Читая книгу, что мне дали демоны, я смогла забыть неприятный инцидент со старшекурсником Дженкинсом. Те, кто видел нас вдвоем наверняка станут пускать ещё более грязные сплетни, особенно завистники. Неужели этот идиот не понимает этого? Или он специально всё делает так?

Возвращаясь к демонам, из книги мы узнали нечто интересное. Например, у них, как и на земле был праздник схожий с днем Святого Валентина. Новый год начинался как у всех в этом мире в первый день весны, вместе с пробуждением природы, но праздновать его было принято чисто в кругу семьи, а вот на третий день начинались балы и маскарады. Правитель Аморана открывал эту традицию, устраивая бал-маскарад, а потом уже продолжали три знатных дома, которые были выбраны на этот раз. Раз в год у демонов был открыт сезон охоты, который длился неделю. Все желающие собирались в специально отведенном для охоты месте и начинали соревнования. Кто больше поймает дичи, тот и будет королем этого сезона. Во время этих соревнований нередко происходили помолвки. Участник мог публично подарить весь свой «улов» даме сердца, открывая свои чувства, и если девушка принимала, то считалось, что с этого момента они в паре. То же самое и со стороны леди. Они на ровне с мужчинами могли участвовать в охоте и потом делать признание. У них это не считалось зазорным, в отличие от людей. Здесь сразу засрамят и повесят клеймо позора на весь род.

Что касаемо всяких ритуалов, я нашла откуда ноги растут. Когда приходит время передать пост главы семейства следующему из поколения, то выбранный на пост главы проходит испытание, для подтверждения, что он достоин занять это место. Подробностей по этому поводу нет, ведь в каждом роде они свои, и зачастую даже индивидуальны, в зависимости от слабостей избранного. Ещё за год проходят различные конкурсы, а летом во всём Аморане, в каждом городе и деревне проходит карнавал в честь белой ночи, которая бывает в середине лета и длится три дня. В этот праздник все улицы пестрят украшениями, яркой одеждой, воздух наполнен различными запахами как цветов, так и съестного. Повсюду раздается шум и звуки музыки, так что желающие могут танцевать прямо на улице. В столице же есть ярмарка, недалеко от центральной площади, где каждый день праздник.

И вот этих демонов боятся? Нет, они, конечно, сильный народ, но слово честь для них не пустой звук. Говоря о гостях, они не станут пустословить или принимать тех, кто им неприятен, ну или в ком у них нет уверенности. Тоже касается и соперничества, как бы сильно они недолюбливали врага, считается ниже их достоинства распускать о нем слухи или унижать при всех. Не принижай достоинства другого, лучше покажи свои. Но если уж ты оказался их врагом, то пощады не жди. Они отличные войны и неплохие маги. В отличие от людей магов, их сила сильно отличается. Я бы даже сказала, что людская магия — это сжатая версия демонической магии. Многие маги, потратив свою силу, потом долго восстанавливаются, в то время как демоны могут брать силы из окружающего мира, из самой природы, потому и длительность их жизни в разы больше. До двух тысяч лет. Хм… Опупеть.

Там ещё было несколько интересных моментов, плюс рассказывалось о некоторых городах и самой столице, небольшие описания. После прочтения ребята сидели с такими лицами, будто сделали какое-то открытие. Хотя почему будто? Так оно и есть. Леон загорелся желанием посетить Аморан, а ещё лучше, попасть туда на обучение по обмену. Было бы неплохо, если так оно и будет. Я тоже не против свалить отсюда подальше, так безопасней.

Доклад мы соответственно сдали на отлично. Понятно, что не все приняли информацию на «ура». Были и те, кто отнёсся ко всему с большой долей скепсиса, но отрицательный результат — это тоже результат. Среди недоверчивых оказалась Милена. Я бы даже сказала, она была самой ярой противницей, которая возмущалась больше всех. У меня было непреодолимое желание подойти и треснуть её. Удержала лишь информация, полученная из книги. Демоны себя так не повели бы и вообще начхали на такое.

— Адептка Милена Войнер, если у вас есть сказать что-то обоснованное, то говорите, нет, тогда не мешайте группе Вишневской! — заткнул её профессор, позволяя нам закончить. — Довольно интересный доклад. Я рад, что дал вам такое задание. Надеюсь, вы сможете наладить контакт с нашими гостями и прольете свет истины об этом народе.

— Благодарю вас. — радостно откликнулась я. Хорошо, когда у тебя есть такая поддержка, значит не всё так плохо.

