Конечно, если интересы сталкиваются так, что искры летят, а затем полыхает пожар, это прекрасно. Споры могут быть самыми разными — от умеренного несогласия до вопиющего скандала. Это дает вам свободу действий и задает простое правило для сцен, которые кажутся затянутыми: заставьте героев вступить в спор. Сгодится даже шуточная перепалка. Посмотрите на спор Ника и Норы Чарльз, персонажей книги Дэшила Хэммета «Худой мужчина» (The Thin Man)[8]. Это начало главы:

Нора сказала:

— Ты просто похваляешься, вот и все. И ради чего? Я знаю, что пули тебя не задевают. Тебе не нужно мне это доказывать.

— Если я встану с постели, хуже не будет.

— А если полежишь еще хотя бы один день, тоже хуже не будет. Врач сказал...

— Если бы он что-то понимал, то вылечил бы свой насморк.

Я сел и спустил ноги на пол. Аста (собака) пощекотала их языком.

Нора принесла мне шлепанцы и халат.

— Ладно, крутой парень, вставай и залей кровью ковры.

Я осторожно встал, и все вроде было в порядке, надо было лишь не двигать левой рукой и обходить Асту стороной.

— Будь благоразумной, — сказал я. — Я не хотел связываться с этими людьми — и по-прежнему не хочу, но все напрасно. Ну я не могу взять и выйти из игры. Я должен все проверить.

— Давай уедем, — предложила она. — Полетим на Бермуды или в Гавану на одну-две недели или вернемся на побережье.

— Я бы должен рассказать полиции кое-что об этом стволе. И представляешь, что будет, если окажется, что из этого ствола ее и убили? Если они еще этого не знают, то выяснят.

— Ты действительно думаешь, что это тот самый пистолет?

— Это только догадки. Мы поедем сегодня вечером туда ужинать и...

— Ничего подобного мы не сделаем. Ты совсем спятил? Если хочешь с кем-то встретиться, пригласи их сюда.