Возникновение Рима и его древнейшая история недостоверны и темны, и позднейшее время старалось восполнить этот пробел; оно прославило и разукрасило происхождение всемирного города сказаниями. Основателем Рима считается Ромул, которого высшая сила спасла от опасности для исполнения его великого назначения. Нумитор, царь латинского города Альба-Лонга, происходивший из племени сильвиев, которых производят от троянца Энея, был низвергнут с престола своим братом Амулием, сын его был убит, а дочь Рея Сильвия стала весталкой и таким образом осуждена на безбрачие. Тем не менее она родила от бога Марса близнецов Ромула и Рема, которых Амулий велел бросить в Тибр. Волны реки благосклонно пригнали к берегу корзину с обреченными на смерть детьми, волчица вскормила их, а птицы небесные приносили им пищу с гор… Фаустул, царский пастух, нашел мальчиков и вместе со своей женой Аккою Ларенцией воспитал их. Таким образом, царские дети, сыновья богов, выросли как пастухи между пастухами и стали сильными, храбрыми юношами. Узнав историю своего детства, они убили врага своего рода Амулия и возвратили трон своему деду, а для себя решили основать город на том месте, где они были когда-то спасены чудесным образом. Но между братьями возник спор о том, кто даст имя новому городу и на каком холме основать его; Рем предложил Авентинский холм, Ромул — Палатинский. Гадания авгуров по полету птиц возвестило волю богов. Двенадцать коршунов, с восхождением солнца пролетевших над Ромулом, решили спор в его пользу. Город был выстроен на Палатинском холме и получил от Ромула, которому боги вручили владычество над ним, название Рома (Рим). Рем был убит своим братом зато, что, раздосадованный неудачей, насмешливо перескочил через вал и ров, окружавшие город. «Так да будет со всеми, — сказал озлобленный Ромул, — кто после тебя перейдет через мои стены».
Первыми жителями города Рима были окрестные пастухи, товарищи детства Ромула. Молодой город вскоре приобрел значительное население, но оно, по-видимому, должно было прекратиться с первым же поколением, потому что граждане не имели жен и соседние народы не желали вступать в брачные союзы с собравшимся сбродом. Тогда Ромул пригласил латинов и сабинян в свой город для празднования консуалий, праздника бога Конса, и в то время, когда многочисленные гости с их женами и детьми с увлечением смотрели на состязания, римляне, по данному знаку, вдруг похитили присутствовавших девиц и увели их в свои дома.
Отсюда возникла война с родственниками похищенных. Жители Ценины, Крустумериума и Антемн одни за другими были легко побеждены; но сабиняне, под предводительством царя своего Тита Тация, овладели римской крепостью на Капитолии и сразились с Ромулом в долине между Капитолийским и Палатинским холмами. В разгар боя сабинянки, вышедшие замуж за римлян, бросились между сражавшимися и примирили своих мужей и отцов. Сабиняне поселились на Квиринале и Капитолии и вместе с народом Ромула, жившим на Палатине, образовали одно общее государство. Соединенный народ получил название квиритов. В учрежденный Ромулом сенат (совет старейшин), состоявший из ста римлян, принято было еще сто сабинян, и оба царя, Ромул и Таций, управляли вместе. Когда же спустя шесть лет Таций был убит в Лавиниуме, правление вновь перешло к одному Ромулу.
Ромул был царь воинственный. Молодое государство при его храбром предводительстве привело соседей в такой страх, что еще сорок лет после его смерти, во все время правления Нумы, никто не смел нападать на него. По отношению к своему народу Ромул был добр и справедлив. После того как он исполнил свое назначение, устроив за свое тридцатисемилетнее правление Рим внутри и обезопасив его извне, боги взяли его с земли. Согласно легенде, в то время, когда Ромул производил смотр воинов у Козьего болота, отец его Марс спустился с облаков среди бури и ветра и увез его на огненной колеснице на небо, где он с тех пор и живет как бог между богами. Римляне чтили его как своего покровителя и отца под именем Квирина.
После исчезновения Ромула наступило годичное междуцарствие, во время которого правление находилось в руках сената, пока народ, утомленный этим порядком вещей, не потребовал себе снова царя. Решили, что цари будут избираться попеременно из обоих племен, латинов (коренных римлян) и сабинян и что одно племя будет выбирать государя из другого. Таким образом, латинское население избрало сабинянина Нуму Помпилия, зятя Тита Тация, который жил в сабинском городе Куры и был известен своей мудростью. Нума Помпилий поставил себе задачей смягчить нравы народа, одичавшего в войне, религиозными установлениями и мирными искусствами. Он сохранял мир со всеми соседями, привел в порядок дело религии, противодействовал бедности раздачей государственных земель и развил в массе охоту к мирному занятию земледелием. Во всех своих распоряжениях он поступал с большой мудростью, будучи, как говорят, поддерживаем указаниями нимфы Эгерии, которая встречалась с ним по ночам и в это время открывала ему волю богов. После сорокатрехлетнего правления благочестивый царь отошел к своим предкам.
После короткого междуцарствия ему наследовал Тулл Гостилий из племени латинских римлян, рамнов, царь в высшей степени воинственный, еще более, чем Ромул. От военных тревог учреждения Нумы пришли в упадок, богослужением стали пренебрегать, и народ одичал. Гнев богов стал проявляться в разных дурных предзнаменованиях, и царь впал в трудноизлечимую болезнь. Тогда он в малодушии попытался чародейством и заклинаниями склонить Юпитера снизойти с неба в молнии и дать ему предсказание, но упустил какую-то формальность в своем чародействе, и разгневанный бог убил его молнией, после того как он процарствовал тридцать три года.
Четвертый царь был Анк Марций, сын дочери Нумы. Он был кроток и миролюбив, как его дед. Соседние латины сочли его миролюбивое настроение за слабость и начали с ним войну, но вскоре испытали превосходство римского оружия. Города Подиториум, Телленэ, Фикана и Медул-лия были завоеваны, и жители их переведены в Рим, где их поселили на Авентине. Они-то и составили начало римского плебса. Этими завоеваниями римские владения были расширены по южному берегу Тибра до моря. В устье Тибра Анк заложил портовый город Остию. Яникульский холм на правой стороне Тибра, против Рима, он укрепил и присоединил его к остальному городу посредством моста на сваях.
Вот главные черты сказаний о четырех первых римских царях. Что же касается исторической правды, то можно сказать следующее. Древнейшее римское население было основано на Палатинском холме латинами; но что эти латины пришли из Альба-Лонги — весьма сомнительно, потому что нигде не видно между этими городами такой связи, которая должна была существовать между метрополией и колонией. Ромул, по сказанию основатель Рима, бог и сын бога, есть чисто мифическое лицо, имя которого выведено из названия Рима. Годом основания Рима обыкновенно принимают, вслед за римским ученым Марком Теренцием Барроном, 753 год до Р. Х.; но в действительности время основания Рима определить с точностью невозможно. Сказания, называющие Ромула внуком Энея, естественно, отодвигают основание Рима в более далекую древность.
Предание говорит о похищении сабинянок, потому что римляне вступали на Палатинском холме в брачные союзы с соседней сабинской общиной. Именно сабиняне, близкие родственники латинского племени, проникли из северо-восточных гор в долину Тибра; часть их поселилась даже на Квиринале, против Палатина. Обе общины на Квиринале и на Палатине, вероятно, находились между собой в отношениях враждебных; крепость на Капитолии, по-видимому, была занята сабинянами. Но с течением времени обе общины вступили в мирные отношения и составили федеративное государство. Таким образом, римское государство состояло из двух племен, или триб, латинов и сабинян, или рамнов и тициев. К ним впоследствии присоединились как третья триба люцеры, вероятно образовавшиеся из поселившихся на Целийском холме альбанцев, которые, однако, вначале уступали двум первым племенам в политических и богослужебных правах и почестях и не могли избираться в цари. Каждая из этих трех триб разделялась на десять курий, каждая курия — на десять родов, так что весь народ распадался на тридцать курий и триста родов.
Это смешение различных племен в одном государстве, без сомнения, много способствовало живому и здоровому развитию. Ромул, латинского происхождения, считается основателем города и творцом первых политических учреждений. Нума Помпилий, сабинянин, укрепляет государство своими религиозными учреждениями; по следам Нумы идет его внук Анк Марций. Первыми плебеями были жители поселений на левом берегу Тибра, которые, по преданию, были завоеваны и разрушены Анком. Они составляли общину полуграждан, подчиненных полноправным гражданам, или патрициям. От них отличались клиенты (домочадцы, наследственно подчиненные), часть древнейшего римского населения, тесно связанная с патрициями, распределенная между отдельными патрицианскими родами и состоявшая под их особенным покровительством. Патриций в качестве патрона, подобно отцу, должен был во всем помогать своему клиенту, а клиент обязаны был ему служить. Впоследствии клиенты постепенно слились с плебеями.
Царей Тулла и Анка мы можем считать личностями историческими, но они окружены легендарным мраком. То же должно сказать и об их наследниках, о так называемом тарквинийском периоде, отличающемся совершенно особенным характером. Смена латинских и сабинских царей прекращается, и три следующих царя — Луций Тарквиний Приск, Сервий Туллий и Луций Тарквиний Гордый— достигают престола путем неправедным и теряют его в результате насилия.
В правление Анка Марция, как говорит предание, из этрусского города Тарквиния пришел в Рим Лукумон, сын Демарата, бежавшего из Коринфа, и под именем Луция Тарквиния приобрел благосклонность и высокое уважение царя и народа. После того как Анк назначил его опекуном своих детей, он сумел побудить народ к передаче ему царского достоинства. Луций Тарквиний показал себя сильным и предприимчивым государем, он расширил римское владычество в удачных войнах против латинов, сабинян и этрусков. Внутри он предпринял многие перемены в государственном устройстве. Число членов сената он увеличил до трехсот, вероятно, допущением туда люцеров, к которым он, по-видимому, и сам принадлежал. Известное число знатнейших семейств из плебеев он принял в патрициат, включив их в существующие трибы, так что теперь число патрицианских родов увеличилось вдвое. Эти вновь принятые роды назывались младшими. Кроме того, Тарквиний много заботился об отстройке города, его украшении и укреплении. Он начал сооружение большого капитолийского храма, который был окончен уже при сыне его Тарквинии Гордом; болотистые низменности города, нижний форум, долину между Палатином и Авентином он осушил посредством громадных подземных каналов (клоаки), которые сохранились до сих пор и показывают, какими большими возможностями располагала тогдашняя власть. В долине между Палатином и Авентином был устроен цирк для «римских игр». Затем Тарквиний начал постройку оконченной при Сервии большой окружной стены, соединившей в один большой город семь холмов Рима: Палатинский, Капитолийский, Квиринальский, Виминальский, Эсквилинский, Делийский и Авентинский и Яникульский на правой стороне Тибра.
Когда Тарквиний был убит в своем доме по наущению сыновей Анка, его мать Танаквила объявила, что Тарквиний только ранен и передает правление до выздоровления своему зятю Сервию Туллию — по сказанию, рожденному рабыней. Когда же Сервий достаточно утвердился на престоле, он открыто объявил себя царем. Сервий был по преимуществу мирный государь; замечательные деяния его — во-первых, завершение постройки крепостных стен, начатой Тарквини-ем, и, во-вторых, обеспечение свободы и политических прав плебеев. Плебеи числом значительно превосходили патрициев и в целом не уступали им в образовании; их нельзя было полностью лишать политических прав хотя бы уж потому, что без плебеев невозможно было комплектование войска и сбор податей.
Сервий разделил римскую территорию на тридцать округов, или триб, вследствие чего и все население распалось на соответственное число триб. Не только плебеи, но и патриции и клиенты были включены в эти местные трибы. Кроме деления всего народа на трибы, Сервий предпринял и второе деление его — распределение по классам и центуриям, причем, подобно Солону в Афинах, он принял за основание деления имущественное состояние. Это устройство имело целью отмерить каждому отдельному гражданину его права в народном собрании. Все население теперь распадалось на а) всадников, которые включали шесть старых патрицианских центурий и двенадцать вновь образованных центурий из знатнейших плебеев; б) пехоту, разделенную на пять классов и сто семьдесят центурий; в) состоящих вне классов, а именно: ремесленников при войске, две центурии; музыкантов при войске, две центурии; пролетариев, которые так назывались потому, что могли служить государству не своим имуществом, а только своими детьми (proles).
Ясно, что основанием такого разделения служило военное устройство. Пять классов пехоты были в то же время пятью видами войска, по-разному вооруженными. Снаряжение первого класса состояло из пики и сабли, шлема, круглого щита, набедренников и нагрудника (все из меди); второй класс имел то же снаряжение, только без нагрудника, а вместо круглого щита — продолговатый щит, деревянный, обтянутый кожей; третий класс не имел и набедренников; у четвертого класса были только пики и метательные копья; у пятого — пращи и метательные камни. Следовательно, тот, кто был богаче, должен был употреблять больше средств на свое вооружение. Пролетарии были свободны от военной службы.
Гражданин должен служить государству «имуществом и кровью», то есть воевать и платить налоги. Сумма налога зависела от того, в какую центурию входил римский гражданин.
Сервий своими реформами дал римскому народу гражданский порядок, определил его политические права и положил новое основание всему его государственному развитию. Однако кончил он трагически: его убили по приказу зятя Луция Тарквиния, который сошелся с партией патрициев, недовольной нововведениями Сервия.
Луций Тарквиний показал себя жестоким и бессердечным тираном, почему и получил прозвание Superbus — Гордый. Он угнетал простой народ несправедливыми налогами, а патрициев, когда представилась возможность, оттеснил от власти — многих казнил, лишил имущества и выгнал из отечества. Сенат при нем потерял всякое значение. Этот деспотический царь поднял Рим на высшую ступень могущества и блеска. Он достроил клоаки и храм Юпитера на Капитолии. Силой и хитростью Тарквиний подчинил своему господству союз латинских городов, так что Рим сделался столицей всего Лациума и овладел морским берегом от Остии до Терацины. Могущественный город живущих по соседству вольсков Суэса-Помеция был взят штурмом, и богатая добыча употреблена на постройку Капитолийского храма.
Но среди этих побед колесница счастья Тарквиния вдруг сломалась. Патриции составили заговор и изгнали его с семейством из города. Подробности об этом событии мы расскажем в следующей главе. После этого Рим сделался республикой, во главе которой встали два консула, избираемые на год.