— На этой ноте мы закончим сегодняшнее занятие. На следующей лекции мы выслушаем доклад оставшихся групп и разберем новую тему.

Наша группа стала разбредаться. На носу выходные и некоторые собрали компании для похода в город. Надо же отпраздновать начало учебного года. Официальное празднование будет через неделю, но, когда это молодежь чего-то ждала?!

— А давайте тоже в город сходим? — предложил Леон.

— Без Таси. — раздался голос у меня из-за спины. Дженкинс. Черт! Совсем забыла, у нас же тренировки с ним и господином Ротчистером. И каким образом он мне там сможет помочь? Подушку подержит, чтобы я при падении не ударилась?

— И тебе доброго дня! — без всякой радости поздоровалась я.

— Не делай такое лицо. Тебе нужны тренировки, и ты это знаешь.

— Серьёзно? И каким же образом ты мне будешь помогать? Мы переходим к практической части, и ты будешь атакующим?

— Именно! — как-то недобро улыбнулся блондин. Кажется, он до сих пор злится из-за моего общения с демонами и сейчас мне срочно надо принять не магические капли. Не хотелось бы при внезапном использовании магии раскрыть себя.

— Мне надо переодеться! Ладно ребята, идите без меня в город. У меня тренировки.

— Жаль. Тогда до вечера. Может тебе взять чего-нибудь из города?

— Пирожное. — ответила уже на ходу. Думала, что Дженкинс последует за мной, но благо я ошиблась. Спокойно сменила одежду, приняла капли и потопала на тренировочную площадку. Какого же было моё удивление, когда чуть в стороне я увидела пятерых демонов, которых гонял тот брюнет с рубиновыми глазами. На них было что-то наподобие майки и черные штаны. На брюнете же была рубашка с закатанными рукавами и он так свободно махал мечом. Честно сказать, первым пришло восхищение, потом удивление, а потом осознание жестокой реальности, что моё «унижение» будет происходить у них на глазах. Ну что за жизнь?

Пока медленно приближалась к площадке, не прекращала любоваться демонами. Хороши, ничего не скажешь. Хоть остальные ребята академии тоже весьма неплохие бойцы, но техника боя, движения, стойка и выдержка… всё-таки они отличаются. Но не удивительно, ведь даже сейчас, когда их занятие окончилось, они тренируются.

— Адептка Вишневская, чего вы ползете как раненая улитка?! Уже не хотите заниматься? — довольно громко крикнул господин Ротчистер. Он мужчина хороший, но язва ещё тот. Его услышала не только я, но и наши гости из другого государства. Унижай и властвуй, что тут скажешь?! Нашему преподавателю в этом нет равных. При этом он это делает так элегантно и так по-мастерски.

— И вам доброго дня, господин Ротчистер! — не стала язвить в ответ. Это ни сосед и не подружка. Все-таки надо соблюдать приличие. Кивнула быстро демонам и поспешила подойти к своему преподавателю, рядом с которым стоял злой как черт блондин.

— Адепт Дженкинс, как твой наставник, любезно предложил помочь с твоими тренировками и вывести их на новый уровень. Как по мне, так тебе уже пора. Так что ты сегодня будешь в паре с ним, а я буду сторонним наблюдателем, который сможет тебя корректировать.

— Правильно ли я понимаю, что сегодня будет практика?

— Именно! До этого ты пыталась сдерживать свою магию, но сегодня мы начнем обучение в порционном высвобождение магии, так, чтобы ты могла её контролировать. До этого у тебя были большие выбросы, но в сложных ситуациях это может обернуться для тебя не лучшим образом. Так ты быстро израсходуешь свою силу и подставишься под удар, если раньше времени не перегоришь.

— А?

— Не знала?! — усмехнулся Дженкинс.

— Так, адепты, вставайте напротив друг друга. Дженкинс, будь наготове. Тасия. — преподаватель подошел ко мне и стал тихо говорить. — сейчас тебе следует сосредоточиться, как мы делали это ранее, и прочувствовать свою магию. Как только у тебя это выйдет, дай знать, твой наставник начнет тебя атаковать. Поначалу атаки будут небольшими, чтобы ты смогла подстроиться. Тебе надо поймать тот момент, когда из рук выходит сила. Ты должна ощутить этот поток, уловить его. Поняла?

— Да. Тогда начинай. Дженкинс, будь готов атаковать по сигналу.

