По пути нам попалась местная «почта» и лавка с целебными травами. Пришлось немного соврать. Сказала, что подожду лекаря в соседнем магазинчике, а сама быстро побежала отправлять письмо. Это не заняло у меня много времени. Адрес я заранее узнала у прислуги, так что сейчас просто отдала послание, дань за его отправку и поспешила обратно. На мою удачу соседний магазин являлся книжной лавкой. Я с интересом прошлась между книжных стеллажей, читая название на корешках. Где находится академия, о которой я слышала, смогу найти на карте, или в крайнем случае спрошу у людей. Другой вопрос, когда там совершается набор? Как и где можно об этом узнать? Ведь если набор будет в конце этого месяца, то есть смысл поискать другие академии.

— Юная леди ищет что-то определенное? — подошел ко мне мужчина в возрасте и с забавными усиками. Довольной приятный, с россыпью морщинок у рта и глаз.

— Доброго вам дня! Да, я искала книги, которые могли бы мне помочь для поступления в академию. — решила зайти издалека.

— Так вы решили поступать в академию?! Похвально.

— Но Мааран… Туда наверно желающих поступить очень много.

— Мааран? Вы должно быть очень способная леди?! — улыбнулся мужчина, оценивающе осматривая меня.

— Даже несмотря на талант, мне всё равно нужны знания. Хочется быть уверенной в том, что у меня получится. А ведь времени осталось совсем немного.

— Насколько я помню, набор начнется через две недели?! Дайте подумать, что бы я мог вам предложить… — он какое-то время смотрел на соседние стеллажи, после чего потер подбородок и подошёл к стопке книг у себя на столе. — Кажется я её ещё не выставил… Где же она?.. Нашел! — удовлетворённо произнес он, доставая небольшую книгу. — Не смотрите, что она маленькая. В этой книге собрано основное. То, что может пригодиться вам в самом начале. Поверьте, она ещё не раз вас выручит, а заодно и поможет не растеряться на отборе.

— Это как раз то, что мне нужно. — однако когда я открыла книгу, то увидела мелкий шрифт. Теперь понятно, почему она такая маленькая. Больше похожа на шпаргалку для школьника. — Сколько она стоит?

В итоге я потратила все, что брала с собой и вышла как раз тогда, когда господин Бромель закончил свои покупки. Хм… Значит вступительные через две недели. Но как они проходят? Просто проверка магического уровня, или будут ещё и знания проверять? Был бы тут интернет, давно бы всё узнала, а так приходится ломать голову.

— Вы купили книгу?

— Да. Стало любопытно. А вы купили все травы?

— Да. Теперь идем в магическую лавку?!

— Господин Бромель, скажите, а вы можете помочь мне убрать шрамы? Может быть мазь? — закинула я вторую удочку.

— Это возможно, но займет какое-то время.

— Как долго?

— Месяц, а может два. Мазь я изготовлю быстро, но сам эффект будет не сразу. Не лучше ли использовать целебную магию? Может я и не обладаю таким большим уровнем, но убрать следы вашей болезни смогу. — с одной стороны звучит заманчиво, но если он увидит меня без шрамов, не поставлю ли я тем самым его под удар. Да и неизвестно, чем всё закончится. Лучше мне всё держать в тайне и поискать целителя на стороне.

— Не стоит. Достаточно будет просто приготовить мазь. Мне некуда спешить.

Когда мы зашли в магическую лавку, господин Бромель поздоровался с её продавцом, словно они старые знакомые. Хотя, если так посмотреть, то они выглядят ровесниками.

— Ханс, я привел к тебе одну леди, не мог бы ты кое-что проверить. Только есть одна просьба, держи это в секрете. — даже я об этом не подумала. А ведь это очень важный момент. Кто знает, как отреагирует маркиз со своей любимой дочкой и супругой, когда узнаю про мои способности?!

— Неужели это леди Тисия? — заинтересованно посмотрел в мою сторону друг лекаря.

— Добрый день! — поздоровалась я.

— Леди, Бромель мне частенько рассказывал про вас. Так что же вы хотите узнать?

— Ханс, есть ли у тебя возможность проверить магию нейтрализатора? — спросил сразу господин Бромель. А это забавно, наблюдать, как округляются глаза незнакомого тебе человека… Кажется мне стоит получше узнать, что же за счастье мне привалило.

