Вернувшись в общежитие, Ся Дэн в оцепенении села на стул, ничего не говоря. Шу Хэ и Чэнчэн общались взглядами, не решаясь прервать молчание.

Через пару минут Шу Хэ подошла к столу Ся Дэн.

– Дэн, прости, пожалуйста, тебе…

– Это тебе досталось, у меня-то за что прощения просишь?

Растрогавшись, Шу Хэ крепко обняла ее и громко крикнула:

– А я же, блин, всегда говорила, что подруги в сто раз лучше мужиков!

– В следующий раз, если захотим выпить, давайте у меня соберемся. У моей семьи квартира в районе Дунгуан, там целых три комнаты – найдем, где развернуться. – Чэнчэн налила подругам воды.

– Выпендрежники хреновы, на уме только одно, ничего из себя не представляют, а самомнение о-го-го! От парней в Тучжоу тошнит просто, даже такое прекрасное дело, как поход в бар, умудрились испоганить. В следующий раз лучше избегать встречи с ними, – активно поддержала Шу Хэ.

– Только зрелые мужчины – адекватные, я теперь буду искать тех, кому за тридцать и кто уже состоялся в работе. Таких, которые ходят в костюме с галстуком, в плотно облегающих рубашках, чтобы и на офисном столе, и на заднем сиденье автомобиля, и в лифте… Ах, только подумаю, и на душе уже сладко становится!

– Ну и извращенка ты! – От изумления брови Шу Хэ взметнулись вверх.

– Неужели ты думаешь, что парни не обсуждают девушек между собой? – спросила Чэнчэн, сев на стул. – Если девушка засматривается на парня, то она извращенка, а они каждый день спорят, какое кружево сексуальнее – черное или белое, – но почему-то извращенцами их никто не называет.

Шу Хэ дважды щелкнула языком, обдумывая услышанное, и, решив, что мысль справедливая, ответила:

– И то правда. Мы просто живем в эпоху извращений.

– Если сталкиваешься с какой-то проблемой, для которой, кажется, совершенно нет решения, не нужно сразу всю вину на себя валить, подумай, какую роль окружающие в этой проблеме сыграли.

– Понял-принял! – Шу Хэ словно прозрела.

– Только тревожку не включай, ты очень красивая! – Чэнчэн ущипнула Шу Хэ за щеку. – И с макияжем, и без. У Хэ Гунцзиня в голове пусто, не обращай внимания на таких, как он: заполучить тебя не в состоянии, вот и начинает оскорблять, чтобы не выглядеть отвергнутым.

– Ты меня недооцениваешь! Да мне совершенно плевать, что он там обо мне думает! – Шу Хэ кокетливо сморщилась.

– Вот и правильно! Ну какая же ты милашка, я прям не могу!

За разговором настроение у девушек постепенно улучшилось, а вот про Ся Дэн, по которой обычно не поймешь, грустно ей или радостно, и сейчас нельзя было сказать, как она себя чувствует.

– Дэн, ты же для дедушки уже купила что хотела, и билет на выставку получилось урвать. Давай мы тебе поможем стол на место поставить, под лампу? А то вечером у окна совсем темно, только глаза напрягать, – сказала Чэнчэн.

– А еще холодно до жути! На улице пока не потеплело, – вставила Шу Хэ.

– Не напрягайтесь.

Соседки не стали донимать Ся Дэн расспросами, но им все равно было любопытно – очевидно же, что необходимость в хорошем сигнале пропала, так почему она не вернула стол на место?

Первое время с отъезда Ю Фэна в Пекин Ся Дэн жила как обычно, а на вторую неделю ей позвонила Чжао Жань. Одноклассница сообщила, что Да Гоу вернулся в Китай.

Да Гоу был хозяином тату-салона, расположенного напротив старшей школы Ся Дэн. Он был выпускником Центральной академии художеств, главного творческого университета страны, обожал тату-искусство и неплохо общался с некоторыми ребятами из школы.

Потом его пригласила к себе крупная компания и примерно в то же время бросила девушка, а потому он сменил сферу деятельности и занялся дизайном украшений. Благодаря большому таланту и удачному стечению обстоятельств Да Гоу получил возможность поехать на несколько лет в Японию, где занялся экспортной торговлей, что принесло ему определенную известность в узких кругах внутри Китая.

Браслет, который Ю Фэн подарил Ся Дэн, был сделан под руководством Да Гоу. Он внес небольшие улучшения в дизайн и дал рекомендации по материалам, но основная идея принадлежала Ю Фэну.

Новость о возвращении ювелира никак не заинтересовала Ся Дэн, но Чжао Жань продолжила обсуждать его и рассказала, что в Китае родственников у Да Гоу не осталось, поэтому дизайнер поселился на постоянной основе в Токио и почти не возвращался на родину. А раз приехал, значит, случилось что-то серьезное.