Хоть демоны на меня и не смотрели, но я всё равно не могла толком сосредоточиться. Не хотелось бы облажаться вот так. Моя нервозность нарастала ещё больше, вместо того чтобы уменьшиться. Пришлось прибегнуть к методу, старому как мир. Дыхательные упражнения и сосредоточить свое внимание прямо на самом дыхании. Получилось не сразу, но всё же. Как и в прошлые занятия, я смогла почувствовать магию внутри себя. Это сложно. В какой-то степени, ты словно пытаешься ощутить, как течет в твоём теле кровь и где находится сердце. То же самое и с магией. Она течет по всему телу, циркулирует, проходя по всем каналам силы. Но центр находился где-то на уровне солнечного сплетения, чуть ниже. Открыла глаза и кивнула головой, стараясь не потерять это ощущение. Господин Ротчистер тут же дал сигнал Дженкинсу и тот начал атаковать. После первой атаки меня выслушали и дали подробную инструкцию. Я и правда выбрасывала слишком много энергии. Пыталась значительно снизить выброс силы, но у меня ничего не получалось даже с пятой попытки. Такими темпами энергия закончиться даже не достигнув хоть какого-то результата.

— Тасия, соберись! Попробуй выпустить и тут же оборвать поток. — порекомендовал Дженкинс.

— Адепта, магия нейтрализатора не такая, как обычные стихии. Если в случае атаки огнём так вы сможете выпустить небольшой поток, то в случае леди Вишневской это может обернуться гибелью, ведь она должна не просто выпустить и забыть, а удержать свою силу, в этом и сложность.

— Получается, редкая магия по факту не такое уж счастье?! Ведь она не только не может атаковать, но даже и толком защитить себя не сможет?! — спокойно так произнес этот придурок, не обращая внимания на моё присутствие.

— Вообще-то я ещё здесь. — давая понять, чтобы он был осторожней в своих выражениях.

— Не смотри на меня так. Теперь мы будем заниматься с тобой каждый день! — «обрадовал» он меня.

— Тасия, отчасти он прав, а отчасти нет. Вы беззащитны, пока неопытны и пока не научились пользоваться своей силой. Она всё ещё не раскрыта у вас до конца, так что. Давайте ещё раз! — попытался подбодрить меня господин Ротчистер. Спасибо вам, за ваше чувство такта.

Однако его слова меня не особо успокоили. По сути, Дженкинс прав. Моя магия и правда не рассчитана для нападений. Да, она редкая и уникальная, но не могу же я всё время только отбиваться? Что будет, когда у нас пойдут атакующие заклинания? Что я там буду делать? А что, если мой, или же вернее папаша Тисии найдет меня и попытается устранить? Что тогда? Истрачу свою силу и даже не смогу себя защитить? Да что не так? Должен же быть способ?!

— Аааа… — очередная атака Дженкинса в этот раз как ожидалось, не исчезла, а наоборот, она зависла в воздухе рядом со мной. Что? Неужели у меня кончились силы? Да быть не может. Я бы тогда упала без чувств прямо там, где стою.

— Вишневская… — опешил не меньше моего господин Ротчистер. Лица Дженкинса я не видела, ибо следила за огненной печатью, которая почему-то стала набирать обороты. Твою мать, что происходит?

Сначала я ощутила замешательство, не осознавая происходящего, но на замену этим чувствам пришел страх, ужасающий, сковывающий, ибо я не знала, чего мне ждать. Тело стало постепенно дрожать от холода, который был вызван далеко не низкой температурой снаружи, как раз-таки, наоборот, от печати исходил жар, но я продолжала дрожать. Это особенно было заметно по моей руке, которая так и зависла в воздухе. Сердцебиение участилось настолько, что казалось сердце вот-вот выпрыгнет из груди, или не выдержит такого ритма и остановиться. Как же мне сейчас было страшно. Впервые за всё время моего пребывания тут я испытала такой дикий ужас. До меня только сейчас дошло, что это ни сон, ни игра моего воображения, да и вообще всё не является игрой. Разговор отца Тисии и будущего убийцы его дочери не произвел на меня тогда такого впечатления. Я просто всё это время до конца не осознавала происходящего, не принимала всерьёз. Мои родные, друзья! ЧЕРТ! Я В ДРУГОМ МИРЕ. ЭТО РЕАЛЬНО МАГИЯ, ОНА СУЩЕСТВУЕТ! И Я РЕАЛЬНО МОГУ УМЕРЕТЬ! НО Я ХОЧУ ЖИТЬ!

