— Ты приготовил мне подарки?

Он кивает, выражение его лица немного суровое, как будто ему неловко… или он стесняется.

— Я не мог думать ни о чем другом, кроме своей второй половинки, пока мы были в разлуке. Каждый камень заставлял меня думать о чем-то новом, что я мог бы показать тебе, каждая птица в небе — о чем-то, чем мы могли поделиться друг с другом. Поэтому я собрал для тебя вещи, чтобы мы могли поделиться ими, когда я вернусь.

Мои глаза застилают слезы. Я осторожно кладу подарок на нашу кровать, а затем обнимаю его за талию и прячу лицо у него на груди.

— Мне это нравится.

Бек со смешком гладит меня по спине.

— Ты еще даже не взглянула на то, что я тебе подарил.

Мне это и не нужно. Его слова были лучшим подарком, который я когда-либо получала. Даже если это будет мешок, набитый песком, я буду в восторге от того, что за этим стоит. Я крепко сжимаю его, настолько переполненная любовью к нему, что готова разорваться.

Мы садимся на меха лицом друг к другу, и я с благоговением разворачиваю свой сверток. Передо мной разложены сувениры из его путешествий. Он объясняет каждый из них, пока я перебираю их. Там есть симпатичный камешек с прогулки, крошечная блестящая деталь, украденная с корабля пришельцев. Есть пакетик соли из океана, и, поскольку я знаю, как здесь ценят специи, это сам по себе огромный подарок. Там есть крошечные колючие штучки, которые, высохнув, приняли форму волнистых спиралевидных звездочек. И еще пакет с ракушками. Раковины похожи на земные — жемчужные, закрученные, ребристые, — но все же достаточно необычные, чтобы я ахнула от их формы и поразилась существам, которые их наполняли. В каждой ракушке просверлены маленькие дырочки, и я протягиваю одну Беку с вопросом в глазах.

— Ах. Да. — Он касается ракушки, которую я держу в ладони, его пальцы скользят по моей коже. — Я хотел сделать тебе ожерелье. Что-нибудь красивое, что можно надеть. Но потом я вспомнил об ошейниках… и подумал, что они тебе не понравятся. Поэтому я просверлил в них дырочки, чтобы ты могла пришить их к тунике и любоваться ими в таком виде.

Я быстро моргаю, потому что вот-вот расплачусь. Это самый продуманный подарок, который я могла себе представить. Он помнит, что мне нравится, а что нет. Он вспоминал обо мне, когда гулял по берегу. Более того, я представляю, как он каждый вечер сидит у костра и тщательно просверливает дырочки в крошечных, изящных ракушках, чтобы подарить их мне.

И теперь я могу сшить себе тунику, которая покажет всем, как сильно Бек меня любит.

— Это чудесно.

Улыбка, озаряющая его лицо, — самое теплое и прекрасное, что я когда-либо видела. Сегодня я чувствую себя самой счастливой девушкой на свете.

На самом деле, в нескольких мирах.

Жители Ледяной планеты варваров

В Кроатоне:

Пары и их дети:

Вэктал — вождь ша-кхаи. Связан с Джорджи.

Джорджи — человеческая женщина (и неофициальный лидер человеческих самок). Взяла на себя двойную руководящую роль со своей парой. Ша-кхаи не могут правильно произнести ее имя и называют ее «Шорши». В настоящее время беременна третьим ребенком.

Тали — их первая дочь.

Вэкка — их вторая дочь.

______________________

Мэйлак — целитель племени. Связана с Кэшремом. Сестра Бека.

Кэшрем — ее пара, кожевенник.

Эша — их дочь-подросток.

Мэйкэш — их младший сын.

______________________

Севва — старейшина племени, мать Рокана, Аехако и Сессы.

Ошен — старейшина племени, ее супруг.

Сесса — их младший сын-подросток.

______________________

Эревен — охотник, пара Клэр. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Клэр — пара Эревена. Была с Беком недолго до резонанса с Эревеном.

Эревэр — их первый ребенок, сын.

Рэлви — их второй ребенок, дочь.

______________________

Лиз — охотница и пара Рáхоша. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Рáхош — пара Лиз. Охотник и брат Руха. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Рáшель — их дочь.

Эйла — их вторая дочь.

______________________

Стейси — в паре с Пашовом. Неофициальный повар племени.

Пашов — сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Салуха и Зэннека. Пара Стейси. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Пейси — их первый сын.

Таш — их второй сын.

______________________

Нора — пара Дагеша, мать близнецов Анны и Эльзы. В настоящее время беременна после второго резонанса.

Дагеш — ее пара. Охотник.

Анна и Эльза — их дочери-близнецы.

______________________

Харлоу — пара Руха. «Механик» племени. В настоящее время беременна после второго резонанса. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Рух — бывший изгнанник и одиночка. Имя при рождении — Мáрух. Брат Рáхоша. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Рухар — их сын.