Ся Дэн мало думала о жизненных планах близких людей, что уж говорить о незнакомцах. Однако ей хотелось наконец понять, в чем смысл дизайна браслета, который подарил ей Ю Фэн. Недолго думая, она купила билет до Пекина.

Увидев Ся Дэн, Да Гоу невероятно удивился. Он считал, что раз она уже столько времени встречается с Ю Фэном, то давно узнала, что у него на уме, иначе бы их отношения не продлились так долго.

Индюк тоже думал, да в суп попал. У Ся Дэн был такой характер, что даже если она очень ценила что-то, проявлялось это совсем не так, как у других людей.

Свет смутно отражался от поверхности барной стойки, окутывая все вокруг атмосферой загадок и тайн.

– Браслет у тебя с собой? – спросил Да Гоу, выслушав вопрос Ся Дэн.

– Забыла дома у него.

– Ю Фэн просто мастер хранить секреты. – Ювелир тяжело вздохнул, скрестив руки перед собой.

– Значит, в браслете и правда есть какой-то дизайн, который невозможно увидеть? – настойчиво спросила Ся Дэн.

– Он воспользовался какой-то химической технологией. Что конкретно это было, не могу сказать, я в этом не специалист. Наверное, какой-то аэрокосмический материал.

Ся Дэн слушала очень внимательно.

– На замочке есть QR-код, просто крошечный. Похоже, что он проявляется только при наличии глубоководного давления.

Ся Дэн нахмурилась.

– Ю Фэн говорил, что ты каждый год ездишь в Австралию дайвингом заниматься, это так?

– Угу. – Ся Дэн действительно ежегодно ездила на пару дней в Австралию праздновать свой день рождения на море.

– Фотографии есть?

– Да. – Ся Дэн активно использовала свой фотоаппарат, хотя снимки получались не самыми хорошими, но ей было важно запечатлеть все увиденное в море.

– Дай взглянуть.

Ся Дэн открыла нужную папку с фотографиями и передала телефон Да Гоу. Тот внимательно просмотрел снимок за снимком, а найдя относительно четкую фотографию, приблизил нужное место и вернул телефон. Только взглянув на снимок, Ся Дэн тут же увидела QR-код, вырезанный по краю браслета.

– Дальше ты и сама понимаешь, что нужно сделать, – отсканировать код телефоном, – сказал Да Гоу. – А парень-то, конечно, просто талант. Сразу видно – профессионал в своей сфере, даже романтические жесты такие высокотехнологичные.

– Спасибо. – Ся Дэн хотелось поскорее получить ответ на свой вопрос.

– Чего благодаришь-то? Не я же делал, да и не посмею заявлять, что смог бы что-то подобное повторить.

Ся Дэн ничего не ответила.

Повисла пауза.

Да Гоу не выдержал и добавил:

– Ю Фэн – парень с широкой душой, вот только важный для него человек уж слишком безэмоциональный, он только потому так изменился.

Ся Дэн оцепенела. Слова Да Гоу не задели ее, но она вспомнила, что после выпуска из старшей школы Ю Фэн сильно изменился, словно стал другим человеком.

Попрощавшись с Да Гоу, Ся Дэн вернулась домой. У отца был рабочий проект в Шэньчжэне, а мама жила на два дома: в Шэньчжэне и за границей. Пекинская квартира пустовала, а за загородным домом с садом присматривала домработница.

Приезд Ся Дэн очень удивил домработницу, она тут же засуетилась на кухне, намереваясь приготовить для гостьи что-нибудь вкусное. Обменявшись с нею парой фраз, Ся Дэн ушла к себе в комнату.

Положив сумку на полку шкафа, Ся Дэн медленно прошла через зону отдыха и вышла на террасу. Во все стороны открывался вид на окрестности, она огляделась, а затем села на кресло-качели. Замерев на пару секунд, она достала телефон и отсканировала QR-код.

Ссылка привела ее на аудиофайл.

Палец замер над экраном в нерешительности. Прошло, казалось, сто лет, прежде чем Ся Дэн убедила себя нажать на «Пуск».

«Хватит уходить от вопроса, Ю Фэн. Я спросил: если бы ты мог начать жить заново, поменять семью, избавиться от всех скандалов и проблем, вообще все изменить, какую бы жизнь ты выбрал?»

«Я выбираю Ся Дэн».

«Я спросил, какую бы ты жизнь выбрал».

«А я сказал, что выбираю Ся Дэн».

Ся Дэн показалось, будто ее ударили в грудь.

Затем снова – уже сильнее.

Потом еще мощнее, еще сокрушительнее.