— Точный уровень силы я проверить не смогу, но её наличие в целом… Неужели леди обладает таким даром?

— Это мы и хотим выяснить. — позволила друзьям самим договариваться между собой и пока не лезла в их разговор.

— Хорошо. Сейчас. — господин Ханс повесил на двери табличку с надписью «закрыто» и махнув рукой, позвал нас за собой. Спустя какое-то время мы оказались в небольшом кабинете. Судя по тому, как он обжит, мужчина проводил здесь довольно много времени. А не является ли он владельцем данной лавки? Судя по предметам, что тут находились, так оно и было. Но это уже не столь важно. Сейчас практически решается моя дальнейшая судьба…

Позже, когда мы выходили из лавки, я чувствовала себя такой счастливой! Во-первых, да у меня есть эта магия, во-вторых, хоть и нельзя точно назвать уровень, но однозначно можно было сказать, что он не слабый. По крайней мере я смогла нейтрализовать достаточно сильный амулет. Правда чувствовала себя сейчас не очень. Была жуткая слабость и сухость во рту, но это того стоило. Мне ничего не приходилось делать, магия сама вытекала из меня, нейтрализуя артефакты. Как для новичка, так это неплохо, но мне предстоит научиться управлять этой силой, иначе такими темпами я просто буду не успевать восстановиться. И это ещё одна важная причина. Я могу смело пробовать поступить в академию. Прям чувствую на губах этот сладкий привкус свободы! Скоро я смогу сказать прощай семейке Ровенос, да и остальным персонажам тоже. Отучусь, стану первоклассным магом, найду способ вернуться домой. А может даже и раньше! Родные, ждите меня!

Однако стоило мне только вернуться домой и войти в свою комнату, как туда сразу же примчался отец. Няня предупреждала, что он звал меня часом ранее, но ему сказали, что я вышла на прогулку. Судя по его недоброму взгляду, сейчас что-то будет!

— Где была? Я позвал тебя к себе час назад! — проревел он.

— Простите, я засиделась в саду.

— Значит слуги тебе не передали мой приказ? Неужели пора выкинуть твою няньку и эту никчёмную служанку?! Или для тебя мои слова уже ничего не значат? — черт. Чокнутый идиот. Ничего ведь не случилось! Что он так орет. Надо срочно что-то придумать, пока не влетело няне, или прислуге, которые меня прикрывали.

— Прошу простить, это полностью моя вина. Я задремала. — стиснув кулаки и зубы. Тело слегка потряхивало по привычке. Ну же, соберись.

— Задремала? — мужчина размахнулся, чтобы нанести удар, но внезапно передумал.

— Дрянь. Ты грязное пятно на нашей семье. — интересно, а кто поспособствовала появлению этого пятна на вашей семье? Уж точно не я сама! Болван. Молчи Тися, молчи! — Неблагодарная тварь! Скоро к нам приедет с визитом сам принц, ведь у Литисии через две недели день рождения! Советую тебе не высовываться из своей комнаты и сидеть тихо, иначе… — он зло стрельнул в меня взглядом.

— Слушаюсь, маркиз. — специально не стала называть его отцом, на что он вздернул правую бровь, довольно хмыкнул и вышел. Фух… Надо скорее валить отсюда к чертям собачьим. Плевала я на всех героев с такими родственничками. Меня устроит свободная жизнь вдали от этой нервотрепки!

Сразу как он вышел, я абсолютно без сил рухнула на кровать. Мне стоит подготовиться к этому побегу. Я всё ещё не знаю, как будет проходить вступительный в академии, но это лишь полбеды. Где мне жить? На что? А главное как? Придется забрать все драгоценности, что у меня есть. Их немного, но вырученных за них денег должно хватить на какое-то время. А там глядишь и подработку найду. Не в первой. Не получится с академией, так придумаю что-нибудь ещё, главное уже сбежать. И вещи… надо будет что-нибудь взять с собой. Что-то, в чем мне будет удобно передвигаться.

Ну автор, спасибо тебе огромное за такой подарок. Я так ждала этой книги, так восхищалась, а теперь… даже уже и не знаю… Жить то хочется, а уж как хочется счастья… А ведь если так подумать, разве с моим побегом не подложу ли я свинью своей сестричке и папаше? О каком празднике может идти речь, когда у них пропала дочь? Или они будут молчать до тех пор, пока не пройдет праздник? П-хах… Эти могут так поступить. Да и плевать! Все равно им не видать принца. Так что пусть облизывается, кошка облезлая, а я постараюсь узнавать про ваши дела издалека и тихо злорадствовать.