— Тасия, успокойся. — как в тумане раздался голос господина Ротчистера, но я даже не посмотрела на него, так как просто не могла оторвать взгляд от того, что сейчас висело на до мной в воздухе и набирало обороты, разрастаясь в размерах — Тася, ты меня слышишь? Дыши глубоко, постарайся высвободить свою магию нейтрализатора и деактивировать заклинание. — однако я даже не могла сделать нормального вздоха, не говоря уже про глубокий. Дыхание было как у собаки, бежавшей за машиной.

— Тасия, вы меня слышите? — раздался мягкий глубокий баритон рядом. Он был очень знаком, но в таком состоянии мне сложно было думать о том, кому он принадлежит. — Кивните, если слышите меня. — медленно, едва заметно кивнула в ответ. В ногах появилась слабость. Кажется, будто я стремительно теряла силы. — Хорошо. Слушайте мой голос. Сейчас я подойду и помогу вам. Всё будет хорошо. — серьёзно? А мне так не кажется. Хотелось закричать, забиться в истерике. Разрыдаться в конце концов и просто оказаться дома. Почему именно я? Тем временем голос становился всё ближе и ближе, пока не оказался совсем близко, будто человек стоял за моей спиной. — Вы должны выровнять своё дыхание. Сконцентрируйтесь на нем и постарайтесь сделать медленный, глубокий вдох. Всё хорошо, я рядом и помогу. — теплая и сильная рука легла мне на плечо, в то время как вторая легла поверх вытянутой руки, осторожно обнимая за запястье. Спиной ощутила что-то теплое, а ещё, это была опора, которой я воспользовалась, ибо силы стремительно утекали.

— Фух. — начала делать дыхательные упражнения. Нахождение кого-то так близко ко мне действовало успокаивающе, да и голос внушал доверие, и в какой-то степени убаюкивал.

— Вот так, умничка. Теперь постарайся ощутить свою магию.

— Н-не могу… — заикаясь, ответила я. Ладно хоть вообще смогла ответить. До этого даже дышать не могла.

— Постарайся. Не думай о печати. Я рядом и смогу защитить. Просто сконцентрируйся на своей силе. — с каждым его словом я постепенно стала приходить в себя, но этого всё равно было недостаточно. — Что ты чувствуешь?

— Я… это странно. Она словно размыта. — это действительно были странные ощущения. Вроде бы сила есть, но она какая-то не такая. Я не могу ухватиться за неё. Это как если в стакан с водой макать кисточку после различных цветов краски, цвет станет непонятным, так и здесь.

— Не переживай, так и должно быть, ведь твоя сила смешалась с другой и пытается её подчинить. Для того, кто получил свой дар совсем недавно это хороший результат. А сейчас, постарайся также сконцентрироваться на этих ощущениях. — его рука сильнее сжала моё запястье, а та, что лежала на плече, плавно переместилась на талию, а после и вовсе на живот, обдавая в том месте жаром. — Сейчас я буду медленно выпускать свою магию, постарайся не мешать ей и позволь сплестись с твоей силой и с силой печати. Знаю, ты устала, но потерпи немного, скоро всё закончится. — хотелось бы мне в это верить. Однако боюсь это только начало…

Удивительно, но его сила была очень необычной. Сильная и в то же время мягкая. Она осторожно вытекала из его пальцев и так же осторожно переплеталась с моей. Но несмотря на это мне становилось ещё тяжелей, ведь я пропускала её через себя. Голова закружилась, и мой неизвестный спаситель теперь уже полностью держал меня за талию. Мне было не до угрызений совести или чего-то в этом роде. Даже плевать как я сейчас выгляжу. Мне просто хочется, чтобы это всё поскорее закончилось. Я слишком сильно устала.

— Осталось немного. — прошептали мне уже практически в самое ухо. Его сила и правда постепенно стала вплетаться в этот непонятный комок из моей и чужой силы. Я видела, как печать стали окутывать золотые нити и на какое-то время она даже перестала расти, а потом и вовсе стала уменьшаться в размерах и вовсе угасла. Это было сигналом для моего уставшего тела и разума. Вот теперь я точно отключилась.

Ощущение, что тело стало каменным. Такое же тяжелое и несгибаемое. Во рту пересохло, и голова немного побаливала. А ещё я поняла, что нахожусь у кого-то на руках и меня явно куда-то несут. Разлепила налитые свинцом веки, но разглядеть лицо смогла не сразу. Только силуэт с чёрными волосами.

— Вам следует отдохнуть. — спокойно произнес он. Почему мне так знаком этот голос, но не могу вспомнить его обладателя. Мозг просто отказывается давать подсказки. Благо зрение стало более ясным, и я увидела того самого демона, что сопровождал пятерых студентов. Вот я облажалась. Наверняка выглядела со стороны как трусиха. Даже стыдно представить. Но так ли это важно?

— Спасибо. — тихо поблагодарила, так как голосовые связки тоже подняли бунт и все на что я сейчас была способна, это шёпот. Ответа не последовало, да он и не требовался. Почему вместо того, чтобы избавиться от проблем, я, наоборот, нахожу их с каждым днём все больше и больше?!

— В чем дело? — спросил женский голос, а по обонянию ударил запах целебных трав, прям как от лавки с лекарственными травами. Похоже я в лечебном крыле.

— Внезапный выброс силы. — сразу ответил демон.

— Положите её сюда. Сейчас я осмотрю.

Меня бережно опустили на больничную койку и похоже остались стоять рядом. Хм… Какой ответственный. Потом со мной что-то стали делать, но я уже этого не понимала, так как снова провалилась в сон.

* * *

— Мы вам очень благодарны за нашу новенькую. Даже не верится, что такое могло произойти. — сокрушался ректор, наливая себе в стакан воды.

— Это академия и здесь может быть все что угодно, ведь именно поэтому к вам приходят, чтобы учиться и раскрывать свой потенциал, магию. А с учетом того, что эта адептка обладает магией нейтрализатора, в этом тем более нет ничего удивительного. Это самая непредсказуемая магия.

— Да, Вы, несомненно, правы. Но как вы поняли, что подействует именно это?

— У меня есть друг с похожими способностями. Он преподает в нашей академии. Конечно, можно было просто блокировать и поставить защиту, но она должна была прочувствовать чужую магию. Такая ситуация надолго отложиться в ее памяти, как и ощущения.

— Вы хотите сказать, что так она быстрее научиться управлять своей силой?

— Именно. Господин ректор, я бы предложил перевести девушку в нашу академию, но вы ведь не дадите своё согласие? По крайней мере не сейчас? — обе стороны понимали, что она вроде как проблематичная ученица, но итог может превзойти все ожидания, да и отдавать такой дар в незнакомые руки…

— Вы правы, однако я буду очень признателен, если вы поможете в её обучении. Мы ведь с вами знаем, что государство Аморан продвинулась в этом направлении гораздо дальше, чем мы. И… вы подумали над нашим предложением? Это могло бы сломать стену предрассудков по поводу вас и сблизить наши народы. — добродушно ответил ректор, глядя на демона, однако явно в глубине души переживал за результат.

— Позвольте мне быть откровенным.

— Да-да, именно этого я и хочу. Если между нами будут какие-то недомолвки, то вряд ли из всего этого что-то выйдет. — ректор обвёл руками вокруг, намекая на академию и обмен адептами.

— Хорошо. Тогда спрошу прямо, какой нам в этом прок? И неужели вы думаете, что все можно вот так просто исправить?

— Прок?! Он есть. Вы узнаете нас, а мы узнаём вас. Наши сильные и слабые стороны. А вот что касается самого процесса. Я не говорил, что это будет легко и даже не думал. Но почему-то мне кажется, что именно у вас это получится. Вы же не простой сопровождающий. — ректор стал более серьезным, а его тон перешел на деловой, рассуждающий. — Ваши подопечные не просто дети. Может я и стар, являюсь магом, но я не глуп и не слеп. Ваша техника ведения боя, ваши способности и уровень силы… Если все сложить воедино, среди этих демонов явно есть кто-то очень важный для вашего правителя, а вы… не удивлюсь, если вы из личного состава свиты короля. А может даже и ещё ближе. То как держаться ваши ребята… так держатся даже не все аристократы, но члены королевской семьи, или приближенные обязаны вести себя подобающе.

— Хах… — усмехнулся Каин. А этот старик и правда не так прост. Когда он наводил на него справки то уже тогда его многое заинтересовало. — Даже если и так, что тогда?

— Согласитесь, если бы одной из сторон это было неинтересно, то мы с вами сейчас тут не беседовали. Да и вы тоже понимаете, что своего рода выгода есть и у вас. Если вы не хотите, я не стану настаивать, ведь вы наши гости. Это была всего лишь просьба.

— Хорошо. Я всерьез подумаю над вашей просьбой. А что насчёт адептки, то я хотел бы пока понаблюдать за ней. В конце концов господин Ротчистер сильный преподаватель и в данной ситуации он справился бы и без моей помощи. Просто я сделал так, как будет лучше для носителя такой силы.