Можно спорить о многом... Сравнивать полководческие таланты Петра I и Карла XII — ключевых фигур русской и шведской истории, их моральные качества, религиозность, фанатизм, пытаться понять, что произошло со шведским королем после Полтавы. Задаться вопросом — почему, вернувшись назад после стольких лет отсутствия в Швеции, Карл XII будто перестал замечать русских, завоевывавших пядь за пядью принадлежавшую шведам Финляндию, и отправился воевать с датчанами. Но это все уже будет из области, скорее, психологии или психиатрии, а не истории. История же предпочитает факты, и ее задача не морализм, а понимание и осмысление уроков прошлого. Полтава стала не просто сражением, войсковой операцией — удачной для одних, неудачной для других. Полтава стала символом — рассвета для Российской империи и заката Шведского королевства^{392}.

Короли Швеции, начиная с Густава II Адольфа, сузили Швецию до ее современных границ. Но, как говорится, нет лиха без добра — Швеция, пройдя через испытания, вынесла правильный урок и стала нейтральной страной, сохранив, таким образом, место гаранта мира в регионе. Ни в Крымскую, ни в одну из последующих войн, включая обе мировые, втянуть шведов не удалось, хотя желающих сделать это было немало.

Говоря о Великой Северной войне, мы должны отдать должное стойкости, мужеству и храбрости как наших бывших противников, так и русского солдата. Как сказал генерал французской и русской армий барон Жомини: «Горе тому государству, где алчные герои кошелька ценятся более, чем мундир храброго, который жертвует своей жизнью, здоровьем и имуществом в защиту Отечества!»