За этот день я испытала слишком много эмоций, да ещё и использование магии… господин Ханс смог мне объяснить, что это за вид такой. По сути, название говорит само за себя. Нейтрализатор, то есть я действительно могла нейтрализовать любую магию, а вот частично или полностью, всё зависело от уровня моей силы. Утверждать, что в магической лавке я исчерпала весь свой резерв — нельзя. Как сказал господин Ханс, если магия только проснулась, то это может только означать её недоразвитие. Её нужно тренировать и приручать. Уровень силы можно определить либо в храме, но потом эти данные идут моим родным и королевской семье, а вот в академии, если я представлюсь другим именем, никто этого не узнает. Если мой дар действительно редкий, то я точно должна пройти. Но перед этим я обязана всё продумать. До столицы добираться от силы день, а мне ещё ко всему прочему надо придумать, как замаскировать глаза. Всё-таки золотистый цвет — это особенность семьи Ровенос, и если сегодня я могла просто натянуть капюшон на голову, то в академии этот трюк не прокатит.

Ночью мне приснился очередной сон о воспоминаниях настоящей Тисии. В этот раз над ней измывалась мачеха, но вовремя появился дедушка, и та умолкла. Я вот не понимаю, какие же всё-таки отношения между дедушкой и незаконнорождённой внучки? Жалость? Что? Как долго я ещё буду видеть эти кошмары по ночам? Нужны ли они мне? Ощущение, что в прошлом Тисии нет ни одного светлого лучика… Это ужасно…

Оставшееся время мне приходилось усиленно штудировать книгу, что я купила. Конечно, у меня возникала куча вопросов, и я их задавала господину Бромелю и реже няне. Я здесь только месяц, а уже столько проблем. Ничего. Перед занятиями у меня будет ещё время для отдыха, ведь не начнут же они обучение летом?! А сейчас только начало.

Решила выйти в сад погулять. Так получилось, что мне нужно было пройти мимо кабинета дедушки. В его отсутствие там сидел отец. Он и сейчас был внутри, только забыл закрыть дверь, потому я не смогла упустить такую прекрасную возможность подслушать, тем более, когда услышала не очень доброе в моём случае слово «замуж».

— Вы серьезно мне это предлагаете? — раздался оттуда незнакомый мужской голос.

— Я похож на шутника? Мне плевать, что ты с ней будешь делать потом. Я заплачу хорошие деньги!

— Хм… насколько хорошие? — собеседник маркиза не растерялся и теперь явно будет пытаться прогнуть его ещё больше. Но один момент, какого черта они говорят о моём замужестве уже сейчас? До него ведь ещё почти полгода, ну или чуть меньше. Или… или я что-то упустила?

— Думай быстрее. В любом случае скоро надо будет объявить о помолвке, так что времени у тебя не так много!

— Хорошо. Я дам вам ответ завтра. Вы ведь хотите это сделать во время приезда принца?!

— А ты сообразительный. Ценю такие качества в молодых людях. Уверен, ты придумаешь что сделать со своей невестой после свадьбы. — ЧТО? Он в открытую намекает на то, что ему абсолютно плевать на свою дочь, и её можно убить? Это каким же гнилым человеком надо быть, чтобы вот так обсуждать такие вещи? СВОЛОЧЬ!

Злой фурией полетела в сад. Надо срочно успокоиться и подумать о дальнейших действиях. Маркиз не упустит шанса начать распускать слухи о помолвке уже сейчас, так что мой день рождения тут абсолютно не играет роли. Кажется, у меня ещё меньше времени, чем я думала. В итоге на эмоциях врезалась в кого-то. Это оказался дядя Кельвин.

— Тисия?! Доброго дня! Куда ты так спешишь? Что-то случилось? — спросил он с участием во взгляде. Он, как и дедушка не испытывал ко мне неприязни, но в отличие от него проявлял больше сочувствия. Может, потому что мы с ним сталкивались чаще?

— Дядя… Доброго дня. Простите. Просто задумалась.

— Точно всё хорошо? Опять отец? — хотелось бы мне сказать правду. Высказать всё, что я думаю об этом чокнутом ублюдке, но … тем самым я только наврежу себе. Сейчас это мне ничем не поможет.

— Всё хорошо. Спасибо.

— Не за что. Будь осторожней. Кстати, что бы ты хотела в подарок на свой день рождения? — какой неожиданный вопрос. Я об этом даже ни разу не думала. Да и какой смысл, если меня уже тут не будет?

— Любой подарок от дяди будет мне в радость. — сказала банальщину, которая обычно всегда прокатывает в таких случаях. В этот раз тоже помогло.

— Хех… Ты, как всегда, скромная. Хорошо, я выберу на свой вкус. — после он откланялся, а я лишний раз убедилась в том, что дядя идет на роль следующего главы куда больше, чем отец Тисии.

Что же, раз ответ насчет моего замужества дадут завтра, то значит у меня есть только два дня, прежде чем поползут слухи о моем помолвке и в итоге мне не приплетут ещё и неблагодарность. Лучше всего уйти завтра ночью. Охрана меняет смену в полночь, об этом узнала случайно, когда одной бессонной ночью решила прогуляться впервые по саду. Да и должна же я была узнать, как отсюда выйти. Осталось только подготовить незаметно вещи. Этим я займусь сегодня ночью. И ещё придется прихватить за собой книгу с картой, чтобы у меня был хоть какой-то ориентир. Ещё надо придумать, как незаметно взять одну лошадь. Черт… как всё сложно.

— Моя леди? — позвал меня господин Бромель. — Вы сейчас не заняты? У меня к вам есть разговор.

— Хорошо.

— Только давайте пройдем в вашу комнату. Это касается информации от моего друга. — из магической лавки? Хм…

— Да, конечно. — мы прогулочным шагом вернулись в комнату, хотя мне очень хотелось узнать, что же там за информация такая, что господин Бромель выглядит таким взволнованным. — Что-то произошло? Господин Ханс смог узнать что-то ещё?

— На самом деле я сегодня снова был в городе и заходил к нему в лавку. Я рассказал ему о том, что сделал для вас мазь, кстати вот она. — он протянул мне баночку с мазью.

— Спасибо. — взяла баночку и настороженно стала слушать дальше. Вот чует моя пятая точка, что что-то тут не так.

— Ханс указал мне на одну оплошность. Помните, я вам предлагал залечить шрамы с помощью магии?

— Да, но я отказалась.

— Дело в том, что даже согласись вы с моим предложением, вряд ли бы что вышло. Из-за того, что вы не умеете управлять своей силой, она поглощает абсолютно любую магию без вашего на то желания, в том числе и целительскую.

— Что? — опешила я! Вы серьёзно? То есть я действительно не смогу избавиться от шрамов в ближайшее время?

— Мне жаль…

— Но как же вы тогда вылечили меня после удара? — он же как-то смог помочь Тисие, или… он не смог, и она умерла, потому в её тела попала я?

— Быть может в тот момент ваша магия ещё не пробудилась, а стала просыпаться именно после того случая? Ведь я тогда смог только залечить вашу рану и на этом всё. — То есть у Тисии до этого не было магии?! Но что же тогда произошло? Почему всё обернулось таким образом? И что мне теперь делать?

* * *

— Ваше Величество, вы уверены, что хотите этого?

— Почему нет? Мне кажется, это укрепить союз между нашими странами и поможет лучше понимать друг друга.

— Но вы же понимаете, что в процессе могут произойти всякие ситуации, которые могут не только помочь, но и наоборот навредить?! Что если из-за недопонимания между нами может развернуться война.

— В этом и будет заключаться ваша задача. Не допустить этого. Вы должны лично это проконтролировать! Тем более что ректор тоже считает это отличным шансом, а я его в этом полностью поддерживаю.

— Но…

— Зенон, ты тот, кому я доверяю больше всего! Потому я поручаю это дело лично тебе. Если всё получится, то понимаешь, как тогда поменяется политическое положение Артаны? Ты не может не брать это во внимание.

— Да, я вас понял, Ваше Величество. Я прослежу за тем, чтобы наши гости благополучно добрались до места и были приняты подобающе.

— В этом нет необходимости. Об этом позаботится ректор Ангус. А вот следить за отпрысками аристократов… вот это уже ваша задача. Не только Академия Мааран не должна упасть в грязь лицом, но и мы с вами. У вас есть две недели, чтобы всё подготовить.