Что Спурий Кассий был необыкновенный человек, доказывают его три консульства и два триумфа; при первом диктаторе Тите Ларции он занимал вторую в городе должность magister equitum — начальника конницы, — а будучи консулом, заключил мир и несколько важных союзов с сабинянами, латинами и герниками. Во время своего первого консульства (502 год до Р. Х.) он одержал при Курах победу над сабинянами и заставил их отдать в обмен на мир десять тысяч десятин земли. В 493 году, второй раз будучи избран консулом, он заключил важный договор с Латинским союзом, объединявшим тридцать городов. А в 486 году, в период своего третьего консульства, сумел привлечь на сторону Рима герников, воинственный народ сабинского происхождения, живший к югу от латинов. Со временем и латины, и герники попали в зависимость от Рима.

В третье консульство Спурий Кассий предложил новый аграрный закон, и это привело его к гибели. Когда-то Ромул, как утверждает легенда, выделил часть земли в общественное пользование. Позже количество общественных земель благодаря завоеваниям значительно увеличилось. Новые приобретения частью продавались или отдавались в собственность колонистам, но в основном оставались государственным имуществом. При этом почти весь доход с этих земель, по старым установлениям, доставался патрициям, что вызывало недовольство плебеев. Но патриции упорно не желали отказываться от своих привилегий — они даже не платили пошлину за пользование общественными землями.

Спурий Кассий предложил поделить общественные земли между патрициями и плебеями. Понятно, что патриции и сенат были против, однако, убоявшись восстания плебеев, сенат уступил, и закон был принят. Сенат надеялся, что народ вскоре успокоится и можно будет предать неудобный закон забвению. Но прежде надо было отделаться от Кассия. Корыстолюбивые патриции никогда не затруднялись в выборе средств, и поэтому, едва Кассий сложил с себя консульскую власть, они возвели на него вымышленные обвинения в намерении захватить власть. Кассий был приговорен к смерти, и его сбросили с отвесной Тарпейской скалы — традиционного места римских казней. Имущество Кассия было конфисковано и посвящено богине Церере, дом снесен, а место, на котором он стоял, оставлено пустым. Статуя, изображавшая бывшего консула, расплавлена. Троих сыновей Кассия оставили в живых, несмотря на существование древнего обычая наказывать детей за преступления родителей.

Аграрный закон не был приведен в исполнение и в следующие годы служил предметом ожесточенной борьбы. Лишь после того, как в 456 году плебеям для постройки домов предоставили Авентинский холм, они до поры до времени отказались от притязаний на общественную землю.