______________________

Меган — пара Кэшола. Мать Холвека.

Кэшол — пара Меган. Охотник. Отец Холвека. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Холвек — их сын.

______________________

Марлен — человеческая пара Зэннека. Мать Зален. Француженка.

Зэннек — пара Марлен. Сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Салуха и Пашова. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Зален — их дочь.

______________________

Ариана — человеческая женщина. Пара Золая. В настоящее время беременна. «Учитель» начальной школы для племенных комплектов.

Золай — охотник и пара Арианы. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Аналай — их сын.

______________________

Тиффани — человеческая женщина. Связана с Салухом. Племенной ботаник.

Салух — охотник. Сын Кемли и Боррана, брат Фарли, Пашова и Зэннека. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Лухти — их сын.

______________________

Аехако — пара Кайры, отец Каэ. Сын Севвы и Ошена, брат Рокана и Сессы.

Кайра — человеческая женщина, супруга Аехако, мать Каэ. Была первой, кого похитили инопланетяне, и долгое время носила наушник-переводчик.

Каэ — их дочь.

______________________

Кемли — старейшина, мать Салуха, Пашова, Зэннека и Фарли. Травник племени.

Борран — ее супруг, старейшина. «Пивовар» племени, изготавливает алкогольный напиток сах-сах.

______________________

Джоси — человеческая женщина. Связана с Хэйденом. В настоящее время беременна в третий раз.

Хэйден — охотник. Ранее резонировал с Залой, но она умерла (вместе с его кхаем) от кхай-болезни до того, как резонанс смог быть завершен. Теперь в паре с Джоси.

Жоден — их первый ребенок, сын.

Джоха — их второй ребенок, дочь.

______________________

Рокан — охотник. Старший сын Севвы и Ошена. Брат Аехако и Сессы. Обладает «шестым» чувством. В паре с Лейлой.

Лейла — сестра Мэдди. Слабослышащая, но недавно вернула слух, попав на «Безмятежную леди» в медицинский отсек. В настоящее время беременна во второй раз.

Роллан — их сын.

______________________

Хассен — охотник. Ранее был сослан. В паре с Мэдди. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Мэдди — сестра Лейлы. Они с сестрой были найдены во время второй аварии.

Масен — их сын.

______________________

Айша — пара Химало. Мать дочерей Шамало (умершей) и Шемы.

Химало — кожевенник. В паре с Айшей. Отец Шамало (умершей) и Шемы.

Шема — их дочь.

______________________

Фарли — взрослая дочь Кемли и Боррана. Сестра Салуха, Пашова и Зэннека. У нее есть домашнее животное двисти по имени Чомпи. Связана с Мёрдоком. Беременная. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Мёрдок — Брон Мёрдок Вендаси, с планеты Убедук VII. Прибыл на космическом корабле «Безмятежная леди». Механик и бывший солдат. Нашел отклик в Фарли и решил остаться. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

______________________

Бек — охотник. Брат Мэйлак. Связан с Элли.

Элли — бывшая рабыня. Была похищена в очень юном возрасте и провела большую часть жизни в клетке. Первая, кто нашел отклик среди бывших рабов, привезенных на Не-Хот. Связана с Беком. Беременная.

______________________

Харрек — охотник. Не переносит вида собственной крови. Любит дразниться. Недавно нашел отклик у Кейт.

Кейт — человеческая женщина. Очень высокая и сильная, с белокурыми вьющимися волосами. Нашла отклик у Харрека. Беременная.

______________________

Варрек — племенной охотник и учитель. Сын Эклана (ныне покойного).

Саммер — человеческая женщина. Склонна к бессвязной речи, когда нервничает. Любит шахматы. Пара Варрека.

______________________

Таушен — охотник. Недавно нашел отклик у Брук. Переживает возрождение счастья. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

Брук — человеческая женщина с выцветшими розовыми волосами. Бывший парикмахер, обожает заплетать волосы любому, кто подойдет достаточно близко. Связана с Таушеном и недавно забеременела. В настоящее время находится на пляже «Ледяной дом».

______________________

Ваза — вдовец и старейшина. В данный момент флиртует с Гейл.

Гейл — человеческая женщина. Разведена, у нее на Земле был сын (умер). Возраст около пятидесяти лет. Позволяет Вазе подкрадываться к ней (ей нравится внимание)

Неспаренные старейшины:

Дрейан — старейшина.

Дренол — старейшина.

Вадрен — старейшина. Самый старший.

В Ледяном доме:

Лорен — человеческая женщина, найденная в капсуле. Пропала без вести, когда космический корабль затонул. Связана с К’Таром.

К’тар — мужчина-сах, член островного племени. Спарен с Лорен.

Аштар — златокожий мужчина из расы драконов, который понравился Веронике, когда она получила кхай.

Вероника — неуклюжая человеческая женщина, которая вызвала отклик у Аштара, когда он получил кхай.

Тиа — младшая из девочек группы.

И др.