С момента побега из кровати Ю Фэна Ся Дэн никак не могла перестать обдумывать один вопрос – где же еще она слышала: «Мне еще немного подождать тебя?»

Ответ не находился, и Ся Дэн решила закрыться ото всех в Тушаньюани. Погрузившись в воду и упершись руками в бортик бассейна, она положила голову на руки и замерла, смотря невидящим взглядом на пышную густую листву за забором.

Чэнчэн познакомилась с одним гонщиком, поэтому последние несколько дней приходила в общежитие очень поздно, только чтобы поспать, и спозаранку уже убегала. Шу Хэ умирала от зависти и, только заметив, что Ся Дэн ничем не занята, начинала жаловаться ей на жизнь.

– Ну скажи, разве она не офигела? Мне запретила искать парня, а сама под шумок быстренько ухватила себе вторую половинку! Она говорит, что я не вижу разницы между отношениями и тем, чтобы всю себя посвятить мужчине. Да с чего она это взяла?! Она сама ездит к парню, чтобы переспать с ним, – разве это не то самое «всю себя отдать мужчине»? И вообще, якобы ради моего блага запретить мне парня искать – это же чистой воды грабеж, рэкет!

Чем дольше Шу Хэ говорила, тем больший бред начинал срываться с ее языка.

– Чэнчэн ездит к парню заниматься любовью не ради него. Она сама от этого удовольствие получает, – поправила Ся Дэн.

– Но она же сама говорила, что так делать нельзя!

– Такой уж у Чэнчэн характер, она постоянно кривит душой.

– Но все равно, запрещать мне искать парня – это грабеж, так ведь? – Шу Хэ подсела поближе к Ся Дэн.

– Чэнчэн, когда находится в отношениях и ездит к парню за удовольствием, ничего не теряет. Для нее стоимость бензина и потраченное время – мелочь, ее все устраивает, она счастлива, так что никаких убытков не несет. А если ты будешь на человека тратить деньги и энергию – то, что так важно для тебя, – то, не получив желаемого отклика, потеряешь очень много, – монотонно произнесла Ся Дэн, а затем добавила: – Чэнчэн расстанется, напьется и отпустит, а ты еще долго будешь переживать о разрыве.

Шу Хэ затихла.

– Она не грабит тебя, а просто знает очень хорошо. – Договорив, Ся Дэн достала планшет, ответила на электронное письмо бабушки, сообщение от мамы и отложила гаджет в сторону.

Шу Хэ только и знала, что тратить на парней деньги и энергию, а Ся Дэн чем от нее отличается?

Парни были поумнее Шу Хэ. Поняв, что она на все готова ради них, они переставали как-либо вкладываться, так что все отношения Шу Хэ тянула исключительно на себе, все делая ради партнера.

– Разве обязательно так рационально на все смотреть в жизни? А если я так и не научусь рациональности, что мне делать? – запричитала Шу Хэ.

– Если не можешь научиться, то и не трать на это время, а то жизнь быстро пролетит, – спокойно ответила Ся Дэн. – Я не согласна с мнением Чэнчэн, что тебе нельзя вступать в отношения, потому что ты будешь сильно страдать. Рациональность не дает пробовать, а если не пробовать, можно упустить шанс. Я считаю, что все в рамках закона стоит пробовать, нужно идти на риск. Возможно, это и поможет тебе вырасти.

Шу Хэ словно прозрела, но очень скоро у нее возник еще один вопрос:

– Ся Дэн, а ты все прям насквозь видишь?

Равнодушное выражение лица Ся Дэн дало трещину.

Вовсе нет.

Она часто совершенно не понимала, что происходит.

Особенно если это касалось Ю Фэна.

Нет, не особенно.

Казалось, что только его она и не могла понять.

Если что-то другое оказывалось недоступно ее пониманию, она просто отбрасывала мысли об этом. Однако все, что было связано с Ю Фэном, не давало ей покоя, действовало на нервы, вынуждало обдумывать.

Она уже вроде поверила, что Ю Фэн давно был влюблен в нее, а тут вдруг вспомнила, как он послал ее в переулке Вэньань…

Ся Дэн не сомневалась, что симпатия Ю Фэна к ней была искренней, но ей было любопытно: раз она ему нравится, почему он послал ее тогда? А еще эта знакомая фраза: «Мне еще немного подождать тебя?»

Эти два вопроса, связанные с Ю Фэном, сильно мучили ее. Ся Дэн решила, что утро вечера мудренее, и отправилась спать.

Ся Дэн игнорировала Ю Фэна три дня, он тоже не писал ей.

Однажды в обеденный перерыв она получила уведомление об отметке в чате их старшей школы. В сообщении говорилось, что классный руководитель, который вел их три года, снова женился, а поэтому надо скинуться на подарок. Стали быстро появляться новые сообщения, поэтому Ся Дэн не ответила, а скучающе промотала в конец диалога.

Она состояла в двух чатах старшей школы: один на их класс и один на параллель. Чат параллели создал кто-то из одноклассников после выпускных экзаменов, Ся Дэн даже не знала, кто ее туда добавил. Она все это время не открывала список участников, но сегодня ей что-то взбрело в голову, она мельком пролистала его и увидела много знакомых.

Кроме ребят, с которыми она так или иначе общалась: Лань Цзыин, Гуань Исинь, Хэ Чжуншэна, Чжао Жань, Цинь Хо, было еще несколько человек, о которых она только слышала, но с кем ни разу не пересекалась: Линь Ду, Ся Тянь, Сю Цзяцы, Ю Сы.

Только вот они вроде как были не из их школы. Ся Тянь была «цветком»39 Третьей Пекинской средней школы, после выпуска поступила в Нанкинский университет транспорта. Сю Цзяцы вроде была из Восьмой Экспериментальной средней школы. Ся Дэн помнила, что Ю Фэн и Сю Цзяцы вместе участвовали в телевикторине, школа активно и очень долго освещала это мероприятие.

Пальцы рассеянно смахнули диалог вниз, и тут Ся Дэн остановилась, увидев имя Ю Фэна. Вглядываясь в иероглифы, она зависла на какое-то время, а потом закрыла общий чат и перешла в его «Моменты». Публикации Ю Фэна можно было по пальцам пересчитать, все они были связаны с научно-исследовательскими проектами, в которых он участвовал. Даже единственная фотография и та была групповым снимком с учеными из Академии наук.

Ю Фэн выглядел очень модно, чем притянул взгляд Ся Дэн. Он и правда умел со вкусом одеваться, уже в школе казалось, что он был предвестником всех новых трендов.

Чжао Жань говорила, что Ю Фэну на роду написано прожить легкую жизнь: чувство стиля – вещь врожденная, он вполне мог пойти развиваться в этом направлении. Кто же знал, что и мозги у него хорошо варят, поэтому дорога в науку и технологии для него тоже окажется открытой…

Раньше Ся Дэн не обращала на это внимания, но сейчас, когда на Ю Фэна устремлялось все больше взглядов, она обнаружила, что он очень крутой. Во всем.

Только Ся Дэн закрыла «Моменты» Ю Фэна, как ей пришло сообщение от Чжао Жань.

«Ся Дэн, ты пойдешь на свадьбу старика У? Это уже третий раз, а если он снова соберется свадьбу играть, нам что, так и продолжать всю жизнь ему на подарки скидываться?»

Ся Дэн не успела ответить, как Чжао Жань снова написала:

«Я в поезде, скоро приеду в Тучжоу».

«Во сколько?»

«Тебе не нужно меня встречать, у моего парня после обеда нет пар, он заберет меня. А потом мы заедем за тобой в Сиао – с нас ужин!»

Раньше Ся Дэн всегда отказывалась от таких приглашений, этот раз тоже не собиралась делать исключением, но когда палец коснулся поля ввода текста, она заколебалась. В итоге она ответила:

«Хорошо».

Парня Чжао Жань звали Цинь Хо, раньше он часто тусовался с Ю Фэном и его компанией, а после выпуска из школы поступил в профессиональный колледж в Тучжоу на дизайнера одежды. В прошлом году Цинь Хо даже открыл интернет-магазин, но пока зарабатывал немного. Ся Дэн уже плохо помнила его внешность, если бы Чжао Жань периодически не упоминала его, Ся Дэн бы и совсем забыла о его существовании.

Так подумать, она действительно бесчувственная. Ся Дэн не помнила большинство людей, встретившихся ей на жизненном пути, казалось, даже взрыв Солнца и исчезновение Луны не были способны вызвать у нее яркие эмоции. Она была точно фонарь на носу корабля: одинокая и потерявшая всякий интерес к происходящему вокруг; благодаря тому, что сердце ее принадлежит морю, она не переживала, что путь далек, а возвращение домой наступит еще не скоро. Пока в мире существует морская лазурь, они неразлучны. Ся Дэн бы так и провела всю жизнь размеренно и неторопливо, но сейчас все смешалось из-за Ю Фэна. Ся Дэн совершенно сбилась с ритма.

Цинь Хо и Чжао Жань выполнили обещание и повели Ся Дэн в ресторанчик, куда она часто захаживала, – чайная в гонконгском стиле. Заказав еду, Чжао Жань оперлась руками на стол и наклонилась всем телом к Ся Дэн.

– Красавица, а что же ты без своего красавца пришла?

– Что за друг этот Ю Фэн! – тут же вставил Цинь Хо. – Ни словом не обмолвился о том, что вы встречаетесь.

– Эти двое друг друга стоят! – согласилась Чжао Жань. – Уж если шифроваться, то вместе.

Цинь Хо налил Ся Дэн немного вина.

– Ну мы теперь, можно сказать, породнились? Родные ведь должны помогать друг другу, а? Мне как раз на два дня модели нужны, вы с братцем Фэном сможете помочь мне?

– Я за рулем, не пью. – Ся Дэн отказалась от алкоголя, чем немного смутила Цинь Хо.

– А ты слышала, что Гуань Исинь сейчас активно охотится на Хэ Чжуншэна? – перехватила разговор Чжао Жань. – Неужели я последняя обо всем узнала?

Ся Дэн тоже была не в курсе. Только когда Чжао Жань упомянула Хэ Чжуншэна, Ся Дэн вспомнила, что он тоже участвовал в той телевикторине. Вроде он был даже ближе с Ю Фэном, чем Цинь Хо и компания.

– Такая бесстыжая! – Чжао Жань цокнула. – Убедила всех, что Ю Фэн ее фотографировал. Да как она посмела признаться ему в чувствах? Каково ей было?

– Ю Фэн фотографировал ее? – Цинь Хо вскинул брови.

Пока Чжао Жань рассказывала ему историю с синим и белым платьями, Ся Дэн пару раз взглянула на телефон. Завтра нужно было сдавать домашнее задание по истории зарубежной литературы, но Ю Фэн до сих пор не являлся выпрашивать благодарность. Это было странно, хотя предыдущие два года он всегда так вел себя, следуя за ней невидимой тенью.

– Это так не похоже на Гуань Исинь. – Цинь Хо не поверил рассказу.

– Всем парням, что ли, нравятся такие невинные цветочки, притворяющиеся белыми и пушистыми? – Чжао Жань закатила глаза. – Лань Цзыин притворяется мягкой и покладистой, якобы со всеми дружит, а Гуань Исинь вечно строит из себя наивную простушку. Вот эти два типа девушек и сводят парней с ума!

– А мне нравятся девушки с характером! – Цинь Хо рассмеялся, обхватив Чжао Жань за руку и приблизившись к ней.

– Нельзя сомневаться в том, что твоя девушка говорит. – Чжао Жань высвободилась из его рук. – Никто лучше меня тебе не скажет, от каких девушек надо держаться подальше.

– Ну тогда и ты должна слушать меня, своего парня, разве нет? Я-то разбираюсь, к каким парням-идиотам лучше даже не подходить.

– Всегда ты все выворачиваешь в свою пользу!

– Это навыки профессионального переговорщика. Девушка никогда не догадается, какие у парней, притворяющихся ее друзьями, грязные и подлые помыслы. Я-то сам парень, так что прекрасно понимаю, о чем говорю.

– Ладно-ладно. – Чжао Жань прикинулась раздраженной, но в уголках глаз и губ у нее играла очевидная улыбка.

– Вчера переписывался со стариной Хэ, он как раз в Тучжоу. – Цинь Хо достал телефон. – Если вы хотите узнать, правда ли он нравится Гуань Исинь, давайте позовем его к нам, и все сразу станет ясно!

Чжао Жань обдумала этот план и кивнула.

– И то верно, можно попробовать. – Затем, повернувшись к Ся Дэн, она спросила: – Ты согласна, Ся Дэн?

Цинь Хо уже дозвонился до Хэ Чжуншэна, поэтому Ся Дэн ничего не ответила.

– Он скоро подъедет, – сказал Цинь Хо, повесив трубку.

– У него так много свободного времени? – Чжао Жань вскинула брови.

Цинь Хо весело взглянул на Ся Дэн.

– Я сказал, что Ся Дэн здесь, и он тут же ответил, что будет через полчаса.

– Все парни одинаковые. – Чжао Жань фыркнула.

– Я просто составляю компанию своей девушке, которая решила угостить подругу! Это другое! Не говори ерунды! Фэн, если узнает, с меня кожу сдерет!

– С тебя же, а не с меня. – Чжао Жань слегка ткнула его локтем в живот.

Наблюдая за игривой беседой влюбленных с противоположного края стола, Ся Дэн все дальше и дальше улетала в мыслях. Они с Ю Фэном общались как знакомые, такой близости у них никогда не было. Друзьям она не завидовала, но увиденное все равно натолкнуло на мысль: раз они с Ю Фэном в целом так безразличны друг другу, так может, лучше расстаться?

Расставание.

В прошлую ссору с Ю Фэном Ся Дэн уже думала об этом. Разрыв однозначно помог бы избавиться от досаждающих переживаний, ей бы не пришлось дальше копаться в догадках, пытаясь понять его. Так почему она все еще не пошла на этот шаг?

Хочет расстаться, но не делает этого. Ся Дэн никогда раньше так долго не тянула с принятием решения.

Хэ Чжуншэн приехал быстро. Одетый в европейский костюм, он выглядел очень модно, даже Чжао Жань, сердце которой уже было занято, не смогла удержаться от оценивающего взгляда. Цинь Хо замахал рукой перед ее глазами.

– Любимая, что-то ты засмотрелась!

– А может, мне просто надоело на тебя смотреть? – Чжао Жань ни капли не смутилась.

– Давно не виделись, Чжао Жань! – Хэ Чжуншэн рассмеялся.

Та тоже рассмеялась, а затем, схватившись за грудь, притворно вздохнула.

– Ах, если бы я раньше знала, что старина Хэ таким красавчиком станет, тратила бы я силы на многоуважаемого Цинь Хо?

– А быстро ты переобулась, Чжао Жань! – наигранно рассердился Цинь Хо.

Хэ Чжуншэн ничего не сказал, все еще смеясь. После обмена приветствиями он повернулся к Ся Дэн.

– У Ю Фэна телефон был занят, это ты ему звонила?

Вопрос привел Ся Дэн в ступор.

Телефон занят.

Но она не звонила ему.

– Все время занято? – Чжао Жань была, как всегда, прямолинейна, но вторая часть фразы «Но ведь Ся Дэн не звонила ему» так и застряла у нее в горле.

Атмосфера резко стала напряженно-неловкой, но Хэ Чжуншэн не считал, что сказал что-то не то.

– Ну, значит, занят.

Чжао Жань обменялась взглядом с Цинь Хо, но ничего не сказала. Да где вообще видано, чтобы парочки вели себя как Ю Фэн и Ся Дэн? У Ю Фэна дела, о которых Ся Дэн даже не в курсе и случайно узнает от друга! Хотя, судя по выражению Ся Дэн, она тоже не сказала Ю Фэну, что пошла в ресторанчик с бывшими одноклассниками.

Хэ Чжуншэн выглядел так, будто ничего необычного не произошло.

– Я так скажу: принцессы выбирают себе принцев, какое им дело до рыцарей? – Улыбнувшись, он посмотрел на Ся Дэн.

Чжао Жань нахмурилась, Цинь Хо тоже не понял смысла сказанного.

Только у Ся Дэн на лице отразился легкий испуг. Это была не оторопь, а внезапное озарение.