девочка выпучила глаза.

– Раз из-за меня, значит, я виновата?

– Ты… – Девочка запнулась на мгновение, но затем продолжила: – Если бы ты не стала отказываться от знакомства, разве они устроили бы это?

Столкнувшись с такой наглой манипуляцией, Ся Дэн решила молча уйти. Но девочка преградила путь, схватив ее за руку.

– Знаешь, что к тебе липнет всякая дрянь, – так нечего перед мужиками крутиться!

Ся Дэн вырвала руку.

– Если я ночью пойду в лес к волкам и меня разорвут – это моя вина. Но среди бела дня, в полном кафе, отказаться от знакомства – это нормально. А вот лезть в драку из-за уязвленного эго – нет.

Девочка онемела, не находя ответа.

Договорив, Ся Дэн тут же ушла.

Не прошло и минуты после того, как она села в машину, как начался дождь. В ее душе тоже началась буря.

Такой гнетущей тоски Ся Дэн не чувствовала, даже когда уходила из сборной. Она ведь так любит плавать, хоть участвовать в соревнованиях ей не особо нравилось, – почему же не было так больно?

В салоне было жарко и душно, словно в парнике. За окном капли дождя, ударяясь о землю, поднимали пар, искажая все вокруг в дрожавшем мареве…

Ся Дэн была крайне раздражена. Она даже не могла описать свои чувства – просто в груди ощущалась давящая тяжесть, будто кто-то выжимал легкие.

Ее мир перевернулся с ног на голову. И когда она уже не знала, как спастись от этого «бедствия», судьба подкинула новый «сюрприз».

Она просто сидела в припаркованной машине – и все равно кто-то в нее врезался.

Толчок был несильным, но Ся Дэн тут же вышла из машины.

Черный внедорожник, изначально припаркованный сзади, уехал, а на его месте теперь стоял белый седан. За рулем – очкарик с квадратным лицом, весь в поту. Увидев ее, он странно изменился в лице.

Ся Дэн не хотела разбирательств – просто сфотографировала повреждения. Очкарик протянул визитку, но ее перехватил подбежавший Чжоу Мо.

– Со мной говори.

– С тобой? – Тот окинул его скептическим взглядом.

Чжоу Мо наклонился к Ся Дэн, сделав вид, что они близкие друзья, без спроса разблокировал ее телефон, протер рукавом капли дождя на экране и, просмотрев фото, заявил:

– Машина была припаркована по правилам. Ты – стопроцентный виновник. Звони в страховую, а не визитки суй. Всем плевать, кто ты такой.

– Ты тут главный? – Очкарик усмехнулся.

– Главный не главный, а правила для всех одинаковы, – ответил Чжоу Мо. – Платить тебе все равно придется, или думал, знакомство заведешь – и с рук сойдет?

Очкарик замолчал. Дождь усиливался, так что ему пришлось вернуться в реальность и позвонить в страховую.

Вернувшись в машину, Ся Дэн увидела, как Чжоу Мо подошел к пассажирской двери и постучал. Она приоткрыла окно.

– Сестрица… – Его мокрая физиономия выглядела жалко. – Дождь такой сильный…

– Иди в кафе.

Он показал на промокшую футболку.

– Я промок до нитки, заболею же!

Ся Дэн закрыла окно, несмотря на его стук.

Вскоре стук прекратился. Ся Дэн положила лоб на руль, пытаясь унять головную боль. Через пару минут Чжоу Мо вернулся – встал перед капотом под проливным дождем и, прикрывая ладонью мороженое, заорал:

– Ты же не попробовала! Я уточнил у хозяйки – взял твой любимый вкус!

Детский сад…

Она снова опустила голову, собираясь уехать, как вдруг…

Ее сердце сжалось.

Ю Фэн.

Тот самый негодяй.