Никита проснулся ближе к обеду. Он сладко потянулся: как здорово, что не нужно никуда спешить. Пожалуй, сначала он расслабится в джакузи — попробует все виды массажа. Потом пойдёт на кухню полакомиться деликатесами — холодильник Леры ломился от еды, купленной в супермаркете премиум класса. А потом уляжется на самый удобный в мире диван, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм.

— Котёнок… — раздалось под боком. — Трахни меня.

Лера сонно потёрла глаза и улыбнулась ему.

— Сейчас получишь заряд бодрости на весь день! — Никита улыбнулся в ответ и сбросил с неё одеяло.

Она считает его богом в постели — и он готов оправдывать её ожидания до бесконечности.

Когда они сели завтракать, Никита снова завёл разговор о работе.

— Тебе оно горит? — Лера отправила в рот кусок бутерброда с чёрной икрой. — Отдохни пару недель, расслабься. Потом я позвоню дяде.

Начинается. Никита, скрывая лёгкое раздражение, возразил:

— Я не хочу ждать, зачем? Мне нужны деньги, чтобы водить тебя по ресторанам, по клубам, дарить подарки. Я согласен жить у тебя, но не за твой счёт.

— Ты — настоящий мужчина! — Лера зажмурилась от удовольствия и тут же отрицательно покачала головой: — Но как же мы? Я хочу, чтобы ты был рядом.

— Всё остальное время я буду твой, — заверил её Никита. На самом-то деле он и с друзьями планировал встречаться — без неё. Но сейчас можно пообещать что угодно, лишь бы она, наконец, позвонила дяде. — С работы — сразу к тебе. Вечера — наши, ночи — наши, выходные — наши.

— Ладно, — разочарованно протянула Лера. — Поезжай завтра в офис, упёртый трудоголик. Скажешь, что от меня. Дядя будет в курсе. Но сегодня — только ты, я и наша постелька.

Она пообещала позвонить дяде вечером. Потом сказала, что сделает это утром. Никита полночи ворочался в постели — нервничал перед собеседованием. Ещё и Лера не давала уснуть — включила в гостиной телевизор на полную громкость.

— Убавь, пожалуйста, звук, — попросил он её, выглянув из спальни.

— Да-да, минутку.

Ничего она не убавила, однако вскоре он, сморённый непонятно откуда взявшейся усталостью, всё же уснул.

* * *

Утром Никита принял душ, переоделся, распечатал на найденном у Леры принтере резюме и растолкал её спящую, чтобы она сделала злосчастный звонок.

— Я написала дяде вчера поздно вечером, — пробормотала она, накрываясь одеялом с головой. — Можешь ехать.

К удивлению Никиты в офисе компании были не в курсе назначенной ему встречи.

— Передайте Алексею Павловичу, что я от его племянницы, — сказал он молоденькой секретарше, беспечно болтавшей с двумя парнями и девушкой — видимо, коллегами. — От Леры.

— Хм… ладно, — та недоумённо покосилась на него и куда-то отошла.

Спустя пару минут в кабинете секретаря появился Алексей Павлович собственной персоной — крупный, седовласый, с грозными косматыми бровями. Выслушав Никиту и бегло просмотрев его резюме, он посмеялся:

— При чём тут моя племянница? Это какой-то розыгрыш? Лера не в курсе дел компании. У нас нет свободных вакансий. А если бы и были, претендовать на высокую должность с таким резюме — мягко говоря, нелепо.

Никита вышел из кабинета, сопровождаемый хихиканьем секретарши и смешками других сотрудников, ставших свидетелями унизительной сцены.

Оказавшись на улице, он позвонил Лере. Она не взяла трубку. Тогда он пошёл в кофейню рядом с бизнес-центром. Заказав латте с круасаном, Никита сидел за столиком и задумчиво смотрел в окно, не понимая, что делать дальше. Идиотка подставила его. На что она рассчитывала? Похоже, придётся собрать вещи и вернуться в квартиру брата. Жаль, что с Олей успел расстаться.

Лера перезвонила ему через полчаса.

— Котёнок, не злись. Я вчера забыла написать дяде. Я правда хотела сделать это сегодня утром, но случайно уснула. Не переживай, я прямо сейчас его наберу… Кто там над тобой смеялся? Забей на них… Я знаю, чем загладить свою вину. Если я скажу, что вечером с меня классный секс — тебя это успокоит?

— О да, меня это успокоит, — с сарказмом ответил Никита. Лера сарказма не заметила.

Прошло ещё пятнадцать минут, и Никите перезвонила та самая хихикавшая секретарша. Она принесла свои извинения и позвала на повторное собеседование. Никита, схватив со стола папку с резюме, снова помчался в бизнес-центр.

— Что же вы сразу не сказали, что вы — жених Лерочки, — на этот раз Алексей Павлович пригласил его в свой кабинет. — Давайте ещё раз внимательно посмотрим на ваш опыт работы…

И чудо случилось. Ему дали должность руководителя айти отдела. Сначала Алексей Павлович приставил к нему своего человека — ассистента, который якобы введёт в курс дела. На самом деле ассистент выполнял за Никиту почти всю работу, из чего Никита сделал вывод, что Лерин дядя не самого высокого мнения о его способностях. Однако прошло несколько месяцев, и его стали воспринимать всерьёз, а ассистента перевели в другой филиал.

Алексей Павлович регулярно интересовался, как у Леры дела, и передавал ей большой привет.

Деньги потекли рекой. Никита стабильно откладывал каждый месяц крупную сумму на банковский счёт. У него появилась цель — выкупить квартиру брата. Тот был не против, потому что прочно обосновался в США и не собирался возвращаться назад. Он скучал по уютной холостяцкой квартире и мечтал однажды туда вернуться. Через несколько лет, когда заработает столько, чтобы исполнить все свои желания. Леру он, конечно, бросит. Во-первых, он её не любит. Во-вторых, их сожительство оказалось гораздо менее приятным, чем он предполагал.

Лера довольно быстро просекла, что имеет над ним власть. Она стала в разы требовательнее и капризнее. Например, могла уехать посреди недели в ночной клуб с подругами, разбудить Никиту в три утра телефонным звонком и попросить:

— Котёнок, забери меня отсюда.

— Лер, вызови такси. Мне через четыре часа вставать на работу.

— Знаю, но мне плохо. Я перепила водки, и меня тошнит. Не хочу садиться в такси. Эти уроды-водители вечно на меня пялятся. За моей подругой приехал парень, а ты не можешь? Тебе всё равно, что я одна непонятно где посреди ночи? Ты меня не любишь!

Первые несколько раз он за ней приезжал. Привозил домой, придерживал длинные волосы, пока её тошнило в унитаз, помогал принять душ. После этого у него оставался час или полтора на сон. На работу он приходил злой и не выспавшийся.

— Прошу, в будни после полуночи будь дома, — уговаривал Никита Леру. — В выходные гуляй до утра. Там и я к тебе могу присоединиться. Но с понедельника по пятницу я должен спать. Да и ты могла бы тратить время с пользой, а не дрыхнуть до вечера. Вам же что-то задают в универе. Нет желания сходить пару раз на лекции?

— Молодость одна, и я хочу прожить её на всю катушку, — отвечала ему Лера. — Чтобы было, о чём вспомнить в старости. Тебе надо, ты и сиди дома, дедуля.

Потом Никита стал сбрасывать её ночные звонки. Она продолжала звонить ему до тех пор, пока он не отключал телефон. Тогда Лера возвращалась на такси, и за этим следовал жуткий скандал.

— Урод! — кричала она, пьяно потрясая кулаками. — Ты не любишь меня, не любишь! Ненавижу! На работу ему, видите ли, надо! Да кем бы ты был без меня, ничтожество! Я тебе устрою. Сейчас включу музыку на полную громкость и буду танцевать!

— Пойдём, я отведу тебя в душ, — он пытался схватить её за руки, но она отчаянно вырывалась, кроя его трёхэтажным матом.

Крики переходили в рыдания. Затем Лера сама шла к нему в объятия, и он как мог утешал её.

— Я люблю тебя, люблю. Что ты там себе придумала? — Никита гладил её по голове и баюкал словно маленького ребёнка. В висках стучало от головной боли, вызванной недосыпом. Поскорее бы Лера успокоилась и отрубилась, тогда у него останется ещё целых три часа до звонка